El diablo pervierte la iglesia por sustitución silenciosa, no por maldad visible

La iglesia puede tener un predicador santo, un hombre de gran oración, de gran gracia, lleno del Espíritu. Pero si Satanás puede, por cualquier método, retirarlo y poner a un hombre sin oración, plausible, elocuente y popular — la iglesia puede parecer haber ganado, pero ha ganado mediante la sustitución de fuerzas naturales por espirituales, una ganancia que ha revolucionado a la iglesia sin darse cuenta.

Imagínese una iglesia con el liderazgo de hombres santos, no muy cultos, pero versados en las cosas profundas de Dios, y fuertes en devoción a Cristo y su causa, no ricos, ni de alta posición social. Ahora cambie a estos oficiales y ponga hombres que son en todo sentido decentes en moralidad, pero no dados ni notables por la oración y la piedad, hombres de alta posición social y buenos financieros, y la iglesia apenas se da cuenta del cambio — excepto por una marcada mejora en las finanzas. Pero un cambio invisible y poderoso ha tenido lugar en la iglesia, y es radical. Ha pasado de ser una iglesia espiritual a una mundana. El cambio del mediodía a la medianoche no es más extremo que ese. En este punto Satanás está haciendo su obra más mortífera y condenatoria — más mortífera y condenatoria porque pasa inadvertida, no se ve, no produce conmoción ni despierta alarma.

No es por el mal ostensible y conspicuo que Satanás pervierte la iglesia — sino por el desplazamiento silencioso y la sustitución inadvertida. Lo espiritual cede ante lo social — y lo divino es eliminado, porque se lo hace secundario.

La perversión y la subversión de la iglesia son aseguradas por Satanás cuando las fuerzas espirituales son retiradas o subordinadas a las naturales; y el entretenimiento social, y no la edificación, se vuelve el fin. Este proceso involucra no solo los propósitos y fines del entretenimiento, sino que pretende suavizar y modificar el fin distintivamente espiritual, y ensanchar lo que se considera la rígida exclusividad de la estrechez espiritual. Pero al final elimina todo lo distintivamente espiritual, y aquello que en algún sentido es profundamente religioso no sobrevivirá a la muerte de lo espiritual. La edificación como fin de la iglesia de Dios se pierde completamente de vista — ¡y el entretenimiento, lo que es agradable y placentero, pasa al frente! Las fuerzas sociales no solo retiran a las fuerzas espirituales, sino que las destruyen eficazmente.

Una iglesia moderna con su cocina y su comedor, con su club y su gimnasio, y con sus ministerios para la carne y para el mundo — es tanto atractiva como alarmante. ¡Cuán sugestivo es el contraste que presenta entre las agencias que la iglesia primitiva originó y fomentó, como conservadoras de sus principios y expresión de su vida, y las que la iglesia moderna y progresista presenta como sus aliadas o sustitutas!

Las instituciones originales eran totalmente espirituales, calculadas para fortalecer y cultivar todos los elementos que se combinan para hacer una experiencia profunda y clara de Dios. Eran escuelas de entrenamiento para la vida espiritual, como fin principal. Nunca se demoraban en las regiones de lo estético y lo mundano. No fomentaban ningún gusto ni inclinación que no fuera espiritual y que no sirviera al avance del alma en las cosas divinas.