El inicio del ministerio en Galilea y el llamado a seguirle

En el evangelio de Mateo, la historia de los primeros meses del ministerio público de nuestro Señor está omitida. Varios capítulos del evangelio de Juan se interponen entre los versículos 11 y 12 del cuarto capítulo de Mateo. La misión de Juan el Bautista era ir delante de Cristo y preparar su camino. Cuando hubo hecho esto, presentándolo al pueblo, la obra de Juan había terminado en realidad. Pero él continuó predicando durante algunos meses, hasta que fue arrestado por Herodes y echado en la cárcel. Entonces fue cuando Jesús fue a Galilea. Por qué lo hizo, no se nos dice. Algunos suponen que fue para evitar el destino de Juan, pero esto apenas parece una razón suficiente. En efecto, en Galilea estaría más cerca de Herodes que en Jerusalén. ¿No es más probable que fuera precisamente porque Juan estaba ahora encerrado en la prisión y su voz silenciada, que Jesús fue a Galilea? Juan había hablado de Jesús que venía después de él, y Él vino al mismo tiempo y comenzó a hablar.

Habitaron en Capernaúm. En aquel tiempo Capernaúm era una ciudad importante a orillas del mar de Galilea. Hoy nadie sabe con certeza dónde estaba situada. Fue una ciudad de maravilloso privilegio. Durante mucho tiempo Jesús hizo allí su hogar. Fue enaltecida al tener al Hijo de Dios caminando por sus calles, pronunciando sus benditas palabras a su pueblo y realizando sus obras de misericordia y amor en sus hogares de sufrimiento y dolor. Pero a pesar de todo este honor y favor concedidos a Capernaúm, Jesús fue rechazado allí.

Mateo nos dice que fue en cumplimiento de la profecía que Jesús fue a Capernaúm. Allí era necesitado. Era una región de tinieblas morales y espirituales. Son tales lugares los que siempre atraen a Jesús. La necesidad humana en todas sus formas apela a su compasión. Cuando los hombres recorren el mundo, generalmente visitan regiones en las que verán escenas de belleza, de grandeza, de asombro. Pero Jesús estaba en este mundo para hacer el bien, para salvar a los perdidos, para convertir desiertos en jardines de rosas, y fue adonde había mayor necesidad, mayor oscuridad. Las iglesias a veces se alejan de sectores de las ciudades que se han vaciado de hogares prósperos y de los atractivos de la moda. Sea lo que se diga de la conveniencia de seguir el desplazamiento de la población con nuestras iglesias, debemos cuidarnos de abandonar comunidades en decadencia, de quitar a las personas que permanecen las bendiciones del evangelio. Jesús no fue a Galilea como turista, sino como misionero. Era un maestro venido de Dios para hablar a la gente del amor de Dios por ellos. Las mismas palabras se usaron de Juan el Bautista al describir su ministerio. Sin embargo, había una gran diferencia entre los dos hombres y en su predicación. Juan hablaba con severidad y rigor. Hablaba del fuego, del aventador, del hacha del castigo del pecado. Jesús vino con palabras amables y atrayentes.

Sin embargo, su primer llamado, como el de Juan, fue al arrepentimiento. Todos los hombres necesitan arrepentirse. Nunca podremos llegar a las puertas del cielo a menos que nos arrepintamos. El hijo pródigo tuvo que levantarse y dejar la tierra lejana, y recorrer todo el doloroso camino de regreso a la casa de su padre, antes de poder ser restaurado al favor y estar de nuevo en casa. Eso es lo que todo hombre impenitente debe hacer. El primer paso para venir a Cristo es el arrepentimiento.

Debemos estar seguros de que sabemos exactamente lo que significa esta palabra. Algunas personas imaginan que si sienten pesar por haber obrado mal, ya se han arrepentido. Pero el mero pesar por un mal camino no nos saca de ese camino. Las lágrimas de penitencia no borrarán el pecado; debemos volvernos y caminar por sendas santas. El arrepentimiento es dejar de hacer manchas en el registro y comenzar a vivir una vida recta, limpia y blanca.

Fue una escena familiar y sencilla la que Jesús vio un día, mientras caminaba junto al mar. "Vio a dos hermanos que echaban una red al mar, porque eran pescadores." Es interesante notar la clase de personas que Jesús buscaba para sus discípulos. No buscaba hombres grandes y famosos. No subió al templo y reunió a su alrededor rabinos y sacerdotes. Quería hombres enseñables, dispuestos a escuchar la verdad y creerla, hombres que pudieran ser influidos por Él para bien, a quienes pudiera entrenar en los caminos de su reino.

Jesús siempre está buscando hombres que lleguen a ser sus discípulos. Tiene una gran obra entre manos, y necesita y llama colaboradores. Quiere a los que creerán su mensaje. No toma hombres prejuiciosos, hombres cuyas opiniones están tan obstinadamente sostenidas que no escucharán sus palabras ni aceptarán sus enseñanzas; quiere hombres enseñables. No elige a los que son sabios en la sabiduría de este mundo, porque podrían no aceptar fácilmente la sabiduría de Dios que Él enseña. Tampoco busca ociosos. Va entre los que están ocupados en el deber del día. Encontró a un rey para Israel en un muchacho que cuidaba ovejas. Encontró a un profeta para suceder a Elías en un joven que araba en el campo. Encontró a un misionero para la India en un humilde zapatero, ocupado en su banco, listo para el llamado divino, incapaz de decir "No" a Dios. Si quisiéramos ser escogidos para tomar parte en la gran obra de Cristo, debemos procurar estar listos para ella, con el corazón ardiente, la mente abierta para recibir la verdad y dispuestos a cualquier servicio al que Dios nos llame.

"Ven, sígueme, y yo os haré pescadores de hombres." Ante todo, el discípulo debe ir con Cristo. Esto significaba, en su caso, dejar su negocio y unirse a su hogar. Puede que no signifique eso para nosotros; por lo general debemos continuar en la vocación en la que estamos cuando nos entregamos a Él. Pero siempre significa unirnos a Él en corazón y en vida. Significa la entrega completa del señorío de nuestras vidas. Ya no somos nuestros; le pertenecemos. Debemos ir a donde Él nos mande ir y hacer lo que Él nos mande hacer. Debemos pensar en sus intereses, no en los nuestros. No puede haber servicio a Cristo, ni hacer su obra, sin primero estar con Él. "Sin mí", dijo, "nada podéis hacer" (Juan 15:5). Pero con Él, estamos listos para cualquier servicio, cualquier deber, cualquier obra, y nada nos es imposible.

Primero, debían estar con Él, y entonces Él los haría pescadores de hombres. Habían sido pescadores de peces; ahora debían dejar su antigua vocación y tomar una más elevada. Las lecciones de paciencia, de espera tranquila y de perseverancia, que habían aprendido en su trabajo diario y nocturno en el mar, les serían útiles en sus nuevos deberes. Debían pescar en las aguas oscuras del pecado a hombres que perecían y salvarlos, tomarlos vivos. Cristo les enseñaría su nueva vocación: "Yo os haré pescadores de hombres." Era un servicio santo al que los llamaba, y nos llama. No quiere que le sigamos solo por el gozo de su salvación y el consuelo de su amistad; quiere que seamos suyos, para que también ganemos a otros para que sean suyos.

Al instante estos pescadores dejaron sus aparejos y sus redes, lo abandonaron todo y se fueron con su nuevo Maestro. No tardaron ni un momento en decidir. Le amaban, y estaban muy contentos de ir con Él. "Al momento dejaron sus redes y le siguieron." A veces se oye la burla: "¡Tenían poco que dejar!" Es cierto, no era mucho en valor monetario. Sin embargo, estas redes y este negocio de pesca eran todo lo que tenían. Con eso se ganaban la vida. Ahora, al llamado de su nuevo Maestro, lo dejaron todo, se cortaron de los medios de sustento, quemaron sus puentes detrás de ellos, y en sencilla obediencia y fe fueron con Él.

Eso es lo que deberíamos hacer cuando oímos el llamado de Cristo. Deberíamos obedecer al instante, sin cuestionar. No importa cuán grande sea el sacrificio que ello implique, deberíamos hacerlo con alegría por su causa. Aunque obedecer nos separe de nuestros medios ordinarios de vida y nos deje sin provisión incluso para mañana, no deberíamos vacilar. Cristo cuidará de sus siervos cuando estén haciendo fielmente su voluntad. "Al momento" es también una frase importante en la frase. Muchas personas están siempre postergando sus deberes. Cuando Cristo llama, dicen: "Sí, mañana." Pero todo llamado debería ser respondido al instante. Pon este "al momento" en toda tu obediencia.

Nunca podría acusarse a Jesús de pensar solo en las necesidades espirituales de los hombres y descuidar sus necesidades corporales. Continuamente lo vemos haciendo el bien de manera común y ayudando a la gente en sus necesidades cotidianas. Aquí está "enseñando", "predicando", "sanando." No daba buenos consejos, exhortaba a la gente a ser verdadera y honesta, y luego se mostraba indiferente a sus sufrimientos. Los alimentó cuando tenían hambre, abrió los ojos de sus ciegos, curó a sus hijos enfermos, sanó sus enfermedades. Siempre esta es la ley del ministerio de Cristo. Él cuida de todo nuestro ser. Todo dolor nuestro, sea del cuerpo, de la mente o del alma, le conmueve con compasión.

Es un gran consuelo para nosotros saber que nuestro Señor no es indiferente a nuestras enfermedades, que las usaría para nuestro beneficio espiritual, que está listo para darnos la gracia que necesitamos si las soportamos pacientemente y con sumisión, y que nos sanará cuando su sabio propósito en nuestra aflicción se haya cumplido. Jesús es el gran Sanador; está continuamente sanando toda clase de enfermedades y dolores entre la gente. Dondequiera que va el misionero cristiano, el hospital se levanta junto a la capilla. En nuestra obra eclesial deberíamos pensar en los cuerpos de los hombres tanto como en sus almas, si queremos cumplir plenamente la misión y el propósito de Cristo.

Este cuadro de Jesús debería ser también un gran consuelo para todos los que sufren. Él va por todas partes sanando. ¿Es Él menos fuerte ahora de lo que era entonces? ¿Nos ama menos ahora de lo que amaba a los enfermos en Galilea? ¿No nos sanará también a nosotros de la mejor manera? En la habitación del enfermo de cada cristiano, Jesús se sienta para dar aliento. El que sufre puede saber, mientras ora por sanidad, que su oración será oída y respondida. La enfermedad tiene una misión: nos pone lecciones que debemos aprender. Es muy lamentable que alguien que está enfermo se recupere y no sea mejor en corazón y en vida después. Deberíamos orar para que la enfermedad cumpla su misión en nosotros y para nosotros, y entonces que nos cure.

"Y se extendió su fama por toda Siria." No es de extrañar. Tales noticias benditas no podían ser suprimidas. Cuando Jesús sanó a todos los enfermos de una ciudad, no podía ser de otra manera que el informe se difundiera, alcanzando otras ciudades. No es de sorprender que todo el que tenía un amigo enfermo, al oír del gran Sanador, quisiera entonces traer a ese amigo ante Él al instante. Miles de personas salieron a buscarle a Él, que tenía este poder maravilloso.

Así también, siempre que Jesús salva a un pecador, la noticia debería salir, y otros que tienen amigos sin salvar deberían traerlos ante Él al instante. Nosotros, que sabemos del poder de Cristo para sanar y salvar, deberíamos ir a todas partes contando la noticia, para que los que están en sus pecados puedan ser despertados a buscarle como su Salvador.