El pan de cada día

«Danos hoy nuestro pan cotidiano.» Mateo 6:11

Estamos a mitad del Padrenuestro—y llegamos ahora a la primera petición para nosotros mismos. Hemos aprendido que Dios debe ser siempre puesto primero, y que el honrar su nombre, el venir de su reino y el hacer su voluntad—deben ser siempre pensados y buscados—antes de cualquier asunto propio.

Sin embargo, es un gran consuelo saber que podemos llevar nuestras necesidades físicas a Dios en oración. A lo largo de las Escrituras se nos enseña que nada que concierna a nuestra vida de alguna manera—es demasiado pequeño para interesar a nuestro Padre celestial. Aunque la oración específica aquí es por el pan—todas nuestras necesidades físicas están incluidas. En un pasaje exquisito del mismo sermón de Jesús, se nos enseña que nuestro Padre celestial cuida de las aves y las provee, y viste a las flores en su deslumbrante hermosura que dura solo un día. Luego se nos enseña que el mismo amor que así provee para las aves y los lirios—¡cuidará mucho más de nosotros! Nada necesario para nuestra vida es demasiado pequeño o demasiado terrenal—para ponerlo en el corazón de una oración. Esta petición del pan cotidiano, como todos los dichos de Cristo, está llena de profundo significado. Cada palabra tiene sus ricas sugerencias.

«Danos hoy nuestro pan cotidiano.» Pedimos a Dios que nos dé pan. Reconocemos así nuestra dependencia de él para ello. Es difícil ofrecer esta petición con significado real, cuando tenemos abundancia en las manos y ningún temor de necesidad. Podemos concebir a los muy pobres, sin pan, al borde de la inanición, pronunciando la oración y poniendo todo su corazón en ella. El amargo sentido de necesidad hace el clamor real para ellos. Pero para quienes nunca han sentido un punzón de hambre verdadera, y nunca han estado sin una despensa de la cual sacar la provisión de mañana, no es fácil darse cuenta del sentido de dependencia que la petición implica. Esta es una de las palabras de Cristo cuyo pleno significado solo la experiencia puede enseñar.

Con todo, es verdad que sea cual fuere la abundancia que tengamos, ¡dependemos en realidad de Dios para el pan de cada día! La historia de los cuarenta años del milagro del maná en el desierto, no es sino una parábola de otro milagro inmensurablemente mayor—¡el proveer pan para todos los millones de la tierra—por todos los días de todos los siglos! Lo que llamamos las leyes de la naturaleza no son sino las maneras ordinarias de obrar de nuestro Padre. La regularidad de esas leyes—no es sino la prueba de la fidelidad divina. Supongamos que por un solo año, o solo por una semana—el milagro del pan de Dios cesara en la tierra, ¿cuáles serían las consecuencias? La ininterrumpida continuidad de la misericordia del pan de Dios—impide que apreciemos su grandeza, y su necesidad para nosotros.

«Danos hoy nuestro pan cotidiano.» Esta oración implica también que todo el pan del mundo es de Dios. «Del Señor es la tierra y su plenitud.» El pan le pertenece a él, y lo que necesitamos puede ser nuestro—solo mediante su don para nosotros. Podemos tomarlo y usarlo sin pedírselo—pero, si lo hacemos, tomamos aquello a lo cual no tenemos derecho. Aun cuando la comida esté en nuestra mesa, lista para comerse—aún no es nuestra hasta que se la hayamos pedido a Dios.

Sin embargo, quienes no oran, ni siquiera piensan en Dios—parecen ser alimentados tan bien como los justos—a veces aún más abundantemente. Dios «hace salir su sol sobre malos y buenos, y envía lluvia sobre justos e injustos». Pero hay una diferencia. Quienes piden a Dios su pan—lo reciben como su don y con su bendición sobre él; mientras que quienes lo toman sin pedirlo, lo obtienen, y pueden ser alimentados—pero se pierden la bendición de Dios que enriquece, que da valor a todo lo que tenemos. Esto sugiere el verdadero significado y la conveniencia de la costumbre cristiana—de pedir la bendición, o «decir gracia» antes de una comida.

«Danos hoy nuestro pan cotidiano.» La forma de la oración enseña la lección del desinterés. No es «Dame» sino «Danos». No podemos venir a Dios solo por nosotros mismos. Debemos pedir pan para otros, para todos—aun por nuestros enemigos, si los tenemos. Especialmente debemos pensar en los necesitados, los desposeídos, pidiendo a Dios que les dé pan. Si somos sinceros, debemos estar listos también, en la medida en que tengamos oportunidad y seamos capaces—para ayudar a responder nuestra propia oración por otros, compartiendo nuestra abundancia con quienes carecen. «Quien tiene los bienes del mundo y ve a su hermano en necesidad, y le cierra sus entrañas—¿cómo mora el amor de Dios en él?»

Uno de los más bellos comentarios a esta enseñanza está en el relato de cómo vivía unida la gente de la iglesia del Nuevo Testamento. Después del día de Pentecostés, en el resplandor del recién nacido amor de los discípulos, los que tenían abundancia daban a los que eran pobres—de modo que había igualdad—y a nadie le faltaba. Solo así puede cualquier seguidor de Cristo llevar a cabo la enseñanza del Maestro. Debemos estar listos para compartir nuestro pan—con nuestro hermano que carece de él.

«Danos hoy nuestro pan cotidiano.» Hay una limitación en esta petición. En la otra forma de la oración, en Lucas, las palabras varían algo: «Danos cada día nuestro pan cotidiano.» En Mateo, es una oración solo por el día—sin pensamiento del mañana. En Lucas, la oración abarca otros días—pero solo a medida que vienen, un día a la vez. En ambas formas se nos enseña a orar solo por el pan de un día.

Hay una profunda lección en esta enseñanza. La vida no nos es dada por años ni por meses—sino por días sueltos. La noche es el horizonte que limita nuestra visión; no vemos el mañana, y debemos confinar nuestro pensamiento y preocupación al pequeño espacio entre la salida y la puesta del sol. Esto no prohíbe la previsión—la Biblia anima al cuidado sabio y apropiado del futuro. Pero todo lo que estamos autorizados a pedir a Dios—es que nos dé lo suficiente para el día presente. Aun si al atardecer nuestro último pedazo de pan está comido y no hay nada guardado para mañana, no debemos temer, ni pensar que Dios nos ha olvidado. Cuando llegue el mañana, podemos pedir el pan del mañana—y saber que Dios nos oirá y responderá nuestra oración de la manera correcta.

Aquí de nuevo se nos enseña esa maravillosa lección de vivir un día a la vez—una lección que recorre toda la Biblia. Nos ahorraría una inmensa cantidad de preocupación y ansiedad—si de veras pudiéramos aprender esta lección. ¡Es tratar de llevar la carga de mañana junto con la carga de hoy—lo que derrumba a la gente! Cualquiera puede hacer las tareas de un día en un solo día, o soportar la lucha de un día; ¡pero eso es suficiente para cualquiera! Eso es todo lo que Dios pretende que cualquiera lleve—solo la carga de un día.

«Danos hoy nuestro pan cotidiano.» Hay una especial sugerencia en la palabra NUESTRO. «Danos nuestro pan.» Primero, es nuestro solo mediante el don de Dios para nosotros. Pero hay también algo más implícito—el pan debe ser ganado por nosotros antes de que sea propiamente nuestro. Se enseña claramente en las Escrituras que cada uno debe trabajar por su propio pan. Esta fue la ley del estado no caído en el Jardín del Edén, y no es menos la ley en el reino de la redención. Por supuesto, esto no se aplica a los niños pequeños demasiado jóvenes para trabajar; ni a los ancianos demasiado débiles; ni a los enfermos incapacitados para el trabajo—todos ellos están bajo el cuidado especial de Dios y no serán olvidados. Pero todos los que pueden trabajar deben hacerlo—o el pan que comen no es legítimamente suyo. «Si alguno no quiere trabajar—¡que tampoco coma!» dice el apóstol Pablo.

El pan debe ganarse también—de maneras que tengan la aprobación divina. Si un hombre roba su pan cotidiano, no es suyo—¡ha robado a Dios y a su prójimo, y hay una maldición sobre lo que come! El dinero obtenido en transacciones fraudulentas, o por cualquier medio deshonesto, no ha sido ganado rectamente, y la bendición de Dios no puede invocarse sobre él por ninguna forma de oración. ¡Imagínese un jugador, por ejemplo, viviendo de los frutos de su pecado—pidiendo a Dios que le dé, con bendición, el pan en su mesa! ¡Imagínese un tabernero, que ha ganado su pan vendiendo bebidas embriagantes que han traído ruina sobre vidas y hogares, pidiendo a Dios que bendiga su pan cotidiano! El pan de Dios puede ser nuestro con bendición—solo cuando se gana de maneras honestas. Por tanto, mientras trabajamos para ganar nuestro pan—debemos conservarnos sin mancha del mundo.

«Danos hoy nuestro pan cotidiano.» Hay aún otra limitación en la petición, en la palabra COTIDIANO. Significa buscado para el día—una provisión diaria. No es, por tanto, una oración por una provisión abundante. No estamos autorizados a pedir lujos. No debemos inferir que esté mal que tengamos más de lo que nuestra necesidad real del día requiere; pero «pan cotidiano» es todo lo que se promete. Pablo dice: «Mi Dios suplirá toda vuestra necesidad, según sus riquezas en gloria.» Esto nos asegura una provisión muy abundante. Nuestro Padre hace todo con generosidad. Nunca es mezquino ni tacaño al cuidar de sus hijos. A menudo suple sus necesidades con gran abundancia, dándoles mucho más de lo que necesitan. Pero se nos enseña a pedir solo lo suficiente, «pan cotidiano»; y no podemos reclamar la promesa para más.

Esta oración parece prohibir el despilfarro. ¡El pan de Dios nunca debería desperdiciarse! Hay una historia de Carlyle, que un día se le vio ir al medio de la calle para recoger una corteza de pan que vio tirada en el polvo. Tomándola en su mano con delicadeza, como si fuera algo muy valioso, le sacudió la tierra y luego la llevó al borde de la acera y la depositó, diciendo: «Mi madre me enseñó nunca a desperdiciar nada, y menos el pan—el más precioso de todos los dones de Dios. Esta corteza de pan puede alimentar a un perro hambriento o a un gorrión.»

Nuestro Señor mismo enseñó la misma lección cuando, después de obrar su gran milagro de los panes y alimentar a miles, ordenó que se recogieran todos los fragmentos, para que nada se desperdiciara. El pan que recibimos como don de Dios es sagrado—¡y ni una migaja de él debería desperdiciarse, ni por descuido ni en inútil despilfarro!

Se nos enseña a limitar nuestros deseos—y a pedir con confianza por todo lo que podamos necesitar para ese solo día. Los días difieren. Algunos traen sus cargas pesadas, sus grandes necesidades, su profundo dolor, sus cruces. Otros días tienen menos necesidades. Dios conoce nuestros días, y está mejor capacitado que nosotros—para medir nuestras verdaderas necesidades de cada día. Podemos, pues, pedir con seguridad el pan cotidiano—y dejarle a él elegir qué darnos. ¡Nunca dará demasiado poco!

Es sin duda un gran consuelo—saber que en este mundo cada cristiano es pensado y cuidado por nuestro Padre celestial, ¡que nos ama con un amor infinito y eterno! No piensa en nosotros simplemente como una vasta familia sin contar—sino como individuos. Él conoce y alimenta a cada ave—y ni una de ellas puede caer a tierra sin su voluntad.

Con mayor certeza y con más amoroso pensamiento—¡conoce a sus propios hijos! Conoce nuestros nombres. Cada uno de nosotros le es personalmente querido. Aun los cabellos de nuestra cabeza están todos contados. Ninguno de nosotros es jamás olvidado por Dios—ni por un instante. No podemos estar en lugar o condición alguna en que nuestras circunstancias no sean bien conocidas por Dios. «Vuestro Padre sabe qué necesitáis, antes de que se lo pidáis.»

Esta enseñanza hace muy sencilla la ley de la vida. No hemos de vivir para conseguir alimento—sino vivir, primero y último, como de Dios y para Dios. No tenemos nada que ver directamente con el suplir nuestras propias necesidades; eso es asunto de Dios, no nuestro. Solo dos cosas debemos preocuparnos. Primero, debemos cumplir nuestro deber—la voluntad de Dios, tal como se nos da a conocer día tras día. Luego debemos confiar en Dios para el suplir de nuestras necesidades corporales y temporales.

Quienes han aprendido a vivir así—han hallado el camino de la paz. La preocupación es pecado. Deshonra a Dios, porque nace de dudar de su sabiduría y bondad para con sus hijos. Daña nuestra propia vida, estorbando nuestro crecimiento espiritual, marchitando la hermosura de nuestro carácter, y nublando nuestro testimonio de Dios ante otros. Si hacemos fielmente la voluntad de Dios, tal como se nos revela, y luego confiamos perfectamente en Dios—¡la paz de Dios guardará nuestros corazones y pensamientos en Cristo Jesús!