Cuando el fuego del altar desciende a la tierra

EL ARROJAMIENTO DEL ALTAR

EL ARROJAMIENTO DEL FUEGO DEL ALTAR SOBRE LA TIERRA

EL SONAR DE LAS SIETE TROMPETAS

LA VISIÓN FINAL Y EL CÁNTICO

Apocalipsis 8:5-6; 11:15-19

En el capítulo anterior consideramos la hermosa visión del Ángel-Intercesor de pie junto al altar de oro del incienso, una visión que encierra tantas lecciones de consuelo y aliento. Las oraciones de los ciento cuarenta y cuatro mil son recibidas en Su incensario. Allí hay lugar para todos; desde las peticiones del niño que balbucea o del penitente que tiembla, hasta las del santo maduro en la plenitud de su ser espiritual. Las manos de este verdadero Moisés sobre el Monte celestial jamás se cansan, y el omnipotente «Padre, yo quiero» nunca se pronuncia en vano.

Pero mientras la visión lleva su mensaje de consuelo inefable al creyente, tiene también sus declaraciones de solemne advertencia al pecador y al mundo; pues leemos que, inmediatamente después de recibir las oraciones de los santos, el mismo Ángel-Sacerdote «llenó el incensario con fuego del altar y lo arrojó sobre la tierra; y hubo truenos, relámpagos y un terremoto terrible». Esta imagen trae a la memoria la misma visión de Ezequiel a la que antes tuvimos ocasión de referirnos, en la que «el hombre vestido de lino» recibió el mandato de «ir entre las ruedas, debajo del querubín, y llenar su mano de brasas de fuego de entre los querubines, y esparcirlas sobre la ciudad». En ambos casos tenemos los símbolos inconfundibles del juicio.

Las brasas ardientes, arrojadas por la misma mano que acababa de revelarse «poderosa para salvar», indicaban que para «los cobardes e incrédulos» Su brazo era «poderoso para herir». Estas brasas encendidas, si no se mezclan con la ofrenda de oración de los santos, serán lanzadas en medio de menospreciadores y burladores. El fuego que no purifica, como en el caso de Nadab y Abiú, destruirá y consumirá. ¿Dónde se hallarán los que no oran, los que jamás han echado una ofrenda en el incensario, el día en que el Señor haga inquisición? «Sus libaciones de sangre», dice el Salvador a quienes lo han rechazado, «no las ofreceré, ni tomaré sus nombres en mis labios».

Vosotros que nunca habéis sabido lo que es doblar la rodilla en oración, que vivís ahora sin interés en la intercesión de Cristo, sin parte en estas súplicas angélicas, pensad cómo podréis enfrentar en aquel día a un Salvador ofendido, cuando os dirija las palabras que dijo a Felipe antaño: «¿Tanto tiempo he estado con vosotros, y no me habéis conocido?» ¿He estado con vosotros tanto tiempo en la predicación de mi Palabra; en las ordenanzas, en los sacramentos, en las aflicciones, en la cámara de Patmos de la enfermedad, junto al lecho de muerte, ante la tumba solemne, y sin embargo, mi incensario de oro no ha recibido ni una sola petición, ningún suspiro vuestro ha contribuido jamás a alimentar la nube de incienso?

Id a la cámara de oración poco frecuentada; dejad que el sendero pisado hacia el trono de la gracia no quede ya ahogado por las malezas del olvido. Que sea de aquí en adelante un camino trillado. Así como el divino Aarón encienda esta noche las lámparas y encienda los fuegos del altar en el santuario celestial, haya también fuegos de altar en la tierra, encendidos por primera vez. Que los ángeles lleven las nuevas al cielo: «¡He aquí, él ora!»

Pasemos ahora a unas observaciones sobre la visión de las siete trompetas. Estas trompetas apocalípticas evidentemente no se refieren a las trompetas de plata usadas en la gran fiesta que lleva ese nombre. Estas últimas convocaban a una celebración gozosa, correspondiente (como se ha supuesto por su fecha en el calendario judío, como «el principio de los meses») a nuestro propio día de Año Nuevo. Para el judío era la festividad aniversaria de la «génesis» del mundo. Trompetas que emitían notas de júbilo se empleaban con propiedad en memoria de aquella ocasión feliz «en que las estrellas de la mañana cantaban a una, y todos los hijos de Dios gritaban de gozo». Era también un preludio y preparación para la más sagrada de sus convocatorias, el gran día de la Expiación.

Pero la trompeta, para el hebreo antiguo, tenía otras y diferentes asociaciones. Se usaba para dar la alarma de guerra, o para ser tocada por los centinelas en las torres de vigía de sus ciudades, cuando el enemigo estaba a la vista o el peligro acechaba. Los presentes sonidos simbólicos tienen una referencia similar; son premonitorios de batalla y de conflicto, los precursores del juicio. Así como la visión de los Sellos fue diseñada para ministrar consuelo a la Iglesia en medio de sus pruebas, mediante la seguridad de su liberación y salvación finales, así la visión de las Trompetas que sigue inmediatamente después fue destinada a ser profética de los juicios de Dios sobre los enemigos de la Iglesia y de la certeza con que ese castigo había de alcanzarlos.

Como ha observado acertadamente un comentarista, la moraleja de los siete sellos es: «Di al justo que le irá bien, porque comerá del fruto de sus obras». La moraleja de las siete trompetas es: «¡Ay de los impíos! Le irá mal, porque le será pagado según las obras de sus manos». Todos los comentaristas, desde los más antiguos hasta los más recientes, han señalado con unánime singularidad la evidente alusión de estos toques de trompeta apocalípticos a la ocasión del sitio de Jericó a la entrada de Israel en la tierra de Canaán. Numéricamente, como en otros aspectos, el parecido es notable. Durante siete días sucesivos debía ser rodeada la fortaleza cananea por los ejércitos de Israel. Las trompetas habrían de sonar mientras los guerreros del desierto marchaban alrededor de los muros, precedidos por el Arca del Pacto, símbolo de la presencia divina. Y cuando recordamos las siete copas que en el libro del Apocalipsis siguen a las siete trompetas, somos recordados con fuerza del mandato adicional especial respecto a Jericó: que el séptimo día de los siete toques de trompeta había de hacerse un rodeo séptuplo de la ciudad, y que no fue sino hasta completarse el séptimo circuito y darse «un toque prolongado» con los cuernos de carnero, acompañado de «un gran grito», que los muros gigantescos habrían de caer y obtenerse la conquista de esta llave de Palestina.

Todo el Apocalipsis puede considerarse como una historia del Nuevo Testamento y del evangelio, de la marcha del verdadero Israel a través de las sucesivas etapas del largo desierto del mundo, hacia la celestial Tierra Prometida. Es una historia de avance gradual contra los poderes del mal; el triunfo del verdadero Josué-Jesús sobre todos Sus adversarios, hasta que haya asegurado para Su pueblo descanso permanente dentro de la Canaán celestial. Y así como el sitio y conquista de Jericó presentó a los hebreos un vivo memorial y ensayo de sus largas luchas y una prenda de la victoria final, así también forma un tipo y cuadro no inadecuado de la lucha mayor y más gloriosa, con su triunfo y descanso últimos, que corresponden a la Iglesia de Dios.

Toda la historia de la Iglesia, tal como queda comprendida en el libro del Apocalipsis, es una historia del sitio de una Jericó moral: del rodeo de los muros de la gigantesca incredulidad del mundo y de su caída final ante el poder de Aquel de cuyo glorioso ser y presencia el antiguo Arca de Israel fue el tipo significativo. Trompeta tras trompeta lanza su toque de juicio; cada nota distinta se dirige con valor simbólico contra algún departamento o elemento de la naturaleza externa: la tierra, con sus árboles y su hierba verde; el mar, en el que se precipita una montaña ardiendo en fuego; los ríos y las fuentes de las aguas, envenenados por un meteoro que cae; los luminares del cielo, sol, luna y estrellas, heridos de tinieblas.

Así como el Apóstol en la visión anterior del sellado había obtenido la prenda de la seguridad de Israel, la salvación y el triunfo finales de la Iglesia, así, mediante esta nueva serie de símbolos, recibe la prenda y la seguridad de los juicios de Dios sobre un mundo incrédulo: la subversión y destrucción de toda ciudadela y baluarte del mal que hasta ahora se ha opuesto al triunfo de la verdad. El progreso del sitio es necesariamente lento. Puede ser siete rodeos y todavía siete más. La fe y la paciencia del verdadero Israel son puestas a dura prueba, mientras claman en la angustia de la esperanza diferida: «Señor, ¿hasta cuándo?» Los burladores en las almenas parecen lanzar sus insultos y proyectiles impunemente; no se ve ninguna grieta en los muros, ningún síntoma premonitorio de brecha. Pero llegará.