El perdón que damos es el perdón que recibimos

Un escritor dice de otro: «Su corazón era tan grande como el mundo, pero no tenía espacio para guardar el recuerdo de un agravio.» Este es el verdadero ideal para todo corazón cristiano. Lo encontramos en la oración que se nos enseña a ofrecer para obtener perdón. Mientras pedimos a Dios que nos perdone, le declaramos que hemos perdonado a los que nos deben; a los que han pecado contra nosotros. Decimos a Dios que no hay amargura ni espíritu de falta de perdón en nuestro corazón.

El lenguaje es muy fuerte. En Mateo, según la Versión Revisada, la petición dice: «Y perdónanos nuestras deudas, como también nosotros hemos perdonado a nuestros deudores.» En Lucas es: «Perdónanos nuestros pecados, porque también nosotros perdonamos a todos los que nos pecan.» No podemos usar la primera parte de la petición, pidiendo a nuestro Padre que nos perdone, y no continuar con la otra, en la que declaramos que mostraremos a los demás el mismo perdón que pedimos para nosotros.

La gran importancia de este deber de perdonar se pone de manifiesto cuando recordamos cuán repetidamente se nos presenta. Cuando nuestro Señor hubo terminado la forma de oración, llamó la atención particular de sus discípulos a esta petición, con estas palabras: «Porque si perdonan a los hombres sus ofensas, también su Padre celestial los perdonará a ustedes. Pero si no perdonan a los hombres sus ofensas, tampoco su Padre les perdonará sus pecados.»

En otra ocasión, al hablar de la oración y del poder que podemos ejercer mediante ella: «Y cuando estén orando, si tienen algo contra alguien, perdónenlo, para que también su Padre que está en el cielo les perdone a ustedes sus pecados.» Siempre que nos presentemos ante Dios, y antes de empezar a hablarle, deberíamos mirar en nuestro propio corazón, y si encontramos allí alguna amargura, algún sentimiento de falta de perdón, deberíamos procurar desecharlo al instante. En realidad, debemos desecharlo antes de poder continuar con nuestra oración.

En una de las parábolas de nuestro Señor tenemos la misma lección enseñada de nuevo de la manera más enfática. Nuestra deuda con Dios está representada por diez mil talentos, una suma inmensa; mientras que la deuda de nuestro prójimo con nosotros es solo de cien denarios, menos de una millonésima parte de los diez mil talentos, una proporción tan pequeña que resulta casi inapreciable. Nos inquietamos y nos irritamos por los agravios y daños que otros nos hacen, como si fueran realmente enormes. Esta visión de la grandeza de nuestros pecados contra Dios, en comparación con la pequeñez del mal que nuestro prójimo nos ha hecho, ¡debería avergonzarnos de nuestra amargura hacia los demás! Dios perdona nuestra vasta deuda, nuestros diez mil talentos, de manera libre y plena.

La conducta del siervo que había sido perdonado por su señor, hacia su consiervo cuya deuda con él era tan pequeña en comparación, se repite con demasiada frecuencia en aquellos que dicen haber recibido el perdón de Dios y luego salen a exigir hasta el último céntimo a los demás. Las palabras finales de la parábola no deberíamos olvidarlas jamás. La antigua deuda con Dios, una vez condonada, vuelve con todo su peso aplastante: «Así también mi Padre celestial los tratará a cada uno de ustedes, si no perdonan de corazón a su hermano.»

Una lección enseñada con tanta claridad por nuestro Señor y enfatizada por tantas repeticiones, debe ser de la mayor importancia. El deber de perdonar a otros no es meramente uno de los refinamientos de la cultura cristiana, algo que añade belleza al carácter cristiano, aunque no le sea esencial; más bien es un elemento vital en toda verdadera vida cristiana. A menos que hayamos perdonado a los que nos han ofendido, no podemos pedir a Dios que nos perdone. Lutero usa un lenguaje fuerte: «Cuando dices: 'No perdonaré', y te presentas ante Dios con tu oración, y murmuras con tu boca: 'Perdónanos nuestras deudas, como también nosotros perdonamos a nuestros deudores', ¿qué es eso sino decir: 'No le perdono a él, y así tampoco me perdone a mí. Tú me has mandado perdonar, y antes que obedecer, ¡renuncio a ti, y a tu cielo, y a todo, y soy del diablo para siempre!'»

Miramos la vida de nuestro Señor para encontrar la ejemplificación de todas sus enseñanzas. Es fácil hallar muchas ilustraciones de esta lección de perdón en la historia del evangelio. La paciencia de Jesús bajo la injusticia y el agravio era asombrosa. En realidad, cuanto más se hería su corazón, más ternura y amor emanaba. Hay ciertos árboles fragantes que bañan en perfume el hacha que corta su madera. Así fue con la vida de Jesús. El mal o el daño que se le hacía solo sacaba de él más ternura y un amor más dulce. Tenemos un ejemplo notable de esto en el mismo momento de la crucifixión. Fue cuando los clavos se le clavaban en las manos y los pies que él oró: «Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen.»

Oramos para ser hechos semejantes a Cristo, para que su imagen sea impresa en nosotros; pero no podemos ser como Cristo a menos que tengamos el espíritu de perdón. Muchas personas que se llaman cristianas parecen prestar poca atención a esta fase de la vida cristiana. Pueden procurar ser honestas, veraces, justas y rectas, pero pasan por alto los deberes del amor. Hay una gran falta de ternura en muchas vidas. Sin embargo, no podemos leer el Nuevo Testamento sin encontrar la lección de la mansedumbre en cada página. En el cultivo de nuestra vida cristiana, se nos exhorta a desechar todo rastro de amargura y a reunir en nuestro carácter todo lo que sea bondadoso y amoroso. «Quítense de ustedes toda amargura, enojo e ira, gritos y maledicencia, junto con toda malicia. Sean bondadosos y compasivos unos con otros, perdonándose mutuamente, así como también Dios los perdonó a ustedes en Cristo.» «Por lo tanto, como escogidos de Dios, santos y amados, revístanse de entrañable compasión, de bondad, de humildad, de mansedumbre y de paciencia. Soporten unos a otros y perdónense mutuamente si alguno tiene queja contra otro. Como el Señor los perdonó, así también perdonen ustedes. Y sobre todas estas cosas, vístanse de amor.»

Estas citas muestran el tono de todo el Nuevo Testamento. Pero, ¿con qué cercanía a estas enseñanzas vive la iglesia de Cristo? ¿No estamos todos dispuestos a sentir con excesiva viveza cualquier cosa en los demás que parezca tocarnos de manera poco amable? Alabamos el amor, pero, ¿lo vivimos? Queremos que otras personas practiquen el perdón, pero cuando alguien nos ha ofendido, ¡somos lentos para practicarlo nosotros mismos!

La lección no es fácil de aprender. Va contra la naturaleza. Solo la gracia de Dios en nosotros nos capacitará para perdonar libremente a otros. El espíritu de perdón es en realidad el derramamiento en nosotros del amor de Dios por el Espíritu Santo. Cuando sabemos que somos perdonados, nacemos de nuevo, nacemos de lo alto; el cielo ha descendido a nuestro corazón. Recibimos el perdón de Dios, cuando lo recibimos de verdad, no como algo para guardar solo para nosotros, sino como una bendición que hemos de esparcir, cuya gracia hemos de manifestar y extender a otros.

Es así como han de recibirse todos los dones de Dios. Él nos consuela en nuestro dolor, no solo para nosotros, sino para que podamos dispensarla, consolando a otros con la consolación con la que nosotros mismos hemos sido consolados por Dios. Él nos libra en la tentación, para que podamos fortalecer a nuestros hermanos en su tentación. Él nos da su propio gozo, no para atesorarlo para nosotros, sino para que podamos ser portadores de gozo para otros. Él pone su amor en nosotros, para que nuestro corazón se convierta en una fuente de amor en este mundo. Así, cuando Dios nos perdona, quiere que lo representemos entre los hombres, mostrando en nuestra propia disposición y conducta lo que es el perdón divino. Si somos vengativos, resentidos, implacables, ¿cómo podrá el mundo aprender de nosotros la dulzura, la libertad y la plenitud del perdón divino?

Dios es lento para ver nuestros pecados, o para anotarlos contra nosotros. Él se deleita en la misericordia. El padre corrió al encuentro del pródigo que regresaba. Deberíamos tener el mismo espíritu hacia los que nos hacen algún mal. Deberíamos ser lentos para registrar el mal que hacen, y prontos para anotar toda amabilidad que recibamos de ellos. ¿No es demasiado a menudo exactamente lo contrario con nosotros? ¿No somos rápidos para ofendernos, para sentirnos heridos, para atribuir malos motivos o intenciones a nuestro prójimo? ¿Y no somos lentos para hallar amor en lo que hace, para disculpar lo que parece falta de amabilidad, para extender el velo de la caridad sobre sus descortesías y sus descuidos en los deberes del afecto?

Nos ayudará en el aprendizaje de esta lección del perdón recordar que no es prerrogativa nuestra sentarnos a juzgar la conducta de los demás. El juicio pertenece solo a Dios. Nuestro deber es, cuando seamos ofendidos, soportarlo con paciencia, orando por los que nos maltratan, y encomendando nuestra causa a Dios. «Si es posible, en cuanto dependa de ustedes, vivan en paz con todos. No se venguen, amigos míos, sino dejen lugar para la ira de Dios, porque está escrito: 'Mía es la venganza; yo pagaré', dice el Señor. Por el contrario: 'Si tu enemigo tiene hambre, dale de comer; si tiene sed, dale de beber. Al hacer esto, amontonarás brasas ardientes sobre su cabeza.' No sean vencidos por el mal, sino venzan el mal con el bien.» Romanos 12:18-21

Así la lección nos llega escrita en las palabras más claras. Deberíamos procurar aprenderla, pues atañe a nuestros intereses más sagrados. Negarse a perdonar a otros es cerrar la puerta de la misericordia sobre la propia esperanza de perdón.