Coraje para vivir noblemente

Los buenos deseos al comienzo de un año o en un cumpleaños son agradables. Nos dan ánimo y ponen nuevo entusiasmo en nuestras vidas. Sin embargo, al fin y al cabo, los buenos deseos no se harán realidad con el solo hecho de desearlos. Nosotros hacemos nuestros propios años, y si son felices y hermosos o no dependerá de la clase de vida que pongamos en ellos.

Al avanzar de año en año, uno de los secretos de una vida verdadera consiste en soltar el pasado. Ningún año es lo suficientemente bueno para ser el estándar del que viene después. Cada nuevo año debería ser un paso en el ascenso de la montaña, levantando nuestros pies un poco más alto, hacia un aire más claro y una atmósfera más celestial. Cualquiera que hayan sido nuestros logros o realizaciones ayer, deberían ser hoy más nobles y mejores.

El pasado de todos está lleno de errores. Las páginas más blancas están manchadas con muchas marcas. Hay cosas en nuestra memoria de las cuales nos avergonzamos. Hay fracasos, descuidos y pecados en lo mejor de nosotros. Deberíamos dejar todo eso atrás. Deberíamos contarlos como basura, que no tienen un lugar adecuado en nuestra nueva vida para Cristo, ¡y que deben ser abandonados!

A veces el pasado es desalentador. Ha habido en él tanto que estuvo mal, tanto error, locura o pecado, que uno se desanima. Pero ningún pasado, por mucho que uno parezca haber fracasado en él, debería aceptarse como una derrota.

El poeta cuenta una hermosa historia de los pajaritos cuyo nido había sido destruido. Mientras caminaba entre los árboles de su jardín después de la tormenta, encontró un nido roto en el suelo y comenzó a reflexionar tristemente sobre él, compadeciendo a los pájaros cuyo hogar había sido así destrozado. Pero mientras estaba allí pensativo, escuchó un gorjeo y un parloteo sobre su cabeza, y al mirar hacia arriba vio a los pájaros ocupados construyendo de nuevo su nido arruinado, en lugar de lamentarse por su pérdida y destrucción. Eso es lo que deberíamos hacer con las ruinas que hemos hecho en nuestras vidas. No deberíamos afligirnos ni atormentarnos por ellas, ni gastar un momento en un arrepentimiento que de nada sirve, sino ponernos de inmediato a trabajar para reconstruir lo que nuestro pecado o nuestra necedad ha destruido.

Robert Louis Stevenson cierra una de sus oraciones con estas palabras: "Ayúdanos con la gracia del coraje para que ninguno de nosotros se desanime cuando nos sentamos a lamentar sobre las ruinas de nuestra felicidad. Tócanos con el fuego de tu altar, para que nos levantemos y hagamos, para reconstruir nuestra ciudad." Son buenas palabras: la gracia del coraje para que no nos desanimemos por nuestros fracasos, sino que nos levantemos y reconstruyamos con alegría las ruinas que hemos hecho en el pasado.

Muchas personas necesitan esta palabra cuando llegan a sus cumpleaños. Las cosas no les fueron bien el año pasado. Arruinaron su propia felicidad, y quizás también la de otro. Sus buenos propósitos, quizás cuidadosamente escritos y firmados un año atrás, no llegaron a nada. Los ideales que se trazaron, con la sincera intención de alcanzarlos, siguen sin alcanzarse hoy. Parece que solo hubo error, locura y fracaso, ¡y se quedan mirando hacia atrás sin ver más que ruinas! Sin embargo, por triste que todo ello sea en realidad, no deberían pasar ni una hora afligidas por ello. ¡Las lágrimas no reconstruirán nada de lo que ha sido derribado! El tiempo que se gasta en afligirse solo es tiempo perdido. Deberíamos tomar una lección de los pájaros y, olvidando todo fracaso, ¡comenzar de inmediato a construir de nuevo!

Reflexionar sobre el pasado, por muy necio y ruinoso que haya sido, es inútil, solo un desperdicio de fuerza y de oportunidad. ¡Nunca viene nada bueno de ello! Demasiadas personas olvidan cómo olvidar. El camino de Pablo era mejor. Olvidó las cosas que quedaban atrás, fueran errores o logros, las dejó del todo en el pasado y, extendiéndose hacia las cosas que estaban delante, empleó toda su energía y fuerza para alcanzarlas y lograrlas.

Pero no basta con olvidar el pasado. Debemos salir de él sin ser dañados por él, si vamos a alcanzar lo mejor de nosotros. La pregunta acerca de cada uno de nosotros no es qué nos trajo de experiencia un año en particular, sino qué estamos sacando del año en nuestras propias vidas.

Algunas personas son dañadas por lo que ocurre en sus vidas. Algunas son dañadas por la tentación: heridas, marcadas, debilitadas. Algunas son dañadas por el dolor: su visión de la fe se nubla, su capacidad de resistencia disminuye, su pensamiento de Dios se pervierte, su gozo se pierde. Algunas son dañadas por un trato desconsiderado o injusto recibido de otros: albergan resentimiento y se vuelven amargas. Algunas son dañadas por los honores que les llegan, por la prosperidad, por el éxito. Su cabeza se les sube, se vuelven vanidosas y engreídas, perdiendo la dulzura y la sencillez de sus días más tranquilos. Algunas son dañadas por el desastre, por el sufrimiento, por la pobreza, por el fracaso de esperanzas y planes. Se quiebran en espíritu y se desaniman.

El problema de una vida verdadera y hermosa no consiste en crear un conjunto de circunstancias que nos sirvan bien, que nos den comodidad y descanso y atiendan a nuestro placer; sino más bien, el problema es vivir digna, noble y victoriosamente en cualquier circunstancia en que nos encontremos, saliendo sin daño, sin herida, sin llevar una sola mancha, ¡más fuertes, más valientes y más verdaderos!

Un joven pasó el año pasado por una experiencia de fracaso, perdiendo todo lo que tenía, los ahorros y reuniones de años de trabajo y lucha. Salió con las manos vacías, pero limpias. Había perdido su dinero, pero no había perdido su honor. Su hombría está sin mancha. Tiene coraje para empezar de nuevo. Otro pasó el año pasado por la angustia de un gran dolor, pero su fe no falló. Otro tuvo un año de cargar cargas que casi lo aplastaron, pero hoy está tan valiente, tan confiado, tan esperanzado y tan gozoso como antes de entrar en la prueba del año. En todo el mundo, no hay nadie que pueda hacernos daño, sino nosotros mismos. Si nuestro corazón permanece verdadero, si nuestra fe continúa firme, si nuestro espíritu es siempre victorioso, si no perdemos el canto de nuestros corazones, los vientos pueden soplar como quieran y las olas pueden rodar como quieran, pero nada puede tocarnos en nuestro refugio para hacernos daño real.

Hay algo más. Olvidando las cosas del pasado y saliendo de nuestras experiencias sin daño, debemos extendernos hacia delante y asir cosas nuevas y mejores. Algunas personas nunca lo hacen. No tienen entusiasmo por el crecimiento ni por el progreso. Pueden ser ambiciosas de posición, pero en realidad no se esfuerzan por el premio de la hombría. Estar en un lugar más grande este año que el año anterior no es promoción, a menos que, mientras tanto, uno haya crecido más santo y mejor. El único verdadero progreso está en el carácter. Cada año debería abrir nuevos caminos delante de nosotros, caminos que conduzcan hacia lo más alto. Solo las mejores cosas posibles son dignas de ser ideales para nosotros.

Deberíamos pensar mucho en las posibilidades de nuestras vidas. Deberíamos procurar comprender algo de la dignidad y la gloria que nos son posibles. No somos lombrices de tierra. No estamos hechos para arrastrarnos en el polvo. Sin embargo, hay quienes sí se arrastran, ¡que viven como si fueran solo gusanos! Piense en un ángel bajando a la tierra y viviendo como algunos hombres lo hacen en este mundo, revolcándose en el polvo por el dinero, prostituyendo todo lo noble de su naturaleza en el placer propio. Y, sin embargo, somos más altos que los ángeles, "un poco menor que Dios." ¿Vivimos como si tuviéramos un rango tan elevado, una posición tan alta? Algunos de nosotros somos vagamente conscientes de las grandes posibilidades que hay en nosotros, pero nos falta la energía y la seriedad necesarias para liberar nuestras facultades aprisionadas y darles alas.

Una de las historias más maravillosas de la conquista de la dificultad es la de Helen Keller. Era ciega, era sorda, no podía hablar. Su alma estaba escondida en una oscuridad impenetrable. Sin embargo, ha superado todos estos obstáculos y barreras aparentemente invencibles, y hoy se encuentra entre las filas de la inteligencia y la erudición.

Algunos de nosotros, sin tales impedimentos, sin tales muros y barreras que aprisionen nuestro ser, casi sin nada que impida el pleno desarrollo de nuestras capacidades, con todo a favor de ello, ¡apenas hemos encontrado nuestras almas! Tenemos ojos, pero no vemos la gloria de Dios a nuestro alrededor y sobre nosotros. Tenemos oídos, pero no escuchamos la música del amor divino que canta en torno a nosotros. No siempre nos resulta fácil aprender a conocer las benditas cosas de Dios, que llenan todo el mundo. Pero si tuviéramos la mitad del fervor que Helen Keller ha mostrado para superar obstáculos, la mitad de la energía, ¡piense cuán lejos estaríamos hoy! Entonces no tendríamos en cuenta los obstáculos que nos rodean y que dificultan alcanzar las mejores cosas de la vida. No permitiríamos que nuestras almas se empequeñecieran por ningún impedimento, sino que lucharíamos hasta quedar libres de toda cadena y restricción, y hasta haber crecido hasta la plena hermosura de Cristo.

A veces se oye a jóvenes quejarse de su condición o de sus circunstancias, como excusa de que hacen tan poco de sus vidas. Porque son pobres y ningún amigo rico les da dinero para ayudarles, o porque tienen alguna invalidez o impedimento físico, o porque no han tenido buenas ventajas en su niñez, se rinden y aceptan quedarse donde están. La historia de Helen Keller debería avergonzar toda esa concesión ante las pequeñas inconveniencias y obstáculos que rodean a los jóvenes en condiciones ordinarias. Deberían considerar sus limitaciones e impedimentos como simples impertinencias, que deben ser dejadas a un lado con valentía por una energía indómita e inconquistable; o más bien, como barreras puestas no para obstruir el camino, sino para animar y estimularlos a un esfuerzo heroico, ¡ante el cual todos los obstáculos desaparecerán!