Cuando los convidados rechazan el banquete del cielo

Nuestro Señor cerró su conversación en casa del fariseo con una parábola. Había dicho que quienes invitaran a los pobres a sus casas serían recompensados en la resurrección de los justos. Esta declaración movió a uno de los convidados a exclamar: «Bienaventurado el que coma pan en el reino de Dios.» Entonces Jesús refirió una parábola para mostrar cuán poco dispuestos estaban los ricos a venir al banquete celestial. Esta parábola era perfectamente adecuada a los presentes y se proponía como advertencia a los fariseos y a toda persona de mente mundana, fuera rica o pobre.

El hombre de la parábola invitó a sus vecinos ricos a un festín. Es costumbre en Oriente enviar una invitación algunas semanas antes del día señalado, y cuando llega el día, pedir a los siervos que recuerden a los convidados su compromiso. Nada puede ser más insultante que rehusar venir después de que el banquete ha sido preparado, salvo que haya un verdadero impedimento. Las excusas de aquellos ricos eran de naturaleza frívola. Ni enfermedad ni la muerte de amigos los retenían en casa. No podrían haber previsto tales acontecimientos; pero mostraba gran desprecio comprar tierras o bueyes, o contraer matrimonio, justo en el momento en que se habían comprometido a asistir al banquete. Hubiera sido mucho mejor haber rehusado al principio, que aceptar la invitación y luego buscar excusas cuando el festín estaba listo y el señor aguardaba.

Como los ricos de la parábola, los fariseos profesaban estar dispuestos a venir a Dios; pero cuando se les ofrecieron las bendiciones del Evangelio, comenzaron a buscar excusas. Eran hipócritas, porque fingían ser religiosos mientras su corazón estaba puesto en este mundo. ¿Permitiría el señor del banquete, ofendido, que sus abundantes provisiones se desperdiciaran o su mesa quedara desocupada? De ningún modo. Envió a sus siervos por las calles y callejones de la ciudad, y les mandó llamar a los pobres, los mancos, los cojos y los ciegos. Así, cuando los fariseos justos por sí mismos rehusaron escuchar el Evangelio, el Señor animó a los publicanos a aceptar sus bendiciones.

Después, el señor del banquete envió a sus siervos por los caminos y los setos, para reunir más convidados. ¿Quiénes son los que andan por las calles y callejones de la ciudad, y quiénes los que están en los caminos y los setos? ¿No representan los primeros a los judíos, y los últimos a los gentiles? Pues el Evangelio fue predicado primero en Jerusalén, pero después entre las naciones gentiles, incluso entre nosotros que habitamos en estas islas del norte. ¿Qué hacían nuestros antepasados cuando Jesús pronunció su parábola? Adoraban espantosos ídolos entre sus bosques de robles. Pero aun entonces el Señor tenía propósitos de misericordia para con aquellos pobres salvajes.

Pero ¿por qué el señor declaró que ninguno de los convidados al principio gustaría de su banquete? ¿Acaso no habían rehusado venir? ¿Qué necesidad había de afirmar que no vendrían? ¿No parecen indicar estas palabras que llegaría un tiempo en que los que habían buscado excusas se arrepentirían de su necedad y procurarían ser admitidos al festín? Cuando vieran a los pobres andariegos de la ciudad y del campo, vestidos de ropas blancas, rodeando una mesa suntuosa; cuando divisaran los espléndidos resplandores y oyeren el alegre sonido de la música y el canto, cambiarían de parecer y desearían unirse a la gloriosa compañía. Pero hallarían la puerta cerrada. Cuando llamasen, oirían una voz dentro que dijera: «No os conozco.» No se les permitiría ni aun gustar del banquete al que una vez habían sido invitados.

¿Y habrá algún despreciador de Cristo y de su Evangelio que no cambiará de parecer cuando contemple, desde lejos, las glorias de los bienaventurados en el reino de Dios? Sí, cuando todos sus deleites terrenales hayan perecido, deseará un lugar en el banquete celestial. Pero hallará que ningún lugar le está reservado entre los convidados felices. ¡Oh, cuál será entonces la amargura de su decepción y la agonía de sus remordimientos! Obedezcamos ahora el llamado grato del Salvador: «Venid, comed mi pan, y bebed mi vino mezclado. Dejad los simples, y vivid, y andad por el camino de la inteligencia.»