El Cristo silencioso y la fe que persevera

Una mujer cananea de aquella región salió a su encuentro, clamando: «¡Señor, Hijo de David, ten misericordia de mí! Mi hija sufre terriblemente por estar endemoniada.» Jesús no le respondió una palabra. Entonces sus discípulos se acercaron a él y le rogaron: «Despídela, porque viene gritando detrás de nosotros.» Él respondió: «Yo solo he sido enviado a las ovejas perdidas de Israel.» La mujer se acercó y se postró ante él, diciendo: «¡Señor, ayúdame!» Él le respondió: «No es justo tomar el pan de los hijos y echarlo a los perros.» Mateo 15:22-26

Por lo general, Jesús respondía con prontitud a los clamores que pedían su ayuda. ¡Nunca el corazón de una madre despertó con tanta facilidad al llamado de su hijo, como el corazón de Cristo despertaba ante los clamores de la angustia humana! Pero al menos en una ocasión, Él guardó silencio ante un grito muy amargo. Esto ocurrió en los confines de una tierra pagana. La historia comienza diciendo que Él entró en una casa y no quería que nadie supiera que estaba allí. Deseaba un tiempo de quietud. Incluso Jesús necesitaba descansar a veces. Pero no podía permanecer oculto.

Una leyenda de la India cuenta de un hechicero que intentó esconder el sol, la luna y las estrellas en tres grandes cofres, pero fracasó en su intento. No se puede esconder la luz: ella misma se revela por sus rayos. No se pueden esconder las flores fragantes: su perfume delata el lugar donde se ocultan.

Hay una clase de madera en China que, aunque esté enterrada en la tierra, llena todo el aire a su alrededor con sus perfumes. ¡Tampoco pueden ocultarse las vidas santas! No importa cuán modestas y recatadas sean; dondequiera que van, la gente percibe su presencia. Hay algo en ellas que siempre las delata.

Nunca hubo en este mundo otra vida tan rica, amorosa y servicial como la de Jesús. Él era amigo de todos. Su corazón estaba lleno de compasión. Su mano siempre estaba extendida para servir. No es de extrañar que no pudiera permanecer oculto, ni siquiera en un lugar extraño. Los corazones abrumados se sentían atraídos hacia Él por el mismo poder de su amor y simpatía.

Aquella día una mujer pagana oyó hablar de Él y acudió a Él con una súplica llena de piedad. Vale la pena notar que fue la aflicción de esta mujer lo que la llevó a Cristo. Si en su hogar todo hubiera sido sol, ella no habría ido a buscarlo. Esta es una de las bendiciones de la aflicción: a menudo nos conduce a experiencias de bendición que jamás habríamos conocido de no ser por nuestro sufrimiento. Nunca sabremos, hasta que lleguemos al cielo, cuánto debemos al dolor y a la tristeza. Entonces veremos que los largos días en que estuvimos enfermos fueron días de maravillosa revelación divina; y que lo que llamamos nuestras desgracias y calamidades eran en realidad fragmentos de sendero sombreado, que conducían a bendiciones más nobles.

Es interesante pensar en el bien que ha llegado al mundo a lo largo de los siglos, proveniente apenas de la narración de la aflicción de esta mujer. Otras madres con hijos enfermos se han sentido animadas a llevar sus cargas a Cristo, al leer de esta madre y su súplica persistente que al fin prevaleció. Otros suplicantes ante el trono de la gracia, desalentados por un tiempo, al ver que esta oración al fin fue escuchada, han cobrado nueva esperanza. Nadie puede decir qué historia de bendición ha dejado este único fragmento del evangelio entre los seres humanos. Y, sin embargo, esta historia nunca habría sido escrita de no ser por el penoso sufrimiento de una niña.

No sabemos qué bendición puede salir al mundo desde la angustia en nuestro hogar, tan difícil de soportar. Todo dolor o tristeza humana está destinado a hacer este mundo un poco más amable, más dulce, más cálido de corazón. Nunca debemos olvidar que el evangelio, que durante estos diecinueve siglos ha estado transformando la tierra, de frialdad, dureza, crueldad y barbarie, en amor, mansedumbre, sentimiento humano y bondad fraternal, es la historia de un dolor: el dolor del Calvario. Debemos estar dispuestos a soportar el dolor para hacer el mundo más semejante al cielo.

No se nos dice nada de esta mujer, salvo que era una mujer con una gran carga de tristeza. Era una madre con el corazón roto, con una hija endemoniada. Pero eso es suficiente para nosotros. Su dolor la hace pariente de todos nosotros. Tampoco era un problema propio. Ella no estaba enferma. Y, sin embargo, escuchen su clamor: «¡Señor, ayúdame!» Ella representaba a una gran clase de personas abrumadas y quebrantadas, agobiadas por los males o por los pecados de otros. Era, en especial, el tipo de muchas madres humanas, cuyos corazones se rompen por los sufrimientos o por los malos caminos de sus hijos. Uno nunca entra en un cuarto de enfermo donde un niño yace en dolor y la madre vela, sin que la madre sufra más que el niño. Hay muchos padres prematuramente encorvados y envejecidos a causa de las cargas que llevan por sus hijos o a causa de ellos.

La persistencia de esta madre al presentar su súplica fue verdaderamente notable. Cuando llegó por primera vez, Jesús «no le respondió una palabra». Permaneció en silencio ante su conmovedora súplica. Pero ella no se desanimó, y conforme Él caminaba y conversaba con sus discípulos, ella seguía siguiéndolo y rogándole que tuviera misericordia de ella. Cuando al fin se rompió el silencio, fue con palabras que parecían extrañamente duras e insultantes, viniendo de los labios de Cristo. Sin embargo, ni siquiera las palabras ofensivas enfriaron el ardor de su fervor. Más aún, se aferró a lo ofensivo mismo, viendo en ello esperanza. Se conformaba con ser un perro y con tomar la porción de un perro. Aun las migajas de aquella mesa la satisfarían abundantemente.

La oración de esta mujer y su respuesta final nos enseñan que podemos llevar a Cristo, en nuestro amor y nuestra fe, a quienes no pueden acudir a Él por sí mismos. Muchas de las sanidades de Cristo fueron en respuesta a las oraciones de amigos. No basta con orar por nosotros mismos. Ese amor no está cumpliendo todo su deber si no lleva a sus seres queridos a Dios en súplica.

Entonces esta madre nos enseña a orar, no con timidez, debilidad ni flojedad, sino con toda la seriedad de un amor apasionado, fortalecido por una fe que todo lo vence. Cuando estamos a los pies de Cristo con nuestra carga, estamos ante Aquel que puede ayudarnos sea cual sea nuestra necesidad. Debemos determinar permanecer allí hasta obtener nuestra petición. La súplica de esta madre fue tan diferente de muchas de nuestras peticiones tibias y apagadamente pronunciadas, que llamamos oraciones, como el impetuoso embate de la tormenta es diferente del suave céfiro del atardecer. El silencio de Jesús no la desanimó. La negativa de Jesús no frenó sus ruegos. El reproche de Jesús no tuvo poder para alejarla. ¡Esa fe vence todo obstáculo y se abre camino hasta la más sublime victoria!

El trato de Cristo con esta madre afligida es una de las cosas más extrañas de la Biblia. A primera vista parece apenas conciliable con la concepción que tenemos del carácter de Cristo. En casi todas las demás ocasiones Él respondía de inmediato; pero ahora, cuando la mujer acudió a Él con su súplica de corazón roto, no le respondió una palabra. Cuando ella siguió clamando, su única respuesta fue una negativa, fundada en que su misión no era para otro pueblo que el suyo. Luego, cuando ella aún persistió y se echó a sus pies, mirándolo suplicante y rogándole todavía por misericordia, ¿cuál fue su respuesta? No un amable «no», como el que podría haber pronunciado para que el dolor de la negativa fuera lo menor posible, sino palabras que algún orgulloso fariseo podría haber usado, llamando perro gentil a la mujer afligida.

¿Cómo puede explicarse esto? Si oyéramos que algún cristiano bueno, generoso y amable que conocemos hubiera tratado así a una mujer pobre y afligida, o no lo creeríamos, o diríamos que el hombre debía de estar perturbado mentalmente, que no era él mismo aquel día a causa de algún problema secreto propio. Los hombres hacen tales cosas: tratan a los pobres y afligidos con frialdad y rudeza, incluso en estos tiempos cristianos tardíos; pero no hombres como Jesús. Cuando pensamos en el carácter de Jesús, tan grato, tan desinteresado, tan compasivo, y que siempre estuvo tan dispuesto a ayudar incluso a los marginados, esta narración nos perpleja sobremanera.

Conviene que admitamos también que hay dificultades, no muy diferentes de las que aquí encontramos, en muchas de las providencias de Dios en nuestros propios días. Creemos en la paternidad de Dios, en su amor y su gracia, en su tierno cuidado y pensamiento por sus hijos. Y, sin embargo, el mundo está lleno de dolores. Madres afligidas claman todavía al cielo por alivio en sus angustias, y Aquel que se sienta en el trono permanece en silencio ante ellas. Las oraciones parecen quedar largo tiempo sin respuesta, y los suplicantes parecen no obtener piedad de Aquel a quien creemos lleno de compasión. Estas son perplejidades dolorosas para mucha gente piadosa.

Si podemos hallar una explicación al trato de Cristo con esta madre pagana, ello nos ayudará a comprender muchas de las otras dificultades en los caminos de Dios con su pueblo. Es muy claro que lo que pareció desatención no fue desatención. Mientras Jesús guardaba silencio ante su ruego y aparentaba indiferencia, no era en realidad indiferente. Él sí la escuchaba, y su corazón se interesaba vivamente en su tristeza. Cuando pareció rechazarla, no había en su corazón hacia ella el menor sentimiento de verdadero desprecio o rechazo. No la despreciaba. Su pensamiento hacia ella no cambió al fin, cuando cedió a su insistencia y sanó a su hija. Su compasión se conmovió desde el primer momento en que ella se acercó a Él. Desde el principio tuvo el propósito de concederle su petición. Su trato con ella fue solo aparentemente severo. Supongan que ella se hubiera dado por vencida y se hubiera alejado cuando Jesús parecía tan indiferente: ¿qué habría perdido? Su fe no vaciló, y al fin obtuvo la bendición.

Es evidente, además, que había un amor sabio en el trato aparentemente duro y riguroso de Cristo con esta mujer. Era precisamente el trato que su fe necesitaba. De esto podemos estar seguros al leer la historia hasta su final. Podemos afirmar con seguridad que una amabilidad dulce desde el principio no habría producido una fe tan noble al final, como la produjo la aparente dureza. Tendemos a olvidar que el propósito de Dios con nosotros no es inundarnos todo el tiempo de ternura, ni tener siempre nuestro camino sembrado de flores, ni darnos todo lo que pedimos, ni salvarnos de toda clase de sufrimiento. El propósito de Dios con nosotros es hacer algo de nosotros, edificar en nosotros un carácter fuerte y noble, madurar en nosotros cualidades de gracia y hermosura, hacernos semejantes a Cristo. Para ello, a menudo debe negarnos lo que pedimos y parecer indiferente a nuestros clamores.

Hay «ideas sentimentales de Dios» muy difundidas, que lo deshonran. Hay quienes imaginan que el amor de Dios significa una ternura incapaz de causar dolor. Piensan que Él no puede contemplar el sufrimiento ni un instante sin aliviarlo; que debe escuchar y responder al instante a todo clamor que pida la remoción de la aflicción.

No es ese el Dios de la Biblia. Cuando el sufrimiento es lo mejor para nosotros, Él no es tan compasivo como para impedir que suframos, hasta que la obra del sufrimiento se haya cumplido en nosotros. No es tan bondadoso como para guardar silencio ante nuestras oraciones, cuando es mejor que guarde silencio por un tiempo para permitir que la fe crezca fuerte, que la confianza en uno mismo sea barrida y que el mal que hay en nosotros sea consumido en el horno del dolor.

Aquí, en esta misma historia, tenemos un ejemplo de compasión humana que parece más tierna que la compasión de Cristo. Los discípulos rogaron al Maestro que escuchara los clamores de la mujer. No podían soportar la angustia de su dolor. Era demasiado para sus nervios. Pero Jesús permaneció impasible. Nadie dirá que estos rudos pescadores eran realmente más amables de corazón que Jesús; pero eran menos sabios en su amor que Él. No fueron lo suficientemente fuertes para esperar hasta el momento adecuado para ayudar. Habrían ayudado de inmediato, y así habrían echado a perder la obra que el Maestro estaba realizando en el alma de la mujer.

Este es un peligro para todos nosotros. Nuestra ternura carece de fuerza. No podemos ver sufrir a la gente, y así nos apresuramos a dar alivio antes de que el ministerio del sufrimiento haya cumplido su obra. Pensamos en nuestra misión hacia los seres humanos como si fuera solo hacerles la vida más fácil. Continuamente quitamos cargas que habría sido mejor dejar más tiempo sobre el hombro de nuestro amigo. Nos apresuramos a hacer fácil la vida de nuestros hijos, cuando habría sido mejor dejarla difícil. A menudo respondemos las oraciones demasiado pronto, sin preguntar si habría sido mejor que el suplicante esperara más antes de recibir. En nuestro trato con las almas humanas, nos quebramos al oír los primeros clamores de arrepentimiento, apresurándonos a dar seguridad de perdón, cuando habría sido mejor dejar más tiempo al espíritu arrepentido con Dios, para profundizar la convicción y el sentido del pecado, y para el humillamiento más completo del alma.

Debemos aprender que Dios no trata con nosotros de esta manera «sentimental». No es demasiado tierno para vernos sufrir, si hace falta más sufrimiento para obrar en nosotros la disciplina que nos haga semejantes a Cristo. Aquí tenemos la clave de muchos de los misterios de la providencia. La vida no es fácil para nosotros, ¡y Dios no tiene la intención de que lo sea! No todas las oraciones son respondidas en el momento en que se elevan. Los clamores por alivio del dolor no siempre traen alivio instantáneo.

Supongamos por un momento que Dios nos diera todo lo que pedimos y quitara de inmediato todo pequeño dolor, problema, dificultad y dureza que buscamos nos sean quitados: ¿cuál sería el resultado en nosotros? ¡Qué egoístas nos haría! Llegaríamos a ser débiles, incapaces de soportar el sufrimiento, de llevar la prueba, de cargar con las burden o de luchar. Seríamos siempre niños, y nunca alcanzaríamos la fuerza varonil. La excesiva bondad de Dios nos mimaría, fomentando en nosotros los peores elementos de nuestra naturaleza, y nos convertiría en criaturas pobres y desvalidas.

Por otra parte, sin embargo, el trato sabio y firme de Dios con nosotros nos enseña las grandes lecciones que nos hacen fuertes con la misma fuerza de Cristo. Él nos enseña a rendir ante Él nuestra propia voluntad. Desarrolla en nosotros la paciencia, la fe, el amor, la esperanza y la paz. Nos adiestra para soportar la dureza, a fin de que crezcamos heroicos, valientes y fuertes.

Es evidente que en ningún momento del desarrollo de esta experiencia Jesús tuvo el propósito de negar la súplica de esta mujer. Su silencio frío no era una negativa. Su aparente rechazo no era una exclusión. Se demoró por razones sabias. Su trato con la mujer, de principio a fin, fue para el entrenamiento de su fe. No le respondió una palabra, para que su ruego se fortaleciera. Al final elogió a la mujer, ¡como elogió a pocas otras personas en todo su ministerio!

Conviene que tomemos buena nota de esto: en todas las demoras de Dios cuando oramos, su propósito es algún bien en nosotros. Acaso somos obstinados, pidiendo solo nuestro propio camino, y debemos aprender a decir: «Hágase tu voluntad.» Acaso somos débiles, incapaces de soportar el dolor o de resistir la adversidad o la pérdida, y debemos ser entrenados y disciplinados hasta la fortaleza. Acaso nuestros deseos son solo de bienes terrenales, no de bendiciones celestiales, y debemos ser enseñados acerca del carácter transitorio de todas las cosas mundanas, y conducidos a desear las cosas eternas. Acaso somos impacientes, y debemos ser enseñados a esperar a Dios. Somos como niños en nuestra inquieta impaciencia, y necesitamos aprender el dominio propio. Al menos podemos saber siempre que el silencio no es una negativa, que Dios escucha y se preocupa, y que cuando nuestra fe ha aprendido sus lecciones, Él responderá con bendición.

Cuando Dios parece no responder, nos está atrayendo más cerca de sí mismo. A menudo nuestras oraciones no respondidas significan para nosotros más bendición que las que sí son respondidas. Las lecciones que nos imponen son más difíciles, pero son mayores y más ricas. Es mejor para nosotros aprender la lección de la sumisión y la confianza que obtener alguna nueva y dulce alegría que añada a nuestro confort presente. Por tanto, sea que Él hable o guarde silencio, ¡tiene una bendición para nosotros!