El privilegio y la responsabilidad de ser una rama de Cristo

Es un gran privilegio ser una rama. Es compartir lo mejor que hay en la vid. Una rama es realmente parte de la vid, no algo separado y distinto que vive meramente a su sombra, bajo su influencia, recibiendo dones y favores de ella; es la vid misma, con toda su riqueza y plenitud de vida.

Cuando pensamos en esto como una ilustración de la relación del creyente con Cristo, se nos sugiere la cercanía y la intimidad de esa relación. El cristiano no solo recibe bendición de Cristo, no solo disfruta de su amistad, tiene su ayuda y vive bajo su protección. Esto ya sería un alto privilegio, aun si fuera todo. Tener al Hijo de Dios por Amigo, Ayudador, Guardador y Guía trae a una vida humana pecaminosa, frágil y amenazada un bien inefable. Pero el creyente es una rama de Cristo: uno con él. La vida de Cristo es su vida. La plenitud de Cristo fluye a su corazón. El gozo, la paz y la fuerza de Cristo son suyos. Separado de Cristo, nada puede hacer; pero en Cristo lo puede todo.

Hay, sin embargo, otra cara en esta ilustración de la rama. La prueba de la verdadera unión con la vid es la fructificación. La rama que no da fruto es cortada y echada como inútil. La vid misma no da fruto: todo el fruto debe crecer en las ramas. Esto sugiere la responsabilidad de ser una rama. Si una rama es estéril, sin más que hojas, hace fracasar a la vid en el punto donde crece. Los hambrientos acuden a ella buscando fruto, pero no lo hallan y se decepcionan, y Cristo también se decepciona. Y no es culpa de la vid, cuya vida está llena todo el tiempo y lista para producir fruto abundante, sino culpa de la rama, que por alguna razón no se aprovecha de los ricos recursos de vida que tiene a su disposición; es decir, no cumple a cabalidad su deber como rama.

Esta figura se cumple en la vida espiritual. Cristo es la vid, y nosotros las ramas. Cristo mismo no da el fruto con el que desea alimentar el hambre del mundo: debe crecer en las vidas de sus seguidores. Una vez, por un tiempo, él mismo estuvo en el mundo como una Rama, y como tal fue maravillosamente fructífero. Toda posibilidad de su naturaleza fue desarrollada. En él todos los frutos del Espíritu crecieron hasta su madurez y excelencia. El amor alcanzó su perfección en su vida. Iba haciendo el bien. Por doquier que iba, llevaba bendición.

Tenemos relatos de unos pocos milagros obrados por Cristo y registros resumidos de muchos otros; pero además de estos actos sobrenaturales de misericordia, sus días y horas estaban llenos de obras de bondad común que superaban con mucho, en suma de bendición, sus palabras sobrenaturales. Luego, todos los frutos de disposición y carácter alcanzaron lo mejor en su vida. Amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, mansedumbre, bondad se hallaron en él en perfección. Mientras Jesucristo permaneció en la tierra en forma humana, fue en verdad una rama fructífera, y miles de hambrientos fueron alimentados con los frutos que caían de su vida rica. Nadie vino jamás a él con hambre, deseando ser alimentado, sino para salir decepcionado.

Pero cuando partió al cielo, se convirtió en la gran Vid. Todos los que están unidos a él por fe y amor son ahora ramas suyas. Por ellos fluye su vida, y ellos han de dar fruto en su nombre. No podemos poner esta verdad con demasiada claridad, ni recalcarla con demasiada fuerza. Es en nuestras vidas humanas donde ha de crecer el fruto con el que Cristo querría alimentar el hambre de los hombres. Él ya no está aquí en la carne, pero nosotros estamos aquí en su lugar. Lo representamos, y las bendiciones que él daría al mundo deben darse por medio de nosotros. No hay otra manera en que puedan darse. Los ángeles gladly vendrían a la tierra a hacer nuestra obra, pero no podrían hacerla. Nosotros somos el cuerpo de Cristo: nuestras manos son sus manos, nuestros pies son sus pies, y nuestros labios son sus labios. Durante su encarnación vivió en un cuerpo humano; ahora su cuerpo es la entera compañía de los creyentes.

Es voluntad de Cristo que el ministerio de amor que él comenzó en persona sea continuado. "Las obras que yo hago, vosotros también las haréis; y mayores obras que estas haréis." El mundo está lleno de tristeza que necesita consuelo; de vidas heridas y rotas que necesitan sanidad; de cansados y agobiados que necesitan esperanza y aliento. Si Jesús estuviera aquí de nuevo, él mismo derramaría bendiciones que satisfarían todas estas necesidades y anhelos. Él está aquí en las vidas de sus seguidores. Y si nosotros, que llevamos el nombre de Cristo, no damos a los hombres en nuestra medida lo que Cristo daría si estuviera aquí de nuevo en persona, fallamos a Cristo y lo decepcionamos. Su corazón anhela derramar consuelo, aliento, amor y fuerza a todos los que lo necesitan, y si no somos ramas fructíferas que ministran a los hambrientos de la tierra, lo que él pasaría por medio de nosotros a ellos, lo entristecemos a él y aquellos siguen pasando hambre, sin consuelo, sin ayuda, sin bendición, que podrían haberse llenado de gozo si hubiéramos cumplido nuestra parte.

La responsabilidad de ser una rama tiene su aplicación a cada cristiano en particular. Cada rama tiene su propio lugar en la vid, su propio espacio que llenar. Aunque todas las ramas menos una estén llenas de fruto, la que está vacía hace fracasar a la vid en el lugar donde cuelga. Los que acuden a esta rama particular, con hambre, esperando hallar fruto, se decepcionan. Aunque cien vidas cristianas en una comunidad estén llenas de amor, simpatía y servicio, y a una le falte el poder o la disposición de bendecir y servir, esa una hace vano el amor y la gracia de Cristo para aquellos a quienes fue enviada como portadora de estos dones divinos.

Si una estrella entre todas las del cielo dejara de brillar alguna noche, se echaría de menos su luz y habría un vacío en el cielo. Si una lámpara de faro en todas las costas no se encendiera esta noche, ¿quién podría decir qué desastres podrían ocurrir antes del amanecer? Esto es un asunto individual. La fidelidad de la multitud no excusará el fracaso de uno, ni del más pequeño y humilde. Cuando en la gran orquesta el pequeño flautín no cumplió su parte en el ensayo, el director detuvo todo hasta que se supliera la falta. No solo Cristo en el cielo echa de menos la parte de uno de los suyos que no vive su vida en el mundo, sino que los hambrientos echan de menos el alimento que anhelan, y los que están en tinieblas echan de menos la luz que no brilla, y los afligidos echan de menos el consuelo que deberían haber recibido.

Debemos hacer de esto un asunto personal. Corremos el peligro de suponer que es obra solo de Cristo bendecir al mundo, salvarlo y hacer bien a quienes necesitan ayuda. Hablamos del Espíritu Santo que fue dado después que Cristo hubo hecho su gran sacrificio, y corremos el peligro de concluir que la obra de Cristo en el mundo ha de hacerla del todo el Espíritu. Caemos en la costumbre de pedir a Dios que envíe consuelo y bendición a los que están en necesidad o en aflicción, suponiendo que responderá a nuestras oraciones de alguna manera directa. No nos damos cuenta de que Dios depende, en algún modo, de nosotros para las cosas que le pedimos que haga; que con toda su omnipotencia ha dispuesto que necesita nuestra obra, y bien hecha, para que su gran obra sea eficaz.

Sería vano y absurdo que las ramas permanecieran vacías durante el verano, pidiendo mientras tanto a la vid que alimente a los hambrientos que llegarán buscando fruto. La vid depende de las ramas para el fruto que está ansiosa de llevar. No produce racimos ella misma: todos crecen en las ramas. No menos irrazonable es que los seguidores de Cristo pidan a su Maestro que envíe bendición al mundo, mientras ellos mismos, con sus vidas vacías y estériles, no hacen nada para hacer a otros más felices o mejores.

Es voluntad de Cristo que cada cristiano en particular sea una rama llena de fruto. Si la gente acude a nosotros en su necesidad, aflicción y desesperanza, con la esperanza de obtener de nosotros un poco de ayuda, y no encuentra nada, no solo los hemos decepcionado a ellos, sino que también hemos decepcionado a Cristo, porque si de veras fuéramos ramas vivas en plena unión con él, llevaríamos fruto que satisfaría los anhelos de los que se vuelven a nosotros.

Por tanto, debemos cuidar no solo de ser cristianos de profesión, sino de estar verdaderamente unidos a Cristo en estrecha comunión, como las ramas lo están a la vid. Entonces Cristo mismo vivirá en nosotros: seremos literal y verdaderamente ramas de Cristo. Entonces nuestras vidas abundarán en los frutos de justicia y de amor, y todos los que acudan a nosotros buscando simpatía, consuelo, fuerza y dirección, hallarán lo que sus corazones anhelan.