El camino para ascender a un mejor empleo

Todo joven digno tiene nobles ambiciones. Necesita abrirse camino en la vida. Pero hay maneras correctas y maneras equivocadas de intentar ascender en el mundo.

Los periódicos relataron en cierta ocasión un episodio de los primeros años de Charles M. Schwab que ayuda a explicar el secreto de su gran éxito. El señor Schwab llegó a ser presidente de la United States Steel Corporation, con una inmensa responsabilidad, pero comenzó como empleado de una tienda de comestibles en Braddock, en el oeste de Pensilvania. Después llevó una cadena en Homestead y más tarde fue dibujante en las acerías Carnegie. Mientras desempeñaba este puesto, el joven llamó la atención del capitán Jones, gerente general de las acerías Carnegie.

La historia cuenta que el capitán Jones necesitaba en aquel entonces los servicios de un dibujante experto. Acudió al jefe del departamento de dibujo y le pidió un hombre, solicitándole el mejor hombre del lugar.

—No tengo ningún mejor hombre —dijo el jefe—; todos son buenos.

El capitán Jones se retiró. Al día siguiente se emitió una orden según la cual, para completar cierto trabajo, todos los dibujantes debían trabajar dos horas extra cada día durante varias semanas, sin paga adicional. Todos los dibujantes murmuraron, excepto uno. El capitán Jones pasó al día siguiente y preguntó al jefe del departamento de dibujo: —¿Cómo les ha sentado esa orden?

—No les gusta y todos están quejándose, todos excepto uno —fue la respuesta.

—¿Quién es ese hombre? —preguntó el capitán Jones.

—Schwab.

—Deme a Schwab —dijo el capitán Jones. Desde aquel día comenzó el éxito del joven dibujante.

A quien relataba esta historia se le preguntó qué pensaba del presidente Schwab. Respondió: «Charles Schwab no tiene igual como ejecutivo en el mundo del acero en la actualidad».

Con frecuencia se oye hoy la queja de que no hay lugar para los jóvenes. Solo encuentran puestos con salarios reducidos y sin posibilidades de ascender. Parecería haber mucha verdad en esto. Ciertamente, un gran número de jóvenes nunca salen del primer puesto que ocupan en las grandes empresas. Pero sin duda, en muchos casos, la razón está en ellos mismos. Nunca se preparan para ningún puesto más alto ni mejor. Aceptan su puesto sin ningún entusiasmo. Nunca parecen tener un interés real en él ni en sus obligaciones. Su único propósito es ir tirando día tras día, haciendo únicamente lo que se les exige. Nunca llegan un minuto antes de la hora fijada para comenzar. Miran el reloj y jamás piensan en quedarse unos minutos extra para terminar algo que debiera terminarse. Si se les pide un poco más de trabajo, murmuran y muestran un espíritu descontento. Pueden ser fieles y no escatimar sus tareas, pero tienen sumo cuidado de no hacer nunca más de lo que están obligados a hacer.

Luego se quejan de que no tienen oportunidad de ascenso. Pero ¿han demostrado ser capaces de desempeñar un puesto más amplio o mejor? La verdad es que los jefes de departamento, en todas las grandes empresas e incluso en las más pequeñas, están siempre atentos a quienes son capaces de ocupar puestos más importantes.

El episodio del joven Schwab ilustra esto. Él no hablaba constantemente de sus capacidades ni buscaba un puesto más alto. En cierto sentido, estaba contento donde estaba; al menos estaba interesado en su puesto y entusiasmado por su éxito, y siempre hacía su trabajo, no solo con seriedad, sino con ahínco. Nunca se resistía cuando las tareas eran pesadas, sino que estaba dispuesto a dedicar horas extra si así se requería, y lo hacía con gusto.

Sus superiores tomaron nota de su eficiencia, así como de su disposición a hacer más del trabajo ordinario de su puesto. Había demostrado ser competente para ocupar un lugar más amplio. Entonces, cuando se necesitaba a alguien para otras responsabilidades, para un puesto más importante, él estaba listo.

Los jóvenes que desean tener la oportunidad de progresar en el mundo no necesitan buscar el ascenso por medio de intrigas. A la larga, nada bueno sale de tales esfuerzos. Un hombre puede parecer adelantar durante un tiempo por medio de intrigas, pero ese no es un camino seguro de progreso.

Hay también quienes todo el tiempo intentan ascender pidiendo continuamente cartas de recomendación. Tales cartas pueden ser de utilidad para conseguir a los jóvenes la oportunidad de entrar en un puesto, o para llamar la atención sobre sus capacidades y buenas cualidades. Pero eso es todo lo que pueden hacer. Lo peor que un joven puede hacer por sí mismo es quedar colocado por encima de sus capacidades por la influencia o la insistencia de un amigo. Con demasiada frecuencia, las cartas de recomendación de esta clase no son ni sinceras ni del todo veraces; se conceden bajo presión y exageran los hechos. Si la persona obtiene el puesto gracias a tal recomendación, no es capaz de desempeñarlo de manera aceptable y no puede conservarlo.

El único camino verdadero para que un joven ascienda a un puesto mejor es llegar a ser tan competente en el puesto que ahora ocupa, que sea tenido en cuenta de inmediato cuando se necesite a alguien para una posición más importante y responsabilidades mayores. No necesita estar solicitando constantemente ascensos ni pidiendo más salario; esta es una manera segura de no ascender. Que su vida y su trabajo sean su carta de recomendación. El ascenso puede no llegar de inmediato ni ser rápido, pero por regla general llegamos a los puestos para los cuales nos hemos preparado.

Un joven debería recordar también que hay dos líneas de éxito: debe ir creciendo como persona, en carácter, en todas las cualidades dignas, al mismo tiempo que avanza en su trabajo o en su negocio. Sin esto, el mayor éxito en su ocupación no será más que una casa edificada sobre la arena.