Celebrar la Cena: un testimonio público y un medio de gracia

Hermanos, "celebremos la fiesta" —nuestra Pascua del Nuevo Testamento— como una oportunidad bendita de testificar, ante nuestros hermanos cristianos y ante el mundo, nuestras obligaciones para con el Salvador, y de que no nos avergonzamos de Él ni de su evangelio. Observad que el Salmista (él mismo un devoto adorador) pone especial énfasis en pagar sus votos "en presencia de todo el pueblo de Dios." "En los atrios de la casa de Jehová, en medio de ti, oh Jerusalén" (Sal. 116:14, 19). Ninguno de nosotros sea culpable de falsa vergüenza, rehuyendo una declaración abierta de la infinita deuda de gratitud que debemos al Amor Redentor. Aun los soldados de la Roma pagana no se avergonzaban de pagar sus votos religiosos junto con sus camaradas. Se gloriaban de ascender las gradas del Capitolio al Templo de la Victoria, con sus ofrendas votivas, jurando por los dioses del Olimpo lealtad a su Maestro Imperial. ¿Y seremos nosotros, los cristianos, hallados cobardes para con el verdadero Jehová y Su Cristo, cuando los gentiles rindieron público homenaje a ídolos mudos?

Si tal sentimiento indigno detiene a algunos de acercarse a aquella santa Mesa, recuerden la justa reprensión que los aguardará en el Gran Día: "De cualquiera que se avergonzare de mí y de mis palabras, de él se avergonzará el Hijo del Hombre, cuando venga en la gloria de su Padre y de los santos ángeles." No, no; sea más bien esta la declaración que brote espontánea a nuestros labios: "Nos regocijaremos en tu salvación, y en el nombre de nuestro Dios alzaremos nuestras banderas." Dios ayudándonos, no seremos como los hijos traidores de Efraín, que "armados de arco, volvieron las espaldas el día de la batalla." El siervo puede desertar de su amo; el mendigo puede rehusar reconocer a su bienhechor; el sanado puede pasar sin agradecer al médico que lo curó; el soldado puede ausentarse de las filas, o vilmente desconocer a su bravo y confiado líder —pero Dios nos libre de gloriarnos, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo. "Has dado una bandera a los que te temen, para que sea enarbolada a causa de tu verdad." "¡Por tanto, celebremos la fiesta!"

III. Estamos bajo obligación de celebrar esta fiesta, porque al no celebrarla, incurrimos en pérdida espiritual. Nunca podemos ser suficientemente cuidadosos en descartar la idea falsa y antibíblica de que haya alguna gracia o virtud peculiar en el Sacramento —algún místico encanto para pacificar la conciencia— o que el mero acto de comulgar nos gane algún derecho o título al favor de Dios —que de alguna manera misteriosa condone la transgresión, y cancele la culpa pasada. No podemos abrigar tal modificación del dogma católico romano. Tan poco podría el mero acto de comulgar tener poder para quitar el pecado, bajo la nueva dispensación, como lo tuvo la sangre de toros y de machos cabríos bajo la antigua. Toda gracia y misericordia, perdón y aceptación, fluyen, no del sacramento, sino de Cristo. Esta Ordenanza no es más que uno de "los tubos de oro" de que habló Zacarías en su hermosa e instructiva visión, como conductores del aceite dorado del depósito celestial (Zac. 4:12).

Pero tampoco, por otro lado, debemos subestimar la Ordenanza como medio de gracia. Es sin duda uno de los canales divinos para la comunicación del bien espiritual —uno de los dichosos tubos de oro que transmiten al alma la gracia necesaria y prometida. Dios podría haber alimentado milagrosamente las lámparas de Su Templo, sin auxilio ni intervención. Podría haberlas nutrido por algún misterioso proceso sobrenatural. Pero en esto, como en otras cosas, Él obra por medio de instrumentos; y si descuidamos los de Su propio nombramiento expreso, no podemos esperar sino sufrir espiritualmente.

¿No habría sufrido ninguna privación la hueste peregrina de Israel si hubiera omitido apagar su sed y llenar sus odres en los pozos de Elim? ¿No habría sufrido Elías pérdida alguna si hubiera rechazado el alimento ofrecido, en cuya fuerza desafió el desierto estéril por cuarenta días y noches? ¿Y cómo podemos esperar sino incurrir en pérdida y detrimento si pasamos de largo junto a este Pozo de Agua Viva cavado para nosotros en el Valle, sin participar de su refrigerio?

Apelaríamos con confianza a muchos que, en obediencia al mandato de su Señor, han venido una y otra vez (usando la expresiva palabra de un antiguo escritor) a este graciosos "lugar de cita" y han rodeado Su Mesa. ¿No lo han hallado un medio precioso de adelantar la obra de la gracia, y de fomentar el crecimiento espiritual en sus corazones? ¿No pueden, al mirar atrás a aquellas "Montañas Delectables", con sus recuerdos sagrados, exclamar: "Bueno me fue estar allí" —"Me acordaré de ti desde la tierra del Jordán y de los hermonitas, desde el monte de Mizar"? ¡Cuántos han recibido allí algunas señales inesperadas de bendición —revelaciones graciosas del carácter y obra del Salvador— nuevos despliegues del amor del Salvador— algunos anhelos más intensos y vivificados tras la comunión divina— algunas visiones más realizadoras y energizantes de lo invisible y eterno!

Pregúntese a tales personas si consideran este Día de Solemnidad como una forma vacía —un mero cumplimiento periódico de una costumbre religiosa convencional, del cual no esperan ningún impulso nuevo y estimulante a la fe, al amor y a la santidad. Os dirán muy otra cosa. "Yo tengo una comida que comer, que el mundo no conoce." "Su carne es verdaderamente comida, y su sangre es verdaderamente bebida." "Has puesto alegría en mi corazón, más que en el tiempo en que su mies y su vino aumentaron." No nos formamos un juicio excesivo ni exagerado de Su ordenanza cuando decimos que es el manjar más escogido y fortalecedor provisto por el Maestro para Su Israel espiritual, en la Casa de su peregrinación —"¡Señor, danos siempre este Pan!"

Estas observaciones pueden cerrarse apropiadamente con una simple referencia, y nada más, a una DIFICULTAD. Esta dificultad se siente y se expresa ocasionalmente como doble, por parte de los que se mantienen apartados de la Mesa del Señor, y que pierden una participación personal en la bendición de que hemos hablado.

(1.) 'No estamos autorizados a acercarnos a la Mesa de Comunión, porque no estamos preparados para ella.' Mi respuesta es —La misma razón que os hace inaptos para la Comunión, es igualmente válida, igualmente pertinente, para haceros inaptos e impreparados para la Muerte. Inaptos para la Mesa de Comunión en la Iglesia terrenal, ¿podéis ser aptos para sentaros a la Mesa de la Cena de la Iglesia celestial? ¡Indignos! Oh, ¿no es precisamente porque somos pecadores e indignos, que se nos invita a venir a la Fiesta, y a celebrar allí la dignidad infinita de "el Cordero que fue inmolado"?

(2.) Se alega además, y no infrecuentemente —'No podemos ir al Sacramento de la Comunión porque sabemos que algunos se aventuran a ir sin tener derecho a estar allí.' 'Los hipócritas', dicen, 'frecuentan este recinto sagrado —los que viven en pecado conocido y llevan vidas deshonrosas. No iremos, no podemos ir, donde la copa de comunión está mezclada con la copa de los demonios —hablar de ella como una "Comunión" sería una mancha y un estigma sobre el nombre.' Respondo —vuestro deber de obediencia al mandato de vuestro Señor es independiente de tales intrusos. No sois responsables del pecado y la presunción de otros. Si hipócritas los hay, al Señor es a quien así burlan, desafían y crucifican de nuevo —no a vosotros— a Él dan cuenta. Es cuestión debatida si el mismo traidor se atrevió a participar de los elementos consagrados la noche de la Institución. Si lo hizo, Juan y Pedro y Santiago no fueron ciertamente responsables del sacrilegio —del delito desafiante del Apóstata que lleva sus labios a aquella copa sagrada. Y de cada Judas que se aventura con paso profano entre los discípulos aún hoy, solo podemos decir —"A su propio amo está o cae."

Jesús da la bienvenida a todos sus humildes seguidores. "Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia, porque ellos serán saciados." "Bienaventurados los limpios de corazón, porque ellos verán a Dios." ¿Por qué permanecer excluidos del grato privilegio por la intervención de barreras y obstáculos innecesarios no reconocidos por el Maestro? Si en algún grado sois conscientes de amor hacia Aquel que os amó primero, y os amó así, y albergáis un humilde pero sincero deseo de que ese amor crezca —no posterguéis este manifiesto público de vuestra lealtad. Más bien, en respuesta a Su invitación, "Venid, que ya todo está preparado", sea vuestro el decir, aun sintiendo profundamente vuestra indignidad e infirmidad—

'¡Tal cual estoy! Tu amor desconocido

ha derribado toda barrera;

ahora ser tuyo, sí, solo tuyo —

¡Cordero de Dios, vengo!'

No podemos cerrar más apropiadamente que repitiendo simplemente nuestro texto, y las palabras del contexto inmediato — "Cristo, nuestra Pascua, ya fue sacrificada por nosotros. ¡Por tanto, celebremos la fiesta!"