El trágico desenlace de las decisiones de Lot en Sodoma

Abraham terminó su intercesión, y los dos ángeles siguieron su camino. Al anochecer llegaron a la puerta de Sodoma. Allí encontraron a Lot sentado en su lugar, dispuesto a mostrar hospitalidad a los extraños. Cuando vio a los mensajeros celestiales que se acercaban, se levantó y los saludó con cordialidad y calidez. Los invitó a detenerse en su casa como sus huéspedes. Lot conocía las leyes de la hospitalidad y no dejó de practicarlas. Al principio los hombres rehusaron quedarse en la casa de Lot, diciendo que se quedarían en la plaza de la ciudad; pero cuando él insistió, aceptaron su invitación y se fueron con él. Entonces Lot les preparó un banquete en su honor.

La llegada de los extraños a la casa de Lot se hizo saber fuera, y durante la tarde la gente del pueblo se reunió alrededor de la puerta, al parecer en una turba salvaje y alborotada. Esto muestra el carácter de los habitantes de la ciudad y nos da una idea de la maldad que allí reinaba. Pedro habla de Lot como justo, y dice que estaba muy angustiado por toda la inmoralidad y maldad que lo rodeaba; y que se afligía por la maldad que veía y oía día tras día.

Lot es un problema. Se le describe como un hombre justo que predicaba la justicia. Sin embargo, su predicación parece haber tenido poco poder para mejorar a la gente. Su propia vida parece haber sido intachable, y, no obstante, no tuvo influencia alguna en la comunidad. La gente no mejoró por ella. Probablemente no sea difícil, sin embargo, explicar la ineficacia de la justicia de Lot y de su predicación. Él reveló la clase de hombre que era en su trato con Abraham. Mostró su egoísmo al aprovecharse de la generosidad de Abraham, y al elegir para sí la porción más rica y mejor del país, escogiendo el valle fértil y dejando para Abraham las colinas escarpadas.

La elección de Lot reveló su mundanalidad, así como su egoísmo. La gente del valle del Jordán era sumamente malvada. Lot conocía el carácter de las ciudades de aquel jardín; y, sin embargo, lo pasó por alto en su deseo de las riquezas que allí podía acumular. No sólo eligió el valle rico, sino que pronto se abrió paso hacia lo más profundo de la maldad, pues llevó a su familia a la ciudad de Sodoma y se identificó con el lugar, haciendo negocios en ella, uno de los hombres de gobierno de la ciudad.

Para ser un predicador eficaz en una comunidad malvada, uno debe mantenerse separado del mal. No debe participar en él. Quienes predicarían el desinterés deben ser desinteresados. Es evidente que Lot era amante del dinero, del lujo, de la ganancia. Un hogar puede ser una bendición y un centro de influencia en una comunidad; pero para serlo debe ser un hogar de oración, de amor y de toda justicia. Hay evidencias de que el hogar de Lot no se mantuvo sagrado y separado. Sus puertas estaban abiertas a la vida social de Sodoma. Los hijos de Lot hicieron sus amistades entre los jóvenes de Sodoma. Sus hijas se casaron con hombres malvados del lugar. Es fácil ver que su hogar no se había constituido en una fuerza para el bien en la comunidad. No se conocía en la ciudad como un hogar de oración. ¡Era igual a los demás hogares de Sodoma!

Todo esto explica el hecho de que, por bueno que fuera Lot en su vida personal, no tenía eficacia como predicador de la justicia. Amaba el mundo, vivía en el mundo y para el mundo, ¡y por tanto no podía tener influencia alguna sobre los hombres de su comunidad! Aquella noche mostró valor cuando sus huéspedes fueron tan insultados por la turba malvada. Salió a rogarles y a tratar de persuadirlos de que se fueran. Mostró leal hospitalidad y estaba dispuesto a pagar cualquier precio para proteger a sus huéspedes. Pero la gente sólo se rió de él y lo atacó. La cosa habría ido mal para Lot; tal vez habría perdido la vida; si los ángeles, sus huéspedes, no hubieran intervenido para salvarlo, metiéndolo adentro, cerrando la puerta y hiriendo a la turba con ceguera, de modo que quedaron impotentes para hacer algo.

Entonces los ángeles comenzaron en seguida a prepararse para sacar a Lot y a su familia de la ciudad antes de que su ruina cayera sobre ella. Primero, preguntaron por su casa. «¿Tienes aquí algún otro pariente en la ciudad? Sácalos de este lugar, porque vamos a destruir la ciudad por completo. El clamor del lugar ha llegado al Señor, y nos ha enviado a destruirla.» Los ángeles deseaban que toda la familia de Lot se librara del derrocamiento que se cernía.

No basta con asegurar nuestra propia salvación; debemos también buscar con empeño la salvación de todos los que nos pertenecen. Lot salió apresuradamente en la oscuridad de la noche y buscó las casas de sus yernos y, despertándolos, les habló de la ruina que estaba a punto de caer sobre la ciudad. «¡Rápido, salgan de la ciudad! ¡El Señor va a destruirla!» «Pero sus yernos pensaron que bromeaba.» Sólo se rieron de él. No creyeron su mensaje ni hicieron caso a su advertencia. ¡Es triste cuando un hombre bueno no tiene influencia ni siquiera sobre su propia familia! Lot no había comenzado lo bastante pronto para que sus hijos confiaran en él y respetaran sus consejos.

Un hombre se levantó una noche en una reunión de oración, cuando el tema era «La religión en el hogar», y pidió oraciones por sus hijos. En los primeros días de su vida hogareña, no era cristiano. No amaba a Dios ni lo honraba. Nunca oraba en su casa. Vivía sin Dios. Se entregaba a la profanidad, al mal genio, a la bebida. En esa atmósfera nacieron sus hijos y pasaron su niñez. Después de muchos años, el padre cayó bajo la influencia del Espíritu de Dios y fue salvo. Su conversión fue genuina y profunda. Se convirtió en un hombre de fe y de oración. Abandonó sus malos hábitos y fue un seguidor fervoroso de su nuevo Maestro. Entonces trató de llevar a su familia a Cristo. Pero sus hijos habían aprendido los caminos que él les había mostrado con su ejemplo, y los habían vivido tanto tiempo que no pudo ganarlos para la nueva vida que había elegido. Sólo se rieron de sus ruegos. Entró en la reunión de oración y contó toda la historia, pidiendo a los cristianos que lo ayudaran.

Si queremos que nuestros hijos estén a salvo con nosotros al amparo del amor divino, debemos comenzar en sus primeros años enseñándoles los mandamientos divinos y viviendo nosotros mismos cerca de Cristo. Cuando ya estén fuera, en el mundo, absortos en su vida, será demasiado tarde volar hacia ellos en un momento de alarma y rogarles que vengan a Cristo. ¡Lot tuvo que irse de Sodoma y dejar a sus dos yernos perecer en su destrucción!

Al rayar el día, los ángeles apresuraron a Lot. «¡Apúrate! Toma a tu esposa y a tus dos hijas que están aquí, o serás arrastrado en la destrucción de la ciudad.» Ya no había esperanza de que la ciudad se salvara. Abraham había pedido que, si se encontraban diez personas buenas en ella, la ciudad fuera perdonada por causa de esos diez. Pero no había diez justos que hallar. Sin embargo, aunque la ciudad no podía salvarse, los buenos que estaban en ella serían sacados antes de que cayera el juicio. Así fue también antes de que viniera el diluvio: se proveyó la salvación de Noé y su familia. Igual ocurrió antes de que Jerusalén fuera destruida en el año 70 d.C.: los cristianos fueron llevados fuera de la ciudad y hallaron refugio en Pella. Así será al fin del mundo. Ni un solo creyente en Cristo perecerá en la destrucción que vendrá sobre los malvados. Cristo enviará a sus ángeles y reunirá a todos los suyos.

Parece extraño que Lot se demorara cuando los ángeles le habían urgido huir. ¿Por qué se demoró? ¿Dudaba que la destrucción de la ciudad fuera inminente? ¡No! sino que todos los intereses de Lot estaban en Sodoma, todos los bienes que había acumulado. Probablemente era muy rico. Si huía de la ciudad, tenía que dejar todo aquello detrás, y su corazón se aferraba a ello. Es difícil para los que aman el mundo y el dinero desprenderse de ellos. Tenemos un ejemplo de esto en la historia del joven que vino a Jesús preguntando por el camino al reino. Se le dijo que renunciara a todo lo que tenía y lo usara para ayudar a los pobres, y luego siguiera a Cristo. Anhelaba hacer la elección correcta, pero no pudo, y lo último que vemos de él es que se aferra a su dinero y vuelve la espalda a Cristo.

Los ángeles casi tuvieron que arrastrar a Lot y a su esposa y a sus hijas lejos de su casa y de la ciudad. Los ángeles son mensajeros amables y bondadosos; pero esta fue una ocasión en que la mansedumbre habría sido la mayor crueldad. «Cuando Lot aún titubeaba, los ángeles tomaron su mano y las manos de su esposa y de sus dos hijas, y los llevaron apresuradamente a la seguridad fuera de la ciudad, porque el Señor fue misericordioso.»

Si entendiéramos el significado de nuestras pruebas y disciplinas, nuestras decepciones, el marchitamiento de nuestras esperanzas terrenales, las cosas severas de nuestra vida que tan a menudo irrumpen en nuestra quietud y comodidad, descubriríamos que muchas de ellas son ángeles de Dios, enviados para salvarnos de la ruina. Incluso el trato severo es bondad cuando nos salva de la destrucción. Cualquier cosa, por dolorosa o severa que sea, que nos arranque de los lazos del pecado y nos lleve al camino de la vida, es una misericordia divina.

Cuando los ángeles habían sacado a Lot y a su esposa fuera de la ciudad, les mandaron huir por sus vidas. La terrible tormenta de fuego estaba a punto de estallar sobre la llanura. Cuál fuera exactamente el agente de la destrucción no se sabe. Josefo, al recoger la tradición judía, lo atribuye a relámpagos. Una leyenda asiria dice también que una terrible tormenta causó la destrucción. Otros dicen que un terremoto fue la causa. El relato bíblico es muy impresionante y sencillo. «El Señor hizo llover fuego y azufre ardiente desde los cielos sobre Sodoma y Gomorra. Los destruyó por completo, junto con las demás ciudades y aldeas de la llanura, eliminando toda vida: personas, plantas y animales por igual.»

Este juicio cayó de improviso y los ángeles habían mandado a Lot y a su esposa y a sus hijas: «¡Huyan por sus vidas! No se detengan en ninguna parte de la llanura. ¡Y no miren atrás! ¡Huyan a la montaña, o morirán!» Ni siquiera debían mirar detrás de sí, ni detenerse ni aminorar su huida en ninguna parte de la llanura. No debían descansar hasta haber llegado a la montaña.

Este sigue siendo el mensaje del evangelio. Estamos en peligro del juicio de Dios y debemos escapar de él si queremos vivir. No debemos detenernos en ninguna parte de toda la llanura del pecado. No hay lugar seguro, no hay refugio en ninguna parte, ningún lugar donde no caigan los fuegos del juicio. Algunas personas querrían transigir; están dispuestas a huir de algunos pecados, pero no de otros. Hay algunos cristianos profesantes que gustan de quedarse en las fronteras de su vieja vida. Continuamente preguntan si pueden hacer esto o aquello, ir aquí o allá, y seguir siendo cristianos. Quieren mantenerse lo más cerca posible de Sodoma, sin quemarse en la destrucción de Sodoma. La respuesta a todas esas preguntas es: «¡Huyan por sus vidas! No se detengan en ninguna parte de la llanura. ¡Y no miren atrás! ¡Huyan a la montaña, o morirán!» ¡Hasta las fronteras son inseguras! El único lugar seguro es la montaña, ¡la montaña donde se alza la cruz de Cristo!

Lot se aventuró a hacer una petición, a pedir un favor especial. La montaña parecía lejana. La huida hasta ella parecía más de lo que podía lograr. Así que señaló una pequeña ciudad cercana y rogó que fuera un asilo para él. Era apenas una pequeña ciudad, y suplicó que se la librara del destino de todas las ciudades de la llanura, sólo para que fuera su refugio. Lot no mostró mucha fe en Dios al hacer esta petición de un refugio cercano. Ciertamente no tenía mucha de aquella fe que tuvo Abraham, cuando dejó todo y salió sin saber a dónde iba, sino confiando en que Dios lo cuidaría.

Lot dejó Sodoma a regañadientes, pero quería elegir su propio refugio. Son muchísimos los que cometen el mismo error. Quieren ser cristianos, pero no están dispuestos a ser cristianos valientes y heroicos, que rompan con toda su vieja vida y sigan a Cristo a las montañas en aventuras heroicas de fe. Tienen miedo de dejar un negocio malo que les rinde bien y depender del Señor para que los provea. Esa fe tímida nunca alcanza nada noble en la vida o el carácter cristiano. Dios puede todavía aceptarnos, pero estamos desperdiciando nuestras propias oportunidades de hacer una gran obra y de alcanzar un carácter elevado. La fe pequeña sólo gana bendiciones pequeñas.

La petición de Lot fue concedida, el juicio sobre Zoar fue anulado y se permitió a Lot huir allí. Conviene notar, sin embargo, que Dios a veces deja que la gente tenga su propio camino, que les parece más fácil, cuando en realidad no es lo mejor para ellos. A veces responde incluso oraciones insensatas y nos da lo que anhelamos, aunque no sea lo que Él nos daría si tuviéramos más fe y valor y estuviéramos dispuestos a lo más difícil. En este mismo caso, Lot pronto descubrió que se había equivocado al huir a Zoar, y dio gracias de poder dejar su refugio inseguro e ir al fin a la montaña a la que los ángeles le habían mandado huir al principio. Dios puede a veces dejarnos hacer nuestra voluntad, aunque no sea la mejor, hasta que aprendamos nuestro error por nuestra propia y triste experiencia.

La esposa de Lot «miró atrás». Había habido un mandamiento expreso: «¡No miren atrás!» El significado era que la tormenta de muerte se movería tan veloz que aun un momento de demora en la huida pondría en peligro su seguridad. Por qué la esposa de Lot miró atrás no se explica. ¿Fue curiosidad de ver la naturaleza de la terrible destrucción que oía rugir detrás de ella? ¿O fue su consternación al pensar en su hermosa casa, con toda su riqueza de mobiliario y decoración, y todas sus joyas y vestidos y otras posesiones, que ahora eran consumidas en el gran incendio?

El uso que nuestro Señor hizo del error de la esposa de Lot fue enseñar el peligro de desear salvar cosas del mundo, no sea que al hacerlo lo perdamos todo. «Será precisamente así el día en que se revele el Hijo del Hombre. Aquel día, el que esté en el tejado de su casa, con sus bienes dentro, no debe bajar a buscarlos. Asimismo, el que esté en el campo no debe volver atrás por nada. ¡Acuérdense de la esposa de Lot! El que intente conservar su vida la perderá, y el que pierda su vida la conservará.»

La inferencia del uso que nuestro Señor hizo del incidente parece ser que ella quedó aterrada ante la idea de dejar y perder todas sus posesiones amadas, y se detuvo en su huida y miró atrás, con la esperanza de que tal vez pudiera aún volver corriendo y arrebatar algunos de los adornos o las gemas; algo, al menos, de la espantosa destrucción. «Pero la esposa de Lot miró atrás, ¡y se volvió una columna de sal!»

No debemos pasar por alto la lección que el mismo Señor nos enseña con el trágico destino de esta mujer. ¡No podemos tener ambos mundos! La esposa de Lot podría haber escapado con su esposo y con sus hijas, pero sólo podía escapar renunciando resuelta y decididamente a todo lo que tenía en Sodoma. Su amor por sus posesiones le costó la vida.

Así, hay miles hoy a quienes llega el mensaje de Dios: «¡Huyan por sus vidas! No se detengan en ninguna parte de la llanura. ¡Y no miren atrás! ¡Huyan a la montaña, o morirán!» Desean en cierta medida seguir a Cristo, pero su amor por el mundo es tan intenso que no pueden renunciar a él, no pueden abandonarlo. Deben decidir, sin embargo, a qué renunciarán: a Cristo o al mundo. ¡No pueden conservar ambos!

En Lot tenemos el ejemplo de uno que casi se perdió, y, sin embargo, fue salvo. En la esposa de Lot tenemos el ejemplo de uno que casi fue salva, y, sin embargo, se perdió. Se perdió porque amó al mundo. Miró atrás, demorándose allí hasta que fue demasiado tarde para escapar.

Hay la imagen de un artista sentado en una roca del océano que había quedado al descubierto al retirarse las olas. Allí estaba sentado, pintando en su lienzo el hermoso paisaje: cielo, tierra y mar, totalmente inconsciente de que la marea había cambiado y lo había separado de la orilla y cubría rápidamente la roca en la que estaba. La tempestad, las olas, el mar que subía quedaban olvidados, tan absorto estaba en su cuadro. Hasta los gritos de sus amigos desde la orilla no se oían.

Así los hombres se absorben en este mundo y no perciben los torrentes del juicio que avanzan, ni oyen los llamados de los amigos que les advierten de su peligro. ¡Y así permanecen, hasta que son sepultados por las olas de la destrucción!