El bautismo y la tentación de Jesús en el Jordán

El comienzo del ministerio de Cristo estuvo marcado por dos acontecimientos importantes: Su bautismo y Su tentación. Estos siguieron a treinta años silenciosos, sin ninguna manifestación del poder divino, excepto la hermosa y sin pecado vida que Jesús vivió. Sin embargo, debemos pensar en esos años como parte de la Encarnación. El carácter divino se reveló no solo en milagros y enseñanzas celestiales, sino también en una vida dulce y hermosa.

Juan dijo que no era digno de desatar las sandalias del que había de venir. Ahora, cuando reconoce a este glorioso que espera delante de él para ser bautizado, se estremece ante la posibilidad de realizar el rito. Hubiera querido negarse. «Yo necesito ser bautizado por Ti, ¿y Tú vienes a mí?». Pero Jesús insistió en recibir el bautismo de Juan. «Deja ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia». Estas palabras están llenas de significado. El acontecimiento fue de gran importancia en la vida de Jesús.

En primer lugar, fue la identificación de Sí mismo con la humanidad. Él estaba en nuestro lugar, por nosotros los hombres y nuestra redención. Él no tenía pecado, pero Su pueblo era pecador y Él murió por ellos. Fue también la aceptación por parte de Jesús de Su obra mesiánica. Los años de preparación habían terminado, y había llegado el tiempo de comenzar Su ministerio público. El llamado vino, invitándolo a apartarse de Su vida tranquila y a manifestarse a Su pueblo. Podemos imaginarlo cerrando el taller de carpintero y dejándolo para siempre. Entonces se presentó ante el Bautista en el Jordán y fue bautizado. Esa hora tuvo un vislumbre de todo lo que tenía delante en Su ministerio mesiánico. La sombra de la cruz cayó sobre las verdes orillas y sobre el agua que fluía, y cayó también sobre el alma mansa y humilde de Jesús mientras estaba allí. Él sabía para qué era bautizado: la misión de redención. Nosotros no sabemos a qué nos estamos consagrando, ni lo que puede significar nuestra consagración cuando nos ponemos de pie y nos entregamos a Dios. En cierto sentido salimos en la oscuridad. Sin embargo, podemos confiar a Dios la dirección de nuestras vidas y debemos entregarnos a la voluntad de Dios sin pregunta ni condición.

Juan obedeció el deseo de Jesús y lo bautizó. El bautismo de Jesús se convirtió en la ocasión de un testimonio divino acerca de Su filiación. Lucas nos dice que mientras era bautizado, Él oraba, y mientras oraba los cielos se abrieron para Él. La oración hizo descender sobre Jesús al Espíritu Santo. Esta fue la respuesta del cielo a la consagración de Cristo. Esta fue la unción divina para Su ministerio público. En lugar de un cuerno de aceite derramado sobre Su cabeza, un mero emblema de gracia, Él recibió toda la plenitud del Espíritu.

El Espíritu vino en forma de paloma. Es habitual pensar en la paloma como, por su naturaleza, un símbolo en cierto modo del carácter y la disposición del Espíritu. El doctor Horton cita a un antiguo comentarista: «La paloma ama a los hombres y soporta pacientemente los males; pues, despojada de sus crías, soporta y deja que los ladrones se le acerquen igualmente; es la más pura de las criaturas y se deleita en dulces fragancias». La primera mención de la paloma en la Biblia es como mensajera de buenas noticias, que lleva una rama de olivo. Una antigua leyenda relata que cuando Jesús moría, una paloma se posó en la cruz sobre Su cabeza, y la leyenda se ha interpretado en el sentido de que incluso después de que la sangre del Cordero de Dios fue dada para redimir al mundo, es necesario que el Espíritu venga para ablandar los corazones de los hombres e inclinarlos a entregarse a Dios.

Hubo otra manifestación en el bautismo: primero, los cielos abiertos; segundo, el descenso del Espíritu; y luego, una voz. La voz fue el testimonio del Padre acerca de Su Hijo. «Este es mi Hijo amado, en quien tengo complacencia». Por el relato de Mateo parecería que la voz habló al pueblo, declarándoles que Jesús era el Mesías. Por el Evangelio de Lucas parecería que las palabras fueron dirigidas a Jesús mismo, asegurándole Su misión y el agrado del Padre en Él. Este fue el verdadero, el sentido interno del bautismo de Jesús. A partir de entonces, Su conciencia de autoridad mesiánica fue clara.

Después de esto vino la tentación. Era necesario que Cristo fuera tentado antes de ofrecerse como Redentor de los pecadores. El primer Adán fue probado en el Edén y fracasó. El segundo Adán también debía ser sometido a prueba antes de salir como Señor de los hombres. Pueden sugerirse varias razones por las que debía ser tentado. Una era porque Él era humano y debía enfrentar toda experiencia humana. Sus tentaciones fueron reales: Él «sufrió siendo tentado». Otra razón era que hasta que no hubiera enfrentado y vencido al tentador, no estaba listo para ofrecerse a los hombres como un Salvador fuerte y victorioso. El Espíritu Santo no es el tentador, pero se dice expresamente que Jesús fue llevado por el Espíritu, empujado, dice Marcos, para ser tentado. Él debía ser probado, examinado, comprobado antes de salir a Su obra mesiánica.

Sabemos ahora que Cristo es capaz de librarnos de las manos de Satanás y de defendernos contra sus ataques más fieros. Pero si Él mismo no hubiera sido sometido a prueba, tentado en todo como nosotros, pero sin pecado (Hebreos 4:15), no podríamos tener esta confianza perfecta. Otra razón por la que Jesús fue tentado fue para que pudiera comprender por experiencia personal la naturaleza y el poder de las tentaciones de Su pueblo, y así poder compadecerse de ellos en sus luchas. En la Epístola a los Hebreos se nos dice que, debido a Su experiencia terrenal de la tentación, ahora en el cielo puede ser tocado con el sentimiento de nuestras debilidades.

Hay lecciones muy prácticas que podemos aprender de este relato de la tentación de nuestro Señor. Una es que Satanás coordina sus tentaciones con nuestras horas de debilidad o nuestros períodos de especial presión. No nos tienta con algo que no deseamos, sino con algo que apela a nuestros anhelos del momento. Jacob no habría podido conseguir de Esaú el derecho de primogénito por mil platos de guiso, si Esaú no hubiera tenido hambre ese día. Satanás vigila, y cuando nos encuentra agotados y cansados, se aprovecha de nuestra condición. Acude al muchacho cuando está solo y añorando su hogar, tentándolo a buscar compañías que lo arruinarán.

Jesús tenía hambre después de Su larga oración y ayuno, y Satanás lo tentó a usar Su poder divino para convertir piedras en pan. Muchas tentaciones vienen a personas que tienen hambre. Son tentadas a ser deshonestas, a aceptar un empleo pecaminoso, o de alguna otra manera a venderse para conseguir pan. Necesitamos estar alerta contra el tentador siempre, pero especialmente en los tiempos de nuestra debilidad y de nuestros anhelos.

¿Por qué habría sido malo que Jesús ejerciera Su poder divino para proveer pan para Su hambre? ¿Es malo alimentar el hambre? Jesús después hizo pan por milagro, para alimentar el hambre de miles. ¿Por qué habría sido pecado para Él proveerse pan de manera sobrenatural cuando tenía hambre? En primer lugar, habría sido recibir dirección del Maligno en lugar de Su Padre. Otra razón era que Él estaba en este mundo para vivir como viven los hombres. Si hubiera usado Su poder divino para ayudarse a sí mismo en los puntos difíciles de la experiencia humana, no habría comprendido nuestra vida, porque nosotros no podemos hacer esto. Por tanto, Él nunca hizo un milagro para Sí mismo. Enfrentó la vida tal como nosotros debemos enfrentarla, soportando hambre, sed, cansancio, dolor, injusticia, sin recurrir al poder sobrenatural. Aún más, habría sido desconfiar de Su Padre hacer pan de las piedras. Él estaba bajo el cuidado divino, y Dios no le había dado ninguna orden de convertir piedras en pan. Debía esperar hasta que Su Padre proveyera para Su hambre.

La respuesta de Cristo a la tentación de Satanás es muy sugerente. Dijo que el hombre no vivirá solo de pan, sino de toda palabra de Dios. Nuestras necesidades físicas no son nuestras únicas necesidades. A veces los hombres excusan su pecado diciendo: «Bueno, tengo que vivir», como si el hambre excusara el robo o el fraude. Pero no es cierto que debamos seguir viviendo, ni que vivir sea en sí mismo lo mejor para nosotros. Lo que sí es cierto es que debemos obedecer los mandamientos de Dios y hacer Su voluntad. Mejor nos iría cualquier día pasar hambre que cometer aun el más pequeño de los pecados para obtener alimento. Conseguir pan no debería ser nuestro primer objetivo al vivir; de hecho, no es asunto nuestro en absoluto. El primer deber de la vida es obedecer toda palabra de Dios, y entonces Dios proveerá para nuestras necesidades.

La segunda tentación fue a la presunción. El tentador pidió a Cristo que se lanzara desde el pináculo del templo, citando palabras de un antiguo Salmo (Salmo 91) para probar que no sería dañado, sino que Dios cuidaría de Él. Así, susurró el tentador, Él probaría al pueblo que era su Mesías. ¿Qué habría de malo en esto? Jesús dijo que habría sido tentar a Dios. Si el Padre por alguna razón le hubiera mandado saltar del pináculo a la calle, entonces podría haber reclamado la promesa de protección. Pero si hubiera aceptado así la sugerencia del tentador, la promesa habría quedado sin efecto. No podemos reclamar protección en peligros que entramos sin el mandato divino. Solo cuando Dios nos envía y nos guía, tenemos el amparo divino a nuestro alrededor.

La tercera tentación fue la más audaz de todas. Cristo acababa de iniciar Su ministerio público, y al final de este veía la cruz. Satanás le sugirió el camino mundano del honor y el poder en lugar del camino humilde del sufrimiento, el sacrificio y la muerte vergonzosa. Esta tentación Satanás la usa continuamente con los hombres. Les muestra visiones de riqueza, de éxito mundano, y dice: «Ahora todo esto puede ser tuyo; yo te lo daré todo. Es cierto, tendrás que renunciar a algunas de tus viejas ideas. Tendrás que superar algunos de tus escrúpulos. Pero desecha estos, y esta puerta se abre para ti, y mira a dónde conduce el camino: a todo el esplendor y el brillo. Serás millonario. Serás muy estimado. Tendrás todo el placer que quieras».

Demasiadas personas ceden a esta tentación. Los viejos caminos de la oración, la obediencia, la honradez sencilla y la fidelidad parecen aburridos en contraste con los senderos floridos que muestra la visión. Sí, pero debemos mirar hasta el final, más allá del encanto de la visión del tentador, antes de poder concluir que lo que Satanás promete será algo bueno para nosotros.