La alabanza nocturna y la despedida del salmista

«Yo he sido joven», respondió el anciano monarca, relatando a su vez la experiencia de una vida llena de acontecimientos—, «he sido joven, y ahora soy viejo; pero nunca he visto al justo desamparado, ni a su descendencia mendigando pan. Bienaventurado el que tiene al Dios de Jacob por su ayuda, cuya esperanza está en el Señor su Dios».

Con temas como estos de conversación, el Salmista de Israel y el viajero a Sion se recreaban al final del día. La noche comenzaba a cerrar en torno a ellos. La roca, el bosque y el monte, que se extendían ante ellos en el extenso panorama visible desde la ventana del salón del banquete, empezaban a quedar envueltos en su oscuro manto. Poco después, el cielo se salpicó de estrellas y la luna plateada se elevó tras la cumbre del monte Pisga. El Salmista, con su arpa en la mano, condujo a Peregrino a un amplio balcón frente a la ventana. Las cuerdas del arpa despertaron una vez más; y en medio del silencio de la noche, el aire volvió a llenarse de alabanza.

«Los cielos», comenzó el anciano rey, uniendo su voz a la música—, «los cielos cuentan la gloria de Dios, y el firmamento anuncia la obra de sus manos. Un día emite palabra a otro día, y una noche a otra noche declara sabiduría». «Cuando contemplo tus cielos, obra de tus dedos; la luna y las estrellas que tú has formado, ¿qué es el hombre, para que te acuerdes de él? ¿Y el hijo del hombre, para que lo visites?».

Concluida su вечерiana ascripción de alabanza, Peregrino fue conducido de nuevo a su aposento, donde meditó con gratitud en toda la bondad y misericordia que se había hecho pasar delante de él; y tras dar a su armadura un brillo más esmerado que de costumbre, se lanzó sobre su lecho y cerró los ojos en el sueño. Su descanso se vio poblado de sueños del día anterior; y siguió disfrutando de su apaciguador reposo sin que nada lo perturbara, hasta una hora temprana de la mañana, cuando, una vez más, la suave cadencia del arpa se deslizó hasta sus oídos. Incorporándose sobre la almohada, escuchó. Era el anciano monarca que ya había comenzado sus oraciones. Llegaron hasta él las palabras: «Por la mañana oirás mi voz, oh Señor; por la mañana presentaré a ti mi oración, y esperaré». «Yo me acosté y dormí; me desperté, porque el Señor me sostuvo». «Mi alma espera en el Señor, más que los centinelas esperan la mañana; sí, más que los que velan por la mañana». «Cuando despierte, todavía estaré contigo».

Peregrino habría permanecido con gozo muchos días en aquel lugar de tierra santa; pero comprendió que le sería necesario proseguir su viaje. Resolvió, por tanto, partir sin demora, con la esperanza de que el alba del nuevo día lo hallara en la cumbre del Pisga, a través del cual se dirigía su camino, y desde donde obtendría una visión más cercana de la Tierra Prometida y de la Ciudad Celestial. En consecuencia, tras ceñirse de nuevo su armadura, se despidió afablemente de su real anfitrión. El anciano Salmista abrazó una vez más a su huésped y, encomendándolo al cuidado del Rey del Camino, invocó con su arpa una bendición sobre su partida: «El Señor te oiga en el día de conflicto; el nombre del Dios de Jacob te defienda. Te envíe ayuda desde el santuario, y desde Sion te sostenga. Tenga memoria de todas tus ofrendas, y acepte tus sacrificios. Te conceda conforme al deseo de tu corazón, y cumpla todo tu consejo». Peregrino prosiguió su camino hasta que el último leve sonido de la melodía se extinguió en la brisa matinal. Pronto se encontró de nuevo fuera de la puerta, en lo profundo del bosque; pero, lleno de fe y esperanza, «siguió su camino gozoso».