Jacob moribundo: bendiciones espirituales sobre el oro de Egipto

Diecisiete años en aquella tierra extraña —diecisiete años, también, de gran prosperidad en la fértil Gosén, indudablemente el período menos nublado de la vida de Jacob— no habían borrado los recuerdos de Canaán, ni disminuido su estimación de la superioridad de las bendiciones espirituales sobre el esplendor y el brillo de la gloria terrenal. Una sonrisa del Dios de Abraham era para él mejor que todas las riquezas y los honores de Egipto. Que su hijo fuera el primer ministro del Faraón no era nada comparado con el honor de ser el hijo y el amigo de Dios. Y para dar la mejor prueba de su sinceridad, el patriarca moribundo, con una frecuencia singular, encarga a José que bajo ningún concepto permita que sus restos sean sepultados en Egipto, sino que los lleve a la tierra de Canaán. Al sentir por primera vez que se acerca la muerte, envía a buscar a su hijo y le hace jurar: «Si he hallado gracia ante tus ojos, júrame solemnemente que honrarás esta, mi última petición: No me sepultes en Egipto» (Gn. 47:29). Y luego, después de concluir las bendiciones a su familia, antes de que caiga definitivamente el telón, renueva y reitera la petición (Gn. 49:29), logrando al mismo tiempo que los hijos se comprometan a cumplir y ratificar el juramento de su padre.

José, también, con una fe y una magnanimidad tan nobles como las de su padre moribundo, acepta de inmediato con gozo tanto recibir la bendición para sus hijos como jurar fielmente que obedecería los deseos de su padre en cuanto a los ritos funerarios. En medio de toda la grandeza del imperio terrenal, él también había aprendido la superioridad del bien espiritual sobre el temporal, y sabía en qué consistía la verdadera grandeza. «Su arco se mantuvo firme, y los brazos de sus manos fueron fortalecidos por las manos del Poderoso Dios de Jacob» (Gn. 49:24). Y eso era lo que anhelaba para sus hijos. Muchos podrían llamarlo loco y necio por despreciar esos premios dorados. A él no le importaba. Amaba más las almas de ellos que su magnificencia terrenal. Prefirió tener la bendición de Dios y la pobre Canaán, que la rica Egipto sin ella.

¡Qué lección para nosotros! ¿Estamos igualmente dispuestos a trocar el bien temporal por el espiritual? ¿Estamos igualmente dispuestos a dejar a un lado el costoso premio para nuestras familias, cuando vemos que aceptarlo pondría en peligro sus intereses espirituales? Al formar vínculos en la vida —vínculos de amistad, de matrimonio, de negocios, de comercio— ¿podemos leer esta conmovedora historia de hijos, padre y abuelo, y decir con buena conciencia: «Nosotros hemos hecho lo mismo»? ¿que hemos mirado —no la burbuja dorada, la posición encumbrada, el honor deslumbrante, las brillantes perspectivas terrenales— sino que hemos «mirado a la recompensa espiritual»?

¿Son nuestras oraciones más entrañables y fervientes que nuestros hijos sean hijos del Dios vivo? ¿que, aunque tengan poco de los bienes de este mundo, sean herederos de la herencia incorruptible? Y cuando llegue el momento de morir, ¡qué lección de la cama de muerte de Jacob, tener el único pensamiento absorbente para nosotros y para los que nos son cercanos y queridos: que nos encontremos en la verdadera Canaán! Sus pensamientos divagaban por las soleadas colinas y valles pastorales de la tierra del pacto. ¿Sería esta nuestra oración y anhelo de despedida: «¡Muero! pero aquí soy solo un peregrino —Canáán es mi hogar»? Deseo «una patria mejor, es decir, la celestial» (He. 11:16).

Pero hay otros dos incidentes mencionados en relación con la bendición de los hijos de José a los que debemos referirnos.

El primero es la concesión de la precedencia en la bendición, no a Manasés, sino a su hermano menor Efraín.

Leemos en el relato que José llevó a ambos al lecho del patriarca ciego: «Entonces colocó a los muchachos de modo que Efraín estuviera a la mano izquierda de Jacob y Manasés a su mano derecha. Pero Jacob cruzó los brazos al extenderlos para poner las manos sobre la cabeza de los muchachos. Así que su mano derecha quedó sobre la cabeza de Efraín, el menor, y su mano izquierda sobre la cabeza de Manasés, el mayor» (Gn. 48:13, 14). José protestó. Imaginó que era un error de la ceguera de su padre, y trataba de corregirlo trasladando las manos para conservar el derecho de primogenitura a Manasés. Pero su padre se negó, diciendo: «Lo sé, hijo mío, lo sé», añadiendo que, aunque Manasés sería grande, el hijo menor sería mucho mayor, y su descendencia llegaría a ser «multitud de naciones».

¿Qué era esto sino el anuncio anticipado de una gran verdad: el gentil desplazando y sustituyendo al judío? Y seguramente no era sino una nueva manifestación de la Fe (obediencia implícita a la voluntad y palabra de Dios) que Jacob persistiera en su determinación de conferir la bendición principal al menor. Su mente acababa de divagar por la tierra de la promesa del pacto y las bendiciones espirituales que Dios tenía reservadas para su descendencia. ¿Le sería fácil, por motivos naturales, hacer la afirmación, o más bien en su escena de muerte dar la señal significativa de que vendría un tiempo en que estos privilegios exclusivos de sus hijos cesarían; cuando sus herederos y descendientes (los judíos —el pueblo teocrático) iban a ser ellos mismos rechazados —su tierra y su gloria arrancadas de ellos— el vínculo de los privilegios espirituales roto y entregado a otros?

Añádase a esto: ¿no le habría costado un esfuerzo negar y frustrar así los deseos de un hijo tan obediente como José, que insistía en que Manasés conservara el derecho del primogénito? Pero él fue instruido divinamente de otra manera; y actuó según la máxima apostólica futura: «Debo obedecer a Dios antes que a los hombres.» Leemos: «Cruzó sus manos deliberadamente» (Gn. 48:14). Actuó conforme al «determinado consejo y presciencia de Dios». El olivo natural había de ser arrancado, y el olivo silvestre injertado. La caída de sus propios descendientes había de ser «las riquezas del mundo»; y esto, (como voluntad de Dios,) él lo declara audazmente mediante la más expresiva de las acciones simbólicas.

¡Oh, poco sabía Egipto (donde estaba su lecho de muerte) todo lo que aquella última transacción significaba para ella —el traspaso de las manos del anciano de la cabeza de Manasés a la de Efraín! Era una promesa que aún ha de cumplirse plenamente en el caso de este «el más vil de los reinos», cuando, como parte del mundo gentil, escuche las buenas nuevas, y Egipto sea «una bendición en medio de la tierra —a quienes bendecirá el Señor de los ejércitos, diciendo: Bendito sea Egipto mi pueblo —e Israel mi heredad» (Is. 19:24, 25).

Queda aún otro tema en relación con la bendición de los hijos de José. Es el nombramiento de Dios bajo un carácter doble. «El Dios delante de quien caminaron mis padres Abraham e Isaac, el Dios que me ha pastoreado durante toda mi vida hasta este día, el Ángel que me redimió de todo mal, bendiga a los muchachos» (Gn. 48:15, 16). «Dios» —«el Dios que me PASTOREÓ»—«el Ángel» —«el Dios-ángel que me REDIMIÓ».

Deja el mundo exultando en Jehová —primero, como un Dios de PROVIDIDENCIA. «El Dios que me ha pastoreado durante toda mi vida hasta este día.» Parece deleitarse en detenerse en el cuidado vigilante de Dios hacia él durante la mañana oscura, turbulenta y variable de su vida. Amaba rastrear Su mano en medio de todas las vicisitudes de su azarosa peregrinación. ¿No será a este tierno recuerdo de Dios, como un Dios de PROVIDIDENCIA, a lo que el apóstol hace especial referencia, cuando habla del moribundo como «apoyado sobre la cabeza de su bordón»? ¿Qué era ese bordón? Había sido su compañero constante —la muleta del peregrino que había llevado consigo y atesorado desde aquella noche oscura y lúgubre en que huyó como fugitivo de la casa de su padre! Hace mención especial de su «bordón» al regresar de su larga estancia en Mesopotamia. «Con mi bordón pasé este Jordán, y ahora he venido a ser dos campamentos» (Gn. 32). Se aferraba a su bordón como el recuerdo y memorial de muchas misericordias de Jehová. Lo dejó a su lado la noche del sueño. Sería lo primero que empuñó al despertar por la mañana, y dijo: «¡Cuán temible es este lugar!» Fue el mismo bordón que había usado cuando salió cojeando de Peniel, cuando «se encogió el nervio del hueco de su muslo». Sin duda fue el mismo bordón en el que se había apoyado, cuando estaba abatido por el dolor en sus sucesivas pruebas —cuando «José no estaba, y Simeón no estaba», y amenazaban con «llevarse también a Benjamín»; y había sido el sostén de sus pasos vacilantes cuando subió a Egipto para ver a José antes de morir. Era el souvenir tanto de la prosperidad como de la adversidad.

Si aquella cayada de pastor hubiera podido hablar, habría contado muchas historias de bondad y fidelidad providenciales. Y ahora, cuando, por última vez, recuerda «al Dios que le pastoreó durante toda su vida», vemos al anciano patriarca fortaleciéndose sobre su lecho, pero aún «apoyado sobre la cabeza de su bordón». Sería en los días patriarcales lo que una Biblia subrayada o un diario sería para un moribundo en tiempos modernos —una mirada a ello ayudaría a la memoria a recordar innumerables instancias de amor y bondad.