Al cerrar el año, nos refugiamos en la cruz de Cristo

TARDE DEL ÚLTIMO DÍA DEL AÑO. Nos arrodillamos juntos, oh gran Dios, por última vez en el año, que ha llegado ahora a su fin. Que nuestro último clamor unido sea el mejor—el más encendido en fervor—el más humillado en humildad—el más fragante en la sangre reconciliadora—el más santificado por el Espíritu intercesor. Nos miramos a nosotros mismos—y nos volvemos a Ti. Nuestros días terrenales se deslizan rápidamente. Nuestros momentos se desvanecen mientras los asimos. Pero Tú no cambias. El tiempo no es tiempo para Ti. Desde el siglo hasta el siglo tu nombre es: "Yo soy el que soy." Glorioso Jehová, nos quedamos atónitos ante tu indecible grandeza. Nos maravillamos más ante tu sobreexcelente bondad. Confiando en tu sobreabundante gracia, así nos acercamos.

Nos corresponde, al fin de cada día, traer el tributo de acción de gracias por nuestras misericordias diarias. ¿Qué daremos por todas las misericordias de todos los días del año ya pasado? ¡Oh, que pudiéramos reunirlas todas en una sola masa, y acogerlas con alabanza digna! Pero no podemos contar las arenas del mar. ¿Cómo, pues, podemos calcular tus misericordias, que en número son muchas más? Nuestros agradecimientos no valen nada aun por el menor de todos tus favores. ¿Qué son cuando se los pesa contra el maravilloso todo? Solo conocemos una parte—pero esa parte supera la alabanza. Pero deseamos ardientemente que el año que concluye dé testimonio de que traemos adoraciones con corazones desbordantes.

Por todas tus misericordias personales—por la medida de salud con que se nos ha favorecido—por la preservación de nuestros cuerpos de enfermedad fatal y de mal accidente—por el consuelo de un techo protector—por la suficiencia de comida y vestido—por la continuación del poder mental y corporal—¡Buen Señor, acepta las alabanzas de nuestras almas más íntimas!

Por tu bondad hacia nosotros como familia—por el apoyo y la ayuda mutuos—por las dulces delicias de la armonía y la paz domésticas—por asientos ahora ocupados que podrían haber sido un vacío desolado—¡Buen Señor, acepta las alabanzas de nuestras almas más íntimas!

Por tus favores distintivos hacia nosotros como nación—por la paz que sonríe sobre nuestras fronteras—por la abundancia de nuestros campos—por la ausencia de enfermedad desbastadora y plagas destructoras—por la protección de justas leyes—por la Biblia abierta a nuestro uso—por la luz y la libertad continuas de nuestra gloriosa Reforma—¡Buen Señor, acepta las alabanzas de nuestras almas más íntimas!

Enriquecidos con todas estas bendiciones, y con incontables más, cerramos este año. Conocemos nuestros privilegios. Los sentimos. ¡Bendecimos tu santo nombre!

Pero otros pensamientos nos oprimen. Nos ruborizamos de levantar nuestros ojos a Ti, oh Dios de toda gracia y amor. La vergüenza y la confusión del rostro nos humillan hasta el mismo polvo. Dondequiera que Tú has sido sin límites en misericordia—nosotros hemos sido abundantes en pecado. No podemos medir nuestra ingratitud. No podemos estimar nuestra vileza. No podemos, en el pensamiento, alcanzar la extensión de nuestras transgresiones a lo largo de este año recorrido. Cada día ha aumentado nuestra culpa. Cada escena ha presenciado nuestros pies extraviados y nuestras lenguas ofensoras. ¿Qué hay en el cielo o en la tierra, arriba, alrededor, fuera, dentro—que no nos condene? El sol nos condena, que ha visto nuestras maldades; la oscuridad también, que nada esconde de Ti. El cruel acusador nos acusa justamente. ¡Cuán a menudo tus buenos ángeles han sido provocados a dejarnos! Tu ley justa, tu santa Palabra, nuestras conciencias manchadas por el pecado, nuestras horas públicas y privadas, nuestros vecinos y nosotros mismos—escriben cosas oscuras contra nosotros.

No hacemos negación. No formulamos excusa. Confesamos, Padre, que hemos pecado durante este año contra el cielo y delante de Ti—y ya no somos dignos de ser llamados tus hijos. ¡Pero aún vivimos! ¡Vivimos para volar como penitentes contritos a tus brazos extendidos! Sabemos que Tú no nos echarás fuera—porque Jesús nos trae cerca. No nos condenarás—porque tu Hijo amado murió en nuestro lugar. No marcarás los montes sobre montes de nuestros pecados—porque el Salvador los ha quitado todos. ¡Su sangre preciosa ha lavado toda mancha carmesí! ¡Su hermosa justicia cubre todas nuestras deformidades!

Oh Dios, Dios nuestro, nos despedimos, pues, de este año, aferrados a su cruz, amparados a su lado, escondidos en sus heridas, limpiados en su sangre, cubiertos por su manto sin mancha, embellecidos en su salvación. Así concluimos nuestra última oración unida, bendiciéndote por Jesucristo. Todo honor, y gloria, y poder, y majestad, y dominio, sean para Ti, Padre, Hijo y Espíritu Santo, el Dios de nuestra salvación, ahora, desde ahora y para siempre. Amén.