El poder de la lengua para encender o sanar vidas

La exhortación: «No os hagáis maestros muchos de vosotros» es una advertencia contra el espíritu que siempre está dando consejos a la gente, tratando de dirigir sus vidas y de controlar sus opiniones y sus movimientos. Hay personas dispuestas a dar consejo sobre cualquier tema. Ninguna cuestión de deber en la vida de los demás les resulta tan delicada que no puedan resolverla al instante. Donde los hombres sabios y reflexivos guardan silencio, ellos hablan con la mayor confianza en sí mismos. Siempre están imponiendo consejos no pedidos a los demás. Entienden vuestros asuntos mucho mejor que vosotros mismos. Saben lo que debierais hacer en cada experiencia. Se mueven con la misma soltura en las cuestiones espirituales que en los chismes del pueblo, y pueden decir a un alma afligida lo que ha de hacer con la misma ligereza y la misma falta de sensibilidad con que aconsejan sobre agricultura o cría de ovejas.

Quizá Santiago no tenía en mente precisamente esa clase de «maestros», pero sería una bendición para el mundo si algunos de ellos tomaran a pecho su reprensión. Son muy pocas las personas aptas para dar consejos a otros. Y son aún menos las aptas para guiar a otros en las cosas espirituales. No importa tanto si se trata únicamente del corte de un abrigo o del color de un vestido; pero cuando lo que está en juego es el interés eterno de un alma, solo quien vive cerca del corazón de Dios y ha aprendido por larga y profunda experiencia debería atreverse a dar consejo. La ambición de ser reconocido como líder es señal segura de vanidad. Más vale ser la hélice de un barco, oculta bajo el agua, que la mascarón de proa, ostentoso en la borda.

«Todos ofendemos muchas veces. Si alguno no ofende en palabra, es un hombre perfecto, capaz también de refrenar todo el cuerpo.» La lengua es la parte más sensible a las impresiones que vienen de dentro, y la que interpreta con mayor rapidez las emociones y los sentimientos, buenos o malos. Es también la más difícil de controlar de todas. Por tanto, si logramos controlar nuestra lengua, no hay duda de que podemos controlar todos los demás miembros. Nuestra lengua es lo más indómito y rebelde que hay en nosotros. Personas que en todo lo demás viven de manera casi impecable tropiezan constantemente en su manera de hablar, diciendo palabras que jamás deberían pronunciar. Es una regla sabia en toda cultura y disciplina personal prestar la mayor atención a aquello en lo que más carecemos, fortalecer los puntos débiles, refrenar los elementos rebeldes y poner el freno donde mayor es la tendencia a desafiar el control. Toda lengua, por tanto, necesita vigilancia. Para la mayoría de nosotros, este es a la vez el punto más débil y el más fuerte: el más débil en su dominio propio y el más fuerte en su salvaje rebeldía.

«La lengua es un miembro pequeño, pero se jacta de grandes cosas.» Se ofrecen dos admirables ilustraciones de ello. El caballo grande y fuerte es controlado por un freno, y el barco más grande obedece al timón aun en las tormentas más furiosas. Lo que el freno es al caballo, lo que el timón es al barco, eso es la lengua para el cuerpo. El habla no solo expresa las emociones interiores, sino que reacciona de nuevo sobre ellas. Así, la palabra descontrolada hace un doble daño.

Las palabras malas, al hacer daño a otros, avivan también con llama más intensa las pasiones interiores que las provocaron. «No puedes manchar deliberadamente la reputación de tu prójimo, por mala que sea la mujer de que hables, sin hacerte a ti misma una mujer peor.» No hemos terminado con las palabras malas cuando las hemos pronunciado. Mientras ellas salen a la vida en su carrera de daño y de injuria, nuestra propia vida lleva dentro un nuevo elemento de mal por el solo hecho de haberlas pronunciado.

Nuestro deber es tener y mantener la lengua bien sujeta; poner un jinete en el caballo que guíe al fogoso animal; poner un timonel en el barco cuya mano sobre la rueda sea reconocida al instante y obedecida al momento en la borrasca más feroz. La lengua es capaz de un dominio admirable sobre la vida, con tal de que pueda ser hecha sierva de un corazón bueno y de una voluntad firme.

«La lengua es un fuego, un mundo de maldad entre las partes del cuerpo. Contamina a toda la persona, inflama todo el curso de su vida, y ella misma es inflamada por el infierno.»

El viejo cazador encendió su pipa, luego arrojó la cerilla entre las hojas secas y siguió su camino. Al poco rato, todo el bosque a sus espaldas ardía en llamas.

Una lámpara de queroseno fue volcada por una coz de una vaca en un establo, y poco después casi toda la ciudad quedó en ruinas.

Un petardo del cuatro de julio de un muchacho llevó una chispa a un tejado seco, y otra ciudad padeció un terrible incendio.

Una chispa de una locomotora que pasaba voló hacia la hierba seca, ¡y una pradera quedó arrasada por el fuego.

Hay muchas personas como el viejo cazador, que arrojan cerillas encendidas entre las hojas secas en casi toda conversación. Hay hombres y mujeres que continuamente vuelcan lámparas entre el heno y provocan incendios. La lengua es un fuego, y las palabras son chispas. Muchas veces las palabras queman algún corazón tierno, ¡casi extinguiendo su vida!

«Ningún hombre puede domar la lengua. Es un mal indomable, lleno de veneno mortal.» Esta puede parecer una palabra más bien desalentadora. No debemos concluir de ella que la lengua no pueda ser domada. Ningún hombre puede domar su propia lengua ni la lengua de otro; pero Cristo es capaz de obtener el dominio por nosotros sobre toda potencia de nuestro propio ser.

La historia de Moisés es aleccionadora. Cuando salió, a los cuarenta años, creyendo que ya era capaz de comenzar su obra, aún no había dominado su lengua ni su temperamento. Dios lo llevó al desierto y lo tuvo cuarenta años en entrenamiento. Entonces salió, a los ochenta, y estaba listo para convertirse en el líder y el legislador de su pueblo. Esto también puede parecer desalentador: que se necesitara cuarenta años para domar la lengua de un hombre. Quizá la mayoría de nosotros descubramos que sí hacen falta muchos años para lograr un dominio perfecto de nuestra habla. Al mismo tiempo, no hay en nosotros pecado tan dominador, tan irresistible, tan perverso, que la gracia de Dios no pueda llevarlo a plena sujeción.

«Con la lengua bendecimos a nuestro Señor y Padre, y con ella maldecimos a los hombres, que han sido hechos a la semejanza de Dios. De una misma boca proceden bendición y maldición.» Es una inconsistencia que la misma lengua entregada a alabar a Dios hable mañana, allá afuera en el mundo, palabras amargas contra los hombres. Sin duda muchas personas buenas se dejan llevar a veces por impulsos súbitos a pronunciar palabras que no son verdaderas ni amorosas, a otros o acerca de ellos. Pero todo cristiano debería entender que la lengua que ha sido entregada a Cristo jamás debería hablar sino palabras de Cristo.

Hemos de ser Cristo para otros, y nuestras palabras deberían ser las palabras de Cristo. Debemos entrenarnos, bajo la gracia de Dios, para alimentar únicamente pensamientos buenos, pensamientos amables, pensamientos amorosos, y apagar al instante en nuestro corazón todo pensamiento de amargura o de maldición. Si los pensamientos malos son apagados, no habrá llama de ira o de pasión que estalle de nuestros labios. Si nuestro corazón está lleno de amor, nuestra habla no dará salida a la amargura, a la ira, al enojo, al chisme, ni a nada que no sea hermoso.

«¿Quién es sabio y entendido entre vosotros? Muestre por su buena conducta sus obras en mansedumbre de sabiduría.» Un hombre puede alcanzar los honores de su promoción en la universidad y ser una enciclopedia andante de información, y, sin embargo, no tener sabiduría para los asuntos ordinarios de la vida. Su conocimiento no le aprovecha nada. Uno puede conocer todos los preceptos del evangelio acerca del amor, la mansedumbre o la paciencia, y, sin embargo, si no muestra estas cualidades en su vida diaria, todo su conocimiento no sirve de nada. Saber cómo vivir es bueno, pero el hacer es la prueba del verdadero saber.

La lengua es un índice del corazón. De la abundancia del corazón habla la boca. Debemos, por tanto, mostrar nuestra sabiduría en nuestras palabras. La clase de habla que demuestra nuestra sabiduría es la que está llena del Espíritu de Cristo. En el día de Pentecostés los discípulos recibieron lenguas nuevas. Solo el Espíritu Santo puede capacitarnos para hablar el idioma del cielo, el idioma del amor: la respuesta suave que aparta la ira, la palabra de bendición para quien nos maldice, la palabra de mansedumbre en respuesta a la grosería, la oración por los que nos persiguen.