El banquete del Monte de las Ordenanzas

Ahora vi que se dirigía a una eminencia que, por estar inmediatamente contigua, solía dar su nombre a toda la montaña. Se llamaba el Monte de las Ordenanzas. Allí encontró una arboleda erigida para el refrigerio de los viajeros, cavada en la roca viva, floreciente con flores de variada hermosura, que habían sido trasplantadas por el Rey del Camino desde los jardines de la Ciudad Celestial. Sobre una pequeña mesa en el centro se había puesto pan y vino, de los cuales los viajeros eran invitados a participar, como memoriales de su amor moribundo, y también para el alimento de sus propias almas.

Las palabras estaban cinceladas en la roca, sobre la entrada: «Haced esto en memoria de mí».

Al entrar, se vio recibido por un siervo del Señor Emmanuel, con el Rollo del Evangelio en su mano.

«Bienvenido», dijo este, «a este banquete bondadoso que el Señor del Camino ha preparado para ti: “¡Comed, bebed! sí, bebed abundantemente, Amado!”».

El peregrino participó con gusto de la bondadosa provisión. «Ciertamente», exclamó, mientras partía con sus manos el maná celestial, «¡ciertamente el Señor está en este lugar, y yo no lo sabía; este no es otro que la casa de Dios; esta es la misma puerta del cielo!».

«El gran Capitán de tu salvación», dijo el otro, «se deleita en encontrarte en este sagrado terreno de la Comunión; y en estos emblemas te da prendas de su amor, y garantías de que ese amor jamás será retirado. Aquí los viajeros sedientos son refrigerados, los atribulados consolados, los abatidos reanimados, y los cansados y cargados hallan reposo».

«“¡Señor, siempre!”», exclamó el peregrino, mientras seguía participando del banquete tendido ante él— «“¡Señor, siempre dame este pan!” Tengo más gozo que los hombres del mundo, aun cuando su trigo, y su vino, y su aceite abundan en gran manera; porque sé a quién he creído, y estoy persuadido de que es poderoso para guardar lo que le he encomendado!».

«El Señor Emmanuel», prosiguió el otro, «desea hacer de este no solo un lugar de Conmemoración, sino un lugar de Pacto. Aunque él busca que estos memoriales te recuerden su amor moribundo, también desea que renueves aquí tus compromisos de ser solo de él, y totalmente de él, y para siempre de él».

Entonces el peregrino, levantándose de la mesa y alzando sus manos, juró por Aquel que vive por los siglos de los siglos que «¡hagas lo que hagan otros, en cuanto a él, él serviría al Señor!».

«He jurado», dijo, «y lo cumpliré. “¿Quién me separará del amor de Cristo?” Te seguiré, oh gran Capitán de mi salvación, a dondequiera que te parezca bien conducirme. “A donde tú vayas yo iré, y donde tú morares moraré; tu pueblo será mi pueblo.” ¡Sí, ni aun la muerte misma te separará de ti!».

«El Señor Emmanuel», respondió el otro, «acepta los votos que tus labios han pronunciado, y mediante estos signos exteriores ratifica, por su parte, todas las bendiciones del Pacto.» Diciendo esto, me pareció ver al embajador del Rey tomando la carta que el peregrino había recibido de la Gracia Libre, y sellándola de nuevo con un sello de oro, o signo; cuyo lema era: «¡Sé fiel hasta la muerte, y te daré la Corona de la Vida!».

Preciosos fueron para el peregrino estos momentos de comunión en el Monte de las Ordenanzas. A menudo interrumpía la conversación, y exclamaba: «¡Señor, bueno es para mí estar aquí!» Por fin comenzaron a descender el sendero de la montaña—el embajador del Señor lo abrazaba, y lo exhortaba a correr con paciencia la carrera que aún estaba puesta delante de él. «En cualquier tiempo», dijo, en que tu corazón esté abrumado, y en perplejidad, mira hacia atrás a este Monte de las Ordenanzas, y recuerda las cosas gloriosas que allí viste y oíste».

«¡Cómo!», dijo el peregrino, asombrado, «¿hablas de tristeza, y de perplejidad, y de tinieblas, como algo que aún me aguarda? Me parece que esta santa alegría que ahora siento nunca podrá nublarse. Nadie jamás podrá arrebatármela».

«¡Ay!», respondió el otro, «poco sabes de la peregrinación en la que estás empeñado, si supones que tus luchas y conflictos han llegado a su fin. ¿Ves», prosiguió, señalando las torres doradas de la Nueva Jerusalén, «¿ves aquellas almenas resplandecientes? ¡Nunca serán completos tus gozos espirituales, nunca cesarán tus conflictos, hasta que estés a salvo dentro de aquellas puertas! Esta temporada que ahora has disfrutado es solo un breve anticipo, para refrigerio de tu espíritu. No sería bueno que fuera de otro modo. Si ninguna nube turbare tus alegrías presentes, te llevaría a olvidar tu dependencia de un brazo más fuerte que el tuyo, y a pensar que tienes fuerza cuando no la tienes. No, no; aún no debes hablar de reposo; esa no es una palabra para la tierra. Solo se conoce en el cielo. Aún a menudo en este Valle de Lágrimas quedarás cubierto de las cicatrices de la batalla. ¿No puedes, aun ahora», prosiguió, señalando una parte remota del paisaje, «discernir aquel humo denso? Allí yace la Ciudad de la Carnalidad, la principal fortaleza del Príncipe de las Tinieblas, donde muchos un infortunado viajero ha perecido. El Camino Angosto pasa derecho por sus calles; y sus habitantes, que son conocidos por el nombre de “Mundanos”, te pondrán emboscadas, y tratarán de zarandearos como trigo. ¡Pero no temas! El Señor del Camino estará contigo. Él ha rogado por ti, para que tu fe no falte. Su gracia te será suficiente; solo sé fuerte, y de buen ánimo, y el reposo que te aguarda dentro de las puertas de Sion será tanto más dulce y refrescante, a razón de los conflictos que lo hayan precedido».

Diciendo esto, pronunció su bendición de paz; y el peregrino, con lágrimas de mezclada alegría y tristeza, se apartó de él para proseguir su viaje. Sintió que esta temporada de comunión era una prenda de lo que le aguardaba dentro de las puertas de la Ciudad Celestial, cuando estuviera «para siempre con el Señor». Lleno de gratitud, prosiguió su camino alabando y bendiciendo a Dios por todas las cosas que había oído y visto, cantando, mientras iba, una de las más hermosas de aquellas canciones que le había enseñado el dulce Salmista de Israel—

Envía tu luz y tu verdad. Que ellas me guíen—que me conduzcan a tu santo monte, y a tus tabernáculos. Entonces iré al altar de Dios, al Dios de mi sobreabundante gozo. Sí, con el arpa te alabaré, oh Dios, mi Dios. ¿Por qué te abates, oh alma mía? ¿y por qué te turbas dentro de mí? Espera en Dios—pues aún le alabaré, que es la salud de mi rostro, y mi Dios.