El poder de tu influencia silenciosa

Alguien que conoció bien a Emerson dijo: "Hay una cualidad que noté en él, más sorprendente que en cualquier otra persona que haya conocido: el efecto que tenía sobre todos los que entraban en su presencia. Parecía como si, cuando alguien había mirado a sus ojos, quedaba inmediatamente elevado a lo mejor de sí mismo, y se conducía en el plano más alto posible." La personalidad de Emerson tenía en sí una cualidad que inspiraba a los demás a dar lo mejor de sí.

Un relato del libro de los Hechos nos dice que en los primeros días de la iglesia, en tiempos de gran bendición, la gente sacaba a los enfermos a las calles, para que al pasar Pedro, al menos su sombra cubriese a algunos de ellos. Por supuesto, este poder sanador en la sombra de Pedro era milagroso.

El episodio, sin embargo, sugiere algo que no es milagroso. Todos proyectamos una sombra. Cada uno de nosotros ejerce algún tipo de influencia inconsciente sobre los demás. Puede que no siempre sea una sombra que sana, pero siempre deja una impresión. Nuestra influencia es aquello que respiramos de manera inconsciente dondequiera que vayamos. Todo lo que hacemos adquiere más o menos importancia según nuestra personalidad. La sombra de Pedro sanó a los enfermos sobre quienes cayó. Cada uno de nosotros tiene alguna influencia. O bien haremos mejores, más nobles y más veraces a quienes tocamos, o los dejaremos no tan buenos.

Hay algo casi sobrecogedor en el pensamiento de que en cada palabra que hablamos, en cada acto que realizamos, en cada impresión que dejamos, ponemos en movimiento una influencia que continuará para siempre. Debemos asegurarnos de que la impresión que causemos en el mundo sea siempre buena. Estamos encontrándonos con personas todo el tiempo. Cada impacto que dejamos en sus vidas es para la eternidad. ¿Será para embellecer o para malograr?

George Macdonald cuenta de un niño que miraba fijamente, una tarde, hacia el cielo. Su madre le preguntó en qué pensaba con tanta seriedad, y él respondió: "Deseaba ser pintor para poder ayudar a Dios a pintar sus nubes y atardeceres." Era un hermoso deseo. Pero Dios no necesita que le ayudemos a pintar sus nubes. En cambio, tiene para nosotros una obra más alta y noble. George Macdonald dice también: "Si puedo poner un toque rosado de atardecer en la vida de cualquier hombre o mujer, sentiré que he trabajado con Dios." Poner un toque de belleza en un alma es una obra inmortal. Las nubes se desvanecen, pero la impresión dejada en una vida perdura para siempre.

Hace poco los periódicos nos contaron que un distinguido artista de París había destruido cuadros suyos, valorados en cien mil dólares y fruto de tres años de trabajo, porque había llegado a creer que no eran arte digno. Mientras los preparaba para una exposición pública, se desanimó con ellos. Dijo que no eran dignos de ser transmitidos a la posteridad. Así que, con un cuchillo, los destruyó todos.

Pero no podemos hacer esto con los cuadros que pintamos en el lienzo de las vidas de las personas. Piénsese en un hombre de setenta años que mira hacia atrás, considera lo que ha hecho, observa con cuidado las impresiones que ha dejado en otras vidas, y descubre que todos esos años ha estado haciendo daño en vez de bien; que ha estado dejando manchas y borrones en los caracteres, en lugar de marcas de belleza; que ha estado influenciando a otros para elegir lo malo en vez de lo bueno. ¿Puede él, en su arrepentimiento y desesperación, deshacer todo ese mal, o parte de él? ¿Puede recortar esos cuadros indignos de sus marcos? ¡No! Lo que ha hecho debe permanecer; ni una sola línea puede ser cambiada.

Piense en lo irreparable del daño que ayer hizo a otra persona; o en la tentación que, a través de usted, llevó a otro a cometer un pecado. Alguien contó de una carta que había escrito y que habría dado su mano derecha por recuperar, pero no pudo hacerla volver. Nunca debemos olvidar que, si nuestra influencia es mala, jamás podremos deshacerla. Si decimos una palabra falsa sobre otra persona, difamándola, podemos poner sobre su nombre una mancha que toda el agua del océano no podrá lavar.

Quien con su ejemplo lleva a un joven a tomar su primera copa, de modo que se convierte en un borracho, nunca podrá deshacer ese mal. Pilato habló con más verdad de la que él mismo sabía cuando dijo: "Lo que he escrito, lo he escrito." Nadie vive para sí mismo. No puede usted liberarse de sus vínculos con la gente. No puede vivir sin influir en los demás.

Si estuviera usted varado en una isla y fuera el único ser humano allí, podría decir que no tiene influencia, que no importa lo que haga ni cómo viva, pues no le importa a nadie más que a usted mismo. Pero usted no vive así, aislado. La gente lo rodea por todas partes. Siempre está tocando otras vidas, ya sea para ayudar o para herir. Asegúrese de no emitir jamás una influencia que dañe a otro, ni que introduzca el menor rastro de mal en el mundo.

Un gran autor dijo, al final de su vida, que hasta donde sabía, nunca había escrito en ninguno de sus libros una sola frase que deseara retractar. Ese fue un hermoso examen de una vida. No puede haber un ideal más alto en el vivir que este: no hacer jamás nada que, al llegar al final, deseemos no haber hecho.

¿Ha pensado usted en cuántos de los actos de cada día son provocados por otros actos? Una persona hace una bondad a alguien en apuros, y otro, dos, veinte más, se sienten movidos a hacer bondades semejantes. Un niño pobre llevaba a casa un día un pequeño carro lleno de trozos de tablas rotas que había recogido alrededor de una obra en construcción. Estaba cansado, sus pies estaban descalzos, su ropa andrajosa, su rostro demacrado y pálido, señal de pobreza y hambre. El niño se había detenido a descansar y se había quedado dormido. Su gorro había caído de su cabeza y su rostro quedaba expuesto al sol. Entonces un anciano que pasaba por allí lo vio y se compadeció de él. Sacando de su cubo su propio escaso almuerzo, lo dejó junto al muchacho y se alejó aprisa. Otros vieron el acto. Un hombre bajó desde su casa cercana y dejó media moneda de plata junto al almuerzo del obrero. Una mujer que vivía al otro lado de la calle trajo un buen sombrero. Un niño llegó corriendo con un par de zapatos, y otro con un abrigo. Otras personas se detenían y daban dinero. Así, a partir de la única bondad del anciano, se había desprendido esa oleada de influencia, que llevó a una veintena o más de personas a hacer lo mismo.

Nunca sabemos cuál puede ser el efecto del cumplimiento más sencillo de nuestro deber. Un día Jesús había estado orando a solas. Sus discípulos lo vieron y se detuvieron reverentes. Algo en su manera los serenó y los hizo reflexivos. Cuando se levantó de sus rodillas, le pidieron que les enseñara a orar. Fue la influencia inconsciente de su acto sencillo lo que los impresionó.

Uno de los grandes sermones de Horace Bushnell trata sobre "La influencia inconsciente." Se basa en el episodio de la mañana de la resurrección, cuando Pedro y Juan corrieron al sepulcro vacío. Juan era más joven que Pedro y más veloz, y aventajó al mayor, pero se quedó allí, sobrecogido y vacilante, sin entrar en el sepulcro. Entonces Pedro llegó y entró en seguida. El texto del doctor Bushnell es: "Entonces entró también el otro discípulo." Pedro, al acercarse y entrar de inmediato, no es consciente de que está atrayendo también a su hermano apóstol.

Así ocurre continuamente en la vida. Los audaces, sin darse cuenta, vuelven valientes a los tímidos. Una persona nerviosa e inquieta en un hogar pone a toda la casa nerviosa e inquieta. Una persona tranquila y serena hace más fácil que toda la familia viva en paz. Un cristiano que nunca se perturba transmite confianza a todos los que lo rodean.

Una noche, hace muchos años, dos jóvenes fueron alojados en la misma habitación de una posada campestre inglesa. Uno de ellos era un muchacho despreocupado y ligero. El otro, al llegar la hora de retirarse, se arrodilló tranquilamente junto a la cama y oró en silencio. Su compañero quedó extrañamente impresionado. Cincuenta años después escribió: "Aquella escena, tan modesta y tan sin ocultamiento, despertó mi conciencia dormida y clavó una flecha en mi corazón." El resultado fue la conversión del joven a Dios, seguida de largos años de servicio como ministro cristiano y como autor de libros que han bendecido grandemente al mundo. "Casi medio siglo ha pasado", escribió de nuevo, "con su multitud de acontecimientos, pero aquella vieja habitación, aquel humilde lecho, aquel joven que oraba en silencio siguen presentes en mi imaginación y nunca serán olvidados, aun entre los esplendores del cielo y a lo largo de las edades de la eternidad." Fue apenas un acto humilde y sencillo de fidelidad cotidiana, modesto, sin deseo de ser visto, sin pensar en la influencia, salvo en que la oración traería bendición a su propia alma; sin embargo, de allí salió un poder que dio al mundo una noble vida cristiana y un largo ministerio de utilidad.

Supongamos que cada joven cristiano sea fiel con quietud y valentía en cada deber, en cada lugar, este año, el próximo, todos los años; piénsese en la tremenda influencia que tal fidelidad ejercerá en todas partes. No siempre es fácil. Es fácil ponerse de pie junto a una gran compañía, rozando brazos y hombros, y decir: "Nunca fallaré a mi Maestro en ningún lugar." Cuando todos están juntos, cada uno fortalece a los demás. Pero mañana puede que tenga que estar solo. Entonces no será fácil. Y, con todo, será igualmente esencial que reconozcas a Cristo allí. Tú serás entonces el único que tendrá él para representarlo, y si lo fallas, su causa fracasará en ese punto. Puede ser en la oficina, en la tienda, en el taller, en la escuela, en el patio de juego. Puede ser en la manera en que soportas una burla, en cómo realizas una tarea sencilla, en cómo enfrentas una oportunidad de ser deshonesto, en cómo respondes a una petición de hacer un acto injusto a alguien, en cómo contestas a un desaire.

Una vez, en un colegio cristiano, una estudiante se quejaba amargamente al presidente de cierta descortesía que se le había mostrado. El presidente dijo: "¿Por qué no estar por encima de estas cosas y dejarlas pasar sin importancia?" "Señorita Freeman", replicó la estudiante, "me pregunto cómo le gustaría a usted ser insultada." La señorita Freeman se irguió con fina dignidad y dijo: "Señorita S., no hay nadie vivo que pueda insultarme." Era cierto. Si alguien hubiera intentado insultarla, habría descubierto que ella estaba por completo fuera de su alcance.

Nadie pudo jamás insultar a Jesús. Los hombres podían escupirle en el rostro, podían arrancarle la barba, podían burlarse de él, pero no podían insultarlo. No se puede insultar a las estrellas arrojándoles lodo. Nuestras vidas deberían ser tan independientes de las condiciones terrenales que ninguna afrenta pudiera alcanzarnos, escondidos como estamos con Cristo en Dios. Así puede ser, al soportar escarnios, burlas e insultos, que se nos llame a ser fieles.

Sea cual fuere la forma en que llegue la prueba, sé fiel y no falles a tu Maestro. Nuestra influencia es involuntaria. No podemos convertirla en lo que queremos mediante plan o pose alguno. Se destila de nuestra vida tal como es. Es nuestra vida lo que necesitamos vigilar, porque nuestra influencia será siempre una difusión fiel y exacta de lo esencial que hay en nosotros. Si queremos que nuestra influencia sea fragante y dulce, solo necesitamos hacer siempre las cosas que agradan a Cristo.

Watkinson dice: "El ejemplo que no tiene voz, el acto común que no obtiene crónica, el magnetismo personal que desafía el análisis: esas son las preciosas fuerzas silenciosas que obran en favor de la justicia. Ninguna filosofía puede explicar los elementos misteriosos de la influencia cristiana; pero tal influencia es la fuerza suprema que opera en la sociedad para su purificación y elevación. Aspiremos a la vida personal más sincera, profunda y pura, y bendeciremos al mundo más de lo que pensamos; sin percibirlo nosotros mismos, lo estaremos enriqueciendo todo el día con los efluvios del cielo."

Capítulo 9.