El hombre interior que se renueva cada día

No somos meramente cuerpos. Hay una vida dentro de nuestro cuerpo que continúa cuando el cuerpo ha dejado de existir. El hombre interior no se desgasta a medida que el cuerpo se va consumiendo. No envejece, ni se debilita con los años. La vida interior no depende de la exterior. Uno puede estar físicamente quebrantado y decrépito, y sin embargo ser espiritualmente fuerte. Pablo declara esta verdad cuando dice: «Aunque nuestro hombre exterior se va desgastando, nuestro hombre interior se renueva día a día.» Lo exterior puede ser destruido, y el hombre seguir viviendo.

«¡Te mataré!» dijo el emperador en su furia a un impávido seguidor de Cristo, que estaba de pie ante él. «Eso no puedes hacer», respondió el cristiano, «porque mi vida está escondida con Cristo en Dios!»

«Por tanto, no nos desanimamos. Aunque por fuera vamos decayendo, por dentro nos vamos renovando día a día.» 2 Corintios 4:16. «¡Porque nuestros cuerpos terrenales y perecederos deben transformarse en cuerpos celestiales que nunca morirán!» 1 Corintios 15:53.

La lección de la vida imperecedera tiene una aplicación especial para aquellos que sufren de enfermedad o de cualquier aflicción corporal. Nos ayudará a soportar los sufrimientos físicos con quietud y sin quejas, si recordamos que es solo el hombre exterior el que puede ser tocado y afectado por estas experiencias, y que el hombre interior no solo puede mantenerse ileso, sino que puede estar creciendo todo el tiempo en belleza y fuerza, siendo renovado espiritualmente a través del dolor y el sufrimiento.

Un pobre zapatero en su lúgubre tallercito en una gran ciudad, un día notó que había un pequeño lugar en su cuarto oscuro desde el cual podía ver campos verdes, cielos azules y colinas lejanas. Sabiamente instaló su banco en ese punto, de modo que en cualquier momento pudiera levantar los ojos de su trabajo monótono y tener un vislumbre del gran y hermoso mundo exterior.

Así también, desde el cuarto de enfermo más oscuro, y desde en medio de los sufrimientos más agudos, hay siempre un punto desde el cual podemos ver el rostro de Cristo y tener un vislumbre de la gloria del cielo. Si tan solo encontramos este lugar y obtenemos esta visión, nos hará más fácil soportar incluso el mayor de los sufrimientos.

«Porque sabemos que cuando esta tienda terrenal en que vivimos sea desmontada—cuando muramos y dejemos estos cuerpos—tendremos un hogar en el cielo, un cuerpo eterno hecho para nosotros por Dios mismo y no por manos humanas. Nos cansamos en nuestros cuerpos presentes, y anhelamos el día en que nos pongamos nuestros cuerpos celestiales como un vestido nuevo.» 2 Corintios 5:1-2.

La enfermedad es desalentadora y difícil de soportar. Pero debemos recordar que el hacer la voluntad de Dios es siempre lo más noble y santo que podemos hacer en cualquier hora—por difícil que sea para nosotros. Si somos llamados a sufrir, suframos pacientemente y con dulzura. Bajo todas nuestras pruebas severas, mantengamos la paz de Dios en nuestros corazones. Bajo las nieves del sufrimiento, cultivemos los crecimientos más hermosos y más tiernos de la vida espiritual. El hombre exterior puede ciertamente decaer, pero el hombre interior será renovado día a día.

«Por tanto, no nos desanimamos. Aunque por fuera vamos decayendo, por dentro nos vamos renovando día a día.» 2 Corintios 4:16.

La enseñanza de Pablo tiene una aplicación para los que van envejeciendo. Era un hombre viejo cuando escribió estas palabras triunfales. Como misionero había viajado por muchas tierras para llevar el evangelio a los hombres perdidos. Había estado expuesto a tormentas, enfermedades y persecuciones encarnizadas. Había sufrido toda clase de penalidades, y era un hombre quebrantado físicamente. La 'vieja casa' en la que había vivido tanto tiempo estaba golpeada y destrozada. Pero mientras su cuerpo estaba así gastado—el hombre exterior decayendo—su hombre interior estaba fuerte, sin decaer, ¡triunfante!

El problema de la vejez cristiana es mantener el corazón joven y lleno de esperanza y de toda la alegría de la juventud, por más débil y quebrantado que el cuerpo pueda volverse. Sin embargo, necesitamos ser muy cuidadosos, no sea que permitamos que nuestra vida pierda su entusiasmo y se deteriore en su calidad cuando la vejez comienza a asomarse. Lo mejor, entonces, parece estar detrás de nosotros, y hay menos que nos impulse. Las esperanzas de logro parecen terminadas para nosotros—nuestra obra está casi concluida, pensamos.

A veces las personas, al envejecer, se vuelven menos dulces y menos hermosas en su espíritu. Las aflicciones, los desastres y las desventuras han hecho los días duros y dolorosos para ellos. Quizá la salud está quebrantada, y el sufrimiento se suma a los demás elementos que hacen infeliz la vejez.

Con muchos, su vida de esperanzas juveniles, sueños, éxitos, amores y alegrías ha quedado hundida fuera de la vista, sumergida en desventuras y adversidades, y ha desaparecido por completo. No queda nada de todo ello, salvo un recuerdo. Sus corazones se han vuelto desesperanzados y amargados.

Pero esta no es una manera digna de vivir—para los que somos inmortales, los que somos verdaderos hijos de Dios. ¡Estas cosas difíciles no están destinadas a estropear nuestra vida, sino a hacernos más valientes, más dignos, más nobles!

No se pretende que las debilidades de la vejez irrumpa en nuestra vida interior. Nuestros corazones deben volverse más hermosos a medida que la vida exterior se va quebrantando. ¡El desmoronamiento de la vieja tienda mortal debería revelar cada vez más la gloria de la vida divina que habita dentro!

¿Piensas alguna vez, tú que vas envejeciendo, que la vejez debería ser en realidad la mejor parte de la vida? Estamos demasiado inclinados a resignarnos al sentimiento de que, en nuestras debilidades, ya no podemos vivir hermosamente, dignamente, útilmente o activamente. Pero esta no es la verdadera manera de pensar en la vejez. Deberíamos alcanzar entonces nuestra mejor condición, en todo sentido.

¡La vejez debería ser lo mejor—lo mejor de toda la vida!

Debería ser la más hermosa, con...

los defectos enmendados,

las faltas sanadas,

los errores corregidos,

las lecciones todas bien aprendidas.

La juventud está llena de inmadurez, la mediana edad está llena de trabajo y cuidado, de contienda y ambición. La vejez debería ser como el otoño, con su fruto dorado. Cuando envejecemos, deberíamos ser mejores cristianos que nunca antes lo hemos sido—más sumisos a la voluntad de Dios, más contentos, más pacientes y tiernos, más amables y más amorosos. Cada día nos acercamos más al cielo, y nuestras visiones de la casa del Padre deberían ser más claras y más brillantes.

La vejez debería ser siempre lo mejor de la vida en su cosecha, no marcada por vacío y decadencia, sino por una fecundidad más rica y una belleza más bondadosa. Puede ser solitaria, con tantos que ya se han ido, de los que solían agruparse en torno a la vida; pero la soledad no será por mucho tiempo, pues se acerca continuamente a toda la gran compañía de los que esperan en el cielo.

La vejez puede ser débil, pero las marcas de debilidad son en realidad anuncios previos de la gloria. El Dr. Guthrie, a medida que su vida se debilitaba, hablaba de sus cabellos ralos, sus pasos temblorosos, su sordera, su vista cansada—como la aparición de 'aves de tierra', que le decían al marinero cansado que se acercaba al puerto.

Los cristianos ancianos no tienen razón para la tristeza; en realidad están en sus mejores días. Asegúrense de vivir ahora en su mejor momento.

Pablo estaba envejeciendo cuando escribió su entusiasta visión de la belleza que aún había de alcanzarse, pero no escuchamos de él ninguna nota de queja ni de cansancio. No pensaba en su vida como terminada. No mostraba ninguna conciencia de haber sobrepasado la cumbre del vivir. Aún seguía olvidando el pasado y extendiéndose hacia adelante, porque sabía que lo mejor estaba aún delante de él. Su hombre exterior estaba débil, su salud quebrantada, su vigor físico decayendo, pero el hombre interior estaba sin decaer y sin decaimiento. Nunca había sido tan semejante a Cristo como lo era ahora, nunca tan lleno de esperanza, nunca tan entusiasta en su servicio a su Maestro.

Los que van envejeciendo deberían elevarse...

a la alegría más santa,

a la fe más triunfante,

al amor más dulce,

a la alabanza más extática, y

¡deberían alcanzar la fecundidad espiritual más madura!

Deberían hacer su mejor obra para Cristo, en los días que les quedan. Deberían vivir su vida más tierna, más dulce, más amable, más útil—en el tiempo que aún les quede para permanecer en este mundo. Deberían convertir sus años de vejez en años de quietud, de paz; un reposo santo y gozoso en Jesús. En confianza y paz, deberían acurrucarse como un niño pequeño en los brazos eternos que están debajo de ellos, y brindar a todos los que les rodean—el amor más dulce, la alegría más santa, la esperanza más bendita. Pero esta puede ser la historia de su experiencia, solo si su vida está escondida con Cristo en Dios. ¡Aparte de Cristo, ninguna vida puede conservar su entusiasmo ni su resplandor!

«¡Porque nuestros cuerpos terrenales y perecederos deben transformarse en cuerpos celestiales que nunca morirán!» 1 Corintios 15:53.

Los más jóvenes pueden hacer mucho para añadir al entusiasmo y a la alegría de las personas ancianas. Ellos están solos. Casi todos los amigos que solían alegrar sus vidas con su compañía ya se han ido. Sin embargo, el hambre de amor permanece. Bienaventurados los ancianos que están rodeados de jóvenes felices que son lo suficientemente amorosos y dispuestos como para mostrarles atención, ser afectuosos con ellos, darles tiempo y pensamiento. Las personas ancianas nunca superan la necesidad del trato tierno, ni llegan a un momento en que ya no les importen las expresiones de amor.

Esta lección tiene también sus consuelos para el creyente frente a la muerte. Algunas personas buenas le temen a la muerte. Les parece extinción, el fin de todo. ¡Oh, no! Es el fin de nada—sino del pecado y la mortalidad. «Por tanto, no nos desanimamos. Aunque por fuera vamos decayendo, por dentro nos vamos renovando día a día.» Cuando el cuerpo muere, el espíritu, la parte inmortal, escapa de su morada disuelta, para vivir para siempre con Cristo. La muerte no daña a ningún creyente. Es emancipación, «ausente del cuerpo—presente con el Señor».

No temas nada—si tu vida está escondida con Cristo en Dios. Las cosas que pueden decaer solo hacen más manifiestas las cosas que no decaen. Cuando la tierra perezca, el cielo será visto como nuestro hogar final e imperecedero.

La vida es una carga—llévala;

La vida es un deber—arróstralo;

La vida es una corona de espinas—llévala.

Aunque te rompa el corazón en dos,

Aunque la carga te aplaste;

Cierra tus labios y oculta tu dolor;

¡Primero la cruz—y luego la corona!

Capítulo 7.