El pueblo prefiere a Barrabás antes que a Cristo

¡Cuánta culpa hubo en la breve respuesta que el pueblo dio a la pregunta de Pilato! «¡A Barrabás!». Era el nombre de un asesino; y, sin embargo, prefirieron a aquel asesino antes que al que vino a dar vida al mundo. No fue un solo hombre el que hizo esta malvada elección, sino toda una multitud. ¿No es esto una prueba de que el corazón del hombre es desesperadamente malvado? El más amable de todos los seres se revistió de forma humana, y una multitud entera prefirió a un asesino antes que a él. Si hubiéramos visto el rostro manso y santo del Hijo de Dios y luego hubiéramos contemplado las miradas degradadas, abyectas y brutales del malvado Barrabás, habríamos dicho: «Es imposible que los hombres prefieran a aquel vil criminal antes que al justo Salvador». ¿Se sumó alguno de los ciegos a quienes Jesús había devuelto la vista al clamor: «¡No a este, sino a Barrabás!»? ¿Exclamó alguna lengua que él había desatado: «¡Sea crucificado!»? Esperamos que no se cometiera tal acto de ingratitud; esperamos que Bartimeo estuviera llorando en algún lugar secreto, así como las mujeres que lo habían seguido a Jerusalén. Pero cuando consideramos los numerosos milagros que Jesús había obrado en el templo, debemos concluir que muchos de la multitud habían recibido grandes beneficios de sus manos llenas de gracia. ¡Cuántos padres desvalidos y niños marchitos habían sido restaurados por él a la salud y al gozo! Pero todas sus misericordias estaban ahora olvidadas, y solo se recordaban los crímenes de los que se le acusaba. ¿Qué es el hombre? Voluble, vil, ingrato. Judas prefirió treinta piezas de plata a su Maestro divino; la multitud, un asesino a su Bienhechor.

Pilato se asombró de la loca violencia del pueblo. Temía resistir su clamor, no fuera que su propia vida cayera como sacrificio ante su furia; y, sin embargo, estaba tan profundamente impresionado por la injusticia del acto que iba a cometer, que tomó agua y se lavó las manos ante todos, diciendo: «Inocente soy de la sangre de este justo; allá vosotros». Pero, ¿podría aquel agua limpiar sus manos de la culpa? ¡Oh, no! Pilato tenía poder para liberar al prisionero; estaba obligado a ejercerlo. No le bastaba con testimoniar contra el mal. La esposa de Pilato no pudo hacer más que alzar su débil voz a favor del inocente; pero Pilato podría haber dicho: «Lo defenderé con la última gota de mi sangre». ¡Cuán bendito habría sido entonces, aunque lo hubieran despedazado la multitud exasperada! Aquel día habría estado con Jesús en el Paraíso.

¿Quién puede oír, sin un estremecimiento de horror, la maldición que la nación judía invocó sobre su propia cabeza cuando respondió: «¡Su sangre sea sobre nosotros, y sobre nuestros hijos!»? Querían decir: «Si él es inocente, llevaremos la culpa de su asesinato; pero estamos seguros de que no es inocente». Dios oyó las terribles palabras. Cuarenta años después, los romanos conquistaron Jerusalén. La sangre fluyó entonces en tales torrentes por las calles que apagó muchas hogueras encendidas; y se erigieron cruces en tal cantidad alrededor de los muros que ya no hubo más espacio para colocarlas ni madera para construirlas. Pero, ¡quién hubiera pensado que en aquella horrible maldición también estaba contenida una bendición! Ellos clamaron: «¡Su sangre sea sobre nosotros!»; pero el Salvador intercedió para que los lavara de sus pecados. Vendrá un tiempo en que aquella sangre preciosa lave a toda la nación de sus iniquidades; y «así todo Israel será salvo» (Romanos 11:26). A toda alma que oye el evangelio, la sangre de Jesús le resultará maldición o bendición. Tiene que estar sobre nosotros, ya sea para aumentar nuestra culpa o para lavarla. No nos conformemos con pensar: «¡Cuán malvados fueron los judíos al derramar esa sangre!». Fue derramada para que nos laváramos y quedáramos limpios. Jesús vive para lavar con sus propias manos a aquellos por quienes derramó su propia sangre. El apóstol Juan dice: «A aquel que nos amó, y nos lavó de nuestros pecados con su sangre» (Apocalipsis 1). Venga todo pecador a este Salvador y báñese en esta fuente. Aprenda cada uno a decir: «Mi Salvador murió en el madero, y se hundió por mí bajo el diluvio; mis pecados son arrojados a este mar de amor, de dolores y de sangre».