Cuando el manto del siervo de Dios cae sobre nosotros

La obra de ningún hombre bueno termina cuando él mismo es llevado de la tierra. Cada influencia de su vida permanece entre los hombres. Nadie hace más que un pequeño fragmento de la obra del mundo en su breve paso por la tierra. Elías vino al mundo, hizo lo que Dios le dio que hacer, y luego partió, dejando tras sí una obra inconclusa. Entonces Eliseo vino, tomó el manto de Elías y siguió haciendo su parte de la obra.

El clamor de Eliseo al ver partir a Elías fue primero un clamor de dolor: "¡Padre mío, padre mío, los carros de Israel y sus jinetes!" Con ello ensalzó el valor de Elías para la nación, su grandeza, la defensa que había sido. Siempre es una pérdida para una comunidad cuando un hombre piadoso parte. El país estaba protegido por sus caballos y carros. Elías había sido la defensa de Israel. Lo que el país le debía, nadie puede decirlo. En su propia medida, todo hombre piadoso es carros y jinetes para su propia nación y comunidad. Debemos hacer nuestras vidas tan buenas, tan fieles, tan fuertes, tan llenas de ayuda, que seamos en verdad carros y jinetes para nuestra comunidad.

La caída del manto de Elías a los pies de Eliseo fue el llamamiento divino al joven profeta para que tomara la obra que su maestro había dejado. No debía haber ruptura en la continuidad del servicio. Los carros y los jinetes se habían ido, pero ya el lugar estaba lleno de nuevos carros y nuevos jinetes. "Dios entierra al obrero, pero lleva adelante la obra." Lloramos cuando alguien es llevado, y lamentamos la pérdida irreparable, según nos parece. Irreparable lo es, en cierto sentido. Nadie puede ocupar jamás el lugar del amigo que ha salido de nuestra vida. Pero entonces su obra estaba terminada. En realidad ya no había necesidad de que se quedara. Elías había hecho su parte en el gran plan de Dios, y la había hecho de manera admirable. Había necesidad de más obra, pero esta ya no era la obra de Elías. Eliseo estaba allí, de pie, para tomar el manto que caía de su maestro que partía.

Continuamente vemos vidas útiles ser quitadas de la tierra. La pérdida nos parece irreparable. Su partida nos parece una calamidad. Pero no hay accidentes en la providencia de Dios. La vida de cada uno es un plan de Dios, y ningún siervo fiel suyo es llevado hasta que su parte particular en el gran plan está terminada. Entonces su manto cae a los pies de alguien, quizá a los tuyos.

El padre piadoso muere, y hay duelo en el hogar. Se le extrañará mucho. Sí, pero un hijo mayor está junto al ataúd, fuerte y dotado, bendecido con la bendición de la vida y la enseñanza del padre. A los pies de este hijo cae el manto de los hombros del padre. Debe tomarlo, y con él las cargas y responsabilidades de la madurez. Debe convertirse ahora en protector de su madre y en refugio y defensor de sus hermanos menores. Una madre piadosa muere; y cuando una santa madre sale del dulce y tierno hogar que sus propias manos han levantado, la pérdida en verdad parece irreparable. Pero si hay una hija mayor en el grupo doliente junto a la tumba, el manto de la madre cae a sus pies. Así es en todas las rupturas que la muerte hace en los hogares y comunidades cristianas. En cada caso, el manto cae a los pies de alguien.

Con la llegada de las nuevas responsabilidades sobre Eliseo, vino también poder y sabiduría suficientes. Él reclamó el cumplimiento de la promesa que Elías había hecho. "Tomó el manto... y golpeó las aguas, y dijo: ¿Dónde está Jehová, el Dios de Elías?" Su fe era sencilla y fuerte. El mismo Dios que había obrado tan maravillosamente por medio de Elías obraría ahora por medio de Eliseo. Esta es la ley de la gracia de Dios. Hay mucho consuelo en esto, si queremos aceptarlo. Los padres a veces están muy preocupados por sus hijos cuando piensan en los peligros del mundo y en las cargas que deberán llevar cuando salgan a enfrentar las luchas y tareas de la vida. Sin embargo, si recordaran su propia historia, cómo el Señor los había guiado, protegido, bendecido y ayudado, y recordaran luego que el mismo Dios es el Dios de sus hijos, no tendrían que temer. Leemos la historia de la providencia de Dios en la vida de otras personas, cómo maravillosamente los guardó y guió, y luego deseamos que tuviéramos una guía semejante en nuestras vidas. ¿Pero acaso no la tenemos? "¿Dónde está Jehová, el Dios de Elías?"

Los jóvenes profetas vieron lo que Eliseo hizo en el Jordán, y supieron de inmediato que realmente había sido designado como sucesor de Elías. Dijeron: "El espíritu de Elías reposa sobre Eliseo. Y vinieron a su encuentro, y se inclinaron a tierra delante de él." Vieron a Eliseo golpear el río con el manto y a las aguas abrirse para dejarle pasar. Entonces se inclinaron ante él como ante su nuevo maestro. El manto de Elías, llevado ahora por Eliseo, no los habría convencido por sí solo de su nombramiento, pero el milagro obrado fue prueba suficiente. Solo podemos demostrar que somos ungidos de Cristo haciendo las obras de Cristo. No basta con que un joven sea ordenado como ministro; debe mostrar en su vida y en su obra el poder de Cristo. No basta con llevar los emblemas del cargo oficial en la iglesia; debemos tener en nuestras vidas las verdaderas marcas del parecido a Cristo. En estos días al mundo poco le importan los meros emblemas de la autoridad eclesiástica. La única credencial que será aceptada es el poder espiritual, mostrado primero en una vida hermosa, luego en la victoria frente a las luchas del mundo, y después en un ministerio de poder y de ayuda.

Al momento Eliseo se convirtió en el mensajero de Dios para el pueblo. Comenzó a hacerles bien de muchas maneras. Tenemos una ilustración de esto en la sanidad de los manantiales que abastecían de agua a la ciudad de Jericó. Las autoridades vinieron al profeta y le dijeron que, aunque la situación de su ciudad era agradable, había un serio inconveniente: las aguas no eran sanas. El agua buena es esencial para la salud y la prosperidad de una ciudad, pueblo o comunidad. El agua mala produce enfermedad y muerte.

Pero hay otras clases de fuentes malignas, además de los manantiales corruptos de agua. Hay fuentes de contaminación moral que brotan en el corazón de muchas ciudades y esparcen maldición y mortandad. Muchos pueblos o ciudades, hermosos por su situación, con calles hermosas y hogares luminosos, riqueza y muchas ventajas de religión, educación y cultura, son ennegrecidos, su belleza arruinada, por sus tabernas, que derraman sus corrientes de muerte moral por todas partes. Los lugares de juego también son como fuentes de maldición en un pueblo o ciudad. Hay también lugares de diversión pecaminosa que envían corrientes mortales. En cada pueblo de nuestro país hay manantiales cuyo "agua es mala" y causa pecado y dolor.

Eliseo respondió con prontitud a la solicitud de las autoridades de la ciudad, y el agua fue sanada. "Salió a los manantiales de las aguas, y puso sal en ellos, y dijo: Así dice Jehová: Yo sané estas aguas."

Esta es una parábola de la obra del evangelio en este mundo. Nuestros corazones son las malas fuentes, y Cristo viene con la vasija nueva del evangelio y derrama gracia divina en el manantial corrompido, y queda sanado. Toda verdadera reforma de vida debe comenzar dentro, en el manantial de las aguas. No basta con cambiar los modales de un hombre, con lograr que deje de jurar y mentir. Debe obtener un corazón transformado. Entonces, la única sal que hará dulces y buenas las aguas malas del corazón es la sal de la gracia de Dios. Si queremos curar las fuentes del mal en un pueblo, debemos usar la misma vasija nueva y la misma sal. La legislación tiene su lugar, pero solo el evangelio puede transformar la maldición del pecado en la bendición de la santidad.

Jesús dijo que los cristianos son la sal de la tierra, pero dijo también que la sal debe conservar su sabor, pues de lo contrario no hará ningún bien. Es decir, los cristianos de un pueblo deben ellos mismos estar llenos del Espíritu de Dios, del amor de Cristo, ser fervorosos, consecuentes, fieles y verdaderos. Hay cristianos suficientes en cada pueblo y ciudad para salvarla y purificar sus fuentes de pecado, si todos fueran activos y estuvieran llenos de la gracia de Dios.

Las historias de tierras misioneras ofrecen ilustraciones, continuamente nuevas, de esta pequeña parábola representada. Los misioneros encuentran pueblos y ciudades hermosos por su situación, pero el "agua es mala." Comienzan a derramar la sal del evangelio en los manantiales, y al instante comienza el cambio.

Cada cristiano debería ver en Eliseo, al echar sal en las aguas, una imagen de sí mismo, derramando la gracia de Dios en alguna fuente corrupta para endulzarla. Cada uno de nosotros debería hacer al menos un lugar de este mundo un poco más sano y puro. Por supuesto, la sanidad es obra de Dios, no nuestra; pero es nuestro poner la sal en los manantiales corrompidos, y debemos asegurarnos de que sea realmente sal lo que ponemos.