El diluvio y el arcoíris de la misericordia de Dios

Cualquiera que haya sido la causa física del diluvio, la causa moral fue el pecado. Esto queda claro en el relato de Génesis. Fue a causa de la maldad de los hombres que Dios determinó destruir a la raza humana. La maldad que se insinúa era espantosa y vil. No podemos comprender la conexión entre el juicio divino y las grandes catástrofes naturales como el diluvio y la destrucción de Sodoma y Gomorra.

Se abre una gran pregunta cuando comenzamos a reflexionar sobre este asunto. ¿Qué diremos de las tormentas, los terremotos, las erupciones volcánicas, que con tanta frecuencia causan gran devastación? ¿Debemos decir que siempre hay una causa moral? Jesús parece haberlo prohibido en su alusión a la caída de la torre de Siloé. Así que no nos atrevemos a afirmar que el pecado haya sido la causa directa de alguna gran catástrofe en la historia antigua o moderna. Podemos comprender cómo el cólera y la fiebre amarilla son el castigo por la violación de las leyes físicas del saneamiento.

Pero sí podemos hallar una conexión entre el pecado de los antediluvianos y el diluvio, y entre la maldad de las ciudades de la llanura y la lluvia de fuego que las destruyó. En el caso del diluvio podemos decir que fue puramente una visitación milagrosa de juicio por el pecado, pues tenemos una declaración expresa del hecho.

El diluvio fue una gran parábola del juicio eterno venidero. Los impíos fueron barridos de la tierra, no sin advertencia, pues se les dio amplio tiempo mientras se construía el arca. Noé también fue un predicador de justicia. Sin duda, como Jonás en Nínive, advertía al pueblo de la destrucción que se acercaba y los llamaba al arrepentimiento. Pero no prestaron atención a los llamados al arrepentimiento, y el juicio no se detuvo.

El arca no era una nave común. Era una gran embarcación construida para flotar en el agua. No tenía vela, ni remo, ni timón, y parece que debió ser guiada de alguna manera sobrenatural sobre las aguas impetuosas. Dios siempre está en su mundo, y siempre tiene puestos los ojos en sus hijos, y extiende su mano para proteger, rescatar y guardar a los suyos.

Durante una de las grandes inundaciones en el oeste, hace algunos años, cuando el río se desbordó y arrastró casas, graneros, edificios y cercas en su corriente furiosa, unos hombres en una barca vieron una cuna de bebé flotando en la corriente. Remando hasta ella, encontraron en ella, durmiendo tan tranquila y dulcemente como había dormido en el seno de su madre, a un pequeño bebé. Dios lo había cuidado en medio de todos los peligros de las aguas. Así cuidó Dios el arca de Noé en el gran diluvio que arrasó de la tierra a toda la raza humana, excepto a esta una familia.

No se nos dice nada sobre las experiencias dentro del arca durante los largos meses, ni del modo en que la gran embarcación, sin timón, siguió su extraño viaje. Solo podemos imaginar la vida que llevó la familia, encerrada durante esos largos meses. Acaso pudieran ver un poco de lo que sucedía afuera: las aguas crecientes, la destrucción de vidas, el terror y la agonía de la gente que perecía. Ni una palabra se nos dice, sin embargo, en la descripción de las escenas espantosas mientras las aguas subían.

Un periodista moderno se habría detenido largamente, con gráfica abundancia de detalles, en los elementos trágicos de la historia; pero el relato bíblico no tiene ni una palabra sobre esta fase del asunto. Tampoco tenemos descripción alguna de los sentimientos de Noé y su familia, encerrados con la variada multitud de animales que estaban en el arca. Fácilmente podemos imaginar que la vida distaba mucho de ser ideal en su comodidad y deleite. Pero debió haber una serena sensación de seguridad en la mente de Noé y de su casa, mientras la enorme embarcación navegaba tranquilamente sobre las aguas. ¿Pero no habría también un sentimiento de angustia, mientras la obra terrible del juicio se cumplía?

La leyenda caldea del diluvio habla del dolor causado por la gran calamidad. Noé, cuando miró el gran mar que había arrasado a toda la humanidad de la tierra, se sentó y lloró. La sensación de desolación debió ser, en verdad, indescriptible. No se hace mención de esto, sin embargo, en el relato de las Escrituras. La Biblia cuenta su historia con sencillez, claridad y sobriedad.

"Dios se acordó de Noé." No lo olvidó ni por un instante. Durante un año entero, esta familia rescatada estuvo en el arca. Durante cinco meses, el arca estuvo flotando entre las aguas en medio de innumerables peligros antes de encallar, pero no sufrió daño alguno. Así, en las tormentas e inundaciones más fieras de la vida, Dios cuida de sus hijos. Él es Señor de todas las fuerzas de la naturaleza. Ni una gota de agua, ni en las olas más airadas, se aparta jamás del control del Dios que es nuestro amigo más verdadero y más amoroso.

Al fin, los meses señalados habían pasado. Las provisiones del arca estaban casi agotadas. El encierro debió volverse cada vez más desagradable, casi insoportable. La familia en la gran embarcación había sido salvada, pero ¿cuál sería el resultado? No se nos da ninguna pista de los sentimientos de la familia prisionera durante los largos meses. Pero al fin, el tiempo de liberación se acercó. Las aguas se retiraron, y por último se secaron. Noé y su familia debieron estar felices cuando salieron del arca. Salieron por mandato de Dios. La tierra había sido limpiada de su pecado. Todos los hombres malvados habían sido barridos.

La familia de Noé era ahora el único resto de seres humanos. Iban a comenzar la vida en el nuevo mundo. Podemos pensar en los sentimientos del pequeño grupo al salir del arca y pisar una vez más la tierra seca. Habían sido librados de la destrucción universal y estaban agradecidos. También habían sido librados con un propósito: volver a iniciar la raza humana en un nuevo plano. Debieron sentir una profunda sensación de responsabilidad al salir y recordar que ahora les correspondía poseer la tierra renovada para el Dios que los había preservado precisamente para ese fin. Ahora iban a encabezar una nueva prueba de la raza humana. ¿Qué harían del mundo que ahora se les encomendaba?

Comenzaron bien. "Noé edificó un altar al Señor... y ofreció holocaustos sobre el altar." Varias cosas estaban implícitas en este acto devoto. Expresaba la gratitud de Noé a Dios por la gran liberación que él y su familia habían experimentado. Puso a Dios en primer lugar en la nueva vida que ahora iban a emprender. Lo reconocieron como su Dios.

Fue, en realidad, una devoción y una consagración de Noé y su familia a Dios. Realmente se pusieron a sí mismos sobre el altar, sus vidas, sus esperanzas, sus corazones. Fue también la toma de posesión de la tierra renovada para Dios, como cuando el descubridor de una nueva tierra alza la bandera de su país y reclama el territorio para su nación. Fue un comienzo apropiado para la nueva vida que iban a vivir. La raza que había perecido había profanado la tierra con sus pecados, y ahora este pequeño grupo de redimidos se comprometía a mantener la tierra pura y santa.

Este acto piadoso de Noé tiene también sus sugerencias para nosotros. Después de cada liberación de la angustia, del peligro, de la enfermedad, de cualquier prueba, y al levantarnos de nuestra cama cada mañana, primero que todo debemos dar gracias a Dios por su misericordia. A él le debemos toda comodidad, toda bendición, y nunca debemos dejar de expresar nuestra gratitud. ¿Somos tan reflexivos como debiéramos al registrar así nuestra gratitud a aquel de quien provienen todas nuestras bendiciones? Nosotros también debemos poner a Dios en primer lugar en toda nueva obra o esfuerzo que emprendamos, en todo plan, transacción y empresa, y al inicio de cada nuevo día.

"En el principio Dios" debe ser el lema de toda nuestra vida. "Busquen primeramente el reino de Dios y su justicia" es el resumen que nuestro Señor hace de todo deber práctico. "Reconócelo en todos tus caminos, y él enderezará tus veredas" es una regla inspiradora de vida, con una promesa maravillosa añadida. Debiéramos renovar nuestra consagración a Dios en cada nuevo comienzo. Pero ¿no hay muchos que nunca piensan en Dios, ni le dan honra alguna, en ninguna parte, en ningún momento de sus vidas?

Debiéramos reclamar para Dios todo lo que pisan nuestros pies. Somos enviados por Cristo para conquistar el mundo para él. Cada avance que hagamos, cada influencia que ganemos, cada nuevo éxito y prosperidad, debemos tomarlo para nuestro Rey.

Dios se complace en que lo reconozcamos y lo confesemos. Lo habría entristecido que Noé, después de su gran liberación, saliera del arca, estableciera su hogar, tomara posesión de los campos y comenzara su trabajo de labranza y construcción sin una palabra de gracias, sin honrar a quien lo había llevado a través de los terribles peligros. Pero Noé reconoció devotamente la mano divina, y Dios se agradó, y aceptó el homenaje y la ofrenda. "El Señor olió el aroma agradable." Se complació en el sacrificio de Noé.

En el culto antiguo, el incienso era el emblema de la oración, y a medida que el incienso se quemaba sobre el fuego, despedía dulces aromas. La verdadera adoración es fragrante para Dios. Él huele un aroma agradable.

El Señor hizo entonces un pacto con Noé, diciendo: "Nunca más maldeciré la tierra por causa del hombre, aunque el corazón del hombre sea malo desde su juventud. Y nunca más volveré a destruir a todo ser viviente, como lo he hecho." Vivimos ahora bajo la bendición de este pacto y promesa: que nunca más destruirá a todo ser viviente, y que "Mientras dure la tierra, siembra y cosecha, frío y calor, verano e invierno, día y noche no cesarán."

Esta promesa debió ser un gran consuelo para Noé y su familia, mientras estaban allí y miraban una tierra desolada. Terribles habían sido las experiencias por las que habían pasado. Debía haber en sus corazones el temor de que esta catástrofe se repitiera. Pero allí estaba la promesa de Dios de que no sucedería jamás. "Yo confirmo mi pacto con ustedes: nunca más volverá a ser exterminada toda carne por las aguas de un diluvio; nunca más habrá un diluvio que destruya la tierra."

Mientras el pequeño grupo de salvados estaba allí, esta seguridad debió ser para ellos un gran consuelo. Desde aquel día, también, esta misma promesa ha sido un fundamento de confianza para los habitantes de la tierra. Las inundaciones han dejado devastación en muchos lugares, pero siempre ha perdado la seguridad de un "Hasta aquí llegarás, y no pasarás; y aquí se detendrá el orgullo de tus olas", conforme se ha recordado este antiguo pacto.

Esta palabra divina es otra ilustración de la verdad de que todas las fuerzas de la naturaleza están bajo el control de Dios. Él recoge y sostiene los vientos de los cielos en sus puños. Las aguas las mide en el hueco de su mano. Las Escrituras en todas partes presentan a Dios sosteniendo y controlando así directamente todos los poderes de la naturaleza, de modo que ninguna energía tremenda de los elementos puede escapar jamás de su mano ni desviarse un ápice de los límites que él les fija.

La ciencia explica hoy tantas cosas que las personas devotas del pasado amaban contemplar como verdaderos "actos de Dios", que algunos han comenzado a preguntarse si, después de todo, nuestro Padre tiene realmente algo que ver con la naturaleza. Pero ¿qué es la naturaleza? Es toda la obra de las manos de Dios. ¿Qué son las "leyes de la naturaleza"? No son sino los modos de obrar de Dios. Los poderes que actúan con tanta fuerza en la tierra y en el aire, Dios los puso allí. ¿Pueden estos poderes ser mayores que aquel que los depositó en sus obras? Nunca debemos temer que algún descubrimiento científico nos muestre un mundo fuera del control de Dios. Sabemos también, como cristianos, que el Dios que lo hizo todo y todo lo controla es nuestro Padre. Y estamos seguros de que estaremos seguros y resguardados en todo peligro.

La bendición de Dios enriquece. Él aceptó la consagración de Noé y su familia, y luego los envió a poseer la nueva tierra para él. Debían llenarla de nuevo, comenzando una nueva familia humana que fuera santa y pura. También se les dio autoridad sobre las bestias, las aves del cielo, los peces del mar y sobre toda vida. Es un pensamiento hermoso que el pacto de Dios con Noé incluyera a toda criatura viviente. Es asombroso cómo el cuidado de Dios se extiende incluso a las bestias. Pensemos en Dios haciendo un pacto con el ganado que recorre los valles, las ovejas que pastan en los prados, las aves que vuelan por el aire y aun con los insectos que chirrían en los campos. Sabemos, también, que este cuidado es real. Hay promesas en otras partes de la Biblia que contienen la misma seguridad.

"Él da al ganado su comida, y a los hijos del cuervo su provisiones." Salmo 147:9

"Él hace brotar la hierba para el ganado." Salmo 104:14

Luego nuestro Señor dijo: "Consideren los cuervos: no siembran ni siegan, no tienen almacén ni granero; sin embargo, Dios los alimenta." Lucas 12:24

Hay incluso una promesa para las flores. Nuestro Señor dice: "Consideren cómo crecen los lirios. No trabajan ni hilan. Sin embargo, les digo que ni siquiera Salomón en todo su esplendor se vistió como uno de ellos. Si así viste Dios la hierba del campo..."

Por supuesto, la lección para nosotros en todo esto es la que Jesús enseñó. Si Dios cuida de las aves y de las flores, ¡cuánto más cuidará de sus propios y amados hijos!

Dios trata con sus hijos de una manera muy sencilla y graciosa. Lo vemos en su gentileza con Noé y su familia, después que salieron del arca. Después de su terrible experiencia, naturalmente sentirían temor cada vez que lloviera sin interrupción. Pero Dios les aseguró que nunca más destruiría la tierra con un diluvio. Luego, para hacer aún más fuerte su confianza, hizo del arcoíris, que probablemente aparecía entonces, un sello o prenda de su promesa.

"Y dijo Dios: Les doy una señal como evidencia de mi pacto eterno con ustedes y con todo ser viviente. He puesto mi arcoíris en las nubes. Es la señal de mi promesa permanente para ustedes y para toda la tierra. Cuando envíe nubes sobre la tierra, el arcoíris se verá en las nubes, y me acordaré de mi pacto con ustedes y con todo lo que vive. ¡Nunca más habrá un diluvio que destruya toda vida!" Génesis 9:12-15

Es un pensamiento hermoso que Dios permita que se le recuerde su pacto. Él dice que cuando vea el arcoíris en la nube, se acordará de su pacto. Cada vez que vemos un arcoíris, podemos mirarlo y pensar que Dios lo está mirando al mismo tiempo y recordando su antigua promesa.

La Cena del Señor es otra hermosa señal de un pacto divino. Cristo quiere que la recibamos y que por ella se nos recuerde su amor y su sacrificio, y su bendito pacto de redención. Llega a ser así para nosotros una prenda de que todas sus promesas serán fielmente cumplidas. Es un pensamiento dulce que Cristo, al mirar también los mismos emblemas, recuerda, piensa en nosotros y en su propio pacto de amor.

Por supuesto, todo esto, aplicado a Dios, no es sino una adaptación a las formas humanas de expresión. Dios nunca olvida. Nunca necesita que se le recuerden sus promesas. No requiere recuerdos ni memoriales para ser fiel. Pero su condescendencia a nuestro modo humano de pensar, para hacernos más real su amor, es verdaderamente llena de gracia.