El gozo de encontrarnos en la casa de Dios

"Me alegré con los que me decían: ¡Vamos a la casa del SEÑOR! Nuestros pies estarán dentro de tus puertas, oh Jerusalén."

El título de este Salmo es sugerente. Se le llama Cántico de las subidas. Cualquiera que haya sido el origen del título, es grato pensar en una vida verdadera como una serie de subidas. Siempre vamos hacia arriba si caminamos con Dios: fuera del pecado y la bajeza, hacia la santidad y la luz; fuera de las nieblas y las sombras que yacen en los valles, hacia la luz que baña las cumbres de los montes. Es cuesta arriba todo el camino.

Pensamos, al escalar alguna ladera escabrosa y llegar por fin a su cresta, que ya no tendremos más senderos como aquel; pero al día siguiente descubrimos que solo hemos alcanzado la cima de una de las colinas, y que hay otros montes, una escalera de ellos, que conducentes al fin a la cumbre, a la que llamamos cielo. Si, pues, vivimos de veras, nuestro camino es un ascenso continuo, y nuestros cánticos deberían ser cánticos de las subidas.

"Me alegré con los que me decían: ¡Vamos a la casa del SEÑOR!" Podemos comprender con facilidad la alegría de los antiguos hebreos cuando eran convocados a la casa del Señor. Estaban dispersos por muchas tierras. Sus días de fiesta anuales eran ocasiones de gran gozo para ellos, porque entonces eran llamados a la ciudad santa, el lugar del templo, el sitio más sagrado de todo el mundo para el corazón hebreo. No es de extrañar que subieran cantando. Volvían a su antigua patria. Allí se encontrarían con amigos a quienes no veían desde hacía mucho tiempo. Volverían a cantar los viejos cánticos y a adorar a Dios al estilo antiguo.

Así también, siempre debería alegrarnos ser llamados a la casa del Señor. Vamos a la iglesia por dos razones generales. Una es adorar a Dios. Él ha sido bueno con nosotros, y somos llamados a devolverle amor y adoración. Otra razón es que en su casa Dios nos sale al encuentro con sus bendiciones: gracia, fuerza, consuelo, sabiduría, luz. Vamos a la iglesia no tanto para darle algo a Dios, nuestras ofrendas de homenaje y alabanza, como para recibir algo de él: ayuda para el camino, consuelo para nuestro dolor, fuerzas para nuestra debilidad. Deberíamos amar ir a la casa de Dios, porque necesitamos la ayuda que en ninguna otra parte podemos hallar.

"Nuestros pies estarán dentro de tus puertas, oh Jerusalén." Cuando al fin, tras el largo viaje, el peregrino llegaba a la puerta de la ciudad santa, su gozo no tenía límites. Acaso había venido de lejos, con el corazón lleno todo el camino de ansiosa expectación. Ahora escala la última colina, ahora está en la puerta, ahora entra, ahora está dentro. ¡Qué alegría la suya!

Un gozo semejante debería ser el del cristiano verdadero cuando entra en la presencia de Dios. Nos acostumbramos tanto al ejercicio de la oración, al privilegio de la comunión, a la bienaventuranza de encontrarnos con Dios, que a veces dejamos de sentir el arrobamiento que nuestro corazón debería hallar. Los ángeles, al contemplar la adoración de los peregrinos de la tierra, deben asombrarse de su falta de calor y fervor, de su tibieza, de su trivialidad. ¡Si solo viniéramos a la presencia de Dios de vez en cuando, unas cuantas veces al año, como los judíos venían a su templo, qué hambre tendríamos de Dios y qué alegría nos daría el acercarnos! O si pudiéramos tener un atisbo de las realidades celestiales en medio de las cuales nos hallamos cuando entramos en la presencia de Dios, ninguna palabra podría expresar nuestra alegría.

"Jerusalén es una ciudad bien edificada, compacta como una sola unidad. Allí suben las tribus, las tribus del SEÑOR, conforme al testimonio dado a Israel, para alabar el nombre del SEÑOR." Aquí se dan dos razones por las que el pueblo subía regularmente a la casa de Dios. Una era como testimonio. Así mostraban al mundo su amor por Dios y daban testimonio de su propia fidelidad y devoción. Cuando sus vecinos los veían encaminarse al templo, sabían que eran israelitas piadosos. La asistencia constante a la iglesia es siempre un buen testimonio de Dios. Cuando cada día del Señor dejamos a un lado nuestros negocios, nuestras tareas mundanas, y nos apartamos del descanso y la complacencia propia para ir a la casa de Dios, estamos honrando a Dios delante de nuestros vecinos. El hombre a quien se ve ir a la iglesia cada domingo, aunque nunca diga una palabra en público sobre su religión, está predicando un sermón a los indiferentes, un sermón más elocuente e impresionante del que podría predicar con palabras.

Otra razón para asistir a la iglesia es dar gracias al Señor. Después de una semana de dones y favores recibidos, deberíamos ir a la casa de Dios y llevar allí nuestras ofrendas de alabanza. Pero ¿hay realmente mucho agradecimiento en la adoración de la congregación cristiana común? Procuramos hacer nuestros cultos muy solemnes. Debemos ser reverentes, porque estamos en presencia del Dios todopoderoso. Pero el gozo debería ser la nota dominante en toda nuestra adoración, pues tenemos siempre mil razones para dar gracias. Sin embargo, ¿damos siempre gracias?

Un hombre dijo en una reunión que había vivido durante mucho tiempo en la Esquina del Quejido, pero que ahora se había mudado a la Calle del Acción de Gracias. Dijo que allí encontraba el aire más dulce y puro, y todo más brillante y mejor. Demasiados de nosotros vivimos en la Calle del Quejido la mayor parte de la vida. No hacemos otra cosa sino quejarnos. Hasta nuestras oraciones se componen de temores, ansiedades y peticiones, con apenas una palabra de alabanza. Si los ángeles pudieran oír las oraciones que elevan la mayoría de los cristianos, se asombrarían de cómo pueden estar tan tristes todo el tiempo. Deberíamos ir a la casa de Dios para dar gracias.

"Allí están establecidos los tronos para el juicio, los tronos de la casa de David." La ciudad de Jerusalén era la capital del país. No era solo el lugar para la adoración, sino también el lugar adonde el pueblo acudía por sus leyes. Era el lugar al que llegaban con sus desigualdades e injusticias, con sus cuestiones que requerían arreglo. Todo esto es Cristo para nosotros en nuestra vida cristiana. La iglesia es el refugio divino para nosotros. Ese es, por tanto, el lugar para llevar todas nuestras agravios. Si otros nos han injuriado, pecado contra nosotros o causado daño, podemos llevar esos asuntos a la casa de Dios, seguros de que se hará justicia, de que nuestros agravios serán reparados y de que el mal será transformado en bien para nosotros.

Esta es una gran enseñanza, y una que no deberíamos dejar de aprender. Muchos de nosotros nos permitimos ser heridos tristemente en la fibra misma de nuestra vida por el trato que recibimos de otros. Permitimos que los agravios, las injurias y las descortesías sean como espinas en nuestra carne, hiriéndonos. Algunos nos volvemos amargados y resentidos, tratando de arreglar cada ofensa por nosotros mismos. Este no es el camino cristiano. Más bien deberíamos llevar todos esos agravios a la casa de Dios, porque allí hay tronos donde se administra justicia. Esto fue lo que hizo Cristo mismo. "Cuando le injuriaban, no replicaba con injurias; cuando padecía, no amenazaba, sino que se encomendaba a aquel que juzga justamente."

"Orad por la paz de Jerusalén. Sean prosperados los que te aman. Haya paz dentro de tus muros y prosperidad dentro de tus palacios. Por amor de mis hermanos y mis compañeros diré ahora: La paz sea contigo." Una y otra vez, en los versículos finales de este Salmo, aparece la oración por la paz. La paz es la suma de toda bendición espiritual. Otra parte de nuestro cometido al ir a la casa de Dios es orar por la paz de la iglesia y por la prosperidad de todos los que aman a Dios. Nunca deberíamos ir a la iglesia solo por nosotros mismos. La Oración del Señor nos enseña a orar siempre por otros, mezclando la intercesión con nuestras súplicas. No es "Padre mío", sino "Padre nuestro", a quien debemos acercarnos. Debemos orar por nuestros hermanos y compañeros. Debemos buscar el bien de toda la iglesia de Cristo.

Si el espíritu de estos versículos fuera el espíritu de toda nuestra adoración, no habría contiendas en nuestras iglesias, ni divisiones, ni riñas. La paz es la ausencia de toda amargura. El secreto de la paz está en la disposición a borrar el yo, a sufrir sin quejarse antes que exigir nuestros "derechos". Las riñas en la iglesia provienen del espíritu opuesto: alguien está decidido a que las cosas se hagan a su manera, aunque la consecuencia sea la ruptura de la iglesia. Si decimos con sinceridad las palabras de este Salmo, debemos estar dispuestos a ser quebrantados y humillados, a ver pospuestos nuestros derechos, con tal de que la iglesia de Cristo prospere y esté en paz.

El pensamiento de Dios sobre nosotros

Salmo 139:17-18

"¡Cuán preciosos me son, oh Dios, tus pensamientos! ¡Cuán grande es la suma de ellos! Si los contara, serían más que la arena; cuando despierto, aún estoy contigo!"

Nos gusta saber que la gente piensa en nosotros. Incluso una tarjeta postal que llega por correo una mañana de un amigo lejano, diciendo solo: "Pienso en ti", produce un extraño aliento. Estuviste enfermo un tiempo y no podías ver a tus amigos, y un día te enviaron una rosa a tu habitación con una tarjeta y un mensaje de amor. ¡Cuánto te animó! Alguien pensaba en ti. Estabas afligido, y llegó una breve nota con solo un versículo de la Escritura, una palabra de simpatía, o un "¡Dios te bendiga!" y un nombre. Fue casi como si un ángel del cielo te hubiera visitado. Alguien pensaba en ti. No has olvidado cómo te ayudó.

"¡Cuán preciosos me son, oh Dios, tus pensamientos!" Esto se refiere a los pensamientos de Dios sobre nosotros. Son preciosos. En uno de los versículos anteriores del Salmo, el poeta nos dice que Dios conoce todos nuestros pensamientos. Aquí nos habla de los pensamientos de Dios mismo: él piensa en nosotros, piensa en nosotros con amor. La raíz de la palabra traducida como "preciosos" es "de peso". Los pensamientos de Dios son de peso, como el oro. Además, son innumerables; es decir, Dios no piensa en nosotros una vez en la vida o de vez en cuando, sino continuamente. "¡Cuán grande es la suma de ellos! Si los contara, serían más que la arena." Dios piensa en nosotros.

"¡Cuán preciosos me son, oh Dios, tus pensamientos!" La Biblia enseña sin ambigüedad que Dios se preocupa por nosotros. No hace mucho, un escritor científico declaró que el mayor descubrimiento del siglo veinte sería el descubrimiento de Dios, y que entonces se sabrá que Dios no se preocupa. Sería terrible si esto resultara ser cierto. Si Dios nunca piensa en ti, si no tienes lugar en su corazón, este sería un mundo oscuro para ti. Pero no necesitamos esperar un nuevo descubrimiento de Dios en este siglo veinte. El descubrimiento ya se ha hecho, y ¡Dios sí se preocupa! Su nombre es Padre. ¿Puede uno ser padre y no preocuparse por su hijo? Jesús vino a revelarnos a Dios, y nos dice una y otra vez que Dios nos ama, piensa en nosotros, provee para nosotros y escucha nuestras oraciones.

No solo estamos en los pensamientos de Dios, sino que él piensa en nosotros como individuos, no meramente como raza. La enseñanza de toda la Biblia es que Dios nos conoce individualmente. Había una sola oveja que se había apartado del rebaño, pero el pastor echó de menos a esa, pensó en ella y la buscó por los collados. Los Salmos abundan en expresiones como estas: "El SEÑOR es mi pastor; nada me faltará." "Él me conduce." "Busqué al SEÑOR y él me respondió." "Cuando mi padre y mi madre me abandonen, el SEÑOR me recogerá."

"Cuando despierto, aún estoy contigo." No importa dónde despiertes, encontrarás a Dios inclinado sobre ti. Este es el sentir de toda la Biblia. No es Dios y la familia humana, no es Dios y una nación, sino Dios y el individuo. El Buen Pastor llama a sus propias ovejas por nombre. El Padre nunca olvida a ninguno de sus hijos. Aunque seas arrojado a una roca desnuda en medio del mar, y ningún amigo en el mundo sepa dónde estás, estás en el pensamiento de Dios. Él vigila y cuida de ti. Aunque lleves hoy algún dolor o problema secreto que nadie en la tierra pueda conocer, él lo sabe. Él simpatiza. Él piensa en ti.

En uno de los primeros versículos de nuestro Salmo, el poeta dice a Dios: "Tú entiendes mi pensamiento desde lejos." Tus pensamientos más secretos son conocidos en el cielo. Jesús se compadece hasta de sentir nuestras flaquezas. En todas nuestras aflicciones, él es afligido. Es como si hubiera una sola persona en el mundo, y fueras tú. Él piensa en ti hoy como si no tuviera a nadie más que pensar en todo el mundo.

"¡Cuán preciosos me son, oh Dios, tus pensamientos!" ¿Podría haber algo más precioso, más consolador, más fortalecedor, más alentador que saber que Dios realmente se preocupa, que cualquiera que sea tu necesidad o tu angustia, él está pensando en ti? Si de verdad crees esto, toda tu aflicción se hará ligera, y el sentido de tu vida entera cambiará.

La providencia está llena de ilustraciones del cuidado especial de Dios por sus hijos. En una conferencia dada en Glasgow ante una sociedad de seguros y actuarial, James Byers Black contó la historia del escape del único hombre que sobrevivió al desastre del puente del Tay, algunos años atrás. Este hombre bajó del tren cuando este se detuvo un momento en la estación de Fort Street, justo antes de emprender su viaje hacia la muerte. Se le había volado el sombrero, y siguió su impulso de correr tras él. En ese instante el tren arrancó, y el hombre se quedó solo en la pequeña estación a la orilla del camino, en una noche oscura y tempestuosa. En pocos minutos, el tren se precipitó por el puente roto y llevó a setenta y cuatro personas, todas las que iban a bordo, a la muerte en las aguas implacables del río Tay. El hombre a quien se le voló el sombrero fue el único sobreviviente de la tragedia de aquella noche.

Sería interesante conocer la historia posterior de este hombre. ¿Por qué fue preservado? ¿Qué obra había para él que hacer? Si pudiéramos comprender el misterio de la providencia divina, sin duda sabríamos por qué Dios pensó en este hombre y lo apartó del tren fatal. A esto lo llamamos una providencia especial.

Alguien preguntó una vez a George Macdonald si creía en las providencias especiales. Él respondió: "Sí, en las providencias, pero no en lo especial." Creía que estábamos siempre encontrando providencias. No de vez en cuando, en alguna instancia notable, sino en cada evento y ocurrencia hay una providencia divina. Dios está siempre en el campo. Nuestra vida está llena de Dios. No solemos ver su mano, pero él nunca está ausente. No hay accidentes ni azar en la vida. Dios piensa en nosotros continuamente y vela por todos nuestros pasos. Llamamos providencia cuando hay un desastre en el ferrocarril y no salimos heridos. ¿Es menos providencia cuando el tren corre sin desastre y salimos ilesos?

Un hombre pidió que se dieran gracias en una reunión porque su caballo tropezó al borde del precipicio y escapó de ser despeñado. Otro hombre pidió ser incluido en el agradecimiento porque pasó por el mismo camino y su caballo ni siquiera tropezó. No solo nos libra Dios del peligro, sino que nos guarda del peligro. Cada hombre es inmortal hasta que su obra está hecha. "¡Cuán preciosos me son, oh Dios, tus pensamientos!" Me alegra no tener que planear y dirigir mi propia vida. ¡Dios piensa en mí!

Los pensamientos de Dios para nuestra vida pueden no ser siempre nuestros pensamientos, pero son siempre los pensamientos rectos y mejores. Hay un versículo en Isaías que siempre leo con profunda reverencia. "Mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dice el SEÑOR. Porque como los cielos son más altos que la tierra, así son mis caminos más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos que vuestros pensamientos." Son los pensamientos de Dios los que queremos para nuestra vida, más bien que los nuestros. Por supuesto, el pensamiento de Dios para nosotros es más alto que el nuestro; es decir, más sabio, mejor, más seguro que el nuestro. Él es infinito en conocimiento y ve el fin desde el principio.

Todos asentiremos a esto como una verdad, y también como una teoría de vida. Pero cuando llegamos a aceptar el pensamiento de Dios, su camino, su plan, en lugar del nuestro, a veces fallamos. Pensamos que podríamos planear mejor de lo que Dios ha planeado. No estamos dispuestos a aceptar su pensamiento para nuestra vida. ¿Qué cambiarías ahora mismo, si estuvieras dirigiendo tu vida? Quizá omitirías algunas decepciones. No tendrías los tiempos de estrechez de este año, si estuvieras cambiando las cosas a tu modo. ¡Pero ¿sería mejor así! Acaso lo mejor de toda tu vida haya salido de aquello que omitirías si estuvieras planeando.

Cuando decimos: "¡Cuán preciosos me son, oh Dios, tus pensamientos!", deberíamos estar listos para aceptar esos pensamientos, para creer en ellos, para entregarnos a ellos. ¿Has pensado alguna vez en lo glorioso que es tener el plan de Dios para tu vida, saber que él pensó en ti antes de que fueras hecho, y que luego te hizo conforme a su pensamiento? Es una verdad admirable. No es de extrañar que George Macdonald dijera que prefería ser el ser que Dios hizo de él antes que la criatura más gloriosa que pudiera imaginar. Ningún plan humano posible para tu vida podría ser ni con mucho tan alto, tan noble, tan bello como el pensamiento de Dios para ti.

Esto es cierto no solo para el plan de nuestra vida en general, sino para cada detalle de ella. Estamos viniendo constantemente a ciertas experiencias que rompen tanto nuestro pensamiento para la vida que nos asombramos y decimos: "Ciertamente este no puede ser el pensamiento de Dios para mí." A veces hemos suplicado a Dios que nos aparte algo, algún dolor, alguna pérdida, algún sufrimiento que parecía inminente, y no obtuvimos nuestra petición. Aquella aflicción inminente vino a nosotros a pesar de nuestras oraciones. ¿Qué sucedió en realidad? El pensamiento perfecto de Dios para nuestra vida en ese punto siguió su curso, en lugar de nuestro pensamiento más bajo. ¡Y eso fue lo mejor!

Nuestro deseo debería ser siempre que el pensamiento de Dios se realice, y no el nuestro. Esta debería ser nuestra oración en los momentos más intensos de nuestra vida.

Uno cuenta una oración no respondida. Había habido la súplica más apasionada por algo sin lo cual parecía que la vida del amigo sería muy incompleta. Parecía que no sería menos que un desastre que no se concediera la petición. Pero si era el pensamiento de Dios para aquella vida, no habría sido ningún desastre. El desastre, entonces, ¡habría sido la concesión de la petición! "Mis caminos son más altos que vuestros caminos, y mis pensamientos que vuestros pensamientos." ¿Cuándo aprenderemos esto?

Los pensamientos de Dios para nosotros son siempre buenos, siempre rectos. Jeremías, al consolar a los exiliados en cautiverio, dijo: "Así dice el SEÑOR: Cuando setenta años sean cumplidos para Babilonia, os visitaré y cumpliré mi buena palabra para con vosotros, haciéndoos volver a este lugar. Porque yo conozco los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice el SEÑOR, pensamientos de paz y no de mal, para daros esperanza en los días venideros." El pensamiento de Dios para su pueblo en el cautiverio era paz, bien, bendición. Cuando atraviesas algún gran dolor, alguna pérdida abrumadora, alguna dura prueba, el pensamiento de Dios para ti siempre es paz, bien, bendición.

Me parece que si solo creyéramos esto, si solo estuviéramos seguros de ello, cualquiera que sean las experiencias, nada podría jamás perturbarnos. Desde luego, no podemos entender las cosas, ni podemos ver cómo puede haber bien en el pensamiento de nuestro Padre para nosotros cuando todo parece tan destructivo, tan ruinoso. Pero aquí está la palabra divina: "Yo conozco los pensamientos que tengo acerca de vosotros, dice el SEÑOR, pensamientos de paz y no de mal." Y luego está la experiencia del pasado. ¿No ha sido siempre así? Dios nunca tuvo un pensamiento hacia ninguno de sus hijos que no fuera un pensamiento de paz.

Él siempre procura el bien, aun en las pruebas más dolorosas. La cruz de Cristo fue un pensamiento de Dios, y ya sabes qué bendición infinita dio la cruz al mundo. Cada decepción tuya es un pensamiento de amor, si la entendieras.