Aprender la lección del contentamiento cristiano

No es una lección fácil de aprender. Al menos una gran cantidad de personas parecen incapaces de aprenderla. Evidentemente, sin embargo, existe el deber de estar contentado. Toda la enseñanza de la Biblia lo ordena. Además, es uno de los elementos de belleza en la vida cristiana. Pocas cosas desfiguran más un carácter que la inquietud y el descontento.

La lección puede aprenderse, o de lo contrario no se nos presentaría tan continuamente en las Escrituras como un deber. El Maestro nunca pide a sus seguidores nada que sea imposible. Es también una lección que bien vale la pena aprender, pues aporta mucha felicidad a la vida.

El descontento aumenta grandemente la carga de vivir. Si pudiéramos aprender a vivir contentos, ello aumentaría de manera incalculable tanto nuestra influencia para el bien como nuestra capacidad de ser útiles.

Pero ¿cómo puede aprenderse la lección? Pablo nos ha contado su experiencia. En una de sus epístolas, escrita desde una prisión, dijo: «He aprendido a estar contento en cualquier estado en que me encuentre.» No dijo que estuviera satisfecho, ni dijo que no sufriera en medio de las pruebas y los problemas de la vida.

Nunca debemos descansar satisfechos con los logros presentes, sino mirar siempre hacia cosas mejores que aún han de alcanzarse. Phillips Brooks dijo: «Triste será el día para cualquier hombre cuando se vuelva absolutamente conforme con la vida que vive, con los pensamientos que piensa y con las acciones que realiza; cuando no haya batiendo para siempre a las puertas de su alma algún gran deseo de hacer algo más grande que él sabe que estaba destinado y hecho para realizar, porque es hijo de Dios.»

Estar satisfecho en cualquier estado, cuando está en nuestro poder crecer y pasar a algo mejor, es indigno de un ser inmortal. El contentamiento no es satisfacción. Tampoco podemos eliminar el dolor de nuestra experiencia cuando nuestra condición es de aflicción o de prueba.

Lo que Pablo dijo que había aprendido era estar contento, es decir, no inquietarse, murmurar ni irritarse en ninguna circunstancia.

Es un consuelo para nosotros, mientras suspiramos por lo que nos parece un logro imposible, notar que Pablo dice que había «aprendido» esta lección. El contentamiento no le llegó de manera natural; era una lección que tenía que aprenderse como otras lecciones de la vida. Podemos estar bastante seguros, también, de que no le resultó fácil: ninguna lección que valga la pena llega jamás con mucha facilidad. Todo lo verdaderamente bueno y bello en el carácter cuesta mucho.

También es instructivo recordar que Pablo ya tenía bastantes años cuando dijo que había aprendido esta lección. Podemos decir, por tanto, que le tomó mucho tiempo adquirir el arte. Esto nos da esperanza, especialmente si somos jóvenes.

Hay otra palabra en este famoso dicho que nos revela el secreto del contentamiento de Pablo. La idea es que él llevaba en sí mismo ese secreto. No dependía de las circunstancias o condiciones externas. En su propio corazón había algo que lo hacía independiente de todo lo que estuviera fuera de él. Llevaba allí la paz de Dios y el gozo de Cristo.

Cuando se encontraba en condiciones difíciles, como, por ejemplo, cuando sufría persecuciones, cuando era golpeado, o echado en la cárcel, o apedreado, había algo dentro de su propio corazón que lo elevaba por encima de todas sus pruebas.

Lo vemos en una prisión de Filipos después de haber sido cruelmente azotado, con los pies sujetos en el cepo, el aire nocivo del calabozo a su alrededor, y, sin embargo, cantando himnos de alabanza a Dios.

Lo vemos otra vez en un barco, durante el desarrollo de una terrible tormenta, cuando los viejos marineros estaban aterrorizados y cuando ya no parecía haber esperanza, y, sin embargo, quieto, sereno, confiado y en paz.

Así fue en cualesquiera experiencias en que se encontraba. Cuando disfrutaba de las cosas buenas de la vida estaba contento, pero no menos contento estaba cuando estas cosas le eran quitadas. Nos dice en el mismo pasaje: «Sé vivir humilde, y sé también vivir en abundancia; en todo y por todo he aprendido el secreto de estar saciado como de tener hambre, de tener abundancia como de padecer necesidad. ¡Todo lo puedo en aquel que me fortalece!»

Jesús nos dio el secreto del contentamiento en sus palabras a la mujer junto al pozo. «Cualquiera que beba del agua que yo le daré, no tendrá sed jamás; sino que el agua que yo le daré será en él una fuente de agua que salte para vida eterna.» Es decir, la gracia de Dios, recibida por la fe, se convierte en una fuente viva en el corazón de quien la recibe.

Él no depende de las circunstancias. Lleva consigo sus provisiones, en su corazón, y aunque el camino pase por páramos estériles, no sufre. El calor de su vida no sube ni baja con las variaciones de la temperatura de la vida a su alrededor. Dondequiera que esté, por cualesquiera experiencias que atraviese, su corazón reposa y está en paz.

Aquí tenemos, por tanto, el secreto del contentamiento cristiano. Se encuentra en hacer de Cristo el todo en todo en nuestra vida. Si dependemos por completo y solo de él, entonces no necesitamos preocuparnos por lo que venga; estaremos reposados y serenos en cualquier circunstancia.

«Aunque él me matare, en él esperaré», dijo el antiguo patriarca.

Jesús prometió a los suyos su propia paz, legándosela como su postrer legado. «La paz os dejo, mi paz os doy.» Tener la paz de Cristo en el corazón eleva a uno por encima del alcance de todas las inundaciones de la tierra.

No hay otra manera verdadera de aprender la lección del contentamiento. La filosofía puede hacer algo. Podemos entrenarnos en un hábito de contentamiento. Pero debe haber gracia en el interior, para empezar. Por supuesto, debemos también labrar el hábito en nuestra vida, aunque el secreto sea Cristo en el corazón.

Las gracias más hermosas de la vida cristiana deben convertirse en hábitos. Un joven cristiano no puede esperar que todos los frutos del Espíritu aparezcan en forma plena en su carácter el día después de ser salvo. La vida cristiana es una escuela en la que las lecciones deben aprenderse. Solo pueden aprenderse mediante la paciencia y una aplicación larga y diligente. Nosotros tenemos mucho que hacer por nosotros mismos, incluso después de que Dios haya hecho su parte, para incorporar a nuestra vida y carácter las cosas que Cristo encomienda.

Cada uno debería procurar aprender esta lección del contentamiento. Si confiamos plenamente en Dios y cumplimos todo nuestro deber día tras día, a medida que los días llegan a nosotros, no queda otra cosa sino seguir tranquilamente adelante por el camino de la paz.