Es necesario nacer de nuevo para ver el reino

Nicodemo tenía miedo, o se avergonzaba de ser visto con Cristo, por eso vino de noche. Cuando la religión está pasada de moda, hay muchos nicodemitas. Pero aunque vino de noche, Jesús lo recibió, y con esto nos enseñó a alentar los buenos comienzos, aunque sean débiles. Y aunque ahora vino de noche, sin embargo después reconoció a Cristo públicamente. No habló con Cristo de los asuntos de estado, aunque era gobernante, sino de los intereses de su propia alma y de su salvación, y fue directamente a ellos. Nuestro Salvador habló de la necesidad y la naturaleza de la regeneración o del nuevo nacimiento, y de inmediato dirigió a Nicodemo a la fuente de la santidad del corazón.

El nacimiento es el principio de la vida; nacer de nuevo es empezar a vivir de nuevo, como aquellos que han vivido muy mal, o con poco propósito. Debemos tener una nueva naturaleza, nuevos principios, nuevos afectos, nuevos propósitos. Por nuestro primer nacimiento fuimos corruptos, formados en pecado; por tanto, debemos ser hechos nuevas criaturas. No podría haberse escogido una expresión más fuerte para significar un cambio grande y muy notable de estado y carácter. Debemos ser enteramente diferentes de lo que éramos antes, pues aquello que comienza a ser en cualquier momento no es, y no puede ser, lo mismo que aquello que era antes. Este nuevo nacimiento proviene del Cielo, Juan 1:13, y su tendencia es hacia el Cielo. Es un gran cambio obrado en el corazón de un pecador, por el poder del Espíritu Santo. Significa que se hace algo en nosotros y por nosotros, lo cual no podemos hacer por nosotros mismos. De ninguna otra manera podemos esperar beneficio alguno de Cristo; es necesario para nuestra felicidad aquí y en lo venidero.

Lo que Cristo habla, Nicodemo lo malentendió, como si no hubiera otra manera de regenerar y reformar un alma inmortal que por medio de reformar el cuerpo. Pero él reconoció su ignorancia, lo cual muestra el deseo de ser mejor instruido.

Entonces el Señor Jesús lo explica más a fondo. Él muestra el Autor de este bendito cambio. No es obrado por sabiduría o poder alguno nuestros, sino por el poder del bendito Espíritu. Somos formados en iniquidad, lo cual hace necesario que nuestra naturaleza sea cambiada. No debemos maravillarnos de esto; pues, cuando consideremos la santidad de Dios, la depravación de nuestra naturaleza y la felicidad puesta delante de nosotros, no juzgaremos extraño que se ponga tanto énfasis en esto.

La obra regeneradora del Espíritu Santo es comparada con el agua. También es probable que Cristo tuviera referencia a la ordenanza del bautismo. No que todos aquellos, y solamente aquellos, que son bautizados, sean salvos; sino sin aquel nuevo nacimiento que es obrado por el Espíritu, y significado por el bautismo, ninguno será súbdito del reino de los Cielos.

La misma palabra significa tanto el viento como el Espíritu. El viento sopla por donde quiere para nosotros; Dios lo dirige. El Espíritu envía sus influencias donde, cuándo, sobre quién y en qué medida y grado le place. Aunque las causas están ocultas, los efectos son evidentes, cuando el alma es llevada a lamentar por el pecado y a suspirar por Cristo.

La exposición que Cristo hizo de la doctrina y de la necesidad de la regeneración, al parecer, no la hizo más clara para Nicodemo. Así las cosas del Espíritu de Dios son necedad para el hombre natural. Muchos piensan que aquello no puede probarse, lo cual no pueden creer.

El discurso de Cristo sobre las verdades del evangelio, Juan 3:11-13, muestra la necedad de aquellos que hacen de estas cosas algo extraño para sí; y nos recomienda investigarlas. Jesucristo es capaz de toda manera de revelarnos la voluntad de Dios; porque él descendió del Cielo, y sin embargo está en el Cielo.

Tenemos aquí un aviso de las dos naturalezas distintas de Cristo en una sola persona, de modo que mientras él es el Hijo del hombre, sin embargo está en el Cielo. Dios es el «YO SOY EL QUE SOY», y el Cielo es la morada de su santidad. El conocimiento de esto debe venir de arriba, y puede recibirse solo por la fe.

Jesucristo vino a salvarnos sanándonos, como los hijos de Israel, heridos por serpientes ardientes, fueron sanados y vivieron mirando a la serpiente de bronce, Números 21:6-9.

En esto observamos la naturaleza mortífera y destructiva del pecado. Preguntad a las conciencias despiertas, preguntad a los pecadores condenados, os dirán que, por muy encantadores que sean los atractivos del pecado, al final muerde como una serpiente.

Ved el poderoso remedio contra este mal fatal. Cristo nos es presentado claramente en el evangelio. Aquel a quien ofendimos es nuestra Paz, y la manera de buscar la curación es creyendo. Si algunos desprecian ya sea su enfermedad por el pecado, o el método de curación por Cristo, de modo que no reciben a Cristo según sus propios términos—entonces su ruina recae sobre sus propias cabezas. Él ha dicho: «Mirad y sed salvos, mirad y vivid; alzad los ojos de vuestra fe a Cristo crucificado». Y hasta que tengamos gracia para hacer esto, no seremos curados, sino que seguimos heridos con los aguijones de Satanás, y en estado de muerte. Jesucristo vino a salvarnos perdonándonos, para que no muriéramos por la sentencia de la ley.

He aquí el evangelio—buenas nuevas en verdad. He aquí el amor de Dios al dar a su Hijo por el mundo. De tal manera amó Dios al mundo; tan real, tan ricamente. He aquí y maravillaos, de que el gran Dios ame a un mundo tan indigno.

He aquí también el gran deber del evangelio: creer en Jesucristo. Dios, habiéndolo dado para ser nuestro Profeta, Sacerdote y Rey, debemos entregarnos a ser gobernados, enseñados y salvados por él. Y he aquí el gran beneficio del evangelio: que todo el que cree en Cristo no perecerá, sino que tendrá vida eterna. Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo consigo, y así salvándolo. No podía ser salvo, sino por medio de él; no hay salvación en ningún otro. De todo esto se muestra la felicidad de los verdaderos creyentes; el que cree en Cristo no es condenado. Aunque haya sido un gran pecador, sin embargo no es tratado según lo que sus pecados merecen.

¡Cuán grande es el pecado de los incrédulos! Dios envió a Uno para salvarnos que le era lo más querido; ¿y no será él lo más querido para nosotros?

¡Cuán grande es la miseria de los incrédulos! Ya están condenados; lo cual habla de una condenación cierta; una condenación presente. La ira de Dios se fija ahora sobre ellos; y sus propios corazones los condenan. Hay también una condenación fundada en su culpa anterior; están sujetos al castigo de la ley por todos sus pecados; porque por la fe no están salvíficamente interesados en el perdón del evangelio.

La incredulidad es un pecado contra el remedio. Nace de la enemistad del corazón del hombre contra Dios, del amor al pecado en alguna forma.

Leed también la sentencia de aquellos que no quisieron conocer a Cristo. Las obras pecaminosas son obras de tinieblas. El mundo impío se mantiene tan lejos de esta luz como puede, no sea que sus obras sean reprendidas. Cristo es aborrecido, porque el pecado es amado. Si no hubieran aborrecido el conocimiento que salva, no se sentarían contentamente en la ignorancia.

Por otro lado, los corazones renovados dan la bienvenida a esta luz. Un hombre de Dios actúa verdadera y sinceramente en todo lo que hace. Desea saber cuál es la voluntad de Dios, y hacerla, aunque vaya contra su propio interés mundano. Ha tenido lugar un cambio en todo su carácter y conducta. El amor de Dios es derramado en su corazón por el Espíritu Santo, y se ha convertido en el principio rector de sus acciones. Mientras continúe bajo una carga de culpa no perdonada, no puede haber poco más que temor servil de Dios; pero cuando sus dudas se disipan, cuando ve el justo fundamento sobre el cual está construido este perdón, reposa en él como propio, y se une a Dios por un amor sincero. Nuestras obras son buenas cuando la voluntad de Dios es la regla de ellas, y la gloria de Dios el fin de ellas; cuando se hacen en su fuerza, y por su causa; para él, y no para los hombres.

La regeneración, o el nuevo nacimiento, es un tema al que el mundo es muy adverso; es, sin embargo, el gran asunto, en comparación con el cual todo lo demás es trivial. ¿Qué aprovecha aunque tengamos comida para comer en abundancia, y variedad de vestidos para ponernos, si no nacemos de nuevo? Si después de unas cuantas mañanas y tardes gastadas en regocijo irreflexivo, placer carnal y desenfreno, morimos en nuestros pecados, y nos acostamos en tristeza? ¿Qué aprovecha aunque seamos muy capaces de desempeñar nuestro papel en la vida, en todo lo demás, si al final oímos del Juez Supremo: «¡Apartaos de mí, no os conozco, obradores de maldad!».

El bautismo de Juan; el testimonio de Juan acerca de Cristo (