El sueño de Jacob abre una escalera entre el cielo y la tierra

Nada hay más hermoso que un hogar ideal. El amor rige toda su vida. Los miembros son uno solo en su comunión y su trato. Cada uno piensa en la comodidad, la conveniencia y la felicidad de los demás. En el hogar de Isaac, todas estas condiciones parecían haberse invertido. Se levanta el velo y la vida de esta familia elegida se revela tristemente dividida, desgarrada por contiendas y celos. No hay apariencia de amor en la convivencia del hogar. No hay lazos domésticos que unan a la familia. La paloma de la paz no anida allí. No hay un interés común por el cual todos se esfuercen. En cambio, están separados por amargos fines personales y luchas, maquinando unos contra otros de la manera más indecorosa, engañándose mutuamente. La historia que se relata en el capítulo veintisiete es lamentable, y cuando recordamos que fue en la familia de la sagrada promesa, que todas estas cosas indecorosas ocurrieron, nos perpleja. Naturalmente esperaríamos una vida hermosa y piadosa en esta familia que llevaba en sí la simiente santa.

Primero, vemos a Isaac planeando dar la bendición familiar a Esaú. Sin embargo, sabía bien que el propósito de Dios era que Jacob recibiera la bendición. Esaú había vendido su primogenitura y también se había mostrado indigno de ser la cabeza de la familia. Con todo, su padre se aferraba a él y procuraba que recibiera la bendición del primogénito.

Rebeca, siempre alerta, al enterarse del arreglo de Isaac para conferir la bendición a Esaú, se dispuso a frustrarlo. No se detendría ante nada y, por consiguiente, ideó un plan para engañar a su anciano esposo ciego. Jacob desempeñó bien su papel, bajo las instrucciones de su madre, y ganó la bendición mediante fraude y mentira. El resultado fue la intensificación del odio de Esaú hacia Jacob, y un voto de que lo mataría. Así que Jacob tuvo que huir para salvar su vida. Durante muchos años no volvió a ver su hogar ni los rostros de su padre y su madre. Su vida, también, estuvo llena de problemas. Había procurado vivir por el fraude, ¡y el fraude lo persiguió hasta su vejez!

La revelación de la vida de este hogar, con sus enemistades, sus contiendas, sus fraudes y sus engaños, debería enseñarnos nuevamente cuán indigna y poco hermosa es tal vida en cualquier hogar. Todo lo que era felicidad quedó destrozado. No podemos imaginar nada tierno o amable en la vida que Isaac y Rebeca vivieron juntos en su vejez. Después de haber competido y maquinado tanto tiempo el uno contra el otro, es imposible pensar que volvieran a reunirse en la confianza y el afecto mutuo que debieran realizarse en todo matrimonio.

Luego creció una enemistad amarga entre los hermanos que nunca se sanó del todo. Todas las esperanzas del matrimonio y del hogar quedaron negadas en este matrimonio y en este hogar. De este naufragio y burla de la vida familiar surge un llamado a una vida de hogar que realice todas las posibilidades del amor.

Hay muchos hogares en tierras cristianas, hogares de riqueza y de posición, en los que la vida familiar no es mejor que la de esta antigua familia patriarcal. Es una vergüenza que haya que hacer esta confesión. Decidamos hacer de nuestros hogares lugares de paz, de unidad, de la más pura generosidad, un lugar donde se realicen todas las cosas mejores y más dulces del amor.

Tomamos ahora el relato de la huida de Jacob desde Beerseba. Estaba huyendo de su casa. Fue también por su propia culpa, suya y de su madre, que tuvo que huir. Había obtenido algo valioso, la bendición de su padre ciego, que incluía la primogenitura con todos sus privilegios. Pero había pecado para obtenerla, y el pecado siempre trae problemas. Había ganado mediante fraude y mentira lo que Dios le habría dado a su tiempo y a su manera, sin mancha ni mancha alguna, si Jacob y su madre se hubieran quedado con las manos quietas y se hubieran abstenido de toda intriga y conspiración.

El éxito en la vida es algo bueno, pero no debemos pagarlo a un precio demasiado alto. En especial, no debemos pecar para alcanzarlo. Resulta inspirador ver a hombres elevarse a altas posiciones en la vida, pero queremos saber cómo se elevan. Demasiadas personas obtienen riqueza y posición, como Jacob obtuvo su bendición, a costa de la justicia personal. No toda casa elegante en la que vive la gente tiene una bendición celestial sobre ella. A veces ha sido edificada con las ganancias de la deshonestidad, y entonces hay una maldición escrita en las paredes. Un anciano, a punto de morir, llamó a sus hijos a su lecho y les habló del dinero que tenía que dejarles. «No es mucho», dijo, «pero no hay ni un centavo deshonesto en todo ello». Una pequeña cantidad de dinero, cada centavo honesto, es mejor que millones manchados en su obtención.

Seguimos a Jacob en su huida, y una tarde, probablemente su segunda o tercera tarde lejos de casa, lo vemos preparándose para dormir. No era un lugar muy cómodo para pasar la noche. «Tomó de las piedras de aquel lugar y las puso por cabecera, y se acostó en aquel lugar.» Los lotes duros de la vida tienen sus compensaciones. Parece duro que un muchacho tenga que crecer en la pobreza, pero es en tal condición, si hay algo noble en el muchacho, donde su vida será formada en la fortaleza.

Las circunstancias de Jacob no eran lujosas aquella noche. Estaba cansado y nostálgico. Su almohada era dura, su lecho frío. Sin embargo, nunca antes había visto cosas tan gloriosas como las que vio entonces. El lujo no es necesario para las visiones celestiales. Juan vio las maravillosas visiones del Apocalipsis mientras estaba desterrado en la rocosa isla de Patmos. Bunyan tuvo sus maravillosas experiencias espirituales en la cárcel de Bedford. Esteban miró al cielo y contempló la gloria divina y a Jesús de pie allí, cuando lo apedreaban hasta la muerte una multitud enfurecida. Pablo vislumbró su corona de gloria desde una cárcel romana.

Fue una visión admirable la que Jacob tuvo aquella noche. Había pecado y debía de sentirse muy desdichado. Estaba solo, además, y nostálgico. Pero parece que pensó en Dios y oró. Dios es siempre misericordioso. Tenía su ojo atento sobre Jacob, pues la promesa a Abraham era ahora suya. «He aquí una escalera apoyada en tierra, y su extremo tocaba el cielo.» Esta escalera puede considerarse de varias maneras. Su significado inmediato para el propio Jacob fue muy consolador. Le hablaba de la misericordia, la amistad y el cuidado de Dios, y de un camino de comunicación con el cielo. Aunque había pecado, Dios no lo había abandonado. Había un camino abierto hacia Dios con libre comunicación.

Pero la escalera no era solamente para Jacob. Siglos después nos situamos junto al Jordán y oímos a Jesús decir: «Veréis el cielo abierto, y a los ángeles de Dios subiendo y bajando sobre el Hijo del hombre.» La escalera es, por tanto, un cuadro de la Encarnación. Nos muestra a Cristo como el Mediador, que desciende a las profundidades más bajas de la tierra y abre un camino para nosotros hasta las alturas más gloriosas del cielo. La escalera es un camino por el que pies humanos pueden ascender; Cristo es el camino al Padre y a la casa del Padre. «Yo soy el camino... nadie viene al Padre sino por mí.» Los ángeles subían y bajaban por la escalera; por Cristo hay comunicación con el cielo.

La escalera es también una ilustración de una verdadera vida cristiana. A los pies de todo joven cristiano brota una escalera semejante que se extiende a través de un resplandor creciente hasta que su cima alcanza la misma gloria de Dios.

La figura de una escalera es sugerente. Una escalera no es fácil de subir; una vida verdadera y ferviente nunca es fácil. Una escalera ha de subirse paso a paso, y es así, si es que de algún modo lo logramos, como debemos ascender la escalera de la vida.

Debemos elevarnos mediante conquistas diarias de nosotros mismos en las cosas pequeñas. Cada falta que vencemos nos eleva un peldaño más alto. Cada deseo impuro, cada mal hábito, todo anhelo de cosas viles e innobles, todo sentimiento equivocado que conquistamos y pisoteamos se convierte en un peldaño para nuestros pies, por el cual ascendemos, saliendo de la bajeza y el pecado, hacia la varonil y femenil piedad. Y no hay otro modo de elevarnos hacia el cielo. Si no vivimos victoriosamente estos pequeños días comunes, no estamos haciendo ningún progreso en la verdadera vida.

Solo los que escalan se acercan a las estrellas. El cielo es para los vencedores. No que la lucha haya de hacerse en nuestras propias fuerzas, ni las victorias ganarse con nuestras propias manos: hay un Poderoso Ayudador siempre con nosotros en la escalera de la vida. Él no nos lleva arriba, debemos hacer la escalada nosotros mismos, pero nos ayuda y nos anima, y siempre infunde nueva fortaleza en el corazón, y así asiste a todo el que se esfuerza en su nombre para dar lo mejor de sí, para que llegue a ser más que vencedor y pueda al fin portar la corona del vencedor.

La escalera no estaba vacía. «He aquí, los ángeles de Dios subían y bajaban por ella.» A lo largo de la empinada senda de la vida, los ángeles ministran. No se nos revelan visiblemente, pero velan por nosotros con amorosa fidelidad, guiándonos, protegiéndonos, ayudándonos en la tentación, susurrando a nuestros oídos muchas buenas sugerencias y ministrándonos de innumerables maneras.

La escalera no se detenía a mitad de camino, llegaba hasta los mismos pies de Dios. «He aquí, el Señor estaba encima de ella.» Ningún plan de vida es completo si no abarca el cielo y se eleva hasta el propio Dios. Un cuadro sin cielo carece de algo. No importa cuán brillante sea el camino de la vida, si no nos conduce al fin a Dios y a la bienaventuranza, ¡es un fracaso terrible!

Las palabras llenas de gracia que Dios habló a Jacob debieron de darle gran consuelo en su penitencia y su temor aquella noche. «Yo estoy contigo y te guardaré por dondequiera que vayas.» Cuando el marinero británico se hace a la mar, su oración es: «Guárdame, oh Dios mío; mi barca es tan pequeña y el océano tan ancho.» La oración nos sirve a cada uno de nosotros, especialmente a los jóvenes cuando se lanzan a la vida. Somos pequeños y débiles, y el mundo es ancho y está lleno de peligros; necesitamos la poderosa guarda de Dios, o pereceremos. Esto está asegurado en la palabra que Dios habló a Jacob y nos habla a nosotros. La compañía de los ángeles es alentadora, pero aquí hay algo mucho mejor: «Yo estoy contigo.» Dios no se queda simplemente en el cielo mirando hacia abajo a sus hijos mientras escalan fatigosamente la empinada escalera, esperando coronarlos con gloria cuando lleguen a sus pies. Él desciende personalmente y se mantiene cerca de cada uno de ellos en todos sus conflictos y luchas.

Jacob quedó profundamente impresionado por la visión que recibió aquella noche. Al despertar de su sueño, dijo: «¡Ciertamente el Señor está en este lugar, y yo no lo sabía!» El Señor está en todas partes. Hablamos de providencias especiales, pero ¿por qué especiales? Cada día está lleno de Dios; ningún evento es independiente de Él. Está en lo que llamamos los accidentes de la vida. Si recordáramos esto, nos haría siempre reverentes, pues cualquier encuentro casual o la más pequeña circunstancia puede ser la mano de Dios posada sobre nuestro hombro.

Hay otra fase de la lección. El Señor está en todo lugar, pero muchas veces no lo sabemos. No hay lugar donde Él no esté. El hijo de un ateo había aprendido algo acerca de Dios. Un día el padre, deseando imprimir su propio credo en el corazón de su hijo, escribió en un papel: «Dios no está en ninguna parte.» Pidió al niño que leyera la frase, y él la deletreó, de manera sorprendente aunque inconsciente: «Dios ahora está aquí.»

Había aún más en el pensamiento de Jacob. No sólo Dios estaba en el lugar, sino que el lugar estaba cerca del cielo. «¡Esto no es otra cosa sino casa de Dios, y esta es la puerta del cielo!» Tenía razón.

Dondequiera que Dios se revela, allí está la casa de Dios, y la presencia de Dios está allí. No se necesita un edificio suntuoso para hacer un Betel. No hay rincón de la tierra que en cualquier momento no pueda convertirse en una verdadera puerta del cielo. Dondequiera que un corazón penitente invoca a Dios, allí se abre al instante un sendero de luz que se extiende hasta Dios y forma una escalera gloriosa por la cual el alma puede ascender a la bienaventuranza eterna. Dondequiera que un santo muere, en palacio o en choza, en el campo de batalla o en un naufragio en el mar, allí hay una puerta que se abre al resplandor del gozo celestial. ¡Este triste mundo no sería ni la mitad de triste si tuviéramos ojos para ver toda la gloria celestial que irrumpe en él!

Jacob prometió a Dios comenzar una vida nueva desde aquella hora. «Jacob hizo un voto, diciendo: Si Dios estuviere conmigo... esta piedra... será casa de Dios; y... sin duda daré el diezmo a ti.» Hay tres cosas en este voto que debemos notar:

Jacob se entregó a Dios. Esta debe ser siempre la primera cosa en una vida nueva. A Dios no le importan nada nuestra adoración formal ni nuestros dones mientras nuestro corazón no le sea entregado.

Luego, Jacob estableció la adoración divina en el mismo lugar donde había sido bendecido.

Después, Jacob consagró sus bienes y se comprometió a dar a Dios el diezmo de todo lo que Dios le diera. Los cristianos ciertamente no deberían dar menos de lo que daba el creyente del Antiguo Testamento.