El amor que disciplina y el Salvador que compadece

EL CASTIGADOR AMOROSO Y COMPADECEDOR

UN LIBRO PARA LOS AFLIGIDOS

por John MacDuff, 1883

EL CASTIGADOR AMOROSO Y COMPADECEDOR

"Yo reprendo y castigo a todos los que amo."—Apocalipsis 3:19

"Pues en cuanto a que Él mismo padeció siendo tentado, es poderoso para socorrer a los que son tentados."—Hebreos 2:18

Que estos dos versículos se unan; veremos la razón a medida que avancemos.

(1.) "¡A todos los que AMO, yo reprendo y castigo!"

¡Qué! ¿hablar de tratos amorosos cuando "el hacha está siendo puesta a la raíz del árbol;" su sonido resonando entre los bosques terrenales que apreciamos; el suelo cubierto de ramas cortadas, hojas esparcidas, sí, también, y sin perdonarse, jóvenes brotes de promesa! ¡Sí! Así es. "El viento pasa sobre ello y se va, y su lugar no lo conocerá más. Pero la misericordia del Señor es desde la eternidad y hasta la eternidad sobre los que le temen" (Sal. 103:16, 17).

Las palabras de este primero de nuestros versículos-lema, además, observe, no fueron pronunciadas por los labios de Cristo el Sufridor en la tierra, sino por los labios glorificados de Cristo el Rey Exaltado. Llegan a nosotros transportadas desde dentro de las puertas celestiales.

"Ninguna corrección, al presente, parece ser gozosa, sino dolorosa!" Esta aflicción de la que usted sufre ahora puede ser totalmente incomprensible. El nombre de Jehová para usted, como lo ha sido a menudo para sus hijos probados y afligidos, puede ser aquel que Él dio a Manoa —"Admirable," "Secreto," "Misterioso." Pero, téngalo por seguro, su presente lugar y temporada de duelo es el "desierto" figurativo, donde Él "atrae" a su pueblo (Oseas 2:14); despertándolos del sueño bajo de la tierra, de lo sórdido y lo secular, del afán ocupado y la solicitud envilecedora, hacia lo divino y lo celestial —llevándolos a cambiar el plato de guiso terrenal por el pan de vida, la sustancia perecedera por el oro fino de la ganancia celestial y los tesoros duraderos.

Suyo es el cruel marchitamiento de la esperanza joven y el afecto puro —los lazos más santos formados, de los cuales solo queda el recuerdo; la música de los arroyos y riachuelos que antes alegraban su camino de peregrino ya no se escucha. Él seca los riachuelos para conducir a la gran Fuente; los lazos terrenales se rompen para que se formen otros más fuertes y duraderos arriba; las brechas se han abierto en la casa de barro, solo para hacer más atrayente "el edificio de Dios, la casa no hecha por manos;" estimulándolo a vivir más para aquel mundo donde todo es perfección, donde estaremos "sin falta delante del trono."

Un autor señala que las aves migratorias son llevadas alto por vientos contrarios, y que, al ser llevadas así, su vuelo se ve favorecido. Así es con la prueba. "El viento es contrario," pero impulsa a un vuelo hacia arriba y hacia Dios. A menudo es en el día nublado cuando las montañas parecen más cercanas; así, a menudo en las estaciones más sombrías del alma los collados de Dios se acercan más. La tribulación es el primer eslabón de la cadena de oro del Apóstol. El Dr. Trench, en su "Estudio de las palabras," nos dice que "tribulación" deriva del latín tribulum, que era la máquina con la que se aventaba el grano. La tribulación es el proceso de aventamiento, mediante el cual Dios separa la paja y retiene el grano de oro. Vea, también, el resultado bondadoso de este proceso de aventamiento. "La tribulación," para usar el comentario que hemos oído al aplicar la referencia, "produce," ¿qué? Podríamos haber esperado el resultado natural: "impaciencia." Es lo contrario; por la gracia impartida por Aquel en cuyas manos está el aventador, "la tribulación produce paciencia" (Rom. 5:3).

¡Cristiano sufriente! usted puede bien confiar en Aquel que pronunció el dicho asombroso que encabeza esta meditación —que dio la mayor prenda de amor que podía dar al entregar su propia vida— en que hay algún "necesario" plenamente sabio en la prueba que Él ha puesto sobre usted. Está diseñado para acercarlo más a Él mismo. Es una de sus propias puertas designadas, que se abre y da acceso a grandes bendiciones espirituales. Él reprende y castiga justamente porque ama; y, por contradictoria que parezca la afirmación, creemos que nunca es su amor más tierno que cuando la vara está en su mano y la reprensión en sus labios. Las reprensiones de otros amigos terrenales a menudo son inoportunas; resultado, quizá, de la pasión o del capricho —"pero Él nos disciplina para nuestro provecho, para que seamos partícipes de su santidad" (Heb. 12:10).

"No pido entender mi cruz,

ni mi camino ver;

mejor en la oscuridad solo sentir tu mano,

y seguirte a ti."

Dios nuestro Hacedor se dice que da "cánticos en la noche." Las aves de la tierra que cantan entre las ramas callan, excepto en el día. No así los que están posados en el Árbol de la Vida, su verdadero pueblo. Su melodía a menudo se eleva con mayor dulzura en las horas de oscuridad. Cambiando la figura, ¿son ellos mismos "Árboles de Justicia"? A menudo, en la penumbra del dolor, su follaje puede parecer goteando de lluvia, cuando en verdad está cargado con los rocíos de la noche destilados por el cielo.

Si Cristo, en efecto, hubiera visto conveniente, podría haber ordenado que el camino de su pueblo fuera sin penumbra ni oscuridad, sin prueba ni lágrima; conduciendo por laderas soleadas, valles verdes y racimos brillantes de palmeras, con frondas iluminadas. Pero para mantenerlos humildes, para enseñarles su dependencia de Él mismo, para hacer de su existencia presente un estado de disciplina y prueba, lo ha dispuesto de otro modo. Su viaje, como viajeros, es a veces a través de "niebla y nubes"; su travesía, como marineros, por calma y tormenta alternadas. Son como el barco que se construye en el astillero. Los inexpertos y no iniciados no pueden oír sino martillazos resonantes; no pueden ver sino maderos toscos y resplandor de antorchas. Es una escena de estrépito y ruido, polvo y confusión. Pero todo al fin será reconocido como parte necesaria en la obra espiritual, cuando el alma, liberada de sus amarras terrenales, sea lanzada a los mares de estío de la eternidad. "Entonces sabremos," para usar las palabras de un pensador ferviente, "que las escenas oscuras eran oscuras por una luz demasiado brillante para el ojo mortal; el dolor volviéndose en las alegrías más queridas al verse como el cumplimiento de lo de Cristo; quien no nos niega su propia corona, mandándonos beber de su copa y ser bautizados con su bautismo; y diciendo a nuestros corazones renuentes: 'Lo que yo hago, tú no lo sabes ahora, pero lo sabrás después.'" "Gloria a Dios por todo," fueron las últimas palabras de Crisóstomo.

Ningún resultado más noble de la prueba, ciertamente, que este: llevar al que llora a buscar a tientas, con lágrimas, más mansamente y con mayor confianza, la mano de un Salvador, deseando solo oír su voz que guía diciendo: "Este es el camino; andad por él."

(2.) Nuestro segundo versículo-lema sigue al otro en una secuencia reconfortante. No puede haber un susurro más bondadoso al oído del afligido. ¡Qué infinitud de consuelo para todo el que llora, incluyendo el sagrado grupo de dolientes para quienes este libro está más especialmente destinado, encierra la sencilla declaración: "¡En cuanto a que Él mismo padeció siendo tentado!" Jesús, el Dios Encarnado, sin embargo "hecho semejante a un hombre," tuvo una misteriosa identidad de experiencia con su pueblo sufriente y tentado, de modo que nada puede acontecer a los miembros que no haya acontecido a la Cabeza. Pueden sentir que ninguna tristeza oscurece sus almas que no haya oscurecido la de Él. "Como Él es," así son ellos "en este mundo" (1 Jn. 4:17). Él mismo —el Rey coronado de espinas— conoce cada espina que los hiere, cada angustia del espíritu y del cuerpo. La pérdida de amigos amados, las tentaciones de desconfiar de la providencia de Dios, de pervertir y aplicar mal su Palabra, de cuestionar la rectitud y la razón de sus tratos. ¡Qué inefable consolación, en toda hora de angustia terrenal, mirar al Hermano en nuestra naturaleza —"el Príncipe que tiene poder con Dios"— y decir: "¡Él padeció siendo tentado!" En su estado glorificado Él aún se compadece del caso de cada uno de su pueblo afligido y desgastado por el dolor. Él siente tiernamente cada una de sus heridas, visto que, como el Autor de su salvación, Él mismo fue "perfeccionado por sufrimientos."

¡Creyente afligido! alégrese de que el dolor y el sufrimiento han (si la expresión se atreve a usarse) asimilado a Cristo con usted, y a usted con Cristo, en esta su hora de prueba. ¡Con qué significado divino, aumentado e intensificado por la experiencia subsiguiente, puede Él decir: "Yo conozco sus pesares!" Si usted está sangrando bajo alguna severa imposición de la vara, severa en su misma ternura, listo a decir en la amargura de su dolor: "Nadie sabe, nadie puede medir la profundidad de mi angustia" —Él puede— Él lo hace. "Él conoce nuestra fragilidad; Él se acuerda de que somos polvo." Con reverencia lo decimos: Dios —el Dios Omnipotente, Omnisciente— no puede, con toda la infinitud de su naturaleza, simpatizar. Él puede compadecerse; pero no puede simpatizar al modo de sentir con nosotros. La simpatía requiere, como dos condiciones suyas, identidad de naturaleza e identidad de experiencia. "Tenemos tal Sumo Sacerdote;" Uno del que se dice (no tocado de nuestras debilidades), sino "compadecido del sentimiento de nuestras debilidades."

El hermoso versículo que ahora se presenta, da aún más consuelo. Las palabras afirman no meramente que Cristo tiene identidad de experiencia —una simpatía pasiva con su pueblo probado— Él es también el socorredor de los tentados: "Él es poderoso para socorrer a los que son tentados."

Si Él está llamando a alguno de ustedes a llevar alguna carga particularmente pesada, o exigiendo de ustedes algún sacrificio particularmente costoso, Él no permitirá que la carga los aplaste, ni que la prueba de fuego los consuma. Los mantendrá en el crisol el tiempo necesario, pero ni un instante más de lo que Él ve absolutamente necesario para probar su fe y purificar sus gracias. Todo lo que les concierne a ustedes y a los suyos está en sus manos.

Al ver a los Ángeles de la Tribulación con sus siete copas saliendo por la puerta del cielo (Apoc. 15:1), ¡cuán bendito es saber que están formados y comisionados por el gran Señor de los Ángeles, el Redentor que una vez sufrió pero que ahora está exaltado! En la visión de Zacarías del "hombre sobre el caballo alazán" (1:8) —detrás de ÉL estaban ángeles y providencias —"los caballos negros, moteados y blancos." Pero Él está entre ellos; ordenando, regulando, disponiendo todo lo que sobreviene a su pueblo, sin confiar sus personas ni sus destinos ni siquiera al cuidado de un ángel, sin su propia guía, sanción y dirección.

¿Es usted llamado ahora, con tristeza, a figurarse y meditar en las últimas horas de algún ser querido —quizá el conflicto final— el cierre de todo —la cámara silenciosa de la muerte— la secuela más triste de la Tumba Temprana? Él —sí, ÉL— puede decir con la misma exaltada simpatía: "Yo los conozco todos." Al cristiano vivo en su temporada de aflicción Él puede decir: "Yo soy el que vive." Pero al cristiano moribundo, o del cristiano moribundo, Él puede añadir: "Yo soy el que estuvo muerto." ¡Yo conozco bien, por las memorias de mi cruz y pasión, esa hora de lucha! ¡Yo sé lo que es, oh afligido, morir! Y porque sé esto, ¡puedo seguirlo hasta la orilla del Jordán así como en el desierto! No tema pensar en lo que sus seres queridos han atravesado. Estas olas combatientes del río de la Frontera han pasado sobre Mí. Y con el pensamiento de Mí como su precursor, usted puede tomar para ellos, como uno de sus "Cánticos nocturnos," o puede cantarlo al anticipar para ustedes mismos la misma hora inevitable: "¡He aquí, el Arca del pacto del Señor de toda la tierra pasa delante de vosotros hacia el Jordán!" (Jos. 3:11).