Cristo resucitado nuestro Redentor victorioso sobre la muerte

"Porque primeramente os he enseñado lo que también recibí: que Cristo murió por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras." Hay "cosas primeras" en el evangelio, verdades que no solo vienen primero, sino que son primeras en importancia. No todas las verdades tienen el mismo valor. Hay algunas que debemos conocer para ser salvos, y hay otras de las que uno puede ignorar y, sin embargo, ser salvo. Las verdades que Pablo presenta como primeras son aquellas que nos hablan de la muerte de Cristo por nuestros pecados y de su resurrección de entre los muertos. Debemos asegurarnos de comprender estas grandes enseñanzas.

Algunas personas en estos días querrían dejar de lado estos grandes hechos al recibir a Cristo, tomándolo solo como ejemplo y como Maestro. Pero esto no basta para salvarnos. Necesitamos un Redentor que quite nuestros pecados, y necesitamos un Salvador victorioso que haya conquistado todos los enemigos por nosotros, incluida la muerte, y que sea capaz de salvarnos de todas nuestras angustias. La cruz y la tumba rota son los verdaderos símbolos de nuestra redención.

El cordón escarlata de la sangre del Redentor corre a través de todas las Escrituras. Lo encontramos en la ley de los sacrificios, que parecen haber sido dados a la misma puerta del paraíso perdido. Lo encontramos en los profetas y en los Salmos, donde se anuncian los sufrimientos del Mesías por su pueblo. Lo encontramos en los Evangelios, porque la sombra de la cruz cayó hacia atrás sobre toda la vida de Jesús. Él habló una y otra vez de su muerte, y dijo que había venido a dar su vida en rescate por muchos. En los Hechos y en las epístolas encontramos el mismo cordón rojo que corre, pues leemos continuamente de la redención por la sangre de Cristo; de su sufrimiento, el Justo por los injustos; de que somos redimidos por su preciosa sangre, y de la sangre que nos limpia de todo pecado. Nada podría ser más claro que las declaraciones de las Escrituras de que Cristo murió por nuestros pecados. Esto nos dice qué cosa tan terrible es el pecado, al requerir un sacrificio expiatorio tan costoso. También nos recuerda qué cosa tan temible es para cualquiera rechazar la redención de Cristo, conservando así sus propios pecados. No hay otra manera de salvación. Rechazar esta redención es perecer eternamente.

Tan importante como la muerte de Cristo por nuestros pecados, son su sepultura y resurrección. Acaso no todos hemos pensado en esto. Se nos habla mucho de la muerte de Cristo por nosotros. Nuestros himnos están llenos de la historia de la cruz. Vamos a Cristo como pecadores en busca de perdón. Sin embargo, no pensamos tanto en las bendiciones que nos llegan desde su tumba rota. Pero si Él solo hubiera muerto, y no hubiera resucitado de entre los muertos, no podría haber sido el Salvador que necesitamos. Es algo grande para nosotros tener un Salvador que estuvo muerto y volvió a vivir, vivo ahora para siempre.

Una bendición es que Él conoce el camino de la muerte, así como conoce el camino de la tentación y el camino del dolor, y puede guiarnos cuando lleguemos a pasar por el valle oscuro. Otra bendición es que ha demostrado ser más fuerte que la muerte. La muerte no pudo retenerlo. Durante su vida, enfrentó a todos los demás enemigos de nuestras almas. Enfrentó las tentaciones y salió victorioso. Se encontró con enfermedades y demonios y mostró su poder sobre ellos. Dominó las fuerzas de la naturaleza: convirtió agua en vino, caminó sobre el mar, calmó la tempestad. Mostró su señorío sobre la muerte cuando llamó a la vida al menos a tres personas. Ahora Él mismo se encontró con la muerte y descendió bajo su poder, pero también aquí demostró su señorío, venciendo a la muerte y saliendo vivo del sepulcro. Así conquistó toda forma de enemistad y antagonismo, y al final se mantiene victorioso sobre todas las cosas. Por ello es capaz de ser nuestro Salvador, que conoce todo acerca de la vida y que la ha vivido victoriosamente hasta el final. Él es nuestro Amigo además de nuestro Salvador. Está con nosotros en toda nuestra vida, como Compañero y Ayudador.

Las apariciones de Jesús después de su resurrección, durante los cuarenta días que permaneció en la tierra, tuvieron el propósito de dejar muy claro a los testigos humanos que Él estaba realmente vivo de nuevo. Por eso se reunió con sus discípulos y amigos en diferentes momentos y no dejó a ninguno en duda.

Fue un momento maravilloso para Pedro cuando Jesús se le apareció. Pedro había negado a Cristo amargamente, diciendo con juramentos y maldiciones que ni siquiera conocía al hombre. Poco después Jesús lo miró, y esa mirada quebrantó el corazón de Pedro. Salió y lloró amargamente. Ese mismo día Jesús murió. Puede imaginarse el dolor de Pedro. Había hecho un gran mal a su Amigo, y ahora no lo vería nunca más para pedirle perdón. ¡Cuán contento debió estar Pedro aquella mañana cuando Jesús se presentó ante él vivo! Ahora Pedro podía obtener el perdón.

De los otros testigos, Tomás es uno de los más interesantes. Dudó al oír que Cristo había resucitado. No lo creería hasta verlo por sí mismo, y ver y tocar las heridas en sus manos y en su costado. Jesús le dio la prueba que exigía, y Tomás quedó convencido. Así, al cabo de los cuarenta días, había un grupo de testigos dispuestos a salir y hablar al mundo de la muerte y resurrección de Cristo, que creían lo que anunciaban y estaban dispuestos a dar su vida como prueba de su fe.

La última aparición del Señor resucitado fue al propio Pablo. El efecto de esta aparición de Cristo fue maravilloso. Lo encontró perseguidor de los cristianos, amargado, implacable, respirando sangre y matanza contra ellos. Transformó a Saulo en Pablo; al enemigo de Cristo, en amigo. Toda la historia se resume en este octavo versículo, que muestra cómo la resurrección de Cristo transformó la vida de Pablo. Llegó a ser predicador del Salvador y del evangelio que antes había intentado destruir. Aprendemos por lo que esta fe produjo en Pablo, lo que hará por todos cuantos la acepten.

Pablo siempre recordó el mal que había hecho antes de ser cristiano. Esto lo mantuvo humilde. También lo estimuló a trabajar para Cristo. Un regimiento de soldados fracasó una vez en una batalla, mostrándose cobarde. El oprobio sobre su buen nombre los punzó hasta lo más hondo, y esperaron con ansia una oportunidad para borrar la deshonra. La ocasión llegó al fin, y en una batalla se portaron heroicamente. El recuerdo de su antigua vergüenza se convirtió en poderosa energía en ellos. Así fue con Pablo. Llegó a ser un apóstol mucho más ferviente, sin duda, de lo que habría sido de otro modo, a causa del recuerdo constante de su vida pasada. ¿Quién no ha hecho algunas cosas que causaron dolor a Cristo? Debemos ser cristianos tanto más leales y devotos, a causa de los recuerdos que hay en nosotros de cosas indignas hechas en el pasado.

La resurrección significó tanto para Pablo, que se esforzó por decir a otros lo que debía significar para ellos. El hecho de la resurrección de Cristo es la piedra clave del arco de la verdad cristiana. Quítenla, y todo el arco se derrumba. Si el cuerpo de Jesús durmiera aún en el sepulcro bajo las estrellas de Siria, simplemente no tenemos Salvador, y todas las esperanzas del cristianismo son sueños vacíos, sin nada sustancial en ellos. "Pero ahora Cristo ha resucitado de entre los muertos." La resurrección es verdadera fuera de toda duda. Ni una sombra de duda pesa sobre esta enseñanza. Ningún otro hecho en toda la historia está más cierta e indubitablemente establecido. Por ello, todas las promesas y esperanzas del cristianismo son seguras. Ni una sola puede fallar. Todas llevan el doble sello: una cruz y una tumba rota.

Si creemos que Jesús murió y resucitó, nuestra fe tiene un fundamento inmutable, nuestros pecados son perdonados, y nosotros también resucitaremos. Hay una historia oriental de una niña que vio una lentejuela de plata entre la arena. Al recogerla, descubrió que estaba sujeta a un fino hilo de oro. A medida que lo sacaba de la arena, había lentejuelas en él, y el hilo parecía no tener fin. Lo enrolló alrededor de su cabeza, de su cuello, de sus brazos y de su cuerpo, hasta quedar cubierta de pies a cabeza con hilos de oro y lentejuelas de plata. Así es cuando tomamos esta sola verdad de la resurrección de Cristo. Al levantarla, descubrimos que está unida a un hilo de oro, y a medida que tiramos del hilo dorado, encontramos todas las demás verdades y bendiciones, promesas y esperanzas adheridas a él. Creer en la resurrección de Cristo es, en verdad, tener en nuestra posesión todos los tesoros de la redención.