El afecto del evangelio desplaza el amor al mundo

«No amen al mundo ni nada de lo que hay en el mundo. Si alguien ama al mundo, el amor del Padre no está en él. Porque todo lo que hay en el mundo —los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida— no proviene del Padre, sino del mundo. El mundo y sus deseos pasan, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre.» 1 Juan 2:15-17

Un moralista no tendrá éxito al intentar desplazar su amor al mundo repasando los males del mundo. Los afectos equivocados necesitan ser reemplazados por el poder muy superior del afecto del evangelio.

Hay dos caminos por los cuales un moralista práctico puede intentar desplazar del corazón humano su amor al mundo: el primero, mediante una demostración de la vanidad del mundo, de modo que el corazón sea persuadido a retirar simplemente su atención de un objeto que no es digno de ella. O, en segundo lugar, presentando otro objeto, incluso Dios, como más digno de su adhesión, de modo que el corazón sea persuadido no a renunciar a un viejo afecto, sino a cambiar un viejo afecto por uno nuevo.

Mi propósito es mostrar que, por la constitución de nuestra naturaleza, el primer método es del todo incompetente e ineficaz; y que el segundo método bastará por sí solo para el rescate y la recuperación del corazón del afecto mundano que domina sobre él. Tras haber cumplido este propósito, intentaré algunas observaciones prácticas.

El amor puede considerarse en dos condiciones distintas:

1. La primera es cuando su objeto está a distancia, y entonces se convierte en amor en estado de deseo.