Cristo calma la tormenta y gobierna las olas

Se levantó una gran tempestad, y las olas azotaban el barco, de tal manera que ya se anegaba. Jesús estaba en la popa, durmiendo sobre un cojín. Los discípulos lo despertaron y le dijeron: "Maestro, ¿no te importa que perezcamos?" Él se levantó, reprendió al viento y dijo al mar: "¡Calla, enmudece!" Entonces el viento cesó y se hizo grande bonanza. Y les dijo a sus discípulos: "¿Por qué están así de temerosos? ¿Aún no tienen fe?" Marcos 4:37-40

Sería bueno que los cristianos estudiaran los cuatro Evangelios más de lo que lo hacen. Sin duda, toda Escritura es provechosa. No es sabio exaltar una parte de la Biblia a expensas de otra. Pero creo que sería bueno para algunos que conocen muy bien las Epístolas — que supieran un poco más de Mateo, Marcos, Lucas y Juan.

¿Por qué digo esto? Lo digo porque deseo que los cristianos conozcan más a Cristo. Es bueno estar familiarizado con todas las doctrinas y principios del cristianismo. Es mejor estar familiarizado con Cristo mismo. Es bueno conocer la fe, la gracia, la justificación y la santificación. Todo ello pertenece "al Rey". Pero es mucho mejor estar familiarizado con Jesús mismo, ver el rostro del Rey y contemplar su hermosura. Este es uno de los secretos de la eminente santidad. El que quiere ser conforme a la imagen de Cristo y llegar a ser un hombre semejante a Cristo, ¡debe estudiar constantemente a Cristo mismo!

Los Evangelios fueron escritos para darnos a conocer a Cristo. El Espíritu Santo nos ha contado la historia de su vida y su muerte, de sus dichos y de sus hechos — cuatro veces. Cuatro manos inspiradas distintas han dibujado el retrato del Salvador. Sus caminos, sus modales, sus sentimientos, su sabiduría, su gracia, su paciencia, su amor y su poder nos son bondadosamente revelados por cuatro testigos diferentes.

¿No debería la oveja estar familiarizada con el Pastor?

¿No debería el enfermo estar familiarizado con el Médico?

¿No debería la esposa estar familiarizada con el Esposo?

¿No debería el pecador estar familiarizado con el Salvador?

Sin duda, así debe ser. Los Evangelios fueron escritos para que los hombres se familiarizaran con Cristo, y por eso deseo que los hombres estudien los Evangelios.

¿Sobre quién debemos edificar nuestras almas si queremos ser aceptados por Dios? Sobre la Roca, Cristo.

¿De quién debemos sacar esa gracia del Espíritu que necesitamos a diario para ser fructíferos? De la Vid, Cristo.

¿A quién debemos acudir en busca de simpatía cuando los amigos terrenales nos fallan o mueren? A nuestro hermano mayor, Cristo.

¿Por quién deben ser presentadas nuestras oraciones si han de ser oídas en lo alto? Por nuestro Abogado, Cristo.

¿Con quién esperamos pasar la eternidad de la gloria? Con el Rey de reyes, Cristo.

¡Seguramente no podemos conocer demasiado a este Cristo! Ciertamente no hay una palabra, ni un hecho, ni un día, ni un paso, ni un pensamiento en el relato de su vida que no deba sernos precioso. ¡Debiéramos esforzarnos por conocer cada línea escrita acerca de Jesús!

Venid ahora, y estudiemos una página de la historia de nuestro Maestro. Consideremos lo que podemos aprender de los versículos de la Escritura que encabezan este mensaje. Allí veis a Jesús cruzando el lago de Galilea en una barca con sus discípulos. Veis que se levanta de pronto una tormenta mientras él duerme. Las olas azotan la barca y la llenan. La muerte parece estar cerca. Los discípulos aterrorizados despiertan a su Maestro y claman por ayuda. Él se levanta y reprende al viento y a las olas, y al instante se hace una gran calma. Reprende suavemente los temores sin fe de sus compañeros, y todo ha terminado. Tal es el cuadro. Está lleno de profunda instrucción. Venid ahora, y examinemos lo que estamos llamados a aprender.

1. Seguir a Cristo no nos librará de las tristezas y problemas terrenales

Aquí están los discípulos escogidos del Señor Jesús en gran aflicción. El pequeño rebaño fiel, que creyó cuando sacerdotes, escribas y fariseos eran igualmente incrédulos, es permitido por el Pastor que sea profundamente perturbado. El temor a la muerte irrumpe en ellos como un hombre armado. Las aguas profundas parecen a punto de cubrir sus almas. Pedro, Jacobo y Juan, columnas de la iglesia que pronto habría de plantarse en el mundo, están muy angustiados.

Quizá no habían contado con todo esto. Quizá esperaban que el servicio de Cristo, al menos, los elevara por encima del alcance de las pruebas terrenales. Quizá pensaban que aquel que podía resucitar muertos, sanar enfermos, alimentar multitudes con unos pocos panes y echar fuera demonios con una palabra — jamás permitiría que sus siervos fueran sufrientes en la tierra. Quizá suponían que siempre les concedería viajes tranquilos, buen tiempo, un camino fácil y libertad de preocupaciones y cuidados.

Si los discípulos pensaban así, estaban muy equivocados. El Señor Jesús enseñó que un hombre puede ser uno de sus siervos escogidos — y, sin embargo, atravesar muchos problemas y soportar muchos dolores.

Es bueno entender esto con claridad. Es bueno comprender que el servicio de Cristo nunca ha librado al hombre de todos los males a que está sujeta la carne, y nunca lo hará. Si eres creyente, debes contar con tu parte… de enfermedad y dolor, de tristeza y lágrimas, de pérdidas y cruces, de muertes y pérdidas de seres queridos, de separaciones y partidas, de contrariedades y decepciones — mientras estés en el cuerpo. Cristo nunca promete que llegarás al cielo sin estas cosas. Ha prometido que todos los que vienen a él tendrán todas las cosas pertinentes a la vida y la piedad; pero jamás ha prometido hacerlos prósperos, ricos o sanos, ni que la muerte y el dolor nunca lleguen a su familia.

Tengo el privilegio de ser uno de los embajadores de Cristo. En su nombre puedo ofrecer vida eterna a cualquier hombre, mujer o niño que esté dispuesto a recibirla. En su nombre ofrezco perdón, paz, gracia y gloria a cualquier hijo o hija de Adán que lea este mensaje. Pero no me atrevo a ofrecer a esa persona prosperidad mundana como parte integrante del Evangelio. No me atrevo a ofrecerle… larga vida, ingresos crecientes y libertad del dolor.

No me atrevo a prometer al hombre que toma su cruz y sigue a Cristo que, al seguirle, nunca se encontrará con una tempestad.

Sé bien que muchos no gustan de estos términos. Preferirían tener… a Cristo — y buena salud, a Cristo — y mucho dinero, a Cristo — y sin muertes en su familia, a Cristo — y sin cuidados agotadores, a Cristo — y una mañana perpetua sin nubes.

Pero no les gusta… a Cristo — y la cruz, a Cristo — y la tribulación, a Cristo — y el conflicto, a Cristo — y el viento aullante, a Cristo — y la tempestad.

¿Es este el pensamiento secreto de alguien que lee este mensaje? Créeme, si es así, estás muy equivocado. Escúchame, y trataré de mostrarte que aún tienes mucho que aprender.

¿Cómo sabríamos quiénes son verdaderos cristianos — si seguir a Cristo fuera el camino para verse libre de problemas? ¿Cómo discerniríamos el trigo de la paja — si no fuera por el aventamiento de la prueba? ¿Cómo sabríamos si los hombres servían a Cristo por él mismo o por motivos egoístas — si su servicio trajera consigo salud y riqueza como cosa natural? Los vientos del invierno pronto nos muestran cuáles árboles son perennes y cuáles no. Las tempestades de la aflicción y el cuidado sirven de la misma manera. Revelan de quién la fe es real — y de quién no es más que profesión y formalidad.

¿Cómo avanzaría la gran obra de la santificación en un hombre — si no tuviera pruebas? La aflicción es muchas veces el único fuego capaz de consumir la escoria adherida a nuestros corazones. La aflicción es la podadera que el gran Jardínero emplea para hacernos fructíferos en buenas obras. La cosecha del campo del Señor rara vez madura sólo con el sol. Debe pasar por sus días de viento, lluvia y tempestad.

Si deseas servir a Cristo y ser salvo, te ruego que tomes al Señor en sus propios términos. Decídete a encontrar tu parte de cruces y tristezas — y entonces no te sorprenderás. Por no entender esto, muchos parecen correr bien por un tiempo, y luego se vuelven atrás con disgusto y se pierden.

Si profesas ser hijo de Dios, deja que el Señor Jesús te santifique a su manera. Está satisfecho de que él nunca comete errores. Ten por seguro que hace todas las cosas bien. Los vientos pueden aullar a tu alrededor, y las aguas crecer. Pero no temas: "Te conduce por el camino recto, para que lo lleve a una ciudad de habitación" (Salmo 107:7).

2. Jesucristo es verdadera y realmente hombre

Hay palabras en esta pequeña historia que, como muchos otros pasajes de los Evangelios, sacan a la luz esta verdad de manera muy notable. Se nos dice que cuando las olas empezaron a azotar la nave, Jesús estaba en la popa, "durmiendo sobre un cojín". Estaba cansado, y quién podría extrañarse, tras leer el relato del capítulo cuarto de Marcos. Después de laborar todo el día haciendo bien a las almas — después de predicar al aire libre a grandes multitudes, Jesús estaba fatigado. Ciertamente, si el sueño del trabajador es dulce — ¡cuánto más dulce debió de ser el sueño de nuestro bendito Señor!

Afirmemos profundamente en nuestra mente esta gran verdad: que Jesucristo fue verdadera y realmente hombre. Era igual al Padre en todas las cosas, y el Dios eterno. Pero también era hombre, y participó de carne y sangre, y fue hecho semejante a nosotros en todo, excepto en el pecado. Tenía un cuerpo como el nuestro. Como nosotros, nació de mujer. Como nosotros, creció y aumentó en estatura. Como nosotros, tuvo a menudo hambre y sed, desfallecimiento y cansancio. Como nosotros, comió y bebió, descansó y durmió. Como nosotros, se entristeció, lloró y sintió. Todo ello es muy asombroso — ¡pero así es!

¡Aquel que hizo los cielos — anduvo de un lado a otro como un pobre hombre cansado sobre la tierra! Aquel que gobernaba principados y potestades en los lugares celestiales — tomó un cuerpo frágil como el nuestro. Aquel que podría haber morado para siempre en la gloria que tenía junto al Padre, en medio de las alabanzas de legiones de ángeles — descendió a la tierra y habitó como hombre entre hombres pecadores. ¡Ciertamente, este solo hecho es un asombroso milagro de condescendencia, gracia, piedad y amor!

Encuentro una profunda mina de consuelo en este pensamiento: que Jesús es hombre perfecto — no menos que Dios perfecto. Aquel en quien la Escritura me manda confiar no es sólo un gran Sumo Sacerdote — sino un Sumo Sacerdote compasivo. No es sólo un Salvador poderoso — sino un Salvador que simpatiza. No es sólo el Hijo de Dios, poderoso para salvar — sino el Hijo del hombre, capaz de compadecerse.

¿Quién no sabe que la simpatía es una de las cosas más dulces que nos quedan en este mundo pecaminoso? Es una de las temporadas luminosas en nuestro oscuro peregrinar aquí abajo, cuando podemos encontrar a alguien que entra en nuestros problemas y nos acompaña en nuestras ansiedades — que puede llorar cuando lloramos y alegrarse cuando nos alegramos.

La simpatía vale mucho más que el dinero — ¡y es mucho más rara! Miles pueden dar — que no saben lo que es sentir. La simpatía tiene el mayor poder para atraernos y abrir nuestros corazones. El consejo adecuado y correcto muchas veces cae muerto e inútil sobre un corazón abrumado. El consejo frío a menudo nos hace cerrarnos, encogernos y replegarnos sobre nosotros mismos cuando se nos ofrece en el día de la aflicción. Pero la simpatía genuina en tal día despertará todos nuestros mejores sentimientos, si los tenemos, y obtendrá una influencia sobre nosotros cuando nada más pueda. Dame el amigo que, aunque pobre en oro y plata — tiene siempre dispuesto un corazón compasivo.

Nuestro Dios sabe bien todo esto. Conoce los secretos mismos del corazón del hombre. Conoce los caminos por los cuales ese corazón se aproxima más fácilmente, y los resortes por los que ese corazón se conmueve con mayor prontitud. Ha provisto sabiamente que el Salvador del Evangelio fuera compasivo, así como poderoso. Nos ha dado a uno que no sólo tiene mano fuerte para arrancarnos como tizones del fuego — sino un corazón compasivo sobre el que los cansados y cargados pueden hallar descanso.

Veo una prueba maravillosa de amor y de sabiduría — en la unión de las dos naturalezas en la persona de Cristo. Fue amor admirable de nuestro Salvador el condescender a pasar por debilidad y humillación por nosotros, impíos rebeldes como somos. Fue sabiduría admirable el disponerse así a ser el Amigo de los amigos, que no sólo podía salvar al hombre — sino encontrarse con él en su propio terreno. Necesito uno capaz de realizar todo lo necesario para redimir mi alma. Esto Jesús puede hacerlo, pues es el Hijo eterno de Dios. Necesito uno capaz de comprender mi debilidad y mis flaquezas, y tratar con dulzura mi alma, mientras está atada a un cuerpo de muerte. Esto también puede hacerlo Jesús, pues fue el Hijo del hombre y tuvo carne y sangre como las mías.

Si mi Salvador hubiera sido sólo Dios — quizá habría confiado en él — pero nunca podría haberme acercado a él sin temor. Si mi Salvador hubiera sido sólo hombre — quizá lo habría amado — pero nunca habría podido estar seguro de que él pudiera quitar mis pecados. Pero, bendito sea Dios, mi Salvador es Dios tanto como hombre — y hombre tanto como Dios. Dios, y así capaz de librarme — hombre, y así capaz de sentir conmigo. El poder omnipotente y la simpatía más profunda se encuentran en una sola persona gloriosa, Jesucristo, mi Señor. Ciertamente, el creyente en Cristo tiene un poderoso consuelo. Bien puede confiar y no tener temor.

Si algún lector de este mensaje sabe lo que es acudir al trono de la gracia en busca de misericordia y perdón, que nunca olvide que el Mediador por quien se acerca a Dios es el hombre Cristo Jesús.

El asunto de tu alma está en manos de un Sumo Sacerdote que puede ser tocado por el sentimiento de tus flaquezas. No tienes que ver con un ser de naturaleza tan alta y gloriosa que tu mente no pueda de ninguna manera comprenderlo. Tienes que ver con Jesús, que tuvo un cuerpo como el tuyo y fue hombre sobre la tierra como tú. Él conoce bien aquel mundo por el que tú estás luchando, pues habitó en medio de él treinta y tres años. Conoce bien "la contradicción de los pecadores", que tan a menudo te desanima, pues él mismo la soportó (Hebreos 12:3). Conoce bien el arte y la astucia de tu enemigo espiritual, el diablo — pues luchó con él en el desierto. Ciertamente, con tal abogado, bien puedes sentirte confiado.

Si sabes lo que es acudir al Señor Jesús en busca de consuelo espiritual en medio de los problemas terrenales, deberías recordar bien los días de su carne y su naturaleza humana.

Acudes a aquel que conoce tus sentimientos por experiencia y ha bebido profundamente de la amarga copa, pues fue "un hombre de dolores y experimentado en quebranto" (Isaías 53:3). Jesús conoce el corazón del hombre, los dolores corporales del hombre, las dificultades del hombre — porque él mismo fue hombre y tuvo carne y sangre sobre la tierra. Se sentó cansado junto al pozo de Sicar. Lloró sobre el sepulcro de Lázaro en Betania. Sudó grandes gotas de sangre en Getsemaní. Gimió con angustia en el Calvario.

Él no es un extraño a tus sentimientos y sensaciones. Está familiarizado con todo lo que pertenece a la naturaleza humana, excepto el pecado.

a. ¿Eres pobre y necesitado? También lo fue Jesús. Los zorros tienen cuevas y las aves del cielo nidos — pero el Hijo del hombre no tenía dónde recostar su cabeza. Habitó en una ciudad despreciada. Los hombres solían decir: "¿Puede algo bueno salir de Nazaret?" (Juan 1:46). Fue estimado hijo de un carpintero. Predicó en una barca prestada, entró en Jerusalén sobre un pollino prestado y fue sepultado en un sepulcro prestado.

b. ¿Estás solo en el mundo y descuidado por quienes deberían amarte? También lo estuvo Jesús. Vino a los suyos, y los suyos no lo recibieron. Vino a ser el Mesías de las ovejas perdidas de la casa de Israel, y lo rechazaron. Los príncipes de este mundo no quisieron reconocerlo. Los pocos que le seguían eran publicanos y pescadores. Y aun éstos al final lo abandonaron y se dispersaron cada uno a su lugar.

c. ¿Eres malinterpretado, falseado, calumniado y perseguido? También lo fue Jesús. Fue llamado… glotón y borracho, amigo de publicanos, samaritano, loco y endemoniado.

Su carácter fue falseado. Se le imputaron cargos falsos. Se dictó contra él una sentencia injusta y, aunque inocente, fue condenado como malhechor, y como tal murió en la cruz.

d. ¿Te tienta Satanás y presenta horribles sugestiones a tu mente? Así también tentó a Jesús. Le propuso que desconfiara de la providencia paternal de Dios: "Di que estas piedras se conviertan en pan". Le propuso tentar a Dios exponiéndose a un peligro innecesario: "Échate abajo" desde el pináculo del templo. Le sugirió obtener los reinos del mundo para sí con un pequeño acto de sumisión a él: "Todo esto te daré, si te postras y me adoras" (Mateo 4:1-10).

e. ¿Sientes alguna vez gran agonía y conflicto de mente? ¿Te sientes en tinieblas, como si Dios te hubiera dejado? Así también Jesús. ¿Quién puede decir la extensión de los sufrimientos de mente por los que pasó en el huerto? ¿Quién puede medir la profundidad del dolor de su alma cuando clamó: "¡Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado!"? (Mateo 27:46).

Es imposible concebir un Salvador más adecuado a las necesidades del corazón del hombre que nuestro Señor Jesucristo, adecuado no sólo por su poder — sino por su simpatía; adecuado no sólo por su divinidad — sino por su humanidad. Te ruego que te esfuerces por grabar firmemente en tu mente que Cristo, refugio de las almas — es hombre tanto como Dios. Hónralo como Rey de reyes y Señor de señores. Pero, al hacerlo, nunca olvides que tuvo un cuerpo y fue hombre. Atrapad esta verdad y no la soltéis jamás. El desdichado sociniano yerra terriblemente cuando dice que Cristo fue sólo hombre y no Dios. Pero que el rebote de aquel error no te haga olvidar que, si bien Cristo fue verdaderamente Dios — también fue verdaderamente hombre.

No escuches ni un momento el mísero argumento del católico romano cuando te dice que la Virgen María y los santos son más compasivos que Cristo. Respóndele que tal argumento nace de la ignorancia de las Escrituras y de la verdadera naturaleza de Cristo. Respóndele que no has aprendido así a Cristo, como para considerarlo sólo un juez austero y un ser a quien temer. Respóndele que los cuatro Evangelios te han enseñado a considerarlo como el más amoroso y compasivo de los amigos — así como el más poderoso y poderoso de los salvadores. Respóndele que no necesitas consuelo de santos y ángeles, de la Virgen María ni de Gabriel — mientras puedas reposar tu alma cansada sobre el hombre Cristo Jesús.

3. Puede haber mucha debilidad y flaqueza — aun en un verdadero cristiano

Tenéis una prueba evidente de esto en la conducta de los discípulos aquí registrada, cuando las olas azotaban la nave. Despertaron a Jesús con prisa. Le dijeron, con temor y ansiedad: "Maestro, ¿no te importa que perezcamos?"

Hubo impaciencia. Podrían haber esperado hasta que su Señor juzgara oportuno levantarse de su sueño.

Hubo incredulidad. Olvidaron que estaban bajo el cuidado de aquel que tenía todo el poder en su mano.

Hubo desconfianza. Hablaron como si dudaran del cuidado y de la solicitud de su Señor por su seguridad y bien: "Maestro, ¿no te importa que perezcamos?"

¡Pobres hombres sin fe! ¿Qué derecho tenían de temer? Habían visto prueba tras prueba de que todo debía estar bien mientras el Esposo estuviera con ellos. Habían presenciado repetidos ejemplos de su amor y bondad hacia ellos, suficientes para convencerlos de que jamás los dejaría sufrir daño real. Pero todo quedó olvidado ante el peligro presente. El sentido de un peligro inmediato hace muchas veces que el hombre tenga mala memoria. El temor a menudo es incapaz de razonar a partir de la experiencia pasada. Oyeron los vientos. Vieron las olas. Sintieron las aguas frías azotándolos. Imaginaron que la muerte estaba cerca. No pudieron esperar más en suspenso. "Maestro, ¿no te importa que perezcamos?"

Pero, después de todo, entendamos que esto es sólo un cuadro de lo que constantemente ocurre entre los creyentes de toda época. Sospecho que hay demasiados discípulos hoy mismo semejantes a los aquí descritos.

Muchos de los hijos de Dios se las arreglan muy bien mientras no tienen pruebas. Siguen a Cristo bastante pasablemente en tiempos de buen tiempo. Se imaginan que confían plenamente en él. Se lisonjean de haber echado sobre él todo cuidado. Obtienen la reputación de ser muy buenos cristianos.

Pero de pronto alguna prueba imprevista los asalta. Sus bienes se hacen alas y huyen. Su propia salud falla. La muerte entra en su casa. Sobreviene tribulación o persecución a causa de la Palabra.

¿Y dónde está ahora su fe? ¿Dónde la firme confianza que creían tener? ¿Dónde su paz, su esperanza, su resignación? Ay, se buscan — y no se hallan. Son pesados en la balanza — y hallados faltos. El temor, la duda, la angustia y la ansiedad irrumpen en ellos como una inundación, ¡y parecen estar fuera de sí! Sé que esta es una descripción triste. Sólo la pongo ante la conciencia de cada verdadero cristiano, para que diga si no es exacta y verdadera.

La llana verdad es que no hay perfección literal y absoluta entre los verdaderos cristianos mientras están en el cuerpo. El más brillante de los santos de Dios — no es sino un pobre ser mezclado. Convertido, renovado y santificado como esté — todavía está rodeado de flaqueza. No hay justo sobre la tierra que haga el bien y nunca peque. En muchas cosas, todos fallamos. Un hombre puede tener fe verdaderamente salvadora — y, sin embargo, no tenerla siempre a mano y lista para usarse (Eclesiastés 7:20; Santiago 3:2).

Abraham fue el padre de los fieles. Por fe abandonó su tierra y su parentela y salió conforme al mandato de Dios hacia una tierra que nunca había visto. Por fe se contentó con habitar en la tierra como extranjero, creyendo que Dios se la daría por heredad. Y, sin embargo, este mismo Abraham fue tan vencido por la incredulidad que permitió que Sara fuera llamada su hermana y no su esposa, por temor a los hombres. Grande fue aquí la flaqueza. Y, con todo, pocos santos hubo más grandes que Abraham.

David fue un hombre conforme al corazón de Dios. Tuvo fe para salir a la batalla contra el gigante Goliat siendo aún un muchacho. Declaró públicamente su creencia de que el Señor, que lo había librado de la garra del león y del oso, lo libraría de este filisteo. Tuvo fe para creer la promesa de Dios de que un día sería rey de Israel, aunque lo seguían pocos, aunque Saúl lo perseguía como a una perdiz por los montes, y a menudo parecía no haber más que un paso entre él y la muerte. Y, sin embargo, este mismo David en una ocasión fue tan vencido por el temor y la incredulidad que dijo: "¡Algún día pereceré a mano de Saúl!" (1 Samuel 27:1). Olvidó las muchas maravillosas liberaciones que había experimentado de la mano de Dios. Sólo pensó en su peligro presente y buscó refugio entre los impíos filisteos. Ciertamente fue grande la flaqueza. Y, con todo, pocos creyentes más fuertes que David.

Sé que es fácil responder: "Todo eso es muy cierto — pero no excusa los temores de los discípulos. Tenían a Jesús realmente con ellos. No debieran haber temido. ¡Yo nunca habría sido tan cobarde y sin fe como ellos!" Le digo al hombre que así argumenta que conoce poco su propio corazón. Le digo que nadie conoce la longitud y la anchura de sus propias flaquezas. Nadie puede decir cuánta debilidad podría aparecer en sí mismo si fuera colocado en circunstancias que la llamaran a la luz.

¿Cree algún lector de este mensaje que cree en Cristo? ¿Siente tal amor y confianza en él que no concibe ser profundamente conmovido por ningún acontecimiento que pudiera ocurrir? Todo está bien. Me alegra oírlo. Pero, ¿ha sido probada esta fe? ¿Se ha puesto a prueba esta confianza? Si no, cuida de no condenar a estos discípulos a la ligera. No seas altivo — sino teme. No pienses que porque tu corazón está ahora en un estado vivo, tal estado siempre durará. No digas, porque tus sentimientos hoy son cálidos y fervientes: "Mañana será como hoy, y mucho más abundante". No digas, porque tu corazón está ahora levantado con un fuerte sentido de la misericordia de Cristo: "Nunca lo olvidaré mientras viva".

¡Oh, aprende a rebajar algo de esa lisonjera estimación de ti mismo! No te conoces a fondo. Hay más cosas en tu hombre interior de las que ahora eres consciente. El Señor puede dejarte como dejó a Ezequías — para mostrarte todo lo que hay en tu corazón (2 Crónicas 32:31). Bienaventurado el que está "revestido de humildad". "Feliz el que teme siempre". "El que piensa estar firme, mire que no caiga" (1 Pedro 5:5; Proverbios 28:14; 1 Corintios 10:12).

¿Por qué me detengo en esto? ¿Quiero disculpar las corrupciones de los cristianos profesantes y excusar sus pecados? ¡Dios me libre! ¿Quiero bajar el nivel de la santificación y condescender con alguien en ser un soldado perezoso y ocioso de Cristo? ¡Dios me libre! ¿Quiero borrar la línea divisoria entre el convertido y el no convertido y hacer la vista gorda ante las inconsistencias? Una vez más digo: ¡Dios me libre! Sostengo firmemente que hay una diferencia inmensa entre… el verdadero cristiano y el falso, el creyente y el incrédulo, los hijos de Dios y los hijos del mundo.

Sostengo firmemente que esta diferencia no es sólo de fe — sino de vida; no sólo de profesión — sino de práctica. Sostengo firmemente que las maneras del creyente deben ser tan distintas de las del incrédulo — como… lo amargo de lo dulce, la luz de las tinieblas, el calor del frío.

Pero sí quiero que los jóvenes cristianos entiendan lo que han de esperar encontrar en sí mismos. Quiero evitar que tropiecen y se confundan al descubrir su propia debilidad y flaqueza. Quiero que vean que pueden tener fe y gracia verdaderas — a pesar de todos los susurros del diablo en contrario, aunque sientan dentro muchos temores y dudas. Quiero que observen que Pedro y Jacobo y Juan y sus hermanos eran discípulos verdaderos — y, sin embargo, no tan espirituales como para no poder temer. No les digo que hagan de la incredulidad de los discípulos una excusa para sí mismos. Pero sí les digo que esto muestra claramente que, mientras estén en el cuerpo, no deben esperar que la fe esté por encima del alcance del temor.

Sobre todo, quiero que todos los cristianos entiendan lo que deben esperar en otros creyentes. No debéis concluir apresuradamente que un hombre no tiene gracia sólo porque veáis en él alguna corrupción. Hay manchas en la faz del sol — y, con todo, el sol brilla con fuerza e ilumina todo el mundo. Hay escoria mezclada en muchos lingotes de oro que vienen de Australia — y, sin embargo, ¿quién piensa que el oro no vale nada por eso? Hay defectos en algunos de los más finos diamantes del mundo — y, con todo, no impiden que se les fije un precio incalculable.

Fuera con esa mórbida escrupulosidad que a muchos hace dispuestos a excomulgar a un hombre — ¡si sólo tiene algunas faltas! Seamos prestos para ver la gracia — y más lentos para ver las imperfecciones. Sepamos que, si no podemos admitir que haya gracia donde hay corrupción — no hallaremos gracia en el mundo. Aún estamos en el cuerpo. El diablo no está muerto. Aún no somos como los ángeles. El cielo aún no ha comenzado. La lepra no está fuera de los muros de la casa, por mucho que los rasquemos, y nunca lo estará hasta que la casa sea derribada. Nuestros cuerpos son, en verdad, templo del Espíritu Santo — pero no un templo perfecto, hasta que sean resucitados o transformados. La gracia es, en verdad, un tesoro — pero un tesoro en vasos de barro. ¡Es posible que un hombre lo abandone todo por amor a Cristo — y, con todo, sea sorprendido ocasionalmente por dudas y temores!

Ruego a cada lector de este mensaje que recuerde esto. Es una lección que merece atención. Los apóstoles creyeron en Cristo, amaron a Cristo y lo dejaron todo para seguir a Cristo. Y, sin embargo, veis en esta tempestad que los apóstoles temieron. Aprended a ser caritativos en vuestro juicio de ellos. Aprended a ser moderados en vuestras expectativas de vuestro propio corazón. Contended hasta la muerte por la verdad de que ningún hombre es verdadero cristiano si no es convertido ni es un hombre santo. Pero admitid que un hombre puede ser convertido, tener un corazón nuevo y ser un hombre santo — ¡y, con todo, estar sujeto a flaqueza, dudas y temores!

4. El Señor Jesucristo es PODEROSO

Tenéis un ejemplo notable de su poder en la historia que ahora consideramos. Las olas azotaban la nave donde estaba Jesús. Los discípulos aterrorizados lo despertaron y clamaron por ayuda. "Él se levantó, reprendió al viento y dijo al mar: ¡Calla, enmudece! Y el viento cesó y se hizo grande bonanza". Este fue un milagro maravilloso. Nadie podría hacer esto sino aquel que es todopoderoso. El mismo que habló e hizo surgir el universo creado, aquí se revela al hablar y mostrar que tiene control último sobre él. ¡Esto es poder! Aquel que tiene poder para dar ser a la materia y a los mares y al viento — tiene también la energía sin límites para domeñar el viento y calmar los mares con una mera palabra que procede con autoridad de sus labios.

Es bueno que todos los hombres tengan una visión clara del poder del Señor Jesucristo. Sepa el pecador que el Salvador misericordioso a quien se le insta huir y en quien se le invita a confiar — no es otro que el Dios todopoderoso, y tiene poder sobre toda carne para dar vida eterna (Apocalipsis 1:8; Juan 17:2). Entienda el buscador ansioso que, si se atreve a confiar en Jesús y a tomar su cruz, se atreve con aquel que tiene todo poder en el cielo y en la tierra (Mateo 28:18). Recuerde el creyente, mientras atraviesa el desierto, que su Mediador y Abogado y Médico y Pastor y Redentor — es Señor de señores y Rey de reyes, y que por él todo puede hacerse (Apocalipsis 17:14; Filipenses 4:13). Estúdiese el tema todos, pues merece ser estudiado.

a. Estúdialo en sus obras de CREACIÓN. "Todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho fue hecho" (Juan 1:3). Los cielos y toda su gloriosa multitud de habitantes, la tierra y todo lo que contiene, el mar y todo lo que hay en él — toda la creación, desde el sol en lo alto hasta el menor gusano aquí abajo — fue obra de Cristo. Él habló — y vinieron a la existencia. Él mandó — y comenzaron a ser. Ese mismo Jesús, nacido de una pobre mujer en Belén y criado en la casa de un carpintero en Nazaret — había sido el Formador de todas las cosas. ¿No es esto poder?

b. Estúdialo en sus obras de PROVIDENCIA, y en el ordenado sostenimiento de todas las cosas en el mundo. "En él todas las cosas subsisten" (Colosenses 1:17). Sol, luna y estrellas se mueven en un sistema perfecto. Primavera, verano, otoño e invierno se suceden en orden regular. Continúan hasta hoy sin fallar — conforme al decreto de aquel que murió en el Calvario (Salmo 119:91). Los reinos de este mundo se levantan y crecen, declinan y desaparecen. Los gobernantes de la tierra planean y traman y hacen leyes y cambian leyes y guerrean y derriban a uno y levantan a otro. Pero poco piensan que sólo gobiernan por la voluntad de Jesús, y que nada sucede sin el permiso del Cordero de Dios. No saben que ellos y sus súbditos son como una gota de agua en la mano del Crucificado, y que él aumenta a las naciones y disminuye a las naciones — según su mente. ¿No es esto poder?

c. Estudia el tema, no en último lugar, en los MILAGROS obrados por nuestro Señor Jesucristo durante los tres años de su ministerio sobre la tierra. Aprende de las obras poderosas que hizo que las cosas imposibles para los hombres son posibles para Cristo. Considera cada uno de sus milagros como emblema y figura de cosas espirituales. Mira en él un hermoso cuadro de lo que él es capaz de hacer por tu alma. Aquel que podía resucitar muertos con una palabra — puede con la misma facilidad resucitar al hombre de la muerte del pecado. El que podía dar vista a los ciegos, oído a los sordos y habla a los mudos — también puede hacer que los pecadores vean el reino de Dios, oigan el sonido gozoso del Evangelio y proclamen la alabanza del amor redentor. El que podía sanar la lepra con un toque — puede sanar cualquier enfermedad del corazón. El que podía echar fuera demonios — puede mandar que todo pecado que nos asedie ceda ante su gracia. ¡Oh, comienza a leer los milagros de Cristo con esta luz! Por malo, malvado y corrupto que te sientas — toma consuelo en el pensamiento de que no estás más allá del poder sanador de Cristo. Recuerda que en Cristo no sólo hay plenitud de misericordia — sino plenitud de poder.

d. Estudia el tema en particular, tal como se te pone hoy delante. Me atrevo a asegurar que tu corazón ha sido a veces zarandeado de un lado a otro como las olas en una tempestad. Lo has hallado agitado como las aguas del mar turbulento cuando no puede descansar. Ven y oye hoy que hay uno que puede darte descanso. Jesús puede decir a tu corazón, sea cual sea su mal: "¡Calla, enmudece!"

¿Tienes dudas? ¿Te crees en una situación singular? ¿Puede Cristo conquistar el corazón de cualquier hombre, incluso el tuyo, y dar descanso a cualquiera, incluso a ti? ¿Puede? Aunque tu conciencia dentro sea azotada por el recuerdo de innumerables transgresiones y desgarrada por cada ráfaga de tentación. Aunque el recuerdo de pasada y horrenda inmoralidad te sea doloroso y la carga insoportable. Aunque tu corazón parezca lleno de maldad y el pecado te arrastre a su voluntad como a un esclavo. Aunque el diablo cabalgue sobre tu alma como un conquistador y te diga que es inútil luchar contra él y que no hay esperanza para ti. Te digo que aquí hay uno que puede dar perdón y paz incluso a ti. ¡Mi Señor y Maestro Jesucristo puede reprender la furia del diablo, puede calmar incluso la miseria de tu alma y decir incluso a ti: "¡Calla, enmudece!" Puede dispersar esa nube de culpa que ahora te abruma. Puede mandar que se vaya la desesperación. Puede ahuyentar el temor. Puede quitar el espíritu de esclavitud y llenarte del espíritu de adopción. Satanás puede tener tu alma como un hombre fuerte armado — pero Jesús es más fuerte que él, y cuando él lo manda, los presos deben quedar libres. ¡Oh, si algún lector atribulado quiere calma dentro — que acuda hoy a Jesucristo, y todo estará bien!

Pero, ¿qué si tu corazón está bien con Dios — y, sin embargo, estás abrumado con una carga de problemas terrenales? ¿Qué si el temor a la pobreza te zarandea y parece a punto de hundirte? ¿Qué si el dolor del cuerpo te atormenta sin tregua día tras día? ¿Qué si de pronto quedas apartado del servicio activo y, obligado por la flaqueza, has de quedarte sentado sin hacer nada? ¿Qué si la muerte ha entrado en tu casa y se ha llevado a tu Raquel o a tu José o a tu Benjamín — y te ha dejado solo, aplastado por el suelo por el dolor? ¿Qué si todo esto ha ocurrido?

Aun así hay consuelo en Cristo. Puede hablar paz a corazones heridos — tan fácilmente como calmar mares agitados. Puede reprender voluntades rebeldes — tan poderosamente como vientos rugientes. Puede hacer que las tempestades de tristeza se aplaquen y silenciar pasiones tumultuosas — tan ciertamente como detuvo la tempestad de Galilea. Puede decir a la ansiedad más pesada: "¡Calla, enmudece!" Las aguas del cuidado y la tribulación pueden ser poderosas — pero Jesús se sienta sobre las muchas aguas y es más poderoso que las olas del mar (Salmo 93:4). Los vientos de la aflicción pueden aullar fieramente a tu alrededor — pero Jesús los tiene en su mano y puede detenerlos cuando quiera. ¡Oh, si algún lector de este mensaje está con el corazón quebrantado, agobiado y triste — que acuda a Jesucristo y clame a él — y será renovado! "Venid a mí", dice, "todos los que estáis fatigados y cargados, y yo os haré descansar" (Mateo 11:28).

Invito a todos los que profesan llamarse cristianos a que tengan una visión amplia del poder de Cristo. Dudad de todo lo demás si queréis — pero nunca dudéis del poder de Cristo. Que en secreto améis el pecado, puede ser dudoso. Que estéis privadamente apegados al mundo, puede ser dudoso. Que el orgullo de vuestra naturaleza se levante contra la idea de ser salvados como pobres pecadores por gracia, puede ser dudoso. Pero una cosa no es dudosa, y es que Cristo es "poderoso para salvar hasta lo sumo", y os salvará, si venís a él (Hebreos 7:25).

5. Aprendamos, en último lugar, con cuánta ternura y paciencia el Señor Jesús trata a los creyentes débiles

Vemos esta verdad destacada en sus palabras a sus discípulos, cuando el viento cesó y se hizo bonanza. Bien podría haberlos reprendido con dureza. Bien podría haberles recordado todas las grandes cosas que había hecho por ellos y haberlos reprendido por su cobardía y desconfianza — pero no hay nada de enojo en las palabras del Señor. Simplemente hace dos preguntas: "¿Por qué están tan temerosos? ¿Cómo es que no tienen fe?"

Toda la conducta de nuestro Señor hacia sus discípulos sobre la tierra merece una consideración atenta. Echa una hermosa luz sobre la compasión y la paciencia que hay en él. Ciertamente ningún maestro tuvo jamás discípulos tan lentos para aprender sus lecciones — como Jesús tuvo en los apóstoles. Ciertamente ningún discípulo tuvo jamás un maestro tan paciente y longánime — como los apóstoles tuvieron en Cristo. Recoged toda la evidencia sobre este tema esparcida por los Evangelios, y ved la verdad de lo que digo.

En ningún momento de su ministerio pareció que los discípulos comprendieran plenamente el objeto de su venida al mundo. La humillación, la expiación, la crucifixión — eran cosas escondidas para ellos. Las palabras más claras y las advertencias más nítidas de su Maestro sobre lo que iba a sobrevenirle parecían no haber surtido efecto en sus mentes. No entendían. No percibían. Estaba escondido a sus ojos. Una vez Pedro incluso intentó disuadir a nuestro Señor de sufrir: "¡Señor, ten compasión de ti! Lejos de ti esto", le dijo, "esto no te sucederá" (Mateo 16:22; Lucas 18:34; 9:45).

Con frecuencia veréis cosas en su espíritu y en su conducta que de ningún modo merecen aplauso. Un día se nos dice que disputaron entre ellos sobre quién sería el mayor (Marcos 9:34). Otro día no consideraron sus milagros y su corazón se endureció (Marcos 6:52). Una vez dos de ellos quisieron hacer bajar fuego del cielo sobre una aldea, porque no los recibió (Lucas 9:54). En el huerto de Getsemaní, los tres mejores dormían — cuando debían velar y orar. En la hora de su traición — todos lo abandonaron y huyeron; y lo peor de todo, Pedro, el más resuelto de los doce, negó a su Maestro tres veces con juramento.

Aun después de la resurrección, veis la misma incredulidad y dureza de corazón aferrada a ellos; aunque vieron a su Señor con sus ojos y lo palparon con sus manos, aun entonces algunos dudaron. ¡Tan débiles eran en la fe! Tan lentos de corazón para "creer todo lo que los profetas habían hablado" (Lucas 24:25). Tan tardos para entender el sentido de las palabras y las acciones y la vida y la muerte de nuestro Señor.

Pero, ¿qué veis en la conducta de nuestro Señor hacia estos discípulos a lo largo de todo su ministerio? No veis sino inmutable compasión, ternura, bondad, mansedumbre, paciencia y amor. No los descarta por su torpeza. No los rechaza por su incredulidad. No los despide para siempre por su cobardía. Les enseña conforme a lo que pueden soportar. Los conduce paso a paso, como una nodriza a un niño cuando empieza a caminar. Les envía mensajes amables en cuanto resucita de entre los muertos. "Id", dijo a las mujeres, "id, decid a mis hermanos que vayan a Galilea, y allí me verán" (Mateo 28:10). Los reúne de nuevo en torno a sí. Restituye a Pedro en su lugar y le manda "apacienta mis ovejas" (Juan 21:17). Condesciende a permanecer con ellos cuarenta días antes de ascender definitivamente. Los comisiona para salir como sus mensajeros y predicar el Evangelio a los gentiles. Los bendice al partir y los anima con aquella promesa graciosa: "Yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo" (Mateo 28:20). Verdaderamente este fue un amor que sobrepasa el conocimiento. No es el modo de proceder de los hombres.

Sepa todo el mundo que el Señor Cristo es muy compasivo y misericordioso. No quebrará la caña cascada ni apagará el pábilo que humea. Como un padre se compadece de sus hijos — así él se compadece de los que le temen. Como aquel a quien consuela su madre — así él consolará a su pueblo (Santiago 5:11; Mateo 12:20; Salmo 103:13; Isaías 66:13). Él cuida de los corderos de su rebaño — lo mismo que de las ovejas viejas. Cuida de los enfermos y débiles de su redil — lo mismo que de los fuertes. Está escrito que los llevará en su seno — antes que dejar que uno solo se pierda (Isaías 40:11). Cuida del miembro más pequeño de su cuerpo, lo mismo que del mayor. Cuida de los pequeñuelos de su familia — lo mismo que de los hombres hechos. Cuida de las plantitas más tiernas de su jardín — lo mismo que del cedro del Líbano. Todos están en su libro de la vida, y todos están bajo su cargo. Todos le fueron dados en un pacto eterno, y él ha empeñado su palabra, a pesar de todas las debilidades — en llevar a todos sanos a casa. Sólo que un pecador se aferre a Cristo por la fe, y entonces, por débil que sea, la palabra de Cristo le está comprometida: "No te dejaré ni te desampararé". Puede corregirlo de cuando en cuando con amor. Puede reprenderlo suavemente a veces. Pero nunca, jamás lo entregará. ¡El diablo nunca lo arrebatará de la mano de Cristo!

Sepa todo el mundo que el Señor Jesús no echará fuera a su pueblo creyente a causa de sus fallos y flaquezas. El marido no repudia a su esposa porque halla en ella defectos. La madre no abandona a su niño porque es débil, frágil e ignorante. Y el Señor Cristo no echa fuera a los pobres peceros que han encomendado sus almas a sus manos porque ve en ellos manchas e imperfecciones. ¡Oh, no! Es su gloria… pasar por alto las faltas de su pueblo, sanar sus deslices, estimar mucho sus débiles gracias y perdonar sus muchas faltas.

El capítulo once de Hebreos es un capítulo admirable. Es maravilloso observar cómo el Espíritu Santo habla de los varones dignos cuyos nombres están registrados allí. La fe del pueblo del Señor es presentada y tenida en memoria. Pero las faltas de muchos de ellos, que fácilmente podrían haberse mencionado también, se dejan a un lado y no se mencionan en absoluto.

¿Quién hay ahora entre los lectores de este mensaje que siente deseos de salvación — pero teme decidirse, no sea que más tarde caiga? Considera, te ruego, la ternura y la paciencia del Señor Jesús, y no temas más. No temas tomar tu cruz y salir resueltamente del mundo. Ese mismo Señor y Salvador que soportó a los discípulos, está pronto y dispuesto a soportarte a ti.

Si tropiezas, él te levantará. Si yerras, te traerá suavemente de vuelta. Si desmayas, te reavivará.

No te sacará de Egipto para luego dejarte perecer en el desierto. Te conducirá con seguridad a la tierra prometida. Sólo encomiéndate a su dirección y entonces, te doy mi palabra, te llevará sano a casa. Sólo oye la voz de Cristo y síguelo — y nunca perecerás.

¿Quién hay entre los lectores de este mensaje que ha sido convertido y desea hacer la voluntad de su Señor? Toma hoy como ejemplo la mansedumbre y longanimidad de tu Maestro, y aprende a ser tierno y amable con los demás.

Trata con dulzura a los principiantes. No esperes que lo sepan y lo entiendan todo de una vez. Tómalos por la mano. Condúcelos y anímalos. Cree todo y espera todo, antes de entristecer aquel corazón que Dios no habría querido entristecer.

Trata con dulzura a los descarriados. No les des la espalda como si su caso fuera sin esperanza. Usa todo medio lícito para restaurarlos a su antiguo lugar. Considérate a ti mismo y a tus frecuentes flaquezas, y haz a los demás como quisieras que ellos hicieran contigo. Ay, hay una dolorosa ausencia de la mente del Maestro entre muchos de sus discípulos. Hay pocas iglesias, me temo, en el día de hoy, que hubieran recibido a Pedro de nuevo en comunión durante muchos años, después de negar a su Señor. Hay pocos creyentes dispuestos a hacer la obra de Bernabé — a tomar a los jóvenes conversos por la mano y animarlos en sus principios. Verdaderamente necesitamos un derramamiento del Espíritu sobre los creyentes, casi tanto como sobre el mundo.

Permitidme unos momentos más para deciros unas palabras que graben más profundamente en vuestro corazón lo que habéis estado leyendo.

1. Este mensaje será probablemente leído por algunos que no conocen por experiencia el servicio de Cristo, ni a Cristo mismo.

Son demasiados los que no tienen interés alguno en las cosas de las que he estado escribiendo. Su tesoro está todo abajo. Están wholly ocupados con las cosas del mundo. No les importa el conflicto y las luchas y las flaquezas y las dudas y los temores del creyente.

Poco les importa si Cristo es hombre o Dios. Poco les importa si hizo milagros o no. Todo es cuestión de palabras, nombres y formas con las que no se molestan. Están sin Dios en el mundo.

Si acaso eres un hombre así, sólo puedo advertirte solemnemente que tu presente camino no puede durar. No vivirás para siempre. Ha de haber un fin. Las canas, la vejez, la enfermedad, las flaquezas, la muerte — todo, todo está ante ti y ha de ser enfrentado un día. ¿Qué harás cuando ese día llegue?

Recuerda mis palabras hoy. No hallarás consuelo cuando estés enfermo y moribundo, a menos que Jesucristo sea tu amigo. Descubrirás, para tu dolor y confusión, que por mucho que los hombres hablen y se jacten, no pueden prescindir de Cristo cuando llegan al lecho de muerte. Puedes llamar a ministros y hacer que te lean oraciones y te administren los sacramentos. Puedes cumplir toda forma y ceremonia religiosa. Pero, si persistes en vivir una vida descuidada y mundana y despreciando a Cristo en la mañana de tus días, no te extrañes si Cristo te deja a ti mismo en tu postrimería. Ay, estas son palabras solemnes, y con frecuencia se cumplen tristemente: "Yo me reiré de vuestra calamidad; me burlaré cuando vuestro temor venga" (Proverbios 1:26).

Ven, pues, hoy, y acepta el consejo de uno que ama tu alma. Cesa de hacer lo malo. Aprende a hacer el bien. Deja a los insensatos y anda en el camino del entendimiento. Echa fuera aquella soberbia que cuelga de tu corazón y busca al Señor Jesús mientras pueda ser hallado. Echa fuera aquella pereza espiritual que está paralizado tu alma y resuélvete a tomarte molestias con tu Biblia, tus oraciones y tus domingos. Rompe con un mundo que nunca podrá realmente satisfacerte y busca aquel tesoro que sólo es verdaderamente incorruptible. ¡Oh, que las palabras del Señor mismo hallen lugar en tu conciencia! "¿Hasta cuándo, oh simples, amaréis la simpleza, y los burladores se complacen en su burla, y los necios aborrecen la ciencia? Volveos a mi reprensión!" (Proverbios 1:22, 23). Creo que el pecado culminante de Judas Iscariote fue que no quiso buscar perdón y volverse de nuevo a su Señor. Cuídate de que ese sea también tu pecado.

2. Este mensaje caerá probablemente en manos de algunos que aman al Señor Jesús y creen en él — y, sin embargo, desean amarlo mejor. Si eres uno de ellos, acepta la palabra de exhortación y aplícala a tu corazón. Ten siempre presente, como una verdad perenne, que el Señor Jesús es una persona viva y real, y trátalo como tal.

Me temo que muchos que profesan a Cristo en nuestros días han perdido de vista la persona de nuestro Señor. Hablan… más de la salvación — que de su único Salvador, y más de la redención — que del único Redentor verdadero, y más de la obra de Cristo — que de Cristo mismo.

Este es un gran defecto — uno que explica el espíritu seco y marchito que impregna la vida religiosa de muchos que profesan la fe.

Si quieres crecer en la gracia y tener gozo y paz en el creer — cuídate de caer en este error. Deja de considerar el Evangelio como una mera colección de doctrinas secas. Míralo más bien como la revelación de un ser vivo y poderoso ante cuya presencia has de vivir cada día. Deja de considerarlo como un mero conjunto de proposiciones abstractas y principios abstrusos y reglas. Míralo como la introducción a un glorioso Amigo personal. Este es el tipo de Evangelio que predicaron los apóstoles. No andaban por el mundo hablando a los hombres de amor y misericordia y perdón en abstracto. El tema principal de todos sus sermones era el corazón amoroso de un Cristo vivo y real. Este es el tipo de Evangelio que más puede promover la santificación y la idoneidad para la gloria. Nada, ciertamente, es tan apto para prepararnos para aquel cielo donde la presencia personal de Cristo lo será todo, y para aquella gloria donde veremos a Cristo cara a cara, como realizar la comunión con Cristo como una persona viva y real aquí en la tierra. Hay toda la diferencia del mundo entre una idea y una persona.

Esfuérzate por mantener ante tu mente, como verdad perenne, que el Señor Jesús es totalmente inmutable. Ese Salvador en quien confías es el mismo ayer, hoy y siempre. No conoce mudanza ni sombra de variación. Aunque en lo alto, a la diestra de Dios — es el mismo de corazón que fue hace mil ochocientos años sobre la tierra. Recuerda esto, y obrarás bien.

Síguelo por todos sus viajes de un lado a otro en Palestina. Observa cómo recibió a cuantos venían a él sin echar a nadie. Observa cómo tenía… un oído para escuchar todo relato de dolor, una mano para ayudar a toda necesidad, un corazón para sentir por todos los que necesitaban simpatía.

Y luego date a ti mismo: "Este mismo Jesús es el que es mi Señor y Salvador. Ni el lugar ni el tiempo han hecho diferencia en él. Lo que él fue, eso es, y será para siempre".

Ciertamente este pensamiento dará vida y realidad a tu religión diaria. Ciertamente este pensamiento dará sustancia y forma a tu expectación de los bienes venideros. ¡Ciertamente es materia de gozosa reflexión que aquel que estuvo treinta y tres años sobre la tierra y cuya vida leemos en los Evangelios — es el mismo Salvador en cuya presencia pasaremos la eternidad!