El camino al cielo exige esfuerzo, no pereza

Un camino agradable y fácil al cielo

Alguien le preguntó: "Señor, ¿son pocos los que se salvan?" Él les dijo: "¡Esfuércense por entrar por la puerta estrecha, porque les digo que muchos tratarán de entrar y no podrán!" Lucas 13:23-24

Aunque el cielo se nos da gratuitamente, debemos tomarnos molestias por él. Canaán fue dado a Israel gratuitamente, pero tuvieron que pelear contra los cananeos. No es un deseo perezoso ni una oración somnolienta lo que nos llevará al cielo.

Tenemos una larga carrera desde la tierra hasta el cielo, pero poco tiempo para correrla; pronto será el atardecer. En una carrera no solo se deja a un lado todo peso que estorba, sino que se pone en acción toda la fuerza del cuerpo; se esfuerza cada articulación para que los hombres puedan avanzar con toda rapidez y echar mano del premio.

Muchos se han hecho a sí mismos incapaces de correr esta carrera bendita; están embriagados con los placeres del mundo. Un hombre embriagado no es apto para correr una carrera.

Otros descuidan correr esta carrera durante toda su vida; y cuando se acercan la enfermedad y la muerte, ¡entonces quieren comenzar! Un hombre enfermo es muy poco apto para caminar, ¡y mucho menos para correr una carrera! Reconozco que el verdadero arrepentimiento nunca es demasiado tarde; pero cuando un hombre apenas puede mover la mano o levantar los ojos, ese es un momento muy poco apropiado para comenzar la carrera desde la tierra hasta el cielo.

El Señor ha unido en su decreto eterno el fin y los medios: el esfuerzo y la entrada; la carrera y la corona. Y un hombre no puede pensar llegar al cielo sin esfuerzo, más de lo que puede pensar llegar al fin de su viaje aquel que nunca da un paso en el camino. ¿Quién espera una cosecha sin arar y sembrar? ¿Cómo podemos esperar la cosecha de la gloria sin trabajo? Aunque nuestra salvación respecto a Cristo es una compra, respecto a nosotros es una conquista.

¡Tenemos un alma preciosa que salvar! Qué esfuerzos tomamos para alimentar y enriquecer el cuerpo, la parte animal. ¡Oh, entonces, qué esfuerzos deberíamos emplear para salvar el alma! El cuerpo es solo un anillo de arcilla; el alma es el diamante. Si Cristo juzgó que el alma valía el derramamiento de su sangre, bien podemos juzgar que vale el gastar nuestro sudor.

¡Tenemos un reino celestial que ganar! Qué esfuerzos se emplean por las coronas y los imperios terrenales; los hombres vadearán hasta la corona a través de la sangre. El cielo es un reino que debería hacernos luchar por él, hasta la sangre. Las esperanzas de un reino (dice Basilio) deberían llevar a un cristiano alegremente a través de todos los trabajos y sufrimientos.

Algunos imaginan que existe un camino agradable y fácil al cielo: un deseo ocioso, una lágrima en el lecho de muerte. Pero no es cosa tan fácil como los hombres imaginan. Hay tantos preceptos que obedecer; tantas promesas que creer; tantas rocas que evitar; tantos pecados que mortificar; tantas tentaciones que resistir; tantas gracias que vivificar, que es asunto difícil ser salvo.

Ay, hay una gran obra que hacer; la inclinación del corazón debe ser cambiada. El hombre por naturaleza no solo carece de gracia, sino que la aborrece. Tiene un espíritu envenenado contra Dios y se enoja con la gracia que convierte. ¿Es fácil que el corazón orgulloso sea hecho humilde? ¿Es fácil que el corazón terrenal sea hecho celestial? ¿Puede hacerse esto sin esfuerzo? Todo es cuesta arriba hacia el cielo, y nos hará sudar antes de que lleguemos a la cima del monte.

¿Es tan fácil la obra de la salvación? ¿Puede un hombre ser salvo con un deseo débil? ¿Puede saltar de los brazos del diablo al seno de Abraham? ¡Oh, no! Tiene que haber esfuerzo. Un cristiano debe abrirse paso a través de todo el ejército de sus concupiscencias, cada una de las cuales es más fuerte que Goliat. No tiene tiempo para dormitar; debe estar orando o velando.

Algunos piensan que la gracia libre los salvará; pero tiene que ser en el uso de los medios. "Velad y orad." Otros dicen que las promesas los llevarán al cielo; pero las promesas de la Palabra no han de separarse de los preceptos. La promesa nos habla de una corona, pero el precepto dice: "¡Corred de tal manera que obtengáis el premio!" 1 Cor. 9:24. Las promesas fueron dadas para animar la fe, no para nutrir la pereza. Pero otros dicen que Cristo ha muerto por los pecadores, y así lo dejan hacer todo por ellos y ellos no harán nada. Nuestra salvación costó a Cristo sangre; nos costará a nosotros sudor. La barca puede llegar a la orilla sin remar, lo mismo que nosotros podemos llegar al cielo sin esfuerzo.