Bienaventurado el que vela y guarda sus vestiduras

II. Hemos hablado de la Advertencia. Consideremos ahora la BENDECIÓN añadida: «Bienaventurado el que vela y guarda sus vestiduras, para no andar desnudo y ser expuesto vergonzosamente». La referencia aquí puede ser la sencilla y ordinaria de un hombre, indiferente a todo peligro, que se acuesta a dormir con sus vestidos echados descuidadamente a un lado; el ladrón entra de pronto en su aposento, se apodera por la fuerza de sus ropas y lo deja desnudo e indefenso. O más probablemente, según el gran comentarista Lightfoot, la alusión puede ser a una costumbre judía en el servicio del Templo de Jerusalén. Veinticuatro guardias o compañías eran designadas noche tras noche para custodiar las diversas entradas a los atrios sagrados. Un individuo era designado como capitán sobre los demás, llamado el «Hombre del Monte de la Casa de Dios». Su deber era recorrer las diversas puertas durante la noche para asegurarse de que sus subordinados fueran fieles en sus puestos. Precedido él mismo por hombres con antorchas, se esperaba que cada centinela despierto saludara su aparición con la contraseña: «¡Oh hombre del monte de la casa, la paz sea contigo!» Si, por falta de vigilancia y de sueño, esto se descuidaba, el ofensor era golpeado con el bastón, sus vestidos eran quemados, y era marcado con la vergüenza por su fracaso en el deber, al ser dejado en estado de desnudez.

Fue en contraste con estos levitas dormidos que Jesús puede suponerse que pronuncia una bendición sobre Su pueblo verdadero, que vela y guarda sus vestidos listos, y se ve libre del oprobio de la desnudez espiritual. Su actitud es la de centinelas despiertos que, anticipando la venida de su Señor, están siempre en su atalaya, recorriendo sus rondas, vestidos con toda la armadura de Dios, «la armadura de justicia a diestra y a siniestra»; de modo que, «estando vestidos, no sean hallados desnudos».

Y sin embargo, recordemos siempre que, conociendo la posibilidad aun de que Sus propios discípulos fieles cayeran en este estado de somnolencia, es a ellos a quienes Él se dirige, como el gran Capitán y Supervisor de Su templo espiritual, con las solemnes palabras: «Por tanto, velad, porque no sabéis cuándo volverá el dueño de la casa, si a la tarde, o a la medianoche, o al canto del gallo, o al amanecer».

¿Estamos en la actitud expectante de los que son descritos como los que «aman Su venida»? ¿De los que esperan «la promesa de Su venida»? Esa segunda venida de Cristo debería, para todos nosotros, ser llamada por su nombre apostólico «La Esperanza Bienaventurada», la estrella polar en el cielo del porvenir. Es cierto, en efecto, que en cierto sentido, para el creyente, la muerte equivale a la venida de su Señor, por ser la hora que le introducirá en Su presencia inmediata. Pero la muerte jamás es presentada en la Escritura como esperanza bienaventurada. Aun el cristiano contiene la respiración cuando pasa el Rey de los Terrores. Puede estar listo para soltar la amarra cuando su Señor lo ordene, puede estar listo a entrar en el valle oscuro y, bajo la guía y la gracia del Pastor-Guía, puede no temer mal alguno; pero es un valle oscuro no obstante: la lágrima, el ciprés que llora y el luto sombrío han formado siempre las asociaciones y acompañamientos de la hora y la escena final.

No es así, sin embargo, con el Advenimiento de Cristo. Es una expectación jubilosa. El creyente puede anhelarlo, puede orar por ello: «Sí, ven, Señor Jesús»; «No tardes, oh Dios mío»; «Apresúrate, Amado mío; sé como corza o cervatillo sobre los montes de las especias».

¡Cuán a menudo prorrumpía Samuel Rutherford en palabras como estas, tan apasionadas!: «Todo es noche lo que hay aquí; suspirad, pues, y anhelad el alba de aquella mañana. Persuadíos de que el Rey viene. Esperad con los fatigados vigilantes nocturnos la ruptura del cielo oriental».

Ni creamos por un momento que esta vigilancia es algún estado de mente necio y trascendente que divorcie al cristiano del trabajo y el deber cotidiano. Estas vigilias pueden guardarse mejor, no en clausura de claustro. Vela más noble y verdaderamente quien lo hace, no abstrayéndose de la áspera rutina y los llamados necesarios de la vida, sino quien, en medio de las ocupaciones ordinarias del mundo, en medio de la fiebre y el torbellino de la existencia atareada, sabe recoger los jubilosos ecos que la fe percibe de las campanas de gloria.

Que estas inspiradas palabras resuenen siempre con sus variadas y magníficas melodías en nuestros oídos: «Un poquito, y el que ha de venir vendrá, y no tardará». «Vendré otra vez, y os tomaré conmigo». «Un poco, y no me veréis; y otra vez un poco, y me veréis». «El fin de todas las cosas se acerca; sed, pues, sobrios, y velad en oración». «¡Bienaventurado el que vela y guarda sus vestiduras, para no andar desnudo y ser expuesto vergonzosamente!»

Sea nuestro mantener esta guardia de centinela sobre los vestidos de un carácter santo y una vida sin mancha; celosos de la invasión del pecado; realizando de día en día y de hora en hora el solemne pensamiento: «¡En este traje, en estas vestiduras, debo un día comparecer ante mi gran Señor!»; temiendo la posibilidad, por falta de vigilancia, de ser privado de alguna parte de ellas, y así de «avergonzarme ante Él en Su venida».

Si esperáramos a un hermano o amigo ausente por largo tiempo desde una tierra lejana, ¡cuán cuidadosos seríamos en nuestros preparativos para darle la bienvenida! ¡Cómo se adornarían y engalanarían casa y salón! ¡Cómo se agotaría el ingenio para engalanar su aposento con todo homenaje que el afecto entrañable pudiera concebir! ¡Cuán cuidadosos en borrar toda asociación o recuerdo de tristeza, y en impedir la aparición de una sola nota de discordia o desavenencia que empañara la alegría de aquel feliz retorno!

¿Cómo debería ser con nosotros, ante la perspectiva de dar la bienvenida al Hermano de los hermanos, al Amigo de los amigos? ¡Cómo debería estar «barrido y adornado» el hogar de cada corazón, engalanado con el mejor traje de fiesta, para dar al Señor ausente por tanto tiempo la más leal bienvenida del amor! Cada día acerca más ese Advenimiento, acorta el arco iris de la promesa. El «un poco, y no me veréis» se va ensanchando; el «un poco, y me veréis» se va acortando.

La Iglesia es como los marineros del libro de los Hechos, que «al ser llevados a través del mar de Adria, los marineros presentían que la tierra estaba cerca». ¿Es esto cierto en sentido más noble de «la tierra mejor»? ¿Estamos así atentos para «ver al Rey en Su hermosura, y a la tierra que está muy lejos»? Otros pueden navegar adelante en culpable falta de preparación, sin tener otra perspectiva que la de encallar en una noche de tinieblas y desesperación. «Pero vosotros, hermanos, no estáis en tinieblas, para que aquel día os sorprenda como ladrón». Que la Esperanza Bienaventurada infunda nueva animación e intensidad a cada una de vuestras gracias cristianas, fortaleciendo vuestra fe, calmando vuestros temores, avivando vuestro celo, despojando a la aflicción de su aguijón y a la muerte misma de su breve triunfo. Que cada sábado, cada dispensación providencial, añada nueva fuerza al llamamiento: «¡Despierta, despierta! ¡Vístete de tus ropas hermosas!» «¡Prepárate para encontrarte con tu Dios, oh Israel!» De modo que cuando aquel glorioso segundo Advenimiento se consuma, cuando el Señor venga y todos Sus santos con Él, podamos exclamar gozosos: «¡He aquí, este es nuestro Dios! Le hemos esperado, y nos salvará. Este es el Señor; le hemos esperado; nos gozaremos y nos alegraremos en Su salvación».

«¡Bienaventurados aquellos siervos a quienes el Señor, CUANDO VENGA, halle velando!»