Abraham y Lot ante la prueba de la fe y las riquezas

La historia comienza en Egipto. ¿Cómo sucedió que Abraham estuviera allí? ¿Por qué había dejado su tierra prometida? Tenemos el relato completo. Había hambre en Canaán. Incluso los piadosos, que viven bajo la guía divina, no gozan de una prosperidad ininterrumpida. Al hijo de Dios no se le promete la exención de las pruebas de la vida; su promesa es gracia para enfrentar toda experiencia difícil, fuerza para resistir, protección y provisión divinas.

El hambre era una gran calamidad para Abraham, con sus rebaños y manadas. ¿Qué debía hacer? En su angustia fue a Egipto, y allí encontró, sin duda, ricos pastos. Es bastante cierto, sin embargo, que obró mal al huir a Egipto en su necesidad. Al menos no hay registro de que pidiera consejo a Dios en su aflicción, ni de que hubiera sido enviado allí divinamente. Parece haber sido una falta de fe lo que le hizo apartarse de su propia tierra en tiempo de angustia para buscar provisión en un país pagano. Un error semejante cometen a menudo los cristianos en nuestros días. Toman el cuidado de su vida en sus propias manos, en lugar de confiarlo a las manos de Dios. En tiempos de necesidad o de prueba, recurren a fuentes terrenales de provisión en lugar de recurrir a Dios. El llamado de Dios no es siempre a una prosperidad sin interrupción, pero es siempre un llamado a la verdad y a la justicia. Debemos hacer lo recto, sea cual sea nuestro dilema.

Otra cosa triste resultó de esta huida a Egipto. Un roble fue una vez destrozado por un rayo, y en su tronco hueco se encontró un esqueleto con algunos viejos botones militares y una billetera. Esta última llevaba unos garabatos de lápiz que, al ser descifrados, contaban que un soldado, huyendo de los indios, había saltado en una cavidad abierta donde la copa del árbol se había roto. Para su terror, el árbol estaba hueco hasta la raíz, y cayó al fondo, y allí, prisionero sin esperanza, murió. Su refugio resultó peor que los terrores de los cuales huía. Así les sucede a los que buscan refugio en el mundo. Así lo encontró Abraham en Egipto. Se enredó en las redes del mundo, e hizo cosas que no eran rectas.

"Abram dijo a su esposa Sarai: Sé qué mujer tan hermosa eres. Cuando los egipcios te vean, dirán: 'Esta es su esposa.' Entonces me matarán a mí, pero a ti te dejarán vivir." Así recurrió a la mentira para salvarse. El resultado fue un aprieto del que le costó mucho trabajo escapar, y del cual salió con deshonor. Podemos aprender de la experiencia de Abraham que una mentira nunca es necesaria ni justificable para salvarnos de ningún peligro. Dios no necesita ninguna de nuestras invenciones para protegernos. La verdad es la única seguridad en todo caso.

Sin duda Abraham salió de Egipto más sabio, más fuerte y más firme en su firmeza sobre el pacto divino. "Subió de Egipto." Salió en seguida después de escapar de su miserable enredo con la autoridad egipcia. El relato dice que "subió". Fue un ascenso en más de un sentido: desde un plano moral bajo, a los planos más altos del heroísmo recio y de la obediencia a la verdad.

Se dice que cuando Abraham regresó, fue en seguida al "lugar donde primero había edificado un altar. Allí invocó Abram el nombre del Señor." El lenguaje parece indicar la integridad de su arrepentimiento: de vuelta a donde primero comenzó. Entonces invocó al Señor, lo cual indica posiblemente que últimamente no había estado invocando a Dios, sino que había seguido su propio camino. Nuestro arrepentimiento, cuando hemos pecado, debe ser completo; nunca debemos detenernos a mitad de camino. Y si en algún momento hemos estado dejando a Dios fuera de nuestra vida, no podemos ponernos bien de nuevo hasta que hayamos vuelto a Su altar y comenzado de nuevo.

"Abram había llegado a ser muy rico en ganado, en plata y en oro. Génesis 13:2." El favor de Dios fue restaurado a Abraham, y él continuó prosperando. Llegó a ser muy rico. Pero las riquezas no aseguran a nadie tranquilidad ni comodidad mundana. En verdad, a medida que aumenta la riqueza, se multiplican los cuidados. La palabra hebrea para "riquezas" significa "pesadas". ¡Las riquezas muchas veces resultan una carga muy pesada en realidad! A veces, en naufragios, los hombres han intentado llevarse su oro consigo, pero era tan pesado que los hundió en el fondo del mar. Así mismo, muchos son arrastrados al profundo mar de la perdición por el dinero que acumulan en sus bolsillos.

Las riquezas a menudo interfieren con la amistad. Se nos cuenta en esta historia de una contienda causada por la riqueza. "Y hubo contienda entre los pastores de Abram y los pastores de Lot." Lot era sobrino de Abraham. Se había unido a su tío cuando emigró de Ur. Él también había sido muy prosperado. Los rebaños y manadas de los dos hombres habían llegado a ser tan grandes que se extendían por toda la tierra. No había espacio suficiente para los dos, con todas sus posesiones, en el mismo vecindario. Así que aquí vemos algo del mal de la gran riqueza. Enciende los celos y la contienda entre los hombres. Con demasiada frecuencia las riquezas hacen a los hombres codiciosos y egoístas. Aprenden a pensar sólo en sí mismos y en su propio enriquecimiento, y no recuerdan que otros tienen el mismo derecho de prosperar. Olvidan el consejo de Pablo de que los hombres deben pensar en el bien de los demás, prefiriéndose unos a otros en amor, y entonces sobreviene la contienda.

Este es un buen lugar para tomar una lección sobre el pecado y la fealdad de la contienda. Uno de los propósitos del cristianismo es enseñar a los hombres el arte de vivir juntos pacíficamente. El amor es el ideal de la vida verdadera y hermosa que nuestro Señor desea que vivamos. El amor es paciente y bondadoso. El amor no se conduce con rudeza, no busca lo suyo, no se irrita. Bien podemos prestar atención al ruego de Abraham. "No haya, te ruego, contienda entre mí y tú, ni entre mis pastores y los tuyos, porque somos hermanos." La contienda en cualquier parte y entre cualesquiera personas es mala y muy necia, pero la contienda entre miembros de una misma familia es sumamente contraria al cristianismo.

La lección se aplica no sólo a los miembros de una misma familia, sino a los cristianos. Debemos vivir juntos en amor. Una de las razones que aquí da Abraham por la que no debía haber contienda entre él y Lot fue que "el cananeo y el ferezeo habitaban entonces en la tierra." Nada habría complacido más a esas tribus paganas que una amarga riña entre Abraham y Lot. Nada complace más al mundo que ver a los cristianos riñendo entre sí. Esto da al mundo oportunidad, con aparente buena razón, de burlarse de la piedad.

Además, estorba el progreso del cristianismo. Una riña en una iglesia de una comunidad destruye más bien que todo el bien que las demás iglesias de la comunidad puedan realizar. Los periódicos difunden ávidamente el escándalo, y los hombres malos se regodean con ello. Nada daña más a la religión que las contiendas entre sus adeptos. Recordamos que en la gran oración intercesoria de nuestro Señor, fue de la discordia y la división de lo que pidió a Dios que guardara a sus discípulos, "para que todos sean uno." El cananeo y el ferezeo todavía están en la tierra donde habitamos, con ojos agudos para toda inconsistencia en los seguidores del Maestro. Debemos andar en amor, y así probar la realidad y la belleza de la vida cristiana.

A menudo es mejor, sin duda, que las personas no intenten vivir juntas en relaciones estrechas e íntimas, si no pueden vivir pacíficamente. "Sepárense, para que la amistad permanezca," dice un viejo escritor. Esta fue la sugerencia de Abraham a Lot: "¿No está toda la tierra delante de ti? Sepárate de mí: si vas a la izquierda, yo iré a la derecha; si vas a la derecha, yo iré a la izquierda." Al hacer esta sugerencia, Abraham mostró también su generosidad desinteresada, pues aunque tenía el primer derecho, dio a Lot la elección.

Esto es lo que el verdadero espíritu cristiano siempre inspira a uno a hacer. Algunas personas están siempre regateando acerca de sus derechos. Si hubieran estado en el lugar de Abraham, habrían dicho a Lot: "Si no puedes llevarte bien pacíficamente aquí junto a mí, puedes ir a otra parte. Este es mi país, y yo me voy a quedar aquí." Pero Abraham mostró un espíritu mucho más noble. No quería contender, no contendería. Estaba ilustrando dos mil años antes el consejo de Pablo: "Si es posible, en cuanto dependa de vosotros, estad en paz con todos los hombres." Estaba dispuesto a asegurar la paz renunciando a sus propios derechos y cediendo a los de Lot. Debemos estar siempre dispuestos a ceder nuestros propios derechos antes que contender.

Si todas las personas fueran como este viejo patriarca, no habría riñas ni contiendas, ni necesidad de tribunales que resolvieran disputas entre hombre y hombre.

Cuando Abraham hubo manifestado su noble generosidad al ofrecer a Lot su elección, Lot reveló el egoísmo de su corazón apoderándose de la mejor parte de la tierra. Lot debiera haber dicho con modestia pero con firmeza: "No puedo consentir en tomar mi elección. Esta tierra es tuya; Dios te la ha dado toda a ti. Yo sólo te acompaño y, por tu bondad, comparto la bendición que es tuya. Tú escoge la porción que quieras, y asígname la parte de la tierra, cualquiera que sea, en la que quieres que yo viva." Pero Lot no tenía en sí un sentimiento generoso ni siquiera justo. Nunca pensó en declinar la bondad magnánima de Abraham. Era codicioso y aceptó rápidamente la oportunidad de obtener lo mejor. "Lot eligió todo el llano del Jordán."

Hay varias cosas acerca de esta elección que revelan al hombre que la hizo. Fue una elección sumamente egoísta. Abraham había ofrecido generosamente a Lot su elección de la tierra, y Lot escogió deliberadamente la más rica y la mejor, olvidando que debía toda su prosperidad a Abraham. La enseñanza cristiana no es apoderarse de lo mejor, aun cuando parezca que tenemos derecho a lo mejor. Jorge Macdonald dice en alguna parte que lo más hermoso de "nuestros derechos" es que, siendo nuestros, podemos renunciar a ellos si queremos. Jesús nos enseña a no escoger los mejores lugares en un banquete, sino a tomar los asientos humildes. Lot fue egoísta, y el egoísmo nunca es hermoso. Siempre nos avergonzaremos de él cuando veamos nuestros actos bajo su verdadera luz.

Además, la elección de Lot fue también mundana. Vio que el valle del Jordán era el lugar más rico de toda aquella región, y no hizo más preguntas al respecto. No indagó acerca de su carácter moral, o si lo hizo, no se dejó influir cuando supo de la maldad de la gente del llano. Allí encontraría el mejor pasto para sus rebaños, recogería las cosechas más ricas y pronto se haría rico. No miró más allá. Sin duda conocía el carácter de la gente del valle, que eran muy malvados. Pero pasó por alto este hecho, vio sólo el valle fértil y los ricos pastos, sin dar pensamiento a la terrible corrupción moral de la gente que sería su vecina. Al seguir leyendo la historia, veremos el resultado completo de la elección mundana que Lot hizo.

Abraham parecía haber aceptado una desventaja cuando permitió que Lot tomara la parte más rica del país; pero cuando consideramos las posesiones de los dos hombres a la luz de la enseñanza divina, vemos que la ventaja era realmente de Abraham. "Abraham habitó en la tierra de Canaán, y Lot fue moviendo sus tiendas hasta Sodoma." Sin duda, la porción de Abraham era menos fértil que la de Lot; pero la fertilidad no lo es todo. Lot descendió a su valle escogido y plantó su tienda hacia Sodoma. Es decir, fue acercándose más y más a la ciudad malvada. Lo siguiente que oímos de él es que está en la ciudad. ¡Y entonces es uno de sus principales hombres, pues lo encontramos sentado en la puerta. Veremos un poco más adelante lo que le costó al final su elección mundana. Llegó un tiempo en que tuvo que huir de la ciudad condenada, perdiendo todo lo que tenía, escapando a duras penas con su vida, y aun entonces manchado con la contaminación de aquel lugar inmundo. No es seguro plantar la tienda hacia Sodoma. Mejor vivir en las colinas más estériles y trabajar como esclavos para ganarse el pan.

Después que Lot hubo hecho su elección, tomando para sí la porción más rica de la tierra, Dios se apareció a Abraham y le renovó la promesa de gran bendición. En esta visión, Abraham recibió un atisbo de las ventajas que había en la porción más áspera y menos fértil que le quedaba. Tenía a Dios consigo, el favor de Dios. Recibió de Dios promesas de gran bendición futura: una descendencia como el polvo de la tierra por su multitud, y una influencia que se extendería por todo el mundo y a través de todo el tiempo. ¡Es mejor tener una granja rocosa y a Dios, que el valle fértil de Sodoma sin Él!