El infierno: prisión de quienes desprecian a Dios

Es un castigo. Ahora bien, el castigo es un dolor infligido a causa de quebrantar alguna ley. El infierno es la prisión donde los quebrantadores de la ley de Dios serán confinados y castigados. Dios nos ha dado a conocer su voluntad en los diez mandamientos. Estos nos exigen amarle y servirle; pero siendo criaturas caídas e incapaces por nosotros mismos de hacerlo como es debido — también nos ha dado su evangelio. En él se presenta a Cristo como un Salvador enteramente suficiente — tanto capaz como dispuesto a salvarnos de la culpa ya contraída por nuestros pecados, y a renovarnos y santificarnos, para que podamos cumplir su voluntad y servirle de manera agradable.

Esta es, sin duda, nuestro razonable servicio. Pero el pecador lo rechaza. Está tan fuertemente atado con las cuerdas de sus pecados, tan enamorado de las concupiscencias de la carne, tan embelesado con el amor del mundo — que persiste en su pecado a pesar de las advertencias de Dios, y descuida la salvación, aunque mil veces ha sido invitado y rogado. Así vive — y así muere.

¿Cuál debe ser la consecuencia? Dios es justo — así como misericordioso. Sus leyes no pueden ser dispensadas. El pecador no tiene de qué quejarse. Fue advertido; fue rogado — pero eligió los caminos del pecado, y ahora debe recibir la paga; porque "la paga del pecado es muerte". No la muerte del cuerpo solamente, pues los hombres piadosos así como los malvados mueren; sino la segunda muerte, la muerte del alma en su eterna separación de Dios, la fuente de la vida y de la felicidad.

Este es el sentido de esa terrible palabra apartaos. En el mundo presente, lo sepan o no los hombres, todo su consuelo fluye del favor de Dios. Dios es el sumo bien — y la fuente de todo bien en el mundo. Es él quien ha hecho a las criaturas lo que son. Es su sol el que llena el mundo de luz; es su poder por el cual el hombre existe y goza de sus sentidos y de su salud. Es de sus criaturas de donde obtenemos nuestro alimento y vestido. Y aunque los malvados se olvidan de Dios en todas sus misericordias — no por eso dejan de venir de él, y en su debida tendencia conducen a él, porque "la bondad de Dios nos guía al arrepentimiento".

Pero en el infierno, todos estos consuelos serán retirados. No cumplieron su propósito de ablandar el corazón duro y rebelde para la obediencia — y ahora, terminada la temporada de prueba y el día de la gracia, no hay propósito alguno para que continúen estas misericordias comunes.

Pero no es solo la pérdida de los consuelos corporales la que los condenados deberán soportar — deberán perder para siempre los infinitos gozos que los redimidos disfrutarán en la presencia de Cristo y en la compañía de los bienaventurados. Esto ciertamente no lo valoran ahora — pero entonces sí. Entonces verán claramente que el cielo mismo consiste en la presencia y el favor de Dios. Tendrán una atormentadora visión de la felicidad de los demás. Así, el rico, en la parábola, se representa viendo "a Abraham lejos, y a Lázaro en su seno" — y esto agravará su miseria, como le sucedería a un hombre que pereciera de hambre al ver a otros banqueteando. O, como lo expresa nuestro Señor, Lucas 15:28: "Allí será el llanto y el crujir de dientes — cuando veáis a Abraham, a Isaac y a Jacob, y a todos los profetas, en el reino de Dios — y a vosotros ser echados fuera".

El castigo de pérdida no es todo — también existe el castigo de sentido. El infierno no es solo la pérdida de la felicidad, sino el sentir y experimentar los más exquisitos sufrimientos. Tomad un relato de los labios del propio Jesucristo — hablando del infierno, dice: "Donde su gusano no muere, y el fuego no se apaga". Esta es la descripción que da de él una y otra vez, en Marcos 9.