El perdón de nuestras deudas

«Padre, perdónanos nuestras deudas.» Mateo 6:12

En esta petición llegamos a la primera nota triste del Padrenuestro. Las tres primeras peticiones, se ha dicho, podrían ofrecerlas ángeles y santos en el cielo. La cuarta petición podría haberse usado en el Edén, pues en inocencia nuestros primeros padres recibían su pan cotidiano de Dios. Pero la quinta es solo para pecadores de nuestra raza caída. Es un clamor desde las profundidades; un clamor, sin embargo, que todo mortal necesita hacer. No hacerlo—es permanecer en los propios pecados. ¡El camino de la penitencia es el único camino que conduce hacia las puertas del cielo!

La palabra «y» en esta petición es sugerente e importante. Necesitamos alimento, y oramos a nuestro Padre pidiéndole que nos dé lo que necesitamos día tras día. Pero aunque las necesidades de nuestro cuerpo sean suplidas con toda abundancia, aun así pereceríamos para siempre—si eso fuera todo lo que recibiéramos del cielo. Los dones terrenales más generosos de Dios no bastan; con ellos debemos obtener también la misericordia de Dios. La oración que clama «Padre, da» debe clamar también «Padre, perdona.» Es un eslabón esencial, por tanto, el que une en una sola—las dos peticiones: «DANOS hoy nuestro pan cotidiano, y PERDÓNANOS nuestras deudas.» Nunca debemos separarlas—sino ofrecerlas siempre en un mismo aliento.

Una de las más maravillosas bienaventuranzas de la Biblia es la del hombre perdonado: «Bienaventurado aquel cuya transgresión es perdonada, cuyo pecado es cubierto.» Si nosotros hubiéramos escrito esa bienaventuranza, la habríamos puesto así: «Bienaventurado el que nunca ha pecado, cuya vida es intachable y pura.» Pero entonces habría excluido a toda nuestra raza, pues no hay uno solo que no haya pecado. Solo un Hombre en todo el catálogo de los siglos podría haber venido bajo las alas brillantes y blancas de la bienaventuranza. Tal como está redactada, sin embargo, no hay nadie, por muy manchada que esté su vida, que no pueda reclamar y recibir la bendición: «Bienaventurado aquel cuya transgresión es perdonada, cuyo pecado es cubierto.»

«Padre, perdónanos nuestras deudas.» En Lucas, la petición dice: «Perdónanos nuestros pecados.» La palabra para pecado significa errar el blanco. El blanco es la obediencia perfecta, y todos lo erramos. El pecado erró también otro blanco—la bienaventuranza de la vida eterna. Dios nos hizo para vivir con él—pero por nuestro fracaso todos quedamos cortos de la gloria divina. El pecado trae ruina. «¡Tú te has destruido a ti mismo!»

La palabra para pecados usada en la forma mateana del Padrenuestro es «deudas». Nuestros pecados son deudas. Una deuda es algo que debemos a otro. La deuda es una carga temible que trae indecible miseria sobre quienes se hallan en su poder. Pero las peores de todas las deudas—¡son nuestros pecados!

¿A quién debemos estas deudas? ¿Son deudas con nosotros mismos? En cierto sentido lo son. Siempre que pecamos—nos robamos a nosotros mismos, quitamos algo de nuestra propia vida que nos deja más pobres. El pecado siempre daña al pecador. Hiere y cicatriza su alma. Mancha su vida. «El que peca contra mí—daña su propia alma.» ¿Diremos entonces, en disculpa de nuestro pecar, que nuestra vida es nuestra y que podemos hacer con ella lo que queramos? Pero nuestra vida no es nuestra. ¡Es don de Dios para nosotros—y aún pertenece a Dios! Tendremos que rendir cuentas de ella—¡cuando comparezcamos ante el juicio!

Nada se enseña con mayor claridad en las Escrituras que nuestra vida, con todas sus potencias y talentos, es algo de Dios, confiado a nosotros para ser guardado por nosotros y luego devuelto a Dios al final. Si se guarda y usa fielmente, y se devuelve al fin sin daño ni menoscabo, con sus posibilidades desarrolladas, recibiremos recompensa. Pero si se la hiere, o si se la guarda envuelta en un pañuelo, como don sin usar, ¡tendremos una triste y temible rendición de cuentas cuando estemos ante Cristo! ¡Nuestra vida no es nuestra—para hacer con ella lo que nos plazca! No podemos dañarla ni destruirla—y pensar que escaparemos a rendir cuentas de la ruina que hemos causado. Es propiedad de Dios lo que desperdiciamos—y él nos pedirá cuentas de ello.

Tampoco podemos decir que nuestros pecados son deudas con nosotros mismos y que, por tanto, podemos perdonarnos a nosotros mismos, remitirlos, absolvernos de pagarlos. Solo Dios puede perdonar cualquier pecado. Cualquier esfuerzo nuestro por liberarnos de nuestras deudas—solo ata más firmemente la carga terrible sobre nosotros. Estamos bien dispuestos a tratar de perdonarnos a nosotros mismos, excusando nuestros pecados, ofreciendo disculpas y atenuantes para ellos—pero solo añadimos a nuestra culpa y a nuestro daño. Nuestros pecados no son meramente deudas con nosotros mismos.

Entonces, ¿son deudas con otras personas, con aquellos contra quienes los cometemos? De nuevo, en cierto sentido lo son. Estamos vinculados con la gente en lazos inextricables. Debemos deberes a todos. La ley divina nos exige amar al prójimo como a nosotros mismos. Esto indica la naturaleza y la extensión de nuestras obligaciones para con otros, lo que les debemos. Pablo, entre los muchos sanos consejos que resplandecen en las páginas de sus epístolas, da este: «No debáis a nadie nada.» Había visto cómo el curso de la deuda había causado su ruina en muchas vidas, y rogaba a sus amigos que la evitaran. Pero había una deuda que excluía. «No debáis a nadie nada—excepto el amaros unos a otros.» El amor es una deuda que nunca podemos pagar del todo. Aun si, al cierre de un día, pudiéramos decir que habíamos cumplido toda obligación de amor para con cada individuo del mundo, nos levantaríamos a la mañana siguiente para encontrar todas las deudas esperándonos, y tendríamos que empezar de nuevo a pagarlas.

En otra parte, Pablo dijo que era deudor a todos los hombres. No quería decir que debía dinero a todo el mundo—sino que debía amor—no solo al griego refinado—sino también al bárbaro tosco y poco amable. Todos tenemos una deuda semejante que pagar—debemos amor a todos.

¿Hemos estado pagando todas estas deudas? Uno de los ingredientes más amargos en la copa del dolor a menudo es el recuerdo del fracaso en cumplir los deberes del amor. Nos paramos junto a los ataúdes de nuestros amigos y recordamos, quizá no crueldades—sino omisiones en mostrar bondades, cortesías omitidas, para con quienes ya están fuera de nuestro alcance. Es esta clase de pecados la que la palabra «deudas» sugiere de modo especial—deberes que debíamos—y no pagamos. En el caso de personas refinadas y cultivadas, bien puede que no haya actos de crueldad, injusticia o agravio cometidos contra otros. Pero hay pocos días en que los más amables dejen sin hacer muchas cosas que debieran haber hecho, descuidando deberes de ánimo, de consuelo, de bondad y de ayuda atenta.

Pero ¿es solo a nuestros semejantes a quienes debemos estas deudas? ¿Nos pondría su perdón, cuando hemos fallado en el deber de amor para con ellos, en libertad de la obligación? No, todos nuestros pecados contra otros—son contra Dios. Aun una crueldad contra un animal mudo—es un pecado contra Dios, y solo Dios puede perdonarlo. Es con Dios con quien tenemos que ver—en todo pensamiento, palabra u obra. Es la ley de Dios la que violamos cuando fallamos en amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Los llamados de necesidad que vienen a nosotros no son meramente voces humanas—son los ecos de la voz divina. «Detrás del hermano herido, descuidado—está Dios, el guardián del derecho del hermano; detrás de la obra descuidada—está Dios, el verdadero Patrón que nos ha confiado talentos y poderes. Detrás de los talentos mal usados o sin usar—está el Dador de ellos, y exige lo suyo.» Nuestras deudas impagas de amor a otros—son en realidad deudas con Dios. Podemos perjudicar a nuestros amigos y vecinos—pero solo podemos pecar contra Dios—y solo Dios puede perdonarnos.

David había arruinado un hogar, causado la muerte de un soldado fiel y traído deshonra sobre una nación—pero dijo con verdad: «Contra ti, contra ti solo he pecado.» Jesús dejó claro que nuestras deudas impagas de amor para con los hombres—son deudas con Dios. En el juicio, quienes hayan descuidado dar de comer al hambriento, dar de beber al sediento y cuidar al enfermo—se dice que han fallado en estos deberes para con el Juez mismo. Quien peca contra otro—peca contra Dios.

La palabra «nuestras» es sugerente. Nuestros pecados son nuestros. Cada uno vive su propia vida por separado. En el Salmo Cincuenta y uno David habla continuamente de «mi pecado», «mi transgresión», «mi iniquidad». No podía culpar a nadie más de sus pecados. No podía transferir su culpa a otro. No importa quién nos tiente, nuestro pecado sigue siendo nuestro. Nadie puede obligarnos a pecar. La tentación no es pecado—el pecado comienza cuando cedemos a ella. «Resistid al diablo—y huirá de vosotros», dicen las Escrituras. El alma de cada hombre es su castillo, y ningún otro, ningún espíritu malo, ninguna hueste de poderes impíos puede forzar la entrada. De ahí que nuestros pecados son nuestros—y nunca podemos echar la culpa a otro. «Nada—dijo Agustín—es tan nuestro como nuestros pecados.» El amigo más amoroso—no podría tomar nuestro pecado y liberarnos de él. David habría muerto por Absalón—pero su amor fue impotente para hacerlo. Cada uno debe dar cuenta de sí mismo a Dios.

¿Qué haremos? He aquí la única respuesta: «¡Padre, perdónanos nuestras deudas!» ¿Puede perdonarse el pecado? Se nos dice que la naturaleza no conoce perdón. No se puede recuperar la salud perdida en el desenfreno pecaminoso. No se puede retractar la palabra amarga que ayer salió de tus labios hacia un corazón que ama. No se puede deshacer el mal que hizo caer a una persona inocente. Sin embargo, desde el principio de la Biblia hasta su fin—se nos asegura que Dios es un Dios de misericordia, y que por grandes que sean nuestros pecados contra él—puede perdonarnos. Le gusta perdonar. Es lento para la ira—pero veloz en la misericordia.

La confesión es necesaria. David nos dice que mientras guardó silencio—sus huesos envejecieron, rugiendo todo el día. No halló paz. El pecado no confesado es pecado no perdonado, y es un fuego dentro del pecho. Si cubrimos nuestros pecados—no prosperaremos; pero cuando los confesamos y los abandonamos—hallaremos misericordia. Dios corre al encuentro del pródigo que vuelve con penitencia.

¿Qué es el perdón de Dios? ¿Es simplemente la remisión de la pena? ¿Acaso Dios solo nos salva del castigo, y nada más? ¿Nos satisfaría eso—y nos daría paz? No es el temor de las consecuencias del pecado su elemento más temible. Es la carga sobre el alma, el sentido de culpa, la angustia del remordimiento—eso es lo que hace tan terrible al pecado. ¿Sería entonces el levantamiento de la pena, mientras toda la amargura del pecado mismo permanece en el corazón, un perdón que trajera gozo? ¿Nos haría felices el cielo si pudiéramos ser llevados a su gloria, con todo nuestro pecado lastimero dentro?

¡No! El perdón que traerá bendición no solo debe remitir la pena—sino también incluir el quitar el pecado mismo, el deshacer la terrible ruina que el pecado ha obrado en nosotros, el recrear de nuestra vida a la imagen divina, y el hacernos—como si nunca hubiéramos pecado. Aquí es donde entra la obra de la redención de Cristo. La salvación significa más que la remoción de la culpa. La vieja leyenda dice que una paloma se anidó en la cruz cuando Jesús moría. La sugerencia es que el poder del Espíritu Santo era necesario para completar la obra de la gracia en la vida limpiada por la sangre de Cristo. El Cordero de Dios quita—no solo la pena del pecado—sino el pecado mismo.

Hay aquí otra pequeña palabra que no debe pasarse por alto: «PERDÓNANOS.» A lo largo de toda esta oración se nos ha enseñado a no hablar a Dios solo por nosotros mismos. Nos acercamos a las puertas de la oración clamando, no «Mi Padre», sino «Nuestro Padre». El YO debe borrarse y el egoísmo debe morir—al caer de rodillas. Al pedir pan, se nos enseña a pensar en las necesidades de otros—tanto como en las nuestras. Así aquí, cuando clamamos por perdón, debemos incluir a otros.

Hay un sentido en el cual debemos llevar nuestros propios pecados, solos, a Dios. Son nuestros y nadie sino nosotros mismos puede lograr que sean perdonados. Debemos confesar nuestros propios pecados y arrepentirnos de nuestros propios pecados. El fariseo de la parábola era libre confesando los pecados del publicano—¡pero no dijo una palabra de sus propios pecados! La confesión del publicano fue la verdadera. Él solo se ocupó de su propia indignidad personal. «¡Dios, sé propicio a mí, pecador!»

Con todo, mientras debemos orar por el perdón de nuestros propios pecados personales, nuestra oración no está completa si no extendemos la mano y pedimos que otros también sean perdonados. Debemos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos. Por tanto, debemos preocuparnos por los pecados de nuestro prójimo—tanto como por los nuestros. Pero ¿lo hacemos? Podemos hallar fácil ver las faltas del prójimo—y culparlo por sus locuras o deficiencias; pero ¿es eso de veras dolernos por sus pecados? ¿No nos regocijamos a veces casi al saber que un vecino ha tropezado o caído? Sin embargo, si tenemos la mente que hubo en Cristo Jesús—sentiremos hacia los pecados de otros como él sintió, y él lloró sobre Jerusalén porque el pueblo no quería arrepentirse.