Crecer en gracia en lo cotidiano

¡Oh! No pienses que el pobre trabajador, que ha de salir de su cabaña con el primer rayo del alba y no regresar hasta bien entrada la noche, y que ha de pasar el tiempo intermedio en fatiga incesante, no pienses que necesariamente ha de estar "quedándose quieto", que la gracia no avanza en su corazón y que no puede progresar en la vida de fe y piedad. Puede realizar todo su trabajo en el temor de Dios, rindiéndose con contentamiento a su suerte y reconociendo la mano divina en sus designios; y, si así lo hace, no puede dejar de estar "creciendo en gracia y en el conocimiento de Cristo".

No se ha de esperar el "crecimiento en gracia" de ciertas emociones elevadas y arrebatadas, ni de éxtasis o arrobamientos, sino del ejercicio y la manifestación fiel de lo que ya se ha recibido: en tu conducta diaria, en tu conducta en los lugares de negocio, en tu conducta en tu familia, sí, en medio de todas las ocupaciones y exigencias de la vida. Tu vida puede presentar casi las mismas características generales durante años; pero, con todo, puede y debe ser una vida que crece, que abunda más y más en el servicio de Dios. No has de esperar que se pongan en tu camino mayores oportunidades, tanto como que tú has de crear esas oportunidades a partir de "las cosas ordinarias", teniendo un ojo más capaz de discernirlas en las cosas comunes y estando más dispuesto a aprovecharlas y a usarlas. Este es el principio cristiano, y a esto debes apuntar.

Ni has de esperar que tus oportunidades de ejercer la "gracia" que se te ha dado sean tales que atraigan la atención de otros; no, estarán principalmente en las cosas comunes, en tus deberes ordinarios, en tu círculo familiar, en resistir y vencer hábitos de complacencia propia, hábitos de aspereza, de queja, de irritabilidad de genio o semejantes. La "gracia" puede ejercitarse también en sobrellevar la enfermedad, la prueba, la crueldad o el reproche con un espíritu paciente y sin queja; en ayudar y animar a tu prójimo; en ser más generoso, más amable, más compasivo; en mostrar más "amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza"; en deleitarte más en la oración y la Palabra de Dios; en poner al Señor más y más delante de ti, teniéndolo siempre presente.

Es así como la "gracia" crecerá y se expandirá de veras, de modo que cada nuevo deber se vuelva más fácil y cada nueva prueba menos dolorosa. Al llevarla al detalle de la vida cotidiana, de modo que eleve y consagre el afecto humano, que dulcifique el amor terrenal con las simpatías más hondas y tiernas, que penetre el deber, el placer y el descanso, promoverás con mayor seguridad el crecimiento de ese principio divino que el Espíritu de Dios ha implantado en ti.

Pero nunca debemos olvidar que nuestra capacidad para todo esto viene de lo alto; que, así como hay una sola fuente de la cual nos viene la "gracia" al principio, así hay una sola fuente de la cual podemos obtener suministros renovados. "Él da mayor gracia." Nuestro Padre celestial, por amor a su Hijo muy amado, ha prometido con gracia renovar sus dones a quienes los usan debidamente, aumentar en ellos la verdadera religión, nutrirlos con toda bondad y, por su gran misericordia, guardarlos en ella. La gracia no es cosa escasa, repartida en porciones miserables; la fuente está llena y desbordante, el tesoro es grande e inagotable; miríadas dependen de ella cada hora y sacan de ella, y con todo no mengua. De esa plenitud todos pueden recibir gracia sobre gracia. "Mi Dios suplirá todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús." "Y poderoso es Dios para hacer abundar en vosotros toda gracia, a fin de que, teniendo siempre en todas las cosas todo lo suficiente, abundéis en toda buena obra." 2 Corintios 9:8

¡Cristiano! Sea tuyo, por la oración ferviente, buscar un aumento de gracia. Mientras procuras usar debidamente lo que ya has recibido, oh, acude al trono de la gracia por un suministro nuevo, y ten la seguridad de que no hay prueba que puedas enfrentar, ni tristeza que puedas experimentar, ni dificultad que puedas encontrar en tu vida cotidiana, para la cual Jesús, en el tesoro de la gracia, no tenga un consuelo correspondiente. En la multitud de tus pensamientos, sus "consuelos deleitarán tu alma".

No en tu propia fuerza puedes pisar el camino de la vida, ni hacer un solo esfuerzo para "crecer en gracia". Todo ha de venir del tesoro celestial; pero ¡oh, bendita seguridad!: "los que buscan al Señor no tendrán falta de ningún bien." No hay bendición verdadera, ni para el tiempo ni para la eternidad, que se te negará, si la pides humildemente, por amor a Jesús. "Hasta ahora —les dijo a sus discípulos— nada habéis pedido en mi nombre; pedid, y recibiréis, para que vuestro gozo sea completo." Y, "el que no escatimó ni a su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no nos dará también con él todas las cosas?"

Mira hacia atrás y reflexiona cuántas bendiciones has recibido en el pasado; y tómalas como prendas de que Dios estará contigo aún, y dará "gracia y fuerza" para el tiempo por venir. "El que cree tiene el testimonio en sí mismo." Tú tienes el testimonio del cumplimiento de las más gratas promesas de tu Señor, "en ti mismo", en tu propio corazón y en tu propia experiencia. Pareciera oírte decir: "Sí, he estado en aflicción y tristeza, cuando el consuelo de los amigos terrenales era del todo ineficaz para enjugar la lágrima que brota o calmar el corazón que estalla; y, en aquella hora, hubo Uno que dijo: 'En toda su aflicción él fue afligido.'

"He estado en temporadas de la más temible tentación espiritual, cuando casi hice naufragio de mi fe, pero hubo Uno que susurró: 'Mi gracia te basta, y mi poder se perfecciona en la debilidad.'

"He estado en un lecho de enfermedad y, como yo creía, un lecho de muerte. He estado al borde de una eternidad sin fondo, y, en aquella hora tan terrible, hubo Uno que estuvo a mi lado en las vigilias de la noche e infundió un fuerte consuelo; hubo Uno que dijo: 'Ahora, pues, ninguna condenación hay para los que están en Cristo Jesús; he quitado el aguijón de la muerte; he despojado al sepulcro de su victoria; no temas; yo te daré gracia y estaré contigo siempre, aun hasta el fin.'"

"Bendito Señor, vuelve tu ojo compasivo de amor y misericordia sobre nosotros, al acercarnos al trono de la gracia. Deseamos mirarte a ti por medio de Jesucristo, tu Hijo muy amado, y ser hechos partícipes de aquella paz que sobrepasa todo entendimiento. No hay otro refugio para el espíritu herido por el pecado y abatido por el dolor. Pero, bendito sea Dios, que se nos permite descansar en la obra acabada y la justicia eterna de nuestro querido Redentor, y que hay en él una suficiencia total para cada una de nuestras necesidades.

"Te rogamos, oh Dios, por gracia que perdone, renueve, avive y santifique. Transfórmanos por el poder interior de tu Espíritu Santo. Que busquemos estar más animados por un amor ardiente hacia Aquel de quien somos, y a quien es igualmente nuestro deber y nuestro privilegio obedecer. Sabiendo que esta es tu voluntad respecto a nosotros, a saber, nuestra santificación, sea nuestra constante ambición crecer en gracia y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo."

Salvador todopoderoso, en quien habita toda plenitud, te rogamos humildemente que nos sea concedido recibir de tu plenitud gracia suficiente para nosotros; de modo que, enseñados por ti cómo debemos andar y agradar a Dios, abundemos en ello más y más. Llénanos del conocimiento de tu voluntad en toda sabiduría y entendimiento espiritual, y que el gran empleo de nuestras vidas sea honrarte y servirte. Que nuestro gozo sea el testimonio de nuestra conciencia, de que con sencillez y sinceridad piadosa, no con sabiduría carnal, sino por la gracia de Dios, hemos vivido nuestras vidas en el mundo.

No nos permitas, oh Dios, contentarnos con los logros presentes, sino según tu promesa, danos más gracia. Llévanos aún adelante en tus caminos, de fuerza en fuerza, hasta que seamos aptos para ser trasladados a aquella mejor patria, donde te veremos cara a cara y, plenamente conformados a tu imagen, te amaremos supremamente, nos regocijaremos en ti triunfalmente y celebraremos tus alabanzas para siempre.

Escúchanos benignamente, oh Dios, y ten misericordia de nosotros por amor de tu Hijo amado, nuestra fortaleza y nuestro Redentor. Amén.

La cabeza que una vez fue coronada de espinas, está coronada de gloria ahora; ¡una diadema real adorna la frente del gran Vencedor!

El lugar más alto que el cielo otorga es suyo, es suyo por derecho; el Rey de reyes y Señor de señores, y la luz eterna del cielo.

El gozo de todos los que habitan arriba, el gozo de todos los de abajo, a quienes él manifiesta su amor y concede conocer su nombre.

Para ellos la cruz, con toda su vergüenza, con toda su gracia, es dada; su nombre, un nombre sempiterno, su gozo el gozo del cielo.

Sufren con su Señor aquí abajo, reinan con él arriba, su ganancia y su gozo es conocer el misterio de su amor.

La cruz que él llevó es vida y salud,