Fiel cuando Dios esconde su rostro

UN CREYENTE BAJO EL ESCONDIMIENTO DEL ROSTRO DE DIOS

"Tus observaciones, mi querido hermano" —dijo otro, que estaba sentado en la esquina de la habitación—, "son verdaderamente refrescantes para mi alma. He estado mucho tiempo ejercitado bajo los escondimientos del rostro divino, y a veces he sido tentado a clamar, con la iglesia de antaño: 'Mi esperanza ha perecido de parte del Señor.' Pero percibo, por lo que has estado diciendo a nuestro amigo que se lamenta bajo la incredulidad de su corazón, que los mismos argumentos, por una paridad de razonamiento, son aplicables también a mi caso. Las tinieblas espirituales y las dudas espirituales están demasiado estrechamente emparentadas, y proceden de la corrupción que habita dentro. Puede decirse de ambas: 'Son vuestras iniquidades las que han hecho separación entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados han escondido de vosotros su rostro;' y cuando este es el caso—cuando, como en la navegación de Pablo, 'ni el sol ni las estrellas por muchos días aparecieron, y no poca tempestad' se añade a la oscuridad del horizonte, la fe estará en su punto más bajo, y toda esperanza de que el alma se halla entonces en estado de seguridad será, por un tiempo, quitada."

"Pero bendito sea Dios, cuando no puedo hallar consuelo en mí mismo, sé que Cristo es el mismo. Aún veo una hermosura en su persona, y una idoneidad y toda-suficiencia en su poder para salvar—cuando no puedo decir que veo claro mi interés en él. '¿Cuándo vendrás a mí?' es con frecuencia el lenguaje de mi corazón, aunque no siempre pueda llamarlo mío; y el recuerdo de experiencias pasadas es a veces un alivio para mí durante la nube pasajera. Llamo a la memoria el tiempo y el lugar, y la graciosa manera y los medios por los cuales el Señor me ha consolado y refrigerado el alma hasta ahora; de modo que, como la esposa de Manoa, soy llevado a concluir: 'Si el Señor no hubiera tenido intención de misericordia, no me habría mostrado todas estas cosas;' y siempre encuentro que aquel dulce texto del profeta es consolador durante la noche más pesada de esta clase de prueba—'¿Quién hay entre vosotros que teme al Señor y obedece la palabra de su siervo? El que anda en tinieblas y no tiene luz, confíe en el nombre del Señor y apóyese en su Dios.'"

"Me regocijo, en verdad, mi querido hermano" —respondió el pobre hombre—, "en el testimonio que das de la fidelidad de tu Dios en medio de tus sufrimientos. Es cosa fácil hablar una palabra en favor de la bondad de Dios, cuando el Señor nos rodea con la luz del sol de sus bendiciones; pero ha de ser un alma verdaderamente graciada para regocijarse en Dios cuando no tiene más que su palabra en que confiar; y cuando Dios esconde su rostro de su pueblo—se mantiene a distancia de sus oraciones—al parecer frustra todos sus deseos—no da respuesta por Urim y Turim—entonces aferrarse a Dios y yacer pasivo delante de él. Esto es lo que sintió el Profeta, y lo que ninguno sino los que son enseñados por Dios el Espíritu Santo puede decir con él: 'Aunque la higuera no florezca, ni en las parras haya frutos; aunque falte el producto del olivo, y los campos no produzcan mantenimiento; aunque falten las ovejas en el aprisco, y no haya vacas en los establos; con todo, yo me alegraré en el Señor, y me gozaré en el Dios de mi salvación. El Señor omnipotente es mi fortaleza; él hará mis pies como de ciervas, y me hará andar sobre mis alturas.'"

Había entrado con tanto celo de participación en el caso de cada uno, mientras relataban uno tras otro sus varias experiencias, que no me di cuenta del transcurso del tiempo, y sentí no poco pesar cuando oí a uno de la compañía decir: "Nuestra hora ha terminado—son pasadas las ocho." Entonces se anunció y cantó el siguiente himno; que parecía una conclusión muy apropiada para el solemne servicio—

Ya no, mi Dios, ya no me jacto De todos los deberes que cumplí; Abandono la esperanza que antes tuve, Para confiar en los méritos de tu Hijo.

Ahora, por el amor que llevo a su nombre, Lo que era mi ganancia lo cuento por pérdida; Mi antigua soberbia la llamo mi vergüenza, Y clavo mi gloria a su cruz.

Sí, y debo y quiero estimar Todas las cosas como pérdida por amor a Jesús. ¡Oh, que mi alma sea hallada en él, Y partícipe de su justicia sea!

La mejor obediencia de mis manos No osa presentarse delante de tu trono; Pero la fe puede responder a tus demandas, ¡Alegando lo que mi Señor ha hecho!

Pero, si me sentí complacido con el himno, mi mente fue aún más abundantemente refrigerada y deleitada con la oración conclusiva que le siguió, en la cual la persona que oraba no se limitó a expresiones generales; sino que, más o menos, incluyó en ella las necesidades y los deseos de toda la familia probada del Señor; y en particular, los varios casos que se habían mencionado durante la velada. Tampoco, como extraño y visitante en esta pequeña sociedad, el que dirigía la oración olvidó mencionarme en el trono de gracia; para que el Señor supliera todas mis necesidades, cualesquiera que fuesen, de las abundantes riquezas de su gracia, que están en Cristo Jesús.

Tras retirarme de la habitación y despedirme del amigo que me había conducido allí, me recogí en mi aposento para meditar sobre lo que había visto y oído; y la conclusión que formé sobre el todo fue esta—había descubierto en las Escrituras de verdad, que en todas las épocas de la iglesia el Señor ha tenido una simiente que le servía. No menos descubrí también que esta simiente se distinguía del resto de la humanidad por ciertas marcas y caracteres. Observé muy claramente en el pequeño círculo al que ahora había sido introducido, que sus miembros estaban ampliamente separados del mundo no despertado—en todos sus propósitos, quejas y deseos. Observé además que, aunque sus quejas y deseos diferían en su grado de fervor, con todo, como un rasgo de familia, había una suficiente similitud en todos para manifestar su relación mutua; pero lo que se convirtió en mi mayor gratificación fue el descubrimiento de que, por inconsciente que hubiera sido de ello antes, su situación era la mía propia; y sentí aquella unión de alma que la mente experimenta en un estado natural al descubrir la afinidad, de manera que fui atraído hacia ellos en el calor de un amor y afecto duraderos. Resolví, por tanto, echar mi suerte entre ellos, y tener la misma porción. El dulce lenguaje de Rut a Noemí expresa exactamente los sentimientos de mi corazón—"No me ruegues que te deje y me vuelva; iré adonde tú vayas y viviré adonde tú vivas. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios será mi Dios. Moriré donde tú mueras y seré sepultada allí. ¡Que el Señor me castigue severamente si permito que algo distinto de la muerte nos separe!"

Mi mente estuvo muy ejercitada durante la noche, reflexionando sobre lo que había visto y oído en la reunión de oración; y la mañana apenas había abierto sobre la tierra, cuando me levanté a la oración y la meditación.

Sentí la influencia, y habiendo "doblado la rodilla delante del Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo," entré en la meditación del asunto que había ocupado tanto mi atención la velada anterior. Cuanto más lo consideraba, más me convencía de que hay una simiente en la tierra que el Señor ha distinguido del mundo; y no sentí menos convicción también de que es la sola gracia divina la que hace toda la diferencia entre "aquel que sirve al Señor, y aquel que no sirve a Dios." Pero que yo fuera el objeto de su gracia cuando no la buscaba, ni era siquiera consciente de la necesidad de ella—¡aquí apareció el mayor misterio!

Hallé mis ojos rebosantes en la contemplación de tan inmerecida bondad de mi Dios para conmigo; y estaba absorto en el pensamiento, cuando un llamado a la puerta me sacó de mi meditación. Era el viajero, a quien he mencionado antes, quien bondadosamente me había introducido a la reunión de oración, y venía a preguntar cuáles eran mis sentimientos acerca de ella; y a ofrecerme aquella asistencia que le había pedido en nuestra primera entrevista.

Le abrí muy francamente todo mi corazón sobre el asunto, y no dudé en decirle cuánto me interesaba lo que había oído, y particularmente el caso de uno que había hablado, por la semejanza de su experiencia con la mía. "Cómo, o cuándo" —dije—, "o por qué medios, el Señor ha comenzado la obra de gracia en mi corazón, no lo sé; pero, como el pobre hombre de quien leemos en el Evangelio, confío en poder decir que 'aunque yo era ciego, ahora veo.' Es, en verdad—una vista confusa y mal formada de las cosas la que tengo ahora, al mirar los luminosos objetos de la verdad divina. Veo indistintamente a los hombres como árboles que andan; con todo, no puedo sino esperar que aquel que bondadosamente ha tocado mis ojos, los tocará de nuevo, y me hará ver con claridad."

"No dudes" —respondió el viajero— "de la fidelidad divina. Las 'arras del Espíritu' no menos llegan a ser las 'arras de la herencia prometida;' (Comparad 2 Cor. 5:5, con Efes. 1:13, 14.) y un Apóstol dice: 'Estamos seguros de esto mismo, que aquel que comenzó en nosotros la buena obra, la perfeccionará hasta el día de Jesucristo.' Puesto que nada, bajo la gracia divina, tenderá a abrir más claramente vuestra comprensión a 'la verdad como es en Jesús,' que el tener nociones correctas del pacto de gracia, sobre el cual todo el sistema del Evangelio está fundado, he traído conmigo un sermón, escrito sobre el asunto, y que, según mi concepción, presenta la doctrina en el punto de vista más claro posible. Si os es agradable" —añadió— "lo leeré para vos."

"Nada" —respondí— "puede sernos más deseable." Y en consecuencia lo sacó de su bolsillo, y leyó como sigue: