El cuidado fiel de Cristo por todas sus iglesias

Y aquí, ¿no podemos detenernos a observar cuán honrado fue Juan al ser el instrumento en las manos de Cristo y del Espíritu divino, al preparar este legado para la iglesia del futuro? Misteriosa, sin duda, en aquel momento para él y para otros, fue la Providencia que lo separó de la escena de sus labores activas —de sus ministerios de amor apostólico— y lo condenó al silencio y a la inacción en la isla rodeada de mar. Pero su pluma habría de lograr un bien más perdurable que todos sus sermones y sus palabras habladas. Las cosas que le habían sucedido habían contribuido más bien al progreso del Evangelio. Su propia lengua, con sus acentos fervientes, quedó por el momento en silencio, y su rebaño privado lo lloraría en la cruel separación. Pero el lugar de su destierro habría de consagrarse como un templo para la humanidad —¡la solitaria Patmos habría de convertirse en un oasis espiritual! La iglesia en todo el mundo habría de disfrutar de la bendición compensadora hasta su era postrera, en estas cartas de fidelidad y consuelo sin igual, y en estas visiones de gloria sin igual. Se le muestra que hay otras maneras de glorificar el nombre y promover la causa del gran Maestro a quien servía, que una respuesta a la oración: «Oh Señor, abre mis labios, y mi boca publicará tu alabanza».

¡Y así sigue siendo en las inescrutables dispensaciones de Dios! Por medio de ellas, a menudo hay fines llenos de gracia que han de cumplirse, que en su momento resultan indiscernibles. La lengua del mudo ha sido hecha cantar —el terreno reseco se ha convertido en una laguna, y la tierra árida en manantiales de agua. «Los hombres no ven aún la luz brillante en las nubes.» «Pero ha de acontecer que al tiempo de la tarde habrá luz».

La forma que asumen estas siete cartas o mensajes es singular; o, como se la ha llamado con propiedad, artística. Están fundidas en un molde semejante y poseen una armonía y congruencia de partes que bien vale la pena notar brevemente.

(1.) Todas están dirigidas al «Ángel» de las respectivas iglesias —el representante o mensajero reconocido de cada congregación. Era un nombre o término probablemente tomado del funcionario presidente, el ministro o presidente, de la sinagoga judía.

(2.) Cada carta comienza con «Esto dice el que». No solo con una referencia a la gloriosa Persona del Remitente, sino incorporando alguna imagen tomada de sus propias palabras previas en la visión preparatoria. «Esto dice el que tiene las siete estrellas en su mano derecha.» «Esto dice el Primero y el Último, el que estuvo muerto y vivió.» «Esto dice el que tiene la espada aguda de dos filos.» «Esto dice el Hijo de Dios, el que tiene sus ojos como llama de fuego» —y así sucesivamente.

(3.) Cada epístola comienza además con la impresionante y solemne fórmula de la omnisciencia divina —«Yo conozco tus obras». Así las congregaciones son preparadas con la seriedad y reverencia debidas para escuchar las palabras del gran Escudriñador de corazones.

(4.) Cada mensaje termina con una frase referente al conflicto y a la victoria, y una promesa «al que vence». Además, mientras la primera parte del mensaje está redactada en palabras llanas, la promesa final está en un lenguaje de variada y hermosa figura —el Árbol de la vida —la Piedra blanca —la Estrella de la mañana —el Vestido blanco —el Nombre nuevo —el Trono celestial.

(5.) El mensaje a cada iglesia se cierra con la solemne exhortación, o estribillo, «El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias» —un recordatorio sagrado de que, aunque es Cristo quien anda en medio de los candeleros, y Cristo quien dicta estas epístolas a su siervo Juan, no suplanta la función de aquel Agente divino de quien había dicho antes: «El me glorificará, porque tomará de lo mío, y os lo hará saber».

Puede añadirse una observación general, práctica y consoladora —que Cristo, el Divino Supervisor, cuida de todas sus iglesias, por grandes o pequeñas que sean. Quizá dejó de propósito fuera a las congregaciones más grandes, e incluyó la epístola al grupo comparativamente reducido de creyentes en la casi desconocida Tiatira, para dar la seguridad a toda asociación fiel de cristianos, limitada en número y recursos —que batalle quizá por su querida vida— de que no son la fuerza numérica ni la posición social, ni la influencia y la importancia locales, lo que se requiere para asegurar su atención y cuidado. Los pocos nombres en Sardis —la poca fuerza de Filadelfia— los cientos en Tiatira —tanto como los miles en los bulliciosos mercados de Éfeso; la iglesia entre los Valles del Piamonte; los asentamientos misioneros de los humildes e indoctos moravos; el grano de mostaza, dondequiera que haya caído— cada uno es atendido, vigilado y nutrido por el gran Labrador con un cuidado paciente y discernidor.

El sublime contraste es igualmente cierto y consolador respecto de las iglesias que respecto de los individuos: «Tu reino es un reino eterno —tu dominio dura por todas las generaciones; sin embargo, el Señor sostiene a todos los que caen, y levanta a todos los encorvados.» «En aquel día cantaremos acerca de una viña fructífera: Yo, el Señor, la guardo; la riego continuamente. La guardo de día y de noche para que nadie la dañe.» «Un pequeño llegará a ser mil, y un débil, una nación fuerte».

¡Bien haríamos en sostener con fidelidad aquel espejo de todas estas iglesias, y ver en él el reflejo de nosotros mismos individualmente; en notar las advertencias y las señales de peligro mientras avanzamos velozmente en el viaje de la vida, rápido y pronto a concluir! ¡Cuán pronto, en su caso, degeneró la edad de oro en la de bronce y la de hierro! Fundadas en medio del celo último y apostólico, con el rocío de la juventud cristiana sobre ellas, ¡con cuánta prontitud se deslizaron en el error, la apostasía y el pecado abierto —apartadas de la fe y la esperanza del Evangelio, los fieles consejos y las ardientes oraciones y lágrimas de los hombres más santos de la tierra olvidadas, como un sueño al despertar!

¿No podemos bien hacernos nuestras las lecciones de su luz extinguida y sus glorias desvanecidas? «Si piensas que estás firme, ten cuidado, porque tú también puedes caer en el mismo pecado.» «Vosotros, pues, amados, sabiendo estas cosas de antemano, guardaos de que, siendo arrastrados por el error de los impíos, caigáis de vuestra firmeza. Antes bien, creced en la gracia y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. A Él sea la gloria, ahora y para siempre. Amén.»