El gozo del Señor es nuestra fortaleza al escuchar su Palabra

La obra de Nehemías había sido bien hecha. A pesar de la oposición y de todos los obstáculos, los muros habían sido reedificados y la ciudad había alcanzado una medida de prosperidad. Entonces, bajo la dirección divina, Nehemías reunió a los nobles, a los gobernantes y al pueblo, para que se elaboraran sus registros genealógicos. Después de esto se convocó una gran asamblea para escuchar la lectura de las Sagradas Escrituras. El pueblo acudió con avidez. Querían oír lo que Dios les diría. Nosotros también deberíamos acudir con entusiasmo al llamado que nos convoca a la casa de Dios para un servicio de la iglesia. Es el mandato divino que hagamos esto. Y sin embargo, hay razones para ese requerimiento.

Necesitamos oír continuamente las palabras de Dios, para que no las olvidemos. Necesitamos mirar con frecuencia el rostro de Dios para tener un atisbo de su santidad como el ideal de nuestra propia vida. Necesitamos que se nos recuerde continuamente nuestros pecados, y luego nuestros deberes. Además, tenemos aflicciones, y necesitamos el consuelo que solo nos llega por medio de la Palabra de Dios. Tenemos una admonición bíblica que nos exhorta a no dejar de congregarnos.

Cuando el pueblo se hubo reunido, el sacerdote Esdras sacó el rollo de pergamino de la ley y leyó las palabras al pueblo. Ese día estaban todos. Acudieron como un solo hombre. Los hombres no dejaron toda la asistencia a la iglesia a las mujeres, como algunos hombres tienden a hacer en nuestros días. Tampoco se dejaron a los niños en casa mientras sus padres iban: ellos también estaban allí. Aquel servicio parece haber sido como una gran escuela dominical. La ley de Moisés era el libro que se usaba, y Esdras y los demás maestros se la leían al pueblo y les explicaban su significado.

La Biblia es el libro por excelencia para todos los que quieren conocer las cosas esenciales de la vida. No hay otro libro para el pecador arrepentido que desea ser salvo, ni para el afligido que busca consuelo. Otros libros tienen su mensaje y pueden ser muy útiles cuando la alegría es plena; pero en las grandes crisis de la vida, solo hay un libro que satisface toda necesidad. No hay otro libro para la hora de la muerte. "Tráiganme el libro", dijo sir Walter Scott cuando se acercaba su última hora. "¿Qué libro?", preguntó alguien. "¡Solo hay un libro!", respondió sir Walter. Había miles de libros en su gran biblioteca, pero solo había un libro para aquella hora. La Biblia nos enseña cómo vivir y luego nos muestra cómo morir.

El pueblo estaba ansioso por oír la Palabra de Dios. Quizás no la habían escuchado leer durante mucho tiempo, y ahora era un gozo que se la leyeran de nuevo. Hubo silencio en la gran multitud cuando comenzó la lectura y mientras avanzaba. "Los oídos de todo el pueblo estaban atentos al libro de la ley". El problema de muchas personas, tanto jóvenes como ancianas, es que no prestan atención cuando se leen las Escrituras. Algunos ministros se quejan de que la gente no escucha los sermones que les predican. Algunos maestros tienen dificultad en captar la atención de sus alumnos cuando procuran explicar las lecciones. Si tan solo recordáramos que es Dios quien nos habla cuando se lee su Palabra, escucharíamos con avidez y atención.

El sermón de Esdras aquel día fue muy largo: desde el alba hasta el mediodía; y, sin embargo, nadie parece haberse cansado. Leemos que en los días de Wycliffe, cuando porciones de la Biblia que él había traducido al inglés y escrito a mano se llevaban entre el pueblo, tan ansiosos estaban de oír la Palabra de Dios en su propio idioma que se reunían en grupos alrededor de las hogueras y escuchaban a veces toda la noche, bebiendo las preciosas frases. El Libro es ahora tan común y oímos sus palabras con tanta frecuencia, que no tiene para nuestros corazones el interés que debería tener.

Cuando Esdras desenrolló el pergamino, todo el pueblo se puso de pie. Así mostraron su respeto y reverencia por el santo Libro del cual el buen sacerdote estaba a punto de leer. Las palabras que iban a escuchar eran palabras de Dios, y se levantaron para honrar a Dios. Estar de pie era una postura de respeto. Los hombres se ponían de pie ante un rey. Los ángeles están de pie delante del trono de Dios. No es un respeto supersticioso por la Biblia lo que debemos cultivar. El mero honor al Libro en sí mismo no significa nada. Algunas personas llevan un crucifijo al cuello y, sin embargo, no muestran nada de la humildad ni del espíritu de adoración de Cristo en sus vidas. Algunas personas manejan la Biblia con aparente reverencia, pero tienen poca Biblia en el corazón: no siguen sus enseñanzas ni hacen caso a sus consejos y advertencias. La verdadera reverencia por la Palabra de Dios no es supersticiosa, sino sincera y ferviente.

Lo que Esdras y sus ayudantes hicieron aquel día es lo que todos los maestros de la Palabra de Dios deberían hacer por quienes los escuchan. "Leían en el libro de la ley de Dios claramente, y ponían el sentido, de modo que entendiesen la lectura". El oficio del predicador y del maestro es hacer tan claro el sentido de la Palabra de Dios que quienes oyen, sean ancianos o niños, puedan entender. La gente se congrega el domingo para adorar a Dios, y parte de esa adoración debe ser siempre escuchar lo que Dios les dirá. La enseñanza debe ser sencilla, clara, definida y llana.

El efecto de la enseñanza de aquel día fue elevador e inspirador. Nehemías dijo al pueblo: "Vayan y celebren con un banquete de manjares escogidos y bebidas dulces, y compartan porciones de comida con quienes no tienen nada preparado". A Dios le gusta que disfrutemos sus bendiciones. Debemos comer nuestros alimentos con gratitud y con gozo. Él quiere que obtengamos lo mejor posible de la vida: que comamos lo mejor y bebamos lo dulce. Él quiere que seamos felices.

Y luego, quiere que también compartamos nuestras bendiciones con otros. Cuando tengamos abundancia, debemos enviar una porción a quienes no tienen nada. Nuestra alegría no debe ser egoísta. Pasarla bien a solas no es el ideal del gozo cristiano. Cuando seamos prósperos, no debemos olvidar a quienes son pobres. Cuando seamos felices en nuestro hogar de amor, con el círculo familiar intacto, no debemos olvidar a las familias a nuestro alrededor que están en dolor y duelo. Las cosas buenas que Dios nos da no son solo para nosotros: nos son dadas para ser compartidas. Solo al compartirlas obtenemos lo mejor de ellas para nosotros mismos. Las personas que comen lo mejor y beben lo dulce en sus propias casas, en sus propias mesas bien provistas, y nunca piensan en los hambrientos y necesitados de afuera, no son la clase de hijos que Dios quiere que sea su pueblo.

El pueblo no debía pensar en sus aflicciones aquel día, ni dejar que sus problemas oscurecieran el brillo de la fiesta. "Ni os entristezcáis, porque el gozo de Jehová es vuestra fortaleza". Si queremos ser fuertes, debemos tener el gozo del Señor en nuestros corazones. El corazón triste se cansa en poco tiempo. Si queremos ser fuertes para el servicio, para la perseverancia, si queremos dar siempre lo mejor de nosotros, debemos cultivar el espíritu gozoso. Algunos cristianos siempre están preocupándose por algo. Si no tienen un problema real, buscan uno imaginario. Cuelgan en las paredes de su corazón cuadros de todas las cosas desagradables que suceden, pero no los cuadros de las cosas alegres y felices. Ningún deber se insta en la Biblia con más vehemencia y más repetidamente que el deber del gozo cristiano. Por supuesto, debemos asegurarnos de que es el gozo del Señor el que tenemos. El gozo de este mundo no basta para hacer a nadie permanentemente feliz.

El gozo de Cristo proviene de Cristo mismo. Es un gozo que viene de fuentes celestiales. No depende de los sucesos de la hora, porque entonces iría y vendría con los cambios de nuestras circunstancias. El gozo del Señor mana de un pozo profundo que no se ve afectado por ninguna clase de clima. Nehemías quería que el pueblo aquel día se regocijara por lo que el Señor había hecho por ellos, y que dejara a un lado toda preocupación y toda ansiedad.

El pueblo captó el espíritu del gran maestro y obedeció su exhortación. "Y el pueblo se fue para comer y beber en banquete festivo, para compartir porciones de comida y celebrar con gran gozo porque habían oído las palabras de Dios y las habían entendido". Esa es una hermosa ilustración de lo que siempre debería ser el efecto de la enseñanza o la predicación de la Palabra de Dios. El pueblo entendió las palabras y las acogió en su corazón. Entonces, de inmediato, salió a hacer lo que se les había exhortado a hacer.

Siempre encontraremos cosas nuevas en la Biblia si la leemos una y otra vez. No importa cuántas veces la hayamos recorrido: cuando la recorramos de nuevo, nos toparemos con pasajes que no habíamos visto antes, o al menos que no se habían grabado en nuestra mente en ninguna lectura anterior.

En el segundo día de este gran servicio de lectura bíblica, los levitas se toparon con el mandamiento que instituía la Fiesta de los Tabernáculos. Evidentemente este mandamiento había sido pasado por alto y esta fiesta descuidada. Pero es delicioso encontrarlos entrando de inmediato en la observancia de esta gran fiesta de la cosecha. Era una fiesta de recuerdo. Debían vivir en enramadas, recordando los años de su peregrinaje por el desierto. Se dice que los judíos en aquellos días maravillosos hacían las ramas de sus enramadas delgadas, de modo que pudieran ver el cielo azul y las estrellas a través de ellas. Así también nosotros deberíamos construir nuestras casas, con techos por los que brille la luz del cielo. Todo lo que nos oculta a Dios nos aparta de la bendición.