A través del valle de sombra de muerte, sin temor

«Sí, aunque ande en valle de sombra de muerte, no temeré mal alguno; porque tú estarás conmigo; tu vara y tu cayado me infundirán aliento.» Salmo 23:4

Oh mi Padre, acudo a ti esta noche por medio de Jesucristo, el Hijo de tu amor — rogándote que tengas misericordia de mí, y me impartas aquella tu Paz que sobrepasa todo entendimiento. Bendito sea tu grande y glorioso nombre, por aquellas esperanzas llenas de inmortalidad que se me han abierto en el Evangelio. Me regocijo en Cristo como el gran Abolidor de la muerte. Me regocijo de que el arcoíris de la fidelidad del pacto se extienda sobre la entrada al valle tenebroso; de que todo lo terrible del último enemigo quede en Él quitado, y de que pueda considerar estas horas postreras de la existencia — como la entrada y el umbral a la bienaventuranza eterna.

Concédeme gracia, oh mi Padre, para vivir en constante preparación para la muerte. Que no malgaste inútilmente mis áureos momentos presentes. Que viva mientras viva — que viva una vida moribunda. Que sienta que la vida es un depósito que tú me has confiado. Oh tú, gran Dueño de mi ser, que este importantísimo talento del tiempo sea más consagrado a tu gloria. Que no me toque, cuando llegue la hora de la muerte — lamentar oportunidades perdidas y malogradas, cuando ya es tarde. Que no deje para entonces, lo que mejor puede hacerse y lo que solo puede hacerse ahora. Sea mi empeño sincero, mientras se llama hoy, asegurar un interés salvador en el pacto eterno, y entonces no tendré que temer cuán pronto se suelte el hilo de plata y se quiebre el tazón de oro. Por medio de Jesús se ha quitado la oscuridad de la muerte; y para su propio pueblo verdadero — sus sombras se desvanecerán y se fundirán en el resplandor del día eterno.

Tú me das siempre memorias impresionantes de que «a la hora que no pienso», puede llegar el llamamiento: «¡Prepárate para encontrarte con tu Dios!» La carrera no es de los veloces — ni la batalla de los fuertes. En verdad, cada momento puede haber solo un paso entre mí y la muerte. Que viva de tal modo una vida de fe habitual en el Hijo de Dios — que este paso se convierta en un paso entre mí y la gloria.

Oh mi Padre, prepara a todos los que ahora puedan estar postrados en lechos de muerte para su gran cambio. Que sus ojos se dirijan a Jesús. Reclinando sus cabezas sobre sus grandísimas y preciosas promesas — que se duerman en la gloriosa esperanza de una resurrección gozosa.

Bendice a todo tu pueblo afligido — a los que recientemente han sido privados de amigos cercanos y queridos, a los que quizá hayan sido llamados hace poco al borde del sepulcro, entregando a sus seres amados a la estrecha morada señalada para todos los vivientes. Que sean capacitados para fijar su mirada afligida en las perspectivas más brillantes más allá de la muerte y la sepultura, y anticipar aquella hora gloriosa cuando, reunidos con los amigos separados por la muerte, puedan exultar juntos en el cántico: «¡Oh muerte, dónde está tu aguijón? ¡Oh sepulcro, dónde está tu victoria!»

Cuídame esta noche. Vela sobre mí durante las horas inconscientes del sueño, y cuando yo también llegue a la larga noche y al sueño de la muerte — que sea el dulce descanso de tus amados, un dormirse en los brazos del amor eterno, mirando hacia el gozoso despertar de la inmortalidad, por medio de Jesucristo, mi único Salvador. Amén.

«Suba mi oración delante de ti como el incienso — y el alzar de mis manos, como el sacrificio vespertino.»