Bajo el escudo del Padre: consuelo y disciplina en la peregrinación cristiana

Conforte, sostenga y consuele a todos los dolientes cristianos en su peregrinación de tristeza. ¡Ábrales pozos en el valle de Baca! Capacíteles para acatar con reverencia Sus disposiciones, por duras que sean para la carne y la sangre. Despojados de otras bendiciones, que se regocijen en Usted como su porción suprema. Como Usted ha prometido no apartarse de ellos: que cuando padre y madre y todos los amigos terrenales los abandonen, Usted los recogerá. Que puedan decir entre sus lágrimas: «Vuélvete a mí y ten misericordia de mí, porque estoy desolado y afligido.» Que sepan que Usted es fiel quien ha prometido: «Él me invocará, y yo le responderé. Yo estaré con él en la angustia. Lo libraré y le honraré.»

¡Levántese, Señor, y tenga misericordia de Sus hijos! Príncipe de Paz, tome para Usted Su gran poder y reine. Salga en Su glorioso vestido, caminando en la grandeza de Su fuerza; manifiéstese «poderoso para salvar.» Que Su glorioso evangelio sea proclamado en todas partes, con su sublime mensaje. Que sane toda herida y repare todo agravio; que rescate a los tentados y salve a los perdidos.

Entraría en los deberes y ocupaciones del día, sus alegrías y sus penas, bajo el escudo y refugio del mismo siempre bendito nombre y siempre benditas palabras: «PADRE mío que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga tu reino. Sea hecha tu voluntad en la tierra como en el cielo. Danos hoy nuestro pan cotidiano. Perdona nuestros pecados, así como nosotros hemos perdonado a los que pecan contra nosotros. Y no nos conduzcas a la tentación, mas líbranos del maligno.»

Cuarta Noche

«Si sufrís el castigo, Dios os trata como a hijos, porque ¿qué hijo es aquel a quien el padre no castiga?» Hebreos 12:7

Me levantaré e iré a mi Padre, y le diré:

PADRE mío, que siempre trata a Sus hijos con amor y piedad, acérquese a mí esta noche, mientras rindo mi ofrenda de alabanza agradecida. Le doy gracias por perdonarme la vida. Otros, en el transcurso de hoy, han dormido el sueño de la muerte. Algunos han sido llamados, sin nota de advertencia, al mundo eterno. Yo soy preservado hasta esta hora en la tierra de los vivientes y en el lugar de la esperanza.

Alabaré abundantemente la memoria de Su gran bondad. Si en el pasado Usted ha tenido a bien oscurecer mi corazón y mi hogar, y visitarme con castigo, tengo razón, en retrospectiva, de reconocer y confesar que fue el castigo del amor, la sabiduría de la disciplina paternal. Cuando estas tormentas del desierto han azotado contra mí, Usted me ha conducido graciosamente a la sombra de la gran Roca, y me ha revelado, en toda Su preciosidad, a Aquel que es Refugio contra la tormenta y Cobijo contra la tempestad.

Que yo confíe en Usted aún. No me atrevo a albergar sospechas de Su fidelidad. Más bien solo tengo razón de asombrarme de Su paciencia y longanimidad para conmigo. Los más amables de los padres terrenales a menudo se equivocan; pero Usted es el Padre sin error de Sus hijos redimidos. Puede haber flujo y reflujo en el amor de ellos, pero nunca en el Suyo. En todo tiempo de tribulación, que yo oiga Su voz paternal; que yo siempre vea alguna luz brillante en la nube más oscura. Aun cuando Sus tratos son inescrutables, cuando el porqué y el para qué no son revelados, que yo crea cuando no puedo ver y confíe donde no alcanzo a rastrear las huellas de Su amor, diciendo en el espíritu del paciente sufriente de antaño: «¡Aunque Él me mate, en Él esperaré!»

Mientras tanto, como Su niño débil: que yo ponga mi mano en la Suya; sin temor del día de prueba, sabiendo que cuando llegue la hora de la lucha, Usted otorgará la gracia necesaria, dando poder al desfallecido y a los que no tienen fuerza, aumentando el vigor. Sobre todo, oro para que, sean cuales fueren Sus variados tratos, ya en el camino de la prosperidad o de la adversidad, sean el medio de acercarme más a Usted.

Guárdeme de todo lo que ponga en peligro mi bienestar espiritual. Líbreme de las fascinaciones, las máximas y los principios malos del mundo. ¡Rómpase su hechizo seductor! Mientras acepto con gratitud y uso con gozo los múltiples dones de Su amor, que estos nunca se me permitan desviarme de realidades espirituales más elevadas y duraderas. Fomente en mí las virtudes del carácter cristiano. Déme un espíritu de sacrificio, dispuesto, si fuere necesario, a tomar mi cruz y seguirle. Hágame humilde y manso, modesto y sumiso, celoso de todo lo que pudiera apartar mis afectos de Usted: el sumo bien, la única porción suprema y que todo lo satisface. Que yo no tema nada tanto como desagradarle, en pensamiento, palabra u obra. En todo lo que haga, que yo sea animado por el temor, el santo temor, de ofender a un Padre tan amante y gracioso, y deseche todo otro temor.

Tenga misericordia de los que aún están lejos de Usted. Haga que en sus tristes e inquietas horas de alejamiento de Usted piensen en el corazón del Padre, el hogar del Padre, la bienvenida del Padre. Profundice en ellos el sentido de la miseria de la alienación de Usted y la dicha de una restauración plena y graciosa a Su favor y paz. Confirme a los irresolutos y vacilantes, en lealtad y amor inquebrantables.

Bendiga a mis amados amigos. Si la distancia nos separa en la tierra, que miremos hacia adelante con gozosa seguridad a aquel día bienaventurado en que la separación sea desconocida, cuando seamos congregados de nuevo en el verdadero hogar del cielo, y así estemos los unos con los otros, y con nuestro gran Señor: ¡para siempre!

Sea el Consolador de los que están abatidos. Sobrelleve las disposiciones de Su providencia para el bien de Sus hijos afligidos. Que este pensamiento acalle y disipe toda desconfianza y silencie toda murmuración: «¡Usted nos castiga porque nos ama!» ¡Usted nos trata como a Sus hijos! Señor, ¿qué son nuestras pruebas más severas, comparadas con lo que podrían haber sido, si Su justicia hubiera sido aplicada a la línea y Su equidad a la plomada? Ahora, glorificándole, si fuere necesario, en el fuego, que miremos hacia adelante, más allá de la guardia nocturna, a la mañana sin nubes, cuando Usted ponga fin a las lágrimas de Sus hijos que lloran, y la tristeza y el suspiro huyan para siempre.

En la seguridad realizada de relaciones más santas y mejores que las más sagradas de la tierra, esta noche me acostaré en paz y dormiré, diciendo, en palabras que los divinos labios me han enseñado: «PADRE mío que estás en los cielos, santificado sea tu nombre. Venga tu reino. Sea hecha tu voluntad en la tierra como en el cielo. Danos hoy nuestro pan cotidiano. Perdona nuestros pecados, así como nosotros hemos perdonado a los que pecan contra nosotros. Y no nos conduzcas a la tentación, mas líbranos del maligno.»

Quinta Mañana

«Hijos sois del Señor vuestro Dios.» Deuteronomio 14:1

«Y vuestro Padre es uno, que está en los cielos.» Mateo 23:9

Y Él les dijo: Cuando orais, decid:

PADRE mío, míreme con Su gran misericordia, al acercarme en un nuevo día al trono de Su gracia celestial. Le ruego que santifique el vínculo filial que me une a Usted. Concéddeme, oh Dios gracioso, un santo temor, mientras ahora pongo mi sacrificio matutino sobre Su altar; no el temor de la esclavitud, sino el reverente amor inspirado por la conciencia de mi adopción en Su familia. El sol natural brilla de nuevo sobre mí. Que los rayos del mejor Sol de justicia dispersen las sombras del pecado y la incredulidad. Que yo ande todo el día a la luz de Su rostro.

¡Cuán admirable ha sido Su amor paternal en el pasado! Ningún padre terrenal, ni el más amable y longánime, podría haber soportado conmigo como Usted lo ha hecho: siguiendo a menudo mis pasos descarriados; trayéndome de vuelta a la paz, al descanso y al hogar; aceptando a menudo y graciosamente mi confesión: «Padre, he pecado contra el cielo y contra ti, y ya no soy digno de ser llamado tu hijo.» Concédeme perdón por lo pasado, y gracia y fuerza para lo futuro.

Miro de nuevo a Cristo como mi único Salvador: «A todos los que le recibieron, les dio el poder de ser hechos hijos de Dios, a los que creen en Su nombre.» ¡Señor, creo! ¡Ayuda mi incredulidad! ¡Señor, aumenta mi fe! Como miembro de Su casa del pacto, que procure vivir bajo la soberanía de aquel elevado motivo: andar y actuar de modo que le agrade a Usted; y con simplicidad de mirada y de propósito: glorificar Su santo nombre.

Esté conmigo durante todo este día. Sea mi Protector del peligro, mi Escudo y Guardián en la tentación. Arme para el conflicto espiritual. Consciente de mi propia debilidad, que yo sea fuerte en Usted y en el poder de Su fuerza. Que todos Sus tratos y disciplina, ya sea en el camino del gozo o de la tristeza, tengan el efecto santificado de acercarme más a Usted: ¡la única Porción que nunca puede serme quitada! Viva o muera, ¡que sea Suyo!

Bendiga a mis amados amigos. Que pueda decirse de todos ellos: «¡Hijos sois del Señor vuestro Dios!» Y que ellos también puedan levantar la mirada hacia el más poderoso de los seres, y llamarle con el entrañable nombre: «¡Abba, Padre!»