Jesús se arrodilla para lavar los pies de sus discípulos

Se supone que la discusión entre los discípulos acerca de quién era el mayor dio lugar al incidente del lavamiento de los pies. Ninguno de los discípulos estaba dispuesto a cumplir el humilde deber de lavar los pies de los demás. Ese servicio correspondía al más joven, o al de menor categoría. Entonces Jesús, con serena quietud, lo hizo Él mismo. No fue en un momento de abatimiento cuando realizó este acto de humilde condescendencia. Estaba plenamente consciente de su carácter divino mientras se arrodillaba ante sus discípulos para lavarles los pies. Fue precisamente esa conciencia de su gloria lo que hizo tan extraordinaria su condescendencia. No habría sido ninguna condescendencia que Juan o Pedro lavaran los pies de los demás.

La historia del acto de humildad de Cristo está narrada con palabras muy hermosas. Jesús no consideró que sus santas manos fueran demasiado puras para lavar los pies de los doce hombres que estaban sentados alrededor de la mesa. Algunos de nosotros pensamos que somos demasiado grandes o demasiado elevados en rango entre los hombres como para inclinarnos ante un servicio tan humilde. Nuestra idea de nuestra propia grandeza y dignidad nos impide hacer las cosas hermosas del amor. Así pensaban los discípulos de sí mismos. El acto de humildad de Cristo es una respuesta a toda esa soberbia y pretensión. Nunca existió otro ser de tan gloriosa nobleza como Jesús; sin embargo, no dudó en realizar el más humilde de todos los servicios. A algunos de nosotros nos gusta hacer todo nuestro servicio por medio de otros. Pagamos a una diaconisa o a un misionero de la ciudad para que socorra a los pobres o ministre a los enfermos, pero no hacemos la obra con nuestras propias manos. No sabemos qué bendición perdemos al rehusar aceptar ese servicio tan bendito, ni cuánto más significa el servicio cuando lo hacemos con nuestras propias manos. "El don sin el dador está desnudo."

Pedro se retractó ante la idea de que su Maestro realizara para él un servicio tan humilde. Era natural que se sintiera así. Fue su profundo sentido de indignidad personal lo que le llevó a exclamar al ver a su Maestro a punto de cumplir aquel humilde servicio: "Señor, ¿tú me vas a lavar los pies?" La respuesta que Jesús le dio le invitó a someterse, aunque no pudiera comprender lo que se estaba haciendo. Algún día todo sería claro para él.

"Ahora no entiendes lo que estoy haciendo, pero después lo comprenderás." Hay muchas cosas que Cristo hace que en el momento no podemos entender. Nos resultan misteriosas. Sin embargo, más adelante veremos la razón de ellas y hallaremos belleza en ellas. Esto es cierto respecto a muchas de las providencias de nuestra vida. En cierta ocasión Jacob dijo: "Todas estas cosas están contra mí" (Génesis 42:36). Pero vivió para ver que las mismas cosas que él creía que estaban contra él, en realidad obraban para su bien. Así es siempre en los tratos de Dios con su pueblo. Ahora no podemos entender, pero algún día sabremos. "Los tejedores de tapices hacen su obra por el reverso, mirando los cabos y los hilos, un misterio de enredo y confusión, sin ver la hermosa imagen que están formando por el otro lado. Así nosotros tejemos en gran parte nuestras vidas por el reverso." Algún día contemplaremos la belleza que hoy estamos tejiendo inconscientemente en nuestra vida.

Había algo generoso en el sentimiento expresado abiertamente por Pedro, al no poder permitir que las santas manos de Cristo le lavaran los pies. Revelaba su idea de la gloria de Cristo y su sentido de propia indignidad. Pero la respuesta de Jesús fue desconcertante: "Si no te lavo, no tienes parte conmigo." No se refería meramente al lavado de los pies. La limpieza es, sin duda, una virtud y también un deber; pero el discipulado cristiano no podía depender de algo tan accidental. Esta palabra de Cristo implica, entre otras cosas, que nadie puede ser discípulo si insiste en hacer su propia voluntad. La entrega absoluta de uno mismo es la condición esencial.

Debemos ponernos por completo en las manos de Cristo y hacer justamente lo que Él nos mande, o no podemos tener parte con Él. No nos toca a nosotros razonar el porqué ni dar respuesta alguna; a nosotros solo nos corresponde obedecer.

Especialmente debe considerarse esta palabra de Cristo en su referencia a la limpieza espiritual. Si Cristo no nos lava, no podemos tener parte con Él. Nadie puede ser discípulo hasta que haya sido limpiado, y solo Cristo puede limpiarnos. Algunas personas profesan tomar a Cristo como maestro y, sin embargo, no sienten necesidad de ser lavadas por Él. Debemos comprender que esta palabra es definitiva: Jesús no recibirá a ningún discípulo que no se someta primero a Él para ser limpiado. La imagen de Jesús con la jofaina es de una maravillosa elocuencia. Él debe acudir a cada uno de nosotros primero de esta manera, para lavarnos.

Pedro pasó entonces al otro extremo, como siempre hacía su naturaleza impulsiva. Estaba dispuesto a someter no solo sus pies, sino también sus manos y su cabeza. Entonces Jesús le dijo: "El que se ha bañado solo necesita lavarse los pies; todo su cuerpo está limpio." El baño es la limpieza de todo el cuerpo; y el lavado es el enjuague del polvo que se acumula en los pies al caminar del baño a la mesa. No había necesidad de lavar las manos y la cabeza de Pedro; acababa de salir del baño y estaba limpio, excepto que sus pies se habían ensuciado con el polvo del camino.

Pero hay también un significado espiritual. Pedro era un hombre justificado y regenerado; estaba "limpio." Todo lo que necesitaba ahora, por tanto, era que fueran quitadas las manchas de sus pecados cotidianos y de sus contactos con el mundo. La lección aquí es importante. El baño debe preceder al lavado. Es decir, la mera limpieza de los pecados diarios no significa nada a menos que primero hayamos sido recibidos por Cristo, justificados y salvados por Él. La aceptación de Cristo como nuestro Salvador quita la culpa de nuestras almas y nos deja libres de condenación. Sin embargo, después de eso, aun los más santos necesitan perdón diario por los pecados diarios.

Jesús enseñó a los discípulos el significado de lo que había hecho: "Ahora que yo, vuestro Señor y Maestro, os he lavado los pies, vosotros también debéis lavaros los pies los unos a los otros." Debemos prestarnos mutuamente todo servicio humilde. Debemos tener en el corazón ese amor que nos llevará al más humilde servicio aun por las personas más humildes.

Además, el acto de Cristo fue más que un acto de servicio; significó la limpieza de las faltas, la remoción de los defectos del carácter, el lavado de las manchas recogidas al pasar por el mundo. También este servicio debemos procurar prestarlo unos a otros. Debemos ayudarnos mutuamente a ser cristianos. Debemos buscar la santificación, la purificación y la edificación del carácter de nuestros hermanos discípulos. Por supuesto, nosotros no podemos lavar los pecados; solo Cristo puede hacerlo. Pero podemos hacer algo para hacer a otros más puros, mejores y más santos. Esta parte de la amistad cristiana requiere gran sabiduría. No es fácil reprender las faltas ajenas. Debemos cuidar, ante todo, que nuestras propias manos estén limpias antes de intentar limpiar las manchas en la vida de otros. Debemos sacar la viga de nuestro propio ojo antes de intentar quitar la paja del ojo de nuestro hermano.