Cristo vivo se revela a su pueblo en medio del sufrimiento

Jesús se aparece aquí a Juan en su destierro y le revela muchas cosas que Juan debía escribir y enviar a las iglesias. El escritor se identifica con los cristianos a quienes dirige los mensajes: "Yo, Juan, vuestro hermano y compañero en la tribulación, en el reino y en la paciencia que tenemos en Jesús, estaba en la isla llamada Patmos por causa de la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo." Es notable que en todo el Evangelio de Juan, el nombre del escritor no se mencione ni una sola vez. Se oculta a sí mismo y solo exalta y honra aquel Nombre. Aquí, sin embargo, escribe en su propio nombre. La razón de esta diferencia puede ser que ahora Juan habla como profeta de Cristo y comunica los mensajes que le han sido encomendados. Era propio, por tanto, que declarara quién era, para que el testimonio fuera recibido con mayor confianza por sus amigos.

Las palabras "hermano" y "compañero" muestran el amor de Juan hacia sus hermanos cristianos. Él era uno de ellos. Era su compañero en la tribulación de la persecución; esto lo unía estrechamente a ellos. La frase "paciencia" encierra el pensamiento de un sufrimiento que se soporta con dulzura y victoria.

Juan se refiere a sus propios sufrimientos, no para implorar compasión o simpatía para sí mismo, sino para honrar a Cristo. "Por la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo" había sido desterrado a la isla de Patmos. Es un honor ser sufriente en una causa digna. Pablo hablaba de las cicatrices y otras huellas de pruebas soportadas como cristiano, como "marcas de Jesús."

En el relato de su visión, Juan comienza diciendo que estaba "en el Espíritu en el día del Señor." Tenemos aquí una de las pruebas de que muy pronto los primeros creyentes comenzaron a observar el primer día de la semana, el día de la resurrección de Cristo, en lugar del sábado judío. Aunque lejos de las asambleas de adoración de sus hermanos cristianos, Juan estaba en el Espíritu en ese sagrado día. Todos deberíamos procurar estar en el Espíritu en el día del Señor. Durante la semana tenemos las manos llenas de trabajo que debe hacerse.

"No ruego que los quites del mundo, sino que los guardes del mal. No son del mundo, como tampoco yo soy del mundo" (Juan 17:15-16). A menos que seamos cuidadosos, el mundo tiende entonces a meterse en nuestro corazón, y propendemos a secularizarnos en el espíritu, a volvernos mundanos y a perder el interés en las realidades espirituales. El problema no es que estemos en el mundo, sino que el mundo con demasiada frecuencia se mete en nosotros. Es cosa perfectamente propia que un barco esté en el mar; pero cuando el mar se mete en el barco, se acabó la navegación. ¡Cristo quiere que estemos en el mundo, pero no quiere que el mundo se meta en nosotros!

En el día del Señor, por tanto, deberíamos llevar nuestra embarcación tan completamente como sea posible fuera de las aguas turbulentas del mundo hacia la bahía tranquila del descanso y el gozo espiritales. Un día del Señor bien empleado mantendrá el tono espiritual de la vida en medio de la más intensa presión de los afanes de la semana.

La revelación a Juan vino en una VISIÓN. Vio un conjunto de lámparas. "Vi siete candeleros de oro." Las iglesias cristianas deberían ser como candeleros. Un candelero por sí mismo no da luz, pero sostiene la vela de la cual brota la luz. Cristo mismo es la luz, pero la luz solo puede brillar en este mundo en las vidas de sus seguidores. Todo cristiano debería ser una luz que brilla ante los hombres. Si vivimos dignamente, hacemos el mundo un poco más luminoso. Si vivimos descuidada o inconsistentemente, defraudamos a Cristo. Debemos notar que la luz que brilla en estas iglesias toda proviene de Cristo, que está "en medio de los siete candeleros de oro." Solo podemos brillar dejando que la luz de Cristo se derrame a través de nosotros.

Juan describe también la visión de Cristo tal como se apareció aquel día en medio de los candeleros de oro. "Su cabeza y sus cabellos eran blancos como blanca lana... sus ojos como llama de fuego." Las palabras describen al Cristo glorificado. Cuando estuvo en la tierra, no había resplandor en su rostro tal como los hombres lo veían. Solo una vez, cuando fue transfigurado, se manifestó la gloria por breve tiempo. Ahora, en cambio, en el cielo, todo el resplandor brilla sin restricción. La visión de Juan nos da un atisbo de Cristo tal como lo veremos cuando venga con las nubes.

Una parte de esta visión de Cristo representaba su poder. "Tenía en su diestra siete estrellas." Las siete estrellas representan a los ministros de Cristo en la tierra. "Las siete estrellas son los mensajeros de las siete iglesias." Así como Cristo tenía las estrellas en su mano, así guarda en su mano a los ministros que en la tierra dan testimonio de Él y le sirven. Los mantiene en su cuidado, bajo su protección.

Otra cosa en esta visión sugiere el poder del vivo Verbo de Cristo. "De su boca salía una espada aguda de dos filos." La imagen parece extraña al principio: una espada que sale de la boca de Cristo. La enseñanza es que el arma de Cristo en la conquista del mundo es su Palabra, "la espada del Espíritu." Él no establece reinos como los de este mundo, con pompa y pageantería, con ejércitos y armadas. Él rige las vidas de los hombres, y la espada que blande es su Palabra. La espada es aguda y de dos filos. Corta profundamente. Revela el pecado y toda concupiscencia en el corazón. Debemos aprender a usar la palabra de Dios con confianza en todos nuestros conflictos con el pecado y en todos nuestros esfuerzos por hacer avanzar el reino de Cristo.

El efecto de esta visión sobre Juan fue abrumador. Cayó a los pies de Cristo como muerto. Con infinita dulzura, Jesús se acercó entonces y lo tocó con su diestra, diciéndole: "No temas. Yo soy el primero y el último. Yo soy el que vivo; yo fui muerto, mas he aquí que vivo por los siglos de los siglos." Aquí vemos a Jesús más allá de la muerte, y su vida no ha sido dañada por morir. Ninguna de su gloria fue apagada por las aguas de la muerte. Él aún vive, y tiene toda la gracia, dulzura y amor que tenía antes. Tampoco la muerte daña a nuestros amigos que mueren en Cristo. No arrebata al creyente ninguna belleza. En efecto, en este mundo, la vida en lo mejor es solo como un botón que se abre; al morir, el botón se abre en la rosa plenamente abierta.

No solo Cristo mismo está más allá de la muerte y de su poder, sino que Él es "el que vive." Es decir, el único que realmente vive, teniendo vida en sí mismo. Él es la gran fuente y origen de toda vida. Además, tiene poder sobre todo el reino de la muerte. "Tengo las llaves de la muerte y del Hades." Las llaves son símbolos de autoridad. Cristo puede abrir las puertas de las prisiones de la tierra cuando quiera, y sacar a su pueblo que está bajo el poder de la muerte. Él mismo yació en el sepulcro y luego resucitó y salió. De igual manera, en su propio tiempo, llamará a todos los que duermen en Él. "Si creemos que Jesús murió y resucitó, así también Dios traerá con Él a los que durmieron en Jesús."

Otro pensamiento sugerido por Cristo con las llaves de la muerte en su mano es que Él es el Guía de su pueblo ahora en este solitario caminar por el valle de la muerte. Él conoce el camino por experiencia, y así está preparado para conducirnos a través de él.