Cristo sepultado y resucitado, justificado por fe, amigo de los desamparados

Ahora bien, comparar, con mente imparcial, tales predicciones con la historia real de Cristo — debe llevarnos seguramente a decir, en lenguaje de Natanael: "¡Aquel de quien escribió Moisés en la ley y los profetas lo hemos hallado — a Jesús de Nazaret, el hijo de José!" Si él no es el Mesías prometido, el Salvador ungido, el Enviado de Dios — ¿entonces dónde lo hallaremos?

¡Oh alma mía! con cualesquiera vistas y sentimientos este admirable personaje sea considerado por otros, recíbelo con gozo, y hazlo toda tu salvación, y todo tu deseo. El que cree en Él recibirá perdón de pecados; será justificado de todas las cosas, nunca vendrá en condenación; son ahora hechos herederos conforme a la esperanza de la vida eterna, y dentro de poco serán llamados a tomar posesión plena de la herencia comprada. ¡Oh, ser del número de los que creen en él, y eso con el corazón para justicia! No seamos de aquellos que desechan el consejo de Dios, y que así se traen sobre sí segura destrucción — sino de los que creen aun hasta la salvación del alma.

La Sepultura de Cristo

"Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras; y fue sepultado, y resucitó al tercer día conforme a las Escrituras." 1 Corintios 15:3, 4

Era absolutamente necesario que nuestro Salvador no solo muriera — sino que también fuera sepultado, como aparece de varias consideraciones. Era necesario, en primer lugar, para el cumplimiento de la profecía. "Y puso su sepultura con los impíos", dice Isaías, "y con los ricos en su muerte"; o, según la versión de Lowth, "Su sepultura fue señalada con los impíos — pero con los ricos fue su tumba." Era la intención de sus enemigos que fuera sepultado con los malhechores, como había sido ejecutado con ellos; pero su propósito fue frustrado por la interposición de José de Arimatea, quien fue y pidió el cuerpo, para que pudiera ser colocado en su propio sepulcro, donde aún no había sido puesto ningún hombre. Así fue sepultado conforme a las Escrituras — esas Escrituras que no pueden ser quebrantadas, como claramente muestra este notable cumplimiento de ellas.

También fue necesario que Jesús fuera sepultado, para que no hubiera duda acerca de la realidad de su muerte. Que se nos proporcione la evidencia más satisfactoria de esta gran verdad, es de suma importancia, ya que todas nuestras esperanzas dependen de ella. Está probada por el hecho de que los soldados no le quebraron las piernas, como hicieron con las de los dos ladrones; por el agua y la sangre que fluyeron de su costado cuando fue traspasado con la lanza del soldado — pero está especialmente probada por su sepultura. Si hubiera sido restaurado a la vida poco después de morir, sus enemigos probablemente habrían sostenido que había habido meramente una suspensión temporal de la animación; pero el haber yacido en la tumba por una porción de tres días, hizo tal conjetura totalmente infundada.

Otra razón que hacía necesario que fuera sepultado, era para completar su humillación. Como había grados sucesivos en su exaltación, uno sobre otro; así en su carrera previa encontramos una similar degradación. Fue un asombroso descenso que asumiera nuestra naturaleza; fue mayor aún tomarla en su forma más baja; fue todavía más asombroso que sufriera en nuestra naturaleza; luego que muriera, ¡aun la ignominiosa muerte de la cruz! Y, como clímax de todo, que llegara a ser morador de la tumba, y estar confinado en sus moradas tenebrosas. Entonces las palabras del Salmo 22, cuyo comienzo citó cuando fue desamparado por su Padre, se cumplieron literalmente: "Mi fuerza se secó como un tiesto; y mi lengua se pegó a mis paladares; y me has traído al polvo de la muerte." Más abajo que esto no podía descender.

Pero el que murió por nuestros pecados y fue sepultado — resucitó al tercer día conforme a las Escrituras. La tumba fue cambiada por un trono, en el cual está ahora sentado como Señor de todos. Si vamos, por tanto, en el ejercicio de devota meditación, a ver el sepulcro, no debe ser para llorar allí; por el contrario, tenemos que prorrumpir en sacro transporte —

¡No está aquí — porque ha resucitado!

Ido más allá del dominio del mundo;

Libre de la prisión del cuerpo,

hacia las regiones del alma.

Ni el tiempo ni el azar pueden ya atarlo,

¡Jesús, monarca de la humanidad!

Y aparecerá de nuevo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria, conforme a las Escrituras. Será para reunir a sus santos, y llevar a casa a sus redimidos. Pero mientras entonces los reconocerá como suyos ante mundos reunidos, dará tribulación como retribución a quienes no conocen a Dios, y quienes han despreciado las graciosas propuestas del evangelio. ¡Lector! ¿es probable que lo encuentres con gozo, y no con pesar?

Justificación por la Fe

"Siendo, pues, justificados por la fe — tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo." Romanos 5:1

La doctrina de la justificación es una de las más vitales que pertenecen al sistema cristiano; es en el sentido más estricto un artículo fundamental de la fe una vez dada a los santos. Lejos de ser un mero punto especulativo, su influencia se extiende sobre todo el cuerpo de la divinidad; atraviesa las ramas variadas de la experiencia espiritual, y opera sobre cada parte de la piedad práctica. Estando tan inseparablemente conectada con la totalidad de las verdades esenciales de la revelación, su belleza y armonía no pueden percibirse mientras esto sea mal comprendido. Hasta que la justificación sea debidamente entendida y realizada, el resto estará envuelto en nubes y tinieblas. Su importancia es tal que cualquier error respecto a su naturaleza no puede dejar de producir los resultados más serios, si no los más fatales. Sobre un conocimiento salvador de ella — nuestro eterno todo depende — nuestra seguridad presente, nuestras expectativas futuras; todo lo relativo a nuestro destino como seres inmortales está implicado en la pregunta: "¿Cómo puede el hombre ser justificado con Dios?"

La razón humana fue enteramente incapaz de resolver este problema trascendental: de tal fuente, ni un solo rayo de luz se arroja sobre él. Justificar al inocente no es imposible, ni es en general una tarea difícil; en tal caso todo lo que se requiere es producir prueba satisfactoria de que los cargos alegados son infundados. De nuevo, perdonar al culpable no es imposible; pues el prerrogativa de la misericordia es poseída por los soberanos terrenales, y frecuentemente ejercida por ellos. Pero en el evangelio leemos, no meramente de perdonar — sino de justificar al impío; y la cuestión es, ¿cómo pueden tales personajes, cuya culpa es innegable — ser tratados como justos por aquel Ser santo y omnisciente, cuyo juicio es siempre conforme a la verdad, y quien no puede disimular nada malo?

Es en la sustitución del Señor Jesús que tenemos explicado este misterio. Él apareció en lugar de los culpables, y soportó la pena a la que estaban expuestos. Murió el justo por los injustos, el sin pecado por los pecadores. El que no conoció pecado, fue hecho por nosotros sacrificio por el pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él.

Después de hablar de Abraham como ejemplo del método divino de justificación, el apóstol declara: "Y no por él solo fue escrito que le fue imputado, sino también por nosotros, a quienes será imputado, si creemos en el que resucitó a Jesús nuestro Señor de los muertos; el cual fue entregado por nuestros delitos, y resucitó para nuestra justificación." Y es en consecuencia de este arreglo — el ser entregado no por sus propios delitos, sino por los nuestros — que se saca la inferencia general: "Siendo, pues, justificados por la fe — tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo."

En una parte posterior del mismo capítulo se nos proporciona un notable paralelo entre nuestro bendito Garante y el común progenitor de nuestra raza. "Porque así como por la desobediencia de un hombre, muchos fueron hechos pecadores — así también por la obediencia de uno, muchos serán hechos justos." Tal es la comparación trazada entre la obra del primer Adán que nos arruinó, y la del segundo Adán que nos salva. Originalmente fuimos hechos pecadores por un pecado que nosotros mismos no cometimos; y, sobre el mismo principio, ahora podemos ser hechos justos por una obediencia que no hemos rendido personalmente.

El medio instrumental por el cual somos hechos partícipes de Cristo, y por el cual el mérito de su empresa vicaria se convierte en nuestro — es la FE, o una simple dependencia de su obra consumada. Allí, y solo allí, puede colocarse mi confianza; que yo diariamente y cada hora abogue por lo que él, mi Señor clemente, ha hecho; y renunciando, de una vez y para siempre, a toda esperanza propia de justicia, lo haga mi todo en todos.

"Jesús, ¡cuán gloriosa es tu gracia,

cuando en tu nombre confiamos;

nuestra fe recibe una justicia

que hace justo al pecador."

El Amigo de los Sin Amigos

"Y a los pobres se les predica el evangelio." Mateo 11:5

Cuando se disputó el carácter oficial de Pablo — hizo un especial apelación a ciertos convertidos, diciendo: "Vosotros sois el sello de mi apostolado en el Señor." De manera similar hallamos al gran Maestro, cuando sus pretensiones eran negadas o puestas en duda, refiriéndose a los sellos de su mesianía, que eran de la naturaleza más concluyente.

En esta ocasión, las pruebas aducidas eran dobles: a saber, los milagros que realizaba, y la peculiaridad de su enseñanza. Los ciegos recibían la vista, los leprosos eran limpiados, los sordos oían, los muertos eran resucitados; pero también se añade: "y a los pobres se les predica el evangelio." Ahora bien, un impostor no habría obrado milagros, y no habría escogido a los pobres por sus compañeros. Prestar atención especial a los necesitados y afligidos, de quienes no puede esperarse recompensa alguna, ciertamente nunca ha sido una característica prominente de los impostores. Por la clase que procuró beneficiar, así como por las maravillosas curas que obró — Jesús se probó a sí mismo ser el Mesías prometido.

Es bien sabido que la filosofía pagana, en todos sus diversificados y conflictivos sistemas, pasó por alto completamente a los pobres. Consideraba al vulgo como indigno de su atención, y habría juzgado que sus refinadas especulaciones se profanaban — si se hubieran propuesto a la masa del pueblo. Su genio era demasiado elevado y arrogante para inclinarse ante la gente de pobreza y oscuridad. No tenía nada lo suficientemente bajo, según ella suponía, para satisfacer su gusto vulgar. Incluso las necesidades temporales de las clases bajas eran entonces casi totalmente desatendidas.

El imperio romano podría haber sido atravesado en sus días más florecientes, del Éufrates al Atlántico — sin hallar nada en forma de hospital o asilo de caridad. Monumentos de orgullo, de crueldad, de superstición — se encontraban en abundancia; pero ni un solo registro legible de conmiseración por los pobres.

Sí, en Judea, durante el período de oscuridad y corrupción que inmediatamente precedió a la venida de Cristo, el estado de cosas no era mucho mejor en este respecto. "Pero este pueblo", decían los orgullosos fariseos, refiriéndose evidentemente a las clases ignorantes y más degradadas entre ellos: "este pueblo, que no conoce la ley, ¡maldito es!" Tal era el desprecio con que se miraba a las masas pobres; eran vistos como objetos del disgusto divino, y por tanto se les dejaba vivir y morir desatendidos.

¡Pero cuán diferentes eran el espíritu y la conducta del Señor Jesús! Los pobres eran los principales objetos de su compasiva atención. Se deleitaba en mezclarse con ellos, para consolar sus tristezas, impartirles las verdaderas riquezas, hacerlos sabios para salvación — y así levantarlos de su abatimiento a esa elevación moral y espiritual que les correspondía como herederos de la inmortalidad. Él era, enfáticamente...

el auxiliador de los desamparados,

el patrón de los oprimidos,

el amigo de publicanos y pecadores.