El bautismo de Jesús y su victoria en el desierto

Durante treinta años, la hermosa vida de Jesús transcurrió en Nazaret. No se diferenciaba de los otros niños con quienes jugaba y asistía a la escuela, excepto en la pureza y la ausencia de pecado de su vida. Creció entre gente sencilla. La aldea donde vivía era pequeña, y todos conocían a sus vecinos. Jesús fue carpintero, como lo había sido José. Podemos estar seguros de que su trabajo en el taller siempre estaba bien hecho. Nunca lo hacía con descuido. La religión de un hombre se muestra en la manera en que realiza las tareas de su oficio, negocio u otra ocupación, con la misma claridad con que se muestra en su asistencia a la iglesia, sus devociones y sus deberes del domingo. Jesús hizo su trabajo de carpintero de manera concienzuda, honesta y hábil. Era puntual, no rompía sus promesas ni dejaba de terminar su obra a la hora que había dicho.

Pero un día se alejó de su taller por última vez, lo cerró y dejó Nazaret. Tenía un llamado a una obra más alta y más amplia. Había llegado el momento de asumir su misión como el Mesías. No se nos dice cómo le llegó este llamado, ni nada del espíritu con el que lo respondió. Pero sin duda sabía lo que significaba el llamado, y fue con entusiasmo a tomar sus tareas.

Nos parece extraño que Jesús necesitara ser bautizado. El uso del agua implicaba simbólicamente que la persona bautizada era pecadora y necesitaba limpieza; pero Jesús estaba sin pecado. Juan reconoció la aparente inconveniencia de realizar en Él el rito que realizaba en los que venían confesando sus pecados y arrepintiéndose de ellos. Juan habría querido impedírselo, diciendo: «Yo necesito ser bautizado por ti, ¿y tú vienes a mí?». Sin embargo, Jesús le indicó a Juan que realizara el rito en Él: «Deja ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia» (Mateo 3:13-17). Así que Juan le bautizó.

Cuando preguntamos la razón de este empeño de Jesús en que Juan le bautizara, varias respuestas se nos presentan. El bautismo de Jesús fue la consagración de sí mismo a su misión mesiánica. Había venido todo el camino desde Nazaret al Jordán expresamente para hacer esta consagración. ¿Diremos entonces que no hay necesidad de confesión pública, de declararnos del lado de Cristo y tomar nuestro lugar entre su pueblo?

El bautismo de Jesús fue su confesión pública. Aceptó el llamado divino y, ante todo el mundo, declaró su aceptación de la misión de ser el Redentor del mundo. Somos llamados a seguir a Cristo, y no debemos dudar en obedecer ese llamado.

Un significado del bautismo de Cristo fue que Él tomaba ahora su lugar como uno de nosotros, para ser nuestro Redentor. No tenía pecado propio, y sin embargo aquel día se puso en el lugar de los pecadores. Su bautismo con agua fue la sombra de aquel otro bautismo en el que entró como nuestro Salvador. Entonces su bautismo fue su consagración a su ministerio público. Desde la orilla del Jordán vio hasta el final. La sombra de la cruz cayó sobre el agua que fluía; cayó también sobre el alma mansa y santa de Jesús mientras allí estaba. El bautismo para nosotros implica también la consagración y la entrega de nuestras vidas a Dios.

Las manifestaciones divinas que acompañaron el bautismo de Jesús fueron maravillosas. «Vio abrirse los cielos, y al Espíritu como paloma que descendía sobre Él; y vino una voz de los cielos: Tú eres mi Hijo amado, en quien tengo complacencia». El descenso del Espíritu sobre Él fue la unción de Jesús para su Mesías. Luego la Voz del cielo declaró claramente su Mesías. El Padre testificó que este era su Hijo amado, en quien se daban todas las promesas de gracia. Así Jesús emprendió su misión como el Mesías, para ser el Redentor del mundo.

En seguida Jesús desapareció del Jordán. «Y luego el Espíritu le impulsa al desierto». Parece haber habido prisa; la palabra «luego» lo indica. Su ida del Jordán al desierto no fue un simple paseo agradable por recreo, ni para apartarse de la multitud. El Espíritu de Dios puso el impulso en su corazón. Nótese también la fuerza y la urgencia del impulso: «el Espíritu le impulsa», lejos del Jordán hacia el desierto. La palabra «impulsa» muestra la tremenda presión divina que había sobre Jesús, mientras se apresuraba desde su bautismo y la declaración del Padre sobre su Mesías. Debía pasar ahora, sin demora, al primer paso de su preparación.

«Y estuvo allí en el desierto cuarenta días, siendo tentado por Satanás». ¿Por qué debía ser tentado? La respuesta parece clara. Había venido al mundo para destruir las obras del diablo. Debía enfrentarse, ante todo, con el jefe de las obras de las tinieblas y entrar en su conflicto con él. Si no podía vencer a Satanás, no podía ser el Redentor del mundo. El conflicto fue feroz y terrible. Todo el poder del mal se reunió para la gran batalla. Mateo cuenta de manera más extensa la historia del método de la tentación y describe la victoria completa que Jesús obtuvo. Marcos da detalles que los otros evangelistas no dan. Uno es que Jesús estaba con las fieras. Fue en el desierto donde pasó los cuarenta días y noches, y el desierto era la morada de las fieras. Ese hecho aumentaba los terrores de la tentación. Sin duda Jesús fue guardado en perfecta seguridad en medio de las fieras. Ni una sola le haría daño.

Marcos también hace especial mención del ministerio de los ángeles a Jesús. Sus palabras parecerían indicar que los ángeles le asistieron durante todos los cuarenta días. Mateo, en su relato de la tentación, coloca el ministerio de los ángeles al final, después del período de tentación. Pero las palabras implican un ministerio repetido, como si hubieran venido a fortalecerle en diferentes momentos, entre los varios asaltos del tentador. Esto concuerda con la afirmación de Marcos, que implica un ministerio continuo a lo largo de los cuarenta días. El cielo tenía los ojos puestos en Jesús durante todo el tiempo de su prueba, y la ayuda llegaba en cada momento de angustia. Lo mismo ocurre con nosotros cuando estamos en alguna lucha o alguna necesidad. Dios vela para que nunca seamos tentados más de lo que podemos soportar, y para que la ayuda llegue siempre en el momento justo. Nunca estamos solos en ninguna necesidad o peligro.