El cuidado de Dios para Elías junto al arroyo que se secaba

"Entonces Elías, que era de Tisbe de Galaad, dijo a Acab: ¡Vive el SEÑOR, Dios de Israel, en cuya presencia estoy, que no habrá rocío ni lluvia en estos años, sino por mi palabra!"

Elías era un hombre extraordinario. Su heroico y solitario enfrentamiento con Acab y la religión de Baal le dio prominencia y poder. Era el hombre más grande de su nación en aquel tiempo. El hecho de que fuera "arrebatado al cielo en un torbellino" también le distingue entre los hombres. Y el hecho aún más notable de que apareciera novecientos años después, todavía vivo y activo al servicio de Dios, en el Monte de la Transfiguración, da a su nombre un interés que casi ningún otro profeta del Antiguo Testamento despierta.

Su primera aparición fue repentina: irrumpió ante Acab, sin que se hubiera oído hablar de él antes, con un mensaje estremecedor. Su origen no se conoce con claridad. Probablemente era nativo de la región montañosa de Galaad. Si así fue, creció en la soledad, entre riscos agrestes y torrentes impetuosos. Era una especie de beduino en su vestido, sus hábitos y su manera. Sorprendía con sus movimientos. No conocía otro amo sino a Dios. Esperaba el mandato divino y entonces partía, veloz como el viento, para obedecerlo. Era un hombre de fe robusta. Tomaba la Palabra de Dios literalmente, creyendo que Dios decía precisamente lo que quería decir. Nunca dudó, nunca cuestionó, nunca temió. Para él, Dios era intensamente real. Para muchos de nosotros, Dios parece poco más que una visión tenue, pálida y lejana; pero para Elías ningún otro ser era tan real. Necesitamos más del sentido de la realidad de Dios para tener una fe más recia y una consagración más heroica.

Elías define su relación con Dios en la frase: "Vive el SEÑOR, Dios de Israel, en cuya presencia estoy." Quiso decir que era el mensajero de Dios, siempre de pie delante de su rostro, listo para partir al instante en sus recados. Nunca se sentaba en la presencia de Dios, sino que permanecía de pie, ceñido y calzado, dispuesto a correr de inmediato. Demasiados de nosotros somos lentos para obedecer. Nos toma mucho tiempo prepararnos para emprender el encargo que Dios nos manda, y entonces nos demoramos o nos movemos con languidez, como si apenas estuviéramos medio despiertos.

En su comisión a los setenta, nuestro Señor mandó que no saludaran a nadie por el camino. Quiso decir que no había un momento que perder, que su tarea requería prisa inmediata. Demasiados de nosotros no solo tardamos en partir, sino que nos entretuvimos en el camino. Y cuando llegamos al lugar de necesidad, descubrimos que el tiempo ya ha pasado para el deber que se nos envió a cumplir.

El anuncio que Elías hizo a Acab fue estremecedor y desalentador. No habría rocío ni lluvia en la tierra, sino según la palabra del profeta. Este hombre solo parecía tener poder para cerrar los cielos hasta que él decidiera volver a pedir la lluvia. Esto era porque vivía con Dios y siempre hacía su voluntad. Santiago nos dice que fue en respuesta a la oración de Elías que no llovió durante aquellos tres años y medio.

Elías fue enviado al retiro, mientras el castigo por el pecado del rey caía sobre la tierra. Fue escondido de la vista humana y divinamente cuidado. Dios nunca carece de un modo de proveer para sus hijos. Todas las cosas son sus siervos. Los arroyos, el agua, las aves, las bestias del campo, las alas de los cuervos, las olas del mar: todas las criaturas, todas las cosas, animadas e inanimadas, le pertenecen y están listas para servirle a su llamado.

Algunas personas se preocupan mucho por los milagros y se preguntan cómo puede Dios interrumpir el orden regular de la naturaleza para hacer un favor especial a uno de sus hijos. Si comprendiéramos cuán completamente todas las cosas están en las manos de Dios, no nos sería difícil creer que Dios puede hacer lo que quiere en su propio mundo. Él no puede ser esclavo de sus propias leyes. Quizá ninguno de nosotros haya sido alimentado por cuervos, como Elías lo fue junto al arroyo de Querit; pero de otras maneras, no menos maravillosas, Dios lleva nuestro pan cotidiano a nosotros continuamente. Trenes de ferrocarril lo transportan a través de continentes, o barcos lo llevan alrededor del globo, para traerlo a nuestras mesas. En estos días somos demasiado sabios, sabemos demasiada ciencia, para sacar el consuelo más perfecto de las promesas de Dios.

¿Quién ordenó las leyes de la naturaleza? ¿Qué es el orden fijo de la naturaleza sino el modo habitual de Dios de hacer las cosas? Si nuestra fe fuera más sencilla, y si dejáramos que las palabras de la Biblia entraran en nuestro corazón sin preocuparnos por cómo Dios puede cumplir sus promesas, tendríamos menos ansiedad y una paz más profunda.

Elías, al menos, no tuvo dificultad con la cuestión de los milagros. Cuando oyó el mandato divino, "fue e hizo conforme a la palabra de Jehová." No dijo que no veía cómo conseguir comida allá en aquel desfiladero profundo y oscuro. Eso no era asunto suyo: era asunto de Dios. Todo lo que el profeta tenía que hacer era obedecer el mandato divino; Dios se encargaría del resto. Decimos que tenemos fe, pero cuando leemos una promesa, no podemos confiar del todo en ella a menos que veamos cómo se va a cumplir. Eso no es fe: eso es andar por vista. La fe es reclinar la cabeza donde no podemos ver ningún brazo que sostenga; caminar donde no vemos sendero alguno, confiados en que el camino se abrirá; confiar en el pan cuando no hay provisión visible, sin dudar jamás de que el pan estará listo cuando lo necesitemos.

Elías fue cuidado durante algún tiempo en su primer escondite. Pero poco a poco, con la sequía, el arroyo se secó. Así son siempre los arroyos de este mundo. Al principio corren caudalosos y frescos; luego empiezan a menguar, y pronto se secan por completo. Esto es también una figura de todos los goces terrenales. Pero cuando el arroyo se secó, Dios tenía listo otro lugar. "Levántate y vete a Sarepta." Dios no envió a Elías a Sarepta mientras el arroyo aún tenía agua. No había necesidad de hacerlo entonces. Fue una prueba de la fe de Elías ver el arroyo hacerse cada día más pequeño. "¿Qué haré cuando este arroyo se seque?" podría haber preguntado; al menos, muchos de nosotros habríamos hecho esta pregunta con ansiedad, al ver el agua bajar más y más. Pero probablemente Elías no hizo la pregunta en absoluto, porque sabía que Dios tendría algo más listo cuando se agotara esta provisión.

Una mañana, sin embargo, no había agua alguna en el arroyo, y el profeta tuvo que tomar un desayuno seco: solo pan y carne. Aun así no se preocupó. Después del desayuno, el Señor le dijo que siguiera adelante. Nunca deberíamos dudar del cuidado de Dios. Por muy baja que esté la provisión, aunque tengamos que llegar al último bocado de pan y al último trago de agua, y aún no veamos ninguna nueva provisión lista, hemos de tomar el último pan y la última copa con gratitud, creyendo que Dios tendrá algo más a tiempo para nuestra próxima comida.

Elías tampoco encontró muy halagüeño el panorama cuando llegó a Sarepta. Allí encontró una mujer muy amable, pero cuyos recursos estaban casi por completo agotados. Aunque gentil, parecía conocer al Dios de Elías. Luego tuvo un pensamiento generoso para el extranjero que llegó a su puerta. También tenía fe, pues cuando Elías le dijo que si ella lo proveía, sus pequeñas provisiones no menguarían hasta que cesara el hambre, "fue e hizo conforme a la palabra de Elías." Es decir, tomó el puñado de harina que tenía y el poco de aceite, e hizo una tortilla para su hambriento huésped, y luego otra para ella y su hijo. Solo cuando cumplimos el mandato de Dios, él nos bendice con su ayuda. Hasta que no cumplimos nuestra parte, la parte de Dios no se suple. Si esta mujer no hubiera creído y obedecido, el maravilloso milagro de dos o tres años en su casa no se habría realizado.

Debemos notar también la generosidad de la mujer. Mostró hospitalidad a un extranjero. Las bendiciones no llegan al egoísmo. Si hubiera preparado una comida para ella y su hijo, y hubiera dejado al hambriento extranjero afuera sin comer, no habría habido milagro de multiplicación. Debemos estar dispuestos a compartir lo poco que tenemos con otros que necesitan, si queremos recibir bendiciones sobre nosotros mismos.

La mujer fue bien recompensada por su fe y su bondad. Ella y su hijo fueron alimentados hasta el fin de la sequía. Si el profeta no hubiera llegado a su puerta aquella mañana, ella y su casa podrían haber perecido en el hambre. O, si hubiera rechazado la petición del profeta, diciendo que no podía prescindir de nada para un extranjero cuando tenía tan poco para sí misma, ella y su casa habrían muerto de hambre antes de que llegara la lluvia. La harina y el aceite no menguaron, porque los compartió con otro.

Hay retener que empobrece; hay esparcir que enriquece; hay dar que enriquece. El camino para recibir bendición es ser una bendición. Si tu amor se está enfriando, ve y ayuda a alguien que esté en necesidad, y tu corazón volverá a calentarse. En las necesidades humanas que nos conmueven están envueltas bendiciones que solo podemos obtener ministrando a esas necesidades.

"La harina de la tinaja no se acabó, ni le faltó el aceite del criso." Dios no preparó el suficiente aceite el día en que comenzó el hambre para durar todo el hambre. En realidad, nunca hubo más que un puñado de harina y un poco de aceite, siempre a la mano. Pero la provisión nunca menguó. Después de sacarse la comida de cada día, siempre quedaba comida para otro día. Así continuaba la lección todo el tiempo: cada día había que ejercitar la fe para la provisión del día siguiente. Dios quiere que aprendamos a vivir día a día. Nuestro Señor nos enseña a orar: "El pan nuestro de cada día, dánoslo hoy." Suficiente para el día es todo lo que hemos de pedir. Si solo tenemos provisión para un día, y cumplimos fielmente nuestro deber, podemos confiar en Dios por la comida de mañana, y ella llegará cuando llegue el mañana.