El Dios que detiene el sol para Josué

¡Ah, Filosofía! Nunca has enseñado a un hombre cómo morir como lo hace este Libro. ¡Razón! Con tu antorcha vacilante, jamás has guiado a misterios tan sublimes, a verdades tan consoladoras como estas. ¡Ciencia! Has penetrado el pórtico de la naturaleza, has hundido tus pozos en los recovecos de la tierra, has desenterrado sus tesoros, contado sus estratos, medido la altura de sus macizos pilares, hasta los mismos pedestales del granito primitivo. Has seguido el rastro del relámpago, trazado el camino del tornado, corrido el velo del planeta distante, pronosticado la venida del cometa y el regreso del eclipse. Pero nunca has podido medir las profundidades del alma del hombre, ni responder a la pregunta: «¿Qué debo hacer para ser salvo?»

No, no; este vetusto volumen sigue siendo aún el «Libro de los libros», el oráculo de los oráculos, el faro de los faros; el tesoro del pobre; el compañero del niño; la salud del enfermo; la vida del moribundo; bajíos por donde el infante puede caminar — ¡profundidades para que el intelecto gigante las explore y adore! La Filosofía, si quisiera reconocerlo, está en deuda aquí con sus máximas más nobles; la Poesía, con sus temas más sublimes. La Pintura ha recogido aquí su más noble inspiración. La Música ha saqueado estos áureos tesoros en busca de sus más grandiosos acordes. Y si hay vida en la Iglesia de Cristo — si sus ministros y misioneros llevan la antorcha de la salvación por el mundo — ¿dónde se enciende esa antorcha sino en estos mismos fuegos inextinguibles del altar? Cuando una filosofía «falsamente llamada» llegue a dominar y pretenda, con sus dogmas soberbios, suplantar a esta filosofía divina — cuando la vieja Biblia de Josué, de David, de Timoteo y de Pablo sea atada y cerrada — la única moralidad y filosofía que valga la pena mencionar habrá perecido de la tierra. Dagón habrá tomado el lugar del arca de Dios — ¡la pira funeraria del mundo podrá encenderse!

Amen sus Biblias. Así como son el recuerdo de su más tierna infancia — el regalo del amor de una madre o la prenda del afecto de un padre —, que sean también su último y más entrañable tesoro, los objetos de recuerdo y herencia que más deseen transmitir a los hijos de sus hijos.

Una tercera característica en el carácter de Josué fue la DEPENDENCIA DE LA FORTALEZA DE DIOS.

«Ciertamente yo estaré contigo» fue la garantía con la que asumió sus formidables responsabilidades como caudillo de los millares de Israel. «Como he estado con Moisés, así estaré contigo.» «¿No te he mandado? Esfuérzate y sé valiente; no temas ni desmayes, porque el Señor tu Dios estará contigo dondequiera que vayas.» Estos aseguramientos parecen haber hecho resonar sus ecos en su oído desde el momento en que emprendió su gigantesca tarea. En la hora del desastre se postra humillado ante la «Roca de su fortaleza». Templa y glorifica la hora de la victoria atribuyendo toda la alabanza al mismo «Dios de Jesurún».

Con motivo del rechazo temporal en Hai — cuando los hombres escogidos del ejército huyeron despavoridos ante los guerreros cananeos «y el corazón del pueblo se deshizo y se volvió como agua» —, ¿dónde encontramos a su caudillo? ¿Está, herido por la humillación de la derrota, desahogando su ira contra el ejército desmoralizado? ¿Escarneciendo a los vencidos por su cobardía? ¿O, peor aún, en un hosco remordimiento, reprochando a su Dios por haberlo abandonado en esta hora crítica? No, lo vemos postrado en tierra, con polvo sobre su cabeza y sus vestiduras rasgadas, ante el arca del Señor. Los hombres de Hai, enardecidos por la victoria, pueden, por lo que él sabe, estar persiguiéndolo ardientemente campo abajo a través de sus desfiladeros hacia Guilgal. No importa. Ni teme ni se confía en un brazo de carne. Tampoco es este un mero estallido pasajero de oración apasionada. En esa postura él y sus ancianos permanecen hasta el atardecer, celosos de la gloria de su Dios y reconociendo que solo Su mano obró en la derrota. Así, el caudillo postrado plantea su sagrada súplica: «¡Oh Señor, qué diré, cuando Israel vuelve la espalda ante sus enemigos? Porque los cananeos y todos los habitantes del país lo oirán, y nos rodearán y borrarán nuestro nombre de la tierra; ¿y qué harás tú a tu gran nombre?»

O volvamos al episodio más brillante — el capítulo más pintoresco y caballeroso de toda la historia de Josué —: su campaña contra los reyes amorreos y la sumisión del Canaán meridional.

Los cinco reyes del sur se habían confederado contra los gabaonitas. Estos últimos, en su hora de inminente peligro, resolvieron buscar la asistencia de Josué. Embajadores de su ciudad indefensa se presentan una tarde en el campamento de Guilgal con la importuna súplica: «No retengas tu mano de tus siervos; sube a nosotros pronto, y sálvanos, y ayúdanos.» Josué percibe de inmediato la urgencia de la crisis. Es su propia causa tanto o más que la de los gabaonitas. Responde al instante al llamado del deber y del peligro. Ni necesita vacilar. El Dios que templó su brazo le ha dado la seguridad: «No los temas, porque yo los he entregado en tu mano; ni uno de ellos podrá resistir delante de ti.»

No se puede perder ni un momento. Al ritmo ordinario de marcha, tomará tres días llegar a la guarnición sitiada. Las noticias llegan a Josué al atardecer y, antes de que el sol se haya puesto sobre las alturas de Jericó, el ejército está en movimiento; y mediante una rápida marcha a la luz de las estrellas, la madrugada los pone frente a frente con su enemigo. ¡Suena el toque de guerra! ¡Se cierra la batalla! Y los cinco ejércitos confederados — rotos y dispersos — huyen precipitados por los desfiladeros occidentales de Benjamín; de allí suben por las alturas de Bet-horón. Josué los persigue ardientemente. La victoria no puede ser completa si no se aprovecha el pánico. Si aflojan su marcha, o si las sombras de la tarde caen antes de que hayan alcanzado a los fugitivos, las filas quebradas del enemigo podrán reagruparse al día siguiente, y otra sangrienta lucha deshará el triunfo de hoy. ¿Qué puede idear? Una noche y una mañana han obrado maravillas. El heroísmo no pudo hacer más: tres días de marcha comprimidos en uno; cinco reyes poderosos con tropas disciplinadas humillados y vencidos por una tribu de trashumantes del desierto. Fatigados y cansados como están estos bravos héroes, con todo se empeñarían en luchar aún durante horas para concluir su misión de muerte y victoria. Pero no pueden luchar contra la naturaleza — no pueden contender con lo imposible.

Josué, a la cabeza de la cadena montañosa de Bet-horón, contempla hacia su derecha las colinas ondulantes que ahora ocultan a Gabaón. Ve el sol colgando sobre ellas en ardiente fulgor, aquella lámpara encendida que había contemplado su terrible lucha durante la larga mañana, hasta que el calor del mediodía, tal vez, obligó a los cansados guerreros a pausar para tomar aliento a la sombra de las rocas circundantes. El enemigo tenía más con qué contender que las espadas de los israelitas. Así como en una campaña futura «las estrellas desde su curso combatieron contra Sísara», ahora los elementos mismos de la naturaleza se confederan con Josué y desatan su venganza contra el enemigo. La tremenda tormenta de granizo — verdaderamente «el granizo de Dios», saetas del carcaj del Todopoderoso — arremetía contra los rostros de la quebrada caballería de Canaán, y «la tenue figura de la luna creciente visible sobre la tormenta de granizo» se elevaba sobre el verde valle de Ajalón, por donde las legiones derrotadas se derramaban en salvaje confusión.

¿Puede Aquel que hace que «el fuego y el granizo, la nieve y el vapor, el viento tempestuoso» cumplan su palabra — puede Aquel que «designa la luna para las estaciones, y el sol para conocer su ocaso» —, no puede, si le place, detener los movimientos de la naturaleza, aun cuando sea para detener a los orbes del cielo en su curso? ¿No puede refrenar a esos corceles de fuego, poner un freno a esas ardientes ruedas de carro, como lo hizo con las de Faraón en las profundidades del mar? ¿No puede prolongar este día trascendental y no permitir que ni el sol ni la luna se muevan de su lugar, hasta que la victoria resuene por los escuadrones de Israel?

Así meditaba Josué, de pie en silenciosa contemplación sobre aquellas memorables alturas. «Aquel día en que el Señor entregó a los amorreos ante Israel, Josué habló al Señor en presencia de Israel: “Sol, detente sobre Gabaón; y luna, sobre el valle de Ajalón.” Y el sol se detuvo, y la luna se paró, hasta que la nación se vengó de sus enemigos. El sol se paró en medio del cielo y se tardó en ponerse como un día entero. Nunca ha habido un día semejante antes ni después, un día en que el Señor escuchó a un hombre. ¡Ciertamente el Señor combatía por Israel!» Josué 10:12-14