El dolor que merecemos

EL DOLOR MERECIDO

Un designio de las aflicciones es enseñarnos que merecemos todo lo que sufrimos. Ningún hombre que tenga conciencia pondrá en duda que es así indigno. Lejos de murmurar y abrigar corazón de rebelde, uno creería que, con el profeta afligido, diría: «Soportaré la indignación del Señor hasta que él defienda mi causa, porque contra él he pecado».

Las aflicciones tienen una causa moral además de una eficiente. Dios nunca aflige simplemente porque le place hacerlo. La elección arbitraria y el poder no tienen cabida en su gobierno. El sufrimiento es sentencia de la justicia y no un acto de soberanía. «La maldición sin causa no viene.» No hay sufrimiento donde no hay pecado. La razón de todo el sufrimiento en este mundo pecador y pecante es el triste hecho de que es un mundo pecador y pecante. «¿Quién pereció siendo inocente? ¿O dónde fueron los justos cortados?» Los ángeles no caídos no son sufrientes. Mientras los caídos permanecieron sin pecado, no fueron sufrientes. Cuando este planeta en que habitamos salió de las manos de su Hacedor, era un mundo feliz, porque era un mundo santo. El pie del Tentador no lo había hollado, ni había sido envenenado por el veneno ni contaminado por el limo de la antigua Serpiente. Nuestros primeros padres fueron creados capaces de sensación, pensamiento y voluntad; cada sentido y facultad suya no era sino la entrada y la avenida del gozo. La imagen de quien los creó no había sido borrada de sus mentes puras, ni estaba oscurecida ni descolorida. Dios mismo era su bien supremo, y ellos eran felices. Los cielos y la tierra, cada criatura, y cada objeto y acontecimiento a su alrededor servían a su gozo. La tierra no estaba entonces maldita, ni estaba herida de esterilidad. No eran espinas y cardos los que producía, ni bestias salvajes rondaban sus montes ni sus llanos. No había atmósfera venenosa, ni sol ardiente, ni viento tempestuoso, ni pestilencia rastrera, ni espada sangrienta. Los hombres no enfermaban ni morían en ella, ni había entrado aún en su triste carrera de luto y lágrimas. Todo era hermoso, porque estaba sin mancilla: todo bello, tranquilo y gozoso, hasta que su belleza fue marchitada, su tranquilidad perturbada y sus goces infectados por el pecado.

Entonces todo cambió. La tierra fue maldita. El aire fue maldito. Los arroyos fueron malditos. Las mismas flores y plantas del Edén fueron malditas por causa del hombre. El hombre mismo fue maldito. La mujer fue maldita. Y todos sus descendientes nacen bajo la maldición. Heredan una naturaleza caída, son pecadores en embrión, y «se extravían desde el seno materno». Los pesares variados y complejos que ahora les acompañan desde la cuna hasta la sepultura, ya sean individuales, domésticos, sociales o públicos, son visitación de Dios por su iniquidad. Desde aquella hora hasta el presente, cada punzada que atraviesa el pecho, cada lágrima que cae sobre el rostro pálido del dolor, es una prenda del desagrado de Dios contra el pecado y contra el hombre pecador. El dolor enseña la lección de la indignidad y del mal merecido, y transmite a la mente orgullosa y altiva la impresión irresistible e indeleble de la culpa y la vileza personales.

Tal es la luz en que los oráculos divinos presentan el sufrimiento humano. «Por un solo hombre entró el pecado en el mundo, y por el pecado la muerte; y así la muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron.» El terror nocturno y la saeta que vuela de día, el lecho inquieto de la enfermedad y del dolor, y la pestilencia que anda en tinieblas, son monitores fieles. «Cuando tú, oh Señor, reprendes al hombre por su iniquidad, haces que su hermosura se consuma como la polilla.» El imperio del sufrimiento marcha a la par del imperio del pecado; nunca hubo un sufriente que no fuera pecador.

No es motivo de satisfacción propia, cuando somos sufrientes, el haber nosotros mismos acarreado el sufrimiento. Sin embargo, NO podemos alegar que somos inocentes. «Tu camino y tus obras han procurado estas cosas sobre ti.» Mira ahora que «es cosa mala y amarga que hayas abandonado al Señor tu Dios». Si el dolor invade estos sentidos, que fueron formados para ser las avenidas del placer, es porque hemos pecado con nuestros ojos y oídos y manos, y estos sentidos han sido nuestros tentadores. Si el amante y el amigo son puestos lejos de nosotros, y nuestros conocidos en las tinieblas, puede ser porque han seducido nuestros corazones lejos de Dios. Si las riquezas se hacen alas y vuelan como águila hacia el cielo, puede ser porque hemos hecho de nuestra riqueza nuestra ciudad fuerte, y «hemos dicho al oro: Tú eres mi confianza, y al oro fino: Tú eres mi seguridad». Si nuestro buen nombre ha sido manchado por el soplo de la calumnia, o expuesto al ridículo por indiscreciones nuestras, es para que se nos recuerde cuán desmesuradamente hemos sido «amantes de nosotros mismos».

Son pensamientos humillantes, lo sabemos; sin embargo, no es poca satisfacción saber que Dios no nos aflige injustamente. Sería una impresión terrible con la que luchar, si tuviéramos la conciencia de no merecer reprensión, o si estuviéramos tan engañados como para persuadirnos de que estos tratos dolorosos son innecesarios. Me he encontrado con más de un caso de esta clase en el curso de mi ministerio, y siempre he sentido que, aunque llamaban a una instrucción y reprensión fieles, también demandaban compasión y simpatía. Es una posición peligrosa la que asume una criatura contender así con su Hacedor, y no tiene tendencia a disminuir o mitigar su dolor. Nuestros mismos sueños podrían curarnos de esta presunción: «Esta verdad se me dio en secreto, como susurrada al oído. Vino en una visión nocturna, mientras otros dormían. El miedo me sobrecogió; temblé y me estremecí de terror. Un espíritu pasó delante de mi rostro. Su viento hizo estremecer mis carnes. Se detuvo, pero no pude ver su forma. Había una imagen delante de mis ojos, y una voz apagada dijo: ¿Puede un mortal ser justo y recto ante Dios? ¿Puede una persona ser pura ante su Creador? Si Dios no puede confiar ni en sus propios ángeles y los ha cargado de insensatez, ¡cuánto menos confiará en los hechos de barro! Su fundamento es el polvo, y son aplastados tan fácilmente como la polilla. Viven por la mañana, pero al anochecer ya están muertos, desaparecidos para siempre sin dejar rastro.» Job 4:12-20

Todos reconocemos que son sentimientos justos. Y tranquilizan al corazón atribulado. Encantan su dolor cuando el sufriente se postra así ante el trono, acepta el castigo de su iniquidad y atribuye rectitud a su Hacedor.

«Omnipotente poder, ante ti nos inclinamos; ¡cuán frágiles somos, cuán glorioso tú! Los hijos de la tierra ya no se atreverán con un DIOS ETERNO compararse.»

El hombre es criatura de apetito y pasión; y aunque criatura de reflexión y de conciencia, a menudo se queja de la severidad de los juicios de Dios. Dice dentro de sí: ¿Por qué el ardor de esta gran ira? ¿Qué he hecho para merecer un golpe como este? Ven ahora, y razonemos juntos. Que tal hombre atienda con honestidad a sus propias convicciones, e investigue si está verdaderamente despierto a un justo sentido de sus obligaciones como criatura de Dios. Puede que su conciencia no esté tan ilustrada ni tan sensible como para llevarle a sentir el peso de sus pecados y el pleno peso de un espíritu que se condena a sí mismo. Puede que nunca haya hecho honestamente de la ley divina la regla de su deber, ni visto cuán amplia es. Puede que se haya felicitado por un exterior decoroso, sin pensar que «el hombre mira lo que está delante de los ojos, pero el Señor mira el corazón». Puede que haya pensado más en sus semejantes que en Dios; los haya honrado más que a Dios, y haya buscado su aprobación y favor más que los de Dios.

¿Qué, aunque no te condenes por tu inmoralidad, no tienes razón para reprocharte tu impiedad? Puedes haber pasado por alto tus altos privilegios, y perdido de vista aquellos fines del amor divino en los muchos favores discriminantes de una Providencia bondadosa y llena de gracia para contigo desde tu juventud. Cuando contrastas el trato de Dios hacia ti con tu trato hacia él, quizá no te sientas tan inocente. Has sido hijo de su providencia, objeto de su cuidado y liberalidad, ¿y qué retorno has hecho a quien así te ha colmado de sus beneficios? ¿Has valorado la comunión con él, y buscado gozar de su presencia, o hallado en él y de él aquella paz y aquellos gozos que el mundo no puede dar? ¿Has hecho alguna vez un retrospecto honesto de tu propia historia moral? ¿De dónde, si no eres maravillosamente ignorante de tu propio carácter, que así te halagues de que tu indignidad y mal merecido no son tan grandes como los de aquellos cuyos sufrimientos son menores que los tuyos?

Con un estado de mente como el que a menudo abrigan los afligidos, no es de extrañar que se quejen de la vara. No sienten que la merezcan. ¡Oh, es un estado mental tenebroso, muerto, torpe, insensible: sensible a la pérdida y al dolor, pero insensible a la indignidad y al mal merecido!

La carga del pecado es la más pesada de todas las cargas; pero hay un estado de mente que toma el pecado a la ligera, aun cuando el corazón se dobla y sangra bajo la carga del dolor. Oh hijo, oh hija del dolor, mira dentro de tu propio corazón, mira en tu aposento y en tu Biblia, y pregunta entonces a la conciencia si tus aflicciones no son merecidas.

Los hombres buenos no son siempre irreprensibles en este asunto, sino que a veces son como un novillo no acostumbrado al yugo. «¡Oh!», dice el venerable patriarca, «¡Ojalá fuera conmigo como en los meses pasados, cuando el Todopoderoso estaba conmigo, y mis hijos me rodeaban; cuando su lámpara brillaba sobre mi cabeza, y a su luz yo caminaba por las tinieblas! Pero ahora te has vuelto cruel conmigo; con tu mano fuerte te opones a mí.» Esta fue una queja amarga e injustificable; pero salió de labios que poco antes habían dicho: «¿Recibiremos el bien de la mano del Señor, y no recibiremos el mal?» Quejas como esta no eran el verdadero índice del carácter de Job; pues no mucho después, y en el desenlace de sus pruebas, hace aquella memorable confesión: «De ti he oído por el oír de oídos, pero ahora mis ojos te ven; por tanto, me aborrezco, y me arrepiento en polvo y ceniza.»

Los hijos de Dios no son rebeldes. Aun bajo las aflicciones más severas tienen conciencia de su carácter pecador y de su deuda con su misericordia indulgente; y el pensamiento serena la agitación febril de su corazón y le manda estar quieto. «Yo soy el hombre», dice el profeta que llora en sus Lamentaciones, «que ha visto aflicciones por la vara de su ira. Me ha guiado y me ha llevado a tinieblas, y no a luz. Vuelve su mano contra mí todo el día; ha hecho pesada mi cadena. Ha tensado su arco, y me ha puesto como blanco para la saeta. Me ha llenado de amargura, y me ha embriagado de ajenjo. Ha quebrado mis dientes con guijarros; me ha cubierto de ceniza.» Difícilmente se halla lenguaje más vívidamente expresivo del dolor y el desaliento. Se acobardó bajo la vara.

Pero, ¿no resonó en su arpa pensativa ninguna nota de aliento? Escucha mientras Dios su Hacedor le daba «cantares en la noche». Tuvo tiempo para la reflexión, para el autoexamen y la oración; y en estos pensamientos retrospectivos e introversivos, el luto y la gratitud, la melancolía y la confianza de la piedad se entremezclan dulcemente. «Recordando mi aflicción y mi miseria, el ajenjo y la hiel, mi alma las trae aún a la memoria y se humilla en mí. Esto recuerdo a mi mente, por tanto, tengo esperanza.» Ni termina aquí el triunfo. Está el cántico de gozo desde en medio del horno. «Es por las misericordias del Señor que no somos consumidos, porque sus compasiones nunca faltan. Nuevas son cada mañana. Grande es tu fidelidad.» Era la luz del cielo iluminando sus tinieblas. Y cuando añade: «Bueno le es al hombre llevar el yugo en su juventud; pone su boca en el polvo, por si hay esperanza»; y luego agrega: «Porque el Señor no desechará para siempre, pues aunque él cause dolor, tendrá compasión según la multitud de sus misericordias»; y al fin afirma la gran y preciosa verdad: «porque no aflige voluntariamente, ni entristece a los hijos de los hombres», es la fuerza del cielo, haciéndole fuerte en la debilidad; es la sonrisa del cielo, ahuyentando toda melancolía de su soledad y depresión; es la fidelidad del cielo, dejando sobre la nube que se retira «un arco iris alrededor del trono».

Pocos pensamientos tienen una influencia más saludable sobre los afligidos que el sentido de su propia indignidad y mal merecido, especialmente cuando contrastan sus aflicciones con las abundantes misericordias de una Providencia generosa. Piensa en tu mal merecido; cuenta tus pruebas, y ponlas una al lado de tus goces; y pregúntate entonces si no te queda nada por lo que agradecer.

«Si misericordia sonriente corona nuestras vidas, sus alabanzas se extenderán; y adoraremos también la justicia que deja muertos nuestros consuelos.»