El banquete del Rey y la invitación que no podemos ignorar

Cristo está a punto de ser condenado por los gobernantes y entregado a la muerte; pero mientras se halla ahora en la santa ciudad, habla como el Juez, pronunciando la sentencia sobre el pueblo que lo rechaza como su Mesías. «El reino de los cielos es semejante a un rey que preparó un banquete de bodas para su hijo.» El banquete de bodas sugiere dos grandes pensamientos acerca de las bendiciones del evangelio. La figura de un festín representa abundancia de provisión, y también gozo y grata comunión. Por su parte, la figura del matrimonio sugiere la cercanía de la relación a la cual Dios nos invita. El matrimonio representa el ideal más elevado de amor y amistad. Expresa afecto y deleite mutuos; por una parte, cuidado protector; por la otra, confianza perfecta. La fusión de dos vidas en una sola, que es el significado del verdadero matrimonio, sugiere la unión de Cristo y su pueblo en pensamiento, propósito, sentimiento y motive. Somos de Cristo, y Cristo es nuestro. Cristo y nosotros llegamos a ser uno. Él vive en nosotros, y nosotros vivimos en Él.

Las formas de la vida oriental se conservan en el marco de la parábola. El rey envió a sus siervos «a los que habían sido invitados al banquete, para decirles que vinieran». Ya habían recibido una invitación preliminar, y ahora son llamados formalmente por los mensajeros del rey. La negativa a aceptar tal honor era un insulto claro e intencional, y demostraba que en el corazón eran rebeldes y desleales. El significado de la parábola es claro. Dios era el Rey que preparó el festín. La invitación muestra la sinceridad divina al procurar bendecir a los hombres. Dios no se limita a invitarlos una vez y, si rehúsan, no pensar más en ellos; sino que los invita de nuevo, y los apremia con la mayor urgencia a aceptar la invitación.

Todos nosotros hemos sido invitados muchas veces al festín del amor divino. Las invitaciones comienzan a llegar a nuestros oídos en la niñez, y se repiten a lo largo de toda nuestra vida. Marcus Dods dice: «Si Dios está decidido en cuanto a algo, es en cuanto a esto: en la ternura y la sinceridad con que Dios te invita a Sí mismo».

Después de todo lo que Dios había hecho por su pueblo, y de todos sus esfuerzos por ganarlos para que aceptaran su amor, ellos trataron su misericordia con desprecio. «Pero ellos no hicieron caso y se fueron, uno a su campo, otro a sus negocios.» Es decir, simplemente ignoraron la invitación, no le prestaron atención, la trataron como algo sin importancia, y se apresuraron a sus propios asuntos. Es así como una gran clase de personas trata siempre la invitación del evangelio. No se oponen a Cristo de manera activa. No se lanzan a grandes maldades: son personas bastante morales. Hablan con condescendencia del evangelio y de la Iglesia. Pero no prestan atención a los llamados de Cristo. Los tratan como si el evangelio fuera solo una especie de juego de niños, algo para los enfermos y los muy ancianos, pero no lo suficientemente importante como para que ellos le presten atención. Tratan el evangelio como si no hubiera verdadera importancia en los mensajes de amor que trae, los cuales irrumpen con tanta urgencia en sus oídos. Consideran sus negocios mundanos como de mucho mayor importancia que la salvación personal.

El silencioso descuido es una de las formas más ofensivas de tratar a alguien, y los que «hacen poco caso» del evangelio insultan a Dios aún más que los que abiertamente rechazan su invitación. Sin embargo, estas personas imaginan, y a menudo dicen, que nunca han rechazado a Cristo porque no le han mostrado enemistad abierta. ¡Incontables miles de almas se han perdido simplemente por hacer poco caso de la culpa y del peligro del pecado, y por descuidar el camino de la misericordia!

Los que fueron invitados primero y hicieron poco caso de la invitación «se fueron, uno a su campo, otro a sus negocios». Es decir, sus negocios eran más importantes, a su juicio, que el festín de su rey. Es fácil ver el mismo espíritu hoy. Hay miles que tienen más interés en sus asuntos comerciales que en los asuntos del reino de Dios.

Así es como algunos de los siervos del rey trataron las bodas de su hijo y la invitación que recibieron a ellas. ¡Hicieron poco caso, no prestaron ningún respeto y siguieron con sus negocios como si nunca hubieran recibido una invitación a las bodas reales!

Luego hubo otra clase de siervos del rey que se levantaron con ira contra los mensajeros: «Los demás, asiendo a sus siervos, los maltrataron y los mataron». Hay quienes no se contentan con ignorar a Cristo y a sus mensajeros, sino que se convierten en enemigos declarados y rechazadores violentos.

El rey se volvió a otros, cuando los primeros invitados habían rehusado. «El banquete de bodas está listo, pero los que invité no fueron dignos de venir.» Esto no significa que los invitados fueran demasiado malos para ser salvos, pues el evangelio se ofrece para los peores. Su indignidad se mostró en su negativa a venir. La responsabilidad final cuando los hombres son excluidos del cielo no puede echarse sobre Dios: su parte está plena y fielmente cumplida. El festín está listo, aun a costo infinito. Las invitaciones se dan con toda sinceridad y se apremian con urgencia divina. Pero si los hombres no quieren aceptar la misericordia, allí tiene que terminar el asunto. No serán obligados a venir al festín. El pecador más débil puede rechazar el mayor honor del amor divino. La responsabilidad final recae sobre los que rechazan. «¡No quisieron venir!» es la razón por la que quedan excluidos. El rey entonces mandó a sus siervos que fueran a las calles de los caminos, es decir, entre los gentiles, y al poco tiempo las mesas estuvieron llenas.

El rey vino a ver a sus invitados, para saber si habían cumplido las condiciones de su invitación. «El marco de la parábola presupone la costumbre oriental de proveer vestiduras para los invitados a un festín real.» Cuando el rey hizo su inspección, «vio allí a un hombre que no llevaba vestidura de boda». El hombre vino al festín, pero vino a su manera, rehusando aceptar las condiciones y vestir la vestidura prescrita por el rey. Este hombre puede representar a los que entran en la Iglesia pero no aceptan la vestidura que es la marca invariable de todos los verdaderos seguidores de Cristo. La membresía de la Iglesia no es esta vestidura: uno puede tener este honor y no llevar puesta una vestidura de boda. Tampoco es el bautismo o la Cena del Señor: uno puede observar estas ordenanzas y, sin embargo, carecer de la marca esencial del verdadero discipulado. La vestidura de boda es la justicia de Cristo. No nos hacemos cristianos simplemente por asociarnos con cristianos o por adoptar las formas de la religión. Debemos tener en nosotros la mente de Cristo, conformidad a Dios, aborrecimiento de lo malo, amor por lo bueno, un deseo sincero de honrar a Dios y hacer su voluntad.

Nótese también que esta vestidura es un asunto individual. Un solo hombre, en toda aquella gran compañía, carecía de la vestidura requerida, y fue excluido. Cada uno debe tener la vestidura para sí mismo. Dios nos mira como individuos, no en grupos. El estar en una familia piadosa, o entre gente santa, o en una Iglesia de miembros santos, no excusará la falta en aquel de nosotros que pueda carecer de la vestidura prescrita.

Cuando el rey preguntó al hombre por qué había venido al festín sin la vestidura de boda, no tuvo nada que responder. «Quedó mudo.» No tenía excusa que ofrecer. Sabía que él solo era culpable de esa falta de preparación, ya que había rechazado lo que se le ofrecía libremente. Así será con todos los que rechazan la gracia de Dios. Ahora no están mudos; encuentran muchas excusas cuando se les urge a aceptar a Cristo. Pero cuando al fin se presenten ante el Juez omnisciente, quedarán mudos; no tendrán nada que decir en su favor.